O rapaz desconhecido quis arrasta-la para fora do cômodo o quanto antes, mas a jovem, em um pequeno momento de lucidez, pegou o pote fluorescente de escovas do chão e só então se deixou levar para o corredor escuro. A criatura rosnou no sombrio andar de baixo, e eles ouviram arranhões no piso e parede quando o animal se levantava do chão.

A moça sentia seu pulso pegajoso onde o rapaz a segurava com força, levando-a para o quarto de hospedes, no fim do corredor. Na luminosidade vinda da janela do quarto dela, quando ele passou rápido pela porta, ela ainda encarava-o espantada. E só naquele breve momento notou que ele também era alto como o monstro do qual fugiam e vestia-se com uma camisa social preta resgata sobre uma regata clara com manchas frescas e úmidas.

— Quem é você? — ela conseguiu falar quando entraram no quarto escurecido e ele fechou a porta logo atrás deles.

O estranho parou e olhou-a balançando a cabeça negativamente, indeciso, então deu atenção à própria mão, confuso pelo líquido que escorria de cortes no antebraço. Ela se preocupou e aproximou a luz do pote de escovas, para ajuda-lo a ver o que aconteceu.

— Isso é sangue...? — e ela deu um passo pra trás vendo os cortes. Ele respondeu com um virar de olhos irônico, pois era obvio.

Subitamente houve um impacto alto na porta e um rugido enraivecido. O rapaz correu para empurrar uma cômoda para frente da passagem, enquanto a criatura começava arranhar a madeira.

— Nossa! Ele realmente quer você — o rapaz comentou depois do seu trabalho. Então foi atrás de qualquer tecido nas gavetas, achando uma fronha de travesseiro dobrada que enfaixou o braço ferido. — Como é o seu nome?

A jovem o viu encara-la enquanto o animal ainda tentava derrubar a porta, rosnando e grunhindo, e ela notou novamente a face dele, com súbita atenção. Seus olhos eram claros, talvez um verde opaco, os cabelos escuros e a pele levemente morena e não era tão mais velho que ela. Então as sobrancelhas dele se ergueram no meio do silencio dela e em busca da resposta que queria.

— Tália — ela soltou junto ao susto do som das cinco garras finalmente atravessando a madeira com um clack.

— E qual é o outro nome? — ele questionou ainda sem se importar com o oponente fora do quarto.

— Outro? — por um momento ela não entendeu, mas ele assentiu muito confiante de que sabia que ela tinha um segundo nome. — Portchia.

— Isso — e ele finalmente saiu da frente dela, indo puxar as cortinas da janela e tentando abri-la.

— Caronte! — a voz grutral e rosnada do canino soou pelos furos da ponta. — Entregue-a a mim!

O rapaz congelou, sua expressão ganhou raiva.

— Venha buscá-la! — ele o atiçou, então com um gesto chamou a garota. — Abra isso logo.

— Seu bastardo covarde! Saia daí e lute como deve ser! És mesmo um medroso fujão! Fedes como tua mãe! Posso sentir o cheiro de seu sangue imundo! És tão indigno até mesmo de ser meio... — e a criatura calou-se ouvindo o móvel sendo removido.

— NÃO! — Tália gritou para o enlouquecido rapaz que livrará a barreira. Ela não conseguiu soltar as travas e tão pouco impedi-lo.

O lobo rapidamente escancarou a porta já fragilizada pelos seus arranhados. Sabia da posição de Caronte e se esquivou de um soco, depois o atingiu no abdômen com golpe, conseguindo lança-lo contra a parede e gerando um estrondoso baque.

Assim a esperança de Tália morreu e o medo voltou para seu corpo, esfriando seu cérebro novamente diante do predador. O garoto tinha ficado desacordado e móvel, ainda diante da atenção dos olhos amarelos da criatura. Então o animal notou que ele deixou de reagir e foi na direção dela.

Tália tentou fugir do cômodo, desesperada e correndo o mais rápido que podia, mas o lobisomem estava muito diante da porta e ela quase conseguiu passar pela lateral dele, porém bastou que ele esticasse o braço e as garras a pegaram pela cintura, furando sua pele e a fisgando. A criatura puxou a garota para si, garantindo a captura. A jovem tentou escapar daquele abraço nojento, do toque do pêlo espesso e gorduroso em sua pele, e buscava livrar-se das garras curvas que afundavam em sua carne e doía intensamente. Ela segurava alguns dos gritos de dor ainda determinada em fugir.

O monstro envolveu o pescoço dela com o outro braço. Aproveitando-se da sensação de dominância que tinha sobre sua vítima, que era tão frágil e inutilmente usava suas últimas forças para tentar se libertar. Finalmente ela soltou um grito angustiado e logo sufocado quando ele aumentou o aperto sobre o pescoço dela e afundou mais suas garras. Tália desistiu de impedi-lo de lhe rasgar a barriga, lutando para não ser asfixiada. E ele havia se esquecido do intrometido desmaiado, pensava apenas no que faria com sua presa: evitaria o coração, para que a moça ainda visse o que ele podia fazer, estava posicionado para começar a brincadeira de dilaceração que tanto planejou e sonhou. Mas:

— Angus! — Gritando o suposto nome do monstro, Caronte ressurgiu na agitação, golpeando o animal por trás com uma das gavetas da cômoda.

A parte do móvel se estilhaçou com a força sobrenatural do jovem e a resistência densa da cabeça canina. O impacto e a surpresa fizeram Angus soltar o pescoço da menina, libertando-a. Tália escapou do abraço se jogando de qualquer jeito para frente e longe de qualquer membro do lobisomem.

Caronte ainda usou um pedaço da madeira pontuda, que restou em sua mão, para fincar entre as costelas nas costas do lobo. O animal rugiu de dor, mas continuou movendo-se como se a madeira não estivesse alojada em seu corpo. Angus encarou Caronte, que mantinha a expressão irritada e sustentou seu olhar pronto para a luta. Eles novamente se embrenharam. O jovem buscava sempre jogar Angus contra alguma coisa, e principalmente em algum lugar que ajudasse a afundar a madeira no seu inimigo, mas ele também tinha que se esquivar das garras e dentes, pois Angus possuía muitos deles no focinho e sabia de seu potencial de estrago.

A luta deles acontecia em todo o cômodo escurecido pela madrugada, apenas pela janela aberta e a luz azulada da lua permitia que a humana enxergasse algo. Tália só teve tempo de procurar um canto para se arrastar e se encolher. Sua fuga das garras causaram talhos profundos no abdômen e o sangue inundava seu short e blusa de dormir, por mais que ela tentasse conter tremulamente o fluxo quente. Aos poucos o frio tomava o corpo dela, agora, não só pelo medo como pela falta de sangue, e seu agitado coração só ajudava na perda e no descontrole, logo as batidas ribombavam em seu cérebro cada vez mais alto querendo-lhe lhe tirar a consciência.

O piso e as cobertas da cama haviam ganhado listras de pingos de sangue negro, que logo a jovem notou vir do grande canino que no momento jogava Caronte para o outro lado do quarto depois de retirá-lo completamente do chão.

O rapaz bateu contra o armário e parou debruçado, próximo dela. Devagar, se apoiou nos cotovelos, a respiração estava rápida e mechas da franja escura grudavam no suor e em no sangue escuro que escorria de algum corte na cabeça.

Angus aproveitou a distância para retirar a madeira de seu corpo, alojada em um lugar que exigiu que ele esticasse bem um braço para alcançar. Caronte então olhou para Tália, encolhida do lado de um criado mudo, e viu-a mais pálida e com o liquido cintilante acumulando-se ao lado dela. Por um momento sua expressão de completa revolta se amenizou, e depois ele se pôs de pé, sentindo rapidamente alguma costela doer, e foi até ela, forçou-a a se levantar e a arrastou para fora do cômodo antes que Angus estivesse pronto para atacar.