Ao entrar na sala, Percy notou que aquela empresária era uma gata. Olhos cinza chumbo, cabelo louro e ondulado, curvas... Ah, que curvas! Mas ela o olhava com uma expressão de total seriedade e... Aquilo seria decepção?

Já Annabeth peecebeu que aquele fotógrafo era um galinha de meia tigela que daria em cima dela em meio minuto.

E não deu outra. Assim que Percy acabou de examinar a loura, ele logo perguntou:

Posso me sentar aqui, Cachinhos Dourados?

Ela revirou os olhos com frieza.

Não estamos aqui para brincadeiras, sr. Jackson. Meu trabalho é uma coisa séria, não um ponto de paquera.

Ele tentou conter um riso. "Ela não faz ideia do quanto é linda." pensou.

Tudo bem. De quanto será o pagamento? -ele se apressou em perguntar.- Qual é o nome da modelo? Quantos dias de fotografia? Que dia começa o trabalho?

Annabeth suspirou, e começou a responder as perguntas. Mas ele sempr dava um jeito de fazer alguma indireta, alguma piadinha... Percy não fazia ideia de como jogar com a loura.

"Ela é uma mulher diferente... Eu gosto de desafios. E, além disso, ela é uma gata."

Tudo resolvido? Resolvido. Hora de dispensar Percy e começar o trabalho.

Assim que o fotógrafo saiu da sala, Annabeth se jogou no sofá vermelho. Ele era folgado, irritante e muuito galinha. Ela odiava homens assim.

"Mas ele até que é bonitin..." ela não se permitiu pensar nisso. "Não, tudo que ele tem é ser folgado, galinha e irritante. Folgado, galinha e irritante. Luke não é assim..." mas então Annabeth se lembrou que Luke a tinha deixado. "Minha vida é uma droga!"

E a loura, enterrando a cabeça na almofada branca do sofá, começou a chorar.

(...)

Durante todo o caminho de volta para casa Percy pensou naquela mulher, Annabeth Chase. Em um bloquinho, ele foi fazendo anotações sobre o jeito dela, e o que poderia fazerxpara conquistá- la.

"Gata, insegura, séria, trabalhadora, gata, odeia cantadas ou indiretas, gata."

Mas ele nunca tinha lidado com uma garota assim.

"Ela é muito mais complicada que as garotas normais... Preciso esfriar a cabeça."

Ei, cara!- Percy falou para o taxista.- Em vez de me deixar naquele endereço, você pode me deixar no...- ele falou o endereço da quadra de basquete onde ele tinha certeza que os colegas estariam jogando.

"Basquete é uma boa para esfriar as ideias..."

Quinze minutos depois ele estava na quadra. Passou no banheiro masculino, abriu seu escaninho e pegou a roupa de basquete. O dol batia forte cobtra seu rosto, e o céu estava limpo e sem nuvens. Percy rumou para a quadra, onde cinco garotos faziam arremessos.

Nico! Travis! Connor! Charles! Frank!- gritou.

Os cinco olharam para trás e sorriram.

Achamos que você não vinha hoje, cara.- disse Charles, sorrindo.

Mudança de planos- respondeu, pulando a cerca da quadra.

Mudança de planos bem conveniente, agora somos seis.- disse Frank.- Três contra três, então. Eu, Charles e Travis cobtra você, Connor e Nico.

O jogo começou a todo vapor. Depois de quase uma hora jogando, sesentou, suado no banco da quadra para beber uma água, e percebeu que tinha se enganado. Nem o basquete conseguira lhe distrair, ele passou o jogo inteiro pensando em alguém. Pensando em Annabeth Chase.