POV. Taylor Yatlin

– Você o que? – Mel, minha irmã um ano mais nova perguntou.

– O que tem de mais? Ele é meu amigo. – Falei, fechando a cara.

– Não. Ele é um maníaco que só quer te levar pra cama, é isso. – Ela falou, prendendo o cabelo loiro (que deve ter puxado de mim).

– Porque todos no Distrito gostam de falar mal do Jeff? Ele é sim um cara legal e eu gosto dele sim. Qual o grande problema nisso? Qual o problema em ver o melhor em uma pessoa? – Perguntei, jogando o travesseiro longe.

– O problema, Taylor, é que falam que ele é paranoico. Doidinho de pedra. E eu tenho certeza que ele só está usando você.

– Ok, Mel. Se você pensa assim, não posso fazer nada, mas eu sei que ele é um garoto bom e legal. Ok? Você não o conhece como eu. – Respondi, colocando o vestido vermelho que meu pai me deu de aniversário. Era bonito, tinha umas bolinhas brancas por ele todo.

– Não o conheço como você? Que bom, né? Não seria de tão baixo calão, a ponto de beijá-lo. – Ela falou, fazendo meu sangue ferver.

– Sai. – Mandei, apontando pra porta do quarto.

– Mas eu ainda não...

– SAI!

Observei a garota sair e me joguei na cama.

– TAYLOR! DESCE QUE VOCÊ NÃO PODE SE ATRASAR PARA A COLHEITA! – Ouvi meu pai gritar.

Resmunguei e levantei de mau grado.

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– Nome?

– Taylor Yatlin. – Respondi, enquanto olhava para meu próprio sangue naquele papel.

– Pode ir.

Virei o corpo e caminhei para onde as mais velhas estavam.

Aquilo me incomodava. Toda hora eu ouvia alguém falar “Ela é amiguinha do Jeff, ela estava com ele ontem, os dois têm um caso...”. Blá-bla-blá.

Que vontade de sair batendo em todo mundo.

– Bom dia! – Kymia disse, com um vestido preto e amarelo que tinha uma calda de um metro, pelo menos.

Olhei para o lado dos garotos e, no meio dos mais velhos, vi Jeff com sua cabeleira negra toda bagunçada. Tive vontade de ir até ele.

O vídeo de sempre passou no telão e eu não conseguia parar de pensar no que Jeff havia me falado ontem. “Você é minha única amiga. Não sei se quero arriscar isso.”

– Esse ano, para minha alegria e a de muitos, vamos ter uma mudança nas regras. – Kymia disse, olhando para nós com uma alegria falsa. – Esse ano, o próprio Distrito escolherá os tributos.

Essa fala foi como um soco em minha barriga. Eu sabia que o Jeff ia para a Arena. Todos tinham medo dele, até o próprio avô. Eu não podia deixar isso acontecer... Procurei por seu rosto e o peguei olhando para mim com um sorriso triste no rosto.

Abri a boca, mas não consegui articular nenhuma palavra.

Nada saía. Eu estava com tanto medo...

– Como de costume, vamos para as meninas primeiro. – Kymia falou, mas eu não estava prestando atenção. Estava mais preocupada com Jeff. – E, segundo o Distrito 10, nossa garota de ouro será... Taylor Yatlin!

Olhei para Jeff e ele estava com um pânico visível. Ele balançou a cabeça e eu vi sua boca mexer em um “Não”.

Como não saí do lugar, um Pacificador veio me buscar. Subi no palco e não olhei para Kymia, para minha irmã ou para o resto da população. Meus olhos estavam cravados nos do moreno.

– Vamos para os cavalheiros então? – Ela perguntou, abrindo outro envelope. – Ora, que surpresa... Jeff Davis!

Observei o garoto subir e ficar ao meu lado. Kymia anunciou os dois tributos do Distrito 10 e pediu para que nós apertássemos nossas mãos. Ele estendeu a dele para mim, mas eu a olhei e balancei a cabeça, sentindo uma lágrima escorrer. Dei três passos e o abracei.

Não interessava se o Distrito inteiro falava que ele era paranoico. Não interessava mesmo. Eu só conseguia pensar que, com sorte, só um de nós ficaria vivo.