Em menos de um segundo eu entrava na casa. Bella estava ofegante, curvada sobre a inchação no centro do seu corpo. Rosalie estava segurando-a enquanto Carlisle e Esme continuavam estáticos. Alice apontou no topo da escada, olhando em nossa direção com as mãos pressionando as têmporas. Sofrendo com a culpa de não poder ajudar. Era estranho ver alguém que se sentia assim. Apenas eu deveria me sentir deste jeito. Mal notei Jacob entrar na sala.

- Me dê um segundo, Carlisle - Bella ofegou.

- Bella - o meu pai disse ansiosamente - eu ouvi alguma coisa se partindo. Eu preciso dar uma olhada.

- Eu tenho certeza – respira – que foi a costela. Ow. É. bem aqui. - Ela apontou para o lado esquerdo, com cuidado para não tocar.

Agora a coisa estava quebrando os ossos dela.

- Eu preciso fazer um raio-X. Pode ter partículas. Não queremos que elas perfurem nada.

Bella respirou fundo. - Okay.

Eu queria ajudar queria poder proteger Bella de toda dor que ela estava sentindo. Novamente os sentimentos de remorso e culpa me inundavam. A conclusão era simples, óbvia. Se Bella se fortalecesse o que quer que fosse dentro dela se fortaleceria também. E seria claramente mais forte que ela. Então não havia como ganhar. Antes que eu pensasse, Rosalie levantou Bella cuidadosamente. Eu estava prestes a discutir, mas seria inútil. Ela mostrou os dentes pra mim e rosnou, - Eu já peguei ela.

Rose carregou Bella rapidamente escada acima comigo e Carlisle logo atrás. Mal ciente de Jacob nos seguindo também.

Bella foi acomodada na maca para ser feito o exame de raio X. Eu parei na parede ao lado da porta enquanto assistia Bella ser preparada. Suas lindas feições estavam distorcidas pela dor, sua mão esquerda fechada em punho e seu braço direito estava envolto no seu estômago inchado protetoramente. Essa visão me fazia ter a mesa sensação humana de vomitar.

Bella foi posicionada de lado. Para fazer o raios-X da região próximas as costelas. Eu pouco tinha visto Bella trocar de roupa. Eu não era nem permitido, após um pedido da própria, ajuda - la trocar de roupa ou em sua higiene. Ao que parece, Bella não queria que eu visse as manchas em sua pele. Ela não queria que eu visse sua pele feia. Eu nem preciso comentar o quão irritado essa visão distorcida de Bella e o apoio de Rose a esse absurdo me deixavam.

O exame confirmou o que nós já sabíamos. Bella tinha duas costelas quebradas pela coisa. Eu estava cansado, culpados demais pela situação.

Ao descer encontramos uma cena um tanto inusitada Jacob roncando audivelmente – até para ouvidos humanos – com Alice sentada próximo a ele, curando sua dor de cabeça, como ela dizia. A cena realmente era diferente bastante diferente. Mesmo com as obvias diferenças entre nós, os Cullens e o bando de Jacob era agora integrante da família. Sim o lobisomem Jacob Black de uma forma muito peculiar agora fazia parte dessa família de vampiros.

As adaptações do ambiente depois de tudo isso foram quase desfeitas. A sala quase já era aquela antes de tudo isso. Esperava que não pudesse ter que transformar o lugar novamente em qualquer coisa parecido com um hospital. Eu hoje compartilhava do pânico de Bella com hospitais. Acho que eu tinha motivos de sobra pra isso.

A noite ia a dentro enquanto Bella e Jacob dormiam. Rose bufava irritada com os roncos do lobo mas aquela era a maneira dela de ir se acostumando com a convivência com ele. Não. Não estou dizendo que Rose nutriria qualquer sentimento afetuoso em relação a Jacob mas até a própria notava a mudança em Bella quando ele estava por perto. Balancei a cabeça os sentimentos conflitantes voltavam. Eu não sabia o que sentir o que pensar. Minhas emoções não eram algo fáceis de controlar no momento.

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Bem antes de Bella acordar, eu me dirigi a cozinha pra preparar um café da manhã. Mas uma vez enquanto eu pegava os utensílios eu sentia com forças renovadas a vontade de ser humano. Pois se eu assim fosse, eu poderia dividir com Bella tantas coisas. Os sabores de uma refeição, eu poderia dar a ela tanto. Imaginei-me sendo humano e Bella estando grávida. Eu poderia estar prestes a explodir de tanto orgulho e felicidade ao saber que teríamos um filho. Poderia mimá-la de todas as formas possíveis. Poderia enfim ser merecedor dela. Algo que eu nunca seria...

 Faltava poucas mais de 1 hora para amanhecer na cidade de Forks quando Seth entrou na casa atrás de Jacob. Pela milésima o remorso me acometia. Seth o menino de 15 anos era privado de sua casa, sua família por causa dos meus erros com Bella. Quantos mais eu conseguiria errar assim, prejudicando tantos a minha volta?

Ele bateu a porta, seu interesse era a princípio saber de Jacob, que tinha dormido mais de 12 horas. Leah fora quem insistiu que Seth fosse atrás. Leah começava a nutrir laços de carinho e afeto com Jake, próximos ao que ela tinha com o irmão.

Bella já estava acordada, como era de se esperar pois as mudanças ocorridas pela gravidez tinham alterado seu metabolismo de tal forma que tudo em Bella estava diferente inclusive seu sono.

Jacob despertava.

As coisas não haviam mudado muito, exceto que agora Bella estava sentada no meio do sofá, e a intra-venosa tinha desaparecido. A Loira estava sentada aos pés dela, a cabeça dela descansando nos joelhos de Bella. Ainda me dava arrepios ver como eles a tocavam casualmente, apesar de eu achar que isso era uma burrice, considerando todas as coisas. Edward estava ao lado dela, segurando sua mão. Alice também estava no chão, como Rosalie. Agora o rosto dela não estava contraído. E era fácil ver porque – ela achou outra coisa pra aliviar a dor de cabeça.

- Hey, Jake está acordando! - Seth disse.

Jacob notou que Seth estava sentado do outro lado de Bella, seu braço jogado descuidadamente sobre o ombro dela, um prato transbordando de comida no colo.

Ele não ficou nem um pouco animado com a perspectiva de um outro ser do sexo masculino estar tão intimamente próximo a minha esposa. Naquele momento eu quase ri. Quem era ele pra achar que podia sentir ciúmes de Bella? Mas logo depois me repreendi. Eu mais do que ninguém sabia como o ciúme podia ser devastador, podia ser impossível de controlar. Então só o que fiz foi limpar a barra de Seth com seu Alpha.

- Ele veio te encontrar - Eu disse enquanto Jacob ficava de pé. - E Esme o convenceu a

ficar para o café da manhã.

Seth observou a expressão não feliz de Jacob, e se apressou em explicar.

- É, Jake – eu só estava checando se você estava bem, porque você não se transformou mais. Leah ficou preocupada. Eu disse a ela que você provavelmente tinha caído no sono como humano, mas você sabe como ela é. De qualquer forma, eles tinham essa comida e, ora – ele se virou pra mim – cara, você sabe cozinhar.

- Obrigado - Eu murmurou mas ainda sentido a tensão. O mal estar de Seth, o ciúme de Jacob e eu sentido ciúme do ciúme de Jacob. Eu tinha de admitir a situação em geral era toda muito sem sentido.

Jacob inalou lentamente, tentando soltar o ar, para se acalmar. Ele não conseguia tirar os olhos do braço de Seth.

- Bella ficou com frio - Eu disse baixo tentando não agir como um estúpido e dizer que se alguém deveria ter algo contra aquilo tudo era eu.

Jacob ainda estava incomodado. Certo. De qualquer forma, não era da minha conta. Ela não pertencia a mim.

Seth ouviu o meu comentário, olhou pra Jacob, que de repente precisou das duas mãos pra comer. Ele tirou o braço de Bella e começou a comer. Eu fiquei feliz com os pensamentos dele. Ele realmente não era dele

Mas não era mais os lobos que chamavam minha atenção. Bella me encarava com um misto de vergonha e diversão no rosto por causa do momento meio ridículo que tivemos. Eu e Jacob. Eu me senti um pouco estúpido vendo-a rir de mim silenciosamente. Ela ainda não entendia o quanto eu a amava. Eu nem preciso comentar o fato que Alice, controlava o riso assim como toda a família.

- Leah está fazendo a patrulha? - Jake perguntou a Seth.

- Sim. Ela está cuidando de tudo. Sem preocupação. Ela vai uivar se houver alguma coisa. Nós trocamos mais ou menos meia noite. Eu corri doze horas. – Disse Seth orgulho de si mesmo 

- Meia noite? Espere um minuto - que horas são?

- Quase amanhecendo. - Seth olhou em direção à janela, checando.

Bem, maldição. eu dormi o resto do dia e a noite inteira – desmaiei. - Merda. Desculpa por isso, Seth. Você devia ter me chutado até que eu acordasse.

- Não, cara, você precisava dormir demais. Você não tirava uma folga desde quando? A noite anterior à sua última patrulha para Sam? Tipo, quarenta horas? Cinqüenta? Você não é uma máquina, Jake. Além do mais, você não fez falta nenhuma.

Nenhuma? Jacob se questionou então seus olhos se direcionaram pra Bella. Ele também observou a notória mudança.

Ela viu sua observação e sorriu pra ele.

- Como está a costela? – O lobo perguntou.

- Presa no lugar com força. Eu nem sinto.

Era difícil não reagir a falta de amor próprio de Bella. Eu sabia que aquilo devia estar doendo. E não devia ser pouco. Ma me limitei a trincar os dentes. Aliás o fiz involuntariamente. Jacob revirou os olhos.

- O que tem pro café da manhã? – Ele perguntou, meio sarcástico. - O negativo ou AB

positivo?

Ela deu língua pra ele. Numa atitude despreocupada. - Omeletes – Mas não escapou dele o copo de sangue preso entre a minha perna e a dela.

- Vá comer alguma coisa, Jake - Seth disse. - Tem um monte de coisa na cozinha. Você deve estar faminto.

Ao falar nisso Seth

- O que Leah está comendo no café da manhã? – Ele perguntou criticamente a Seth.

- Hey, eu levei a comida pra ela antes de comer qualquer coisa - ele se defendeu. - Ela disse que preferia comer alguma coisa que morreu na estrada, mas eu aposto que ela se arrependeu. Esses rolos de canela... - Ele pareceu não encontrar as palavras.

- Então eu vou caçar com ela. – Jacob respondeu e por mais que não quisesse faria isso. Ele sabia que Leah odiava se alimentar daquela maneira. Então por dever ia ajuda-la a ser menos insuportável. Seth suspirou enquanto ele se virava pra ir embora.

- Um momento, Jacob? Era Carlisle chamando

- Sim?

- Falando de caçar - ele começou num tom sombrio. - Isso vai ser um problema para a

minha família. Eu entendo que a nossa trégua antiga está não está em operação nesse momento então eu decidi pedir seu conselho. Sam estará nos caçando fora dos perímetros que vocês criaram? Nós não queremos dar nenhuma chance de machucarem a nossa família – ou perder um dos nossos. Se você estivesse em nosso lugar, como iria proceder?

Jacob reagiu com surpresa a pergunta de meu pai. Ele pensou.  O que eu podia saber sobre ser um sugador de sangue que usava sapatos caros? Mas também, eu conhecia Sam.

- É um risco - tentando ignorar os outros olhos da minha família que estavam sobre ele. - Sam se acalmou um pouco, mas eu tenho certeza que na mente dele, o trato significa nada. Enquanto ele achar que a tribo, ou qualquer outro humano, está em perigo real, ele não vai fazer perguntas antes, se é que você sabe o que eu quero dizer. Mas, com tudo isso, a prioridade dele será La Push. Realmente eles não são um número suficiente para cuidar decentemente das pessoas e fazer caçadas grandes o suficiente para causar dano. Eu aposto que ele vai ficar perto de casa.

Carlisle balançou a cabeça, pensativo.

- Então eu acho que eu diria, saiam todos juntos, só por via das dúvidas. E provavelmente vocês devam ir de dia, porque nós estaríamos esperando a noite. Coisas tradicionais de vampiros. Ele continuou. - Vocês são rápidos – vão para as montanhas e façam a caçada longe o suficiente para que não haja uma chance dele mandar alguém pra tão longe de casa.

- E deixar Bella pra trás, desprotegida? Carlisle disse, ecoando meus pensamentos.

Jacob  bufou em resposta. - E nós somos o que, um fígado desmembrado?

Carlisle riu, e então o rosto dele ficou sério de novo. - Jacob, você não pode lutar com os seus irmãos.

Jacob respondeu com gravidade. - Eu não estou dizendo que isso não seria difícil, mas se eles realmente viessem mata-la – eu seria capaz de parar eles.

Carlisle balançou a cabeça, ansioso. - Não, eu não quis dizer que você seria... incapaz. Mas que seria muito errado. E eu não posso ter isso em minha consciência.

- Não seria na sua, Doutor. Seria na minha. E eu posso agüentar.

- Não, Jacob. Nós tomaremos as precauções para que nossas ações não façam com que haja essa necessidade. – Meu pai decidiu. - Nós iremos três de cada vez - ele decidiu depois de um segundo. - Isso provavelmente é o melhor que podemos fazer.

- Eu não sei, Doutor. Se dividir no meio não é a melhor estratégia.

- Nós temos algumas habilidades extras que irão nos igualar. Se Edward for um dos três, ele será capaz de nós dar alguns quilômetros de segurança.]

Nesse momento eles me olharam. Eu. Não. Sairei. De. Perto. De. Bella.

- Eu tenho certeza que existem outras maneiras também - Carlisle disse. - Alice, eu imagino que você possa ver quais rotas poderiam ser um erro?

- As que desaparecem - Alice disse, balançando a cabeça. - Fácil.

Então eu relaxei vendo que minha família poderia caçar e que não me obrigariam entre ajudar a família e ficar com Bella. Seria dolorido mas eu já tinha uma escolha. Bella sempre seria minha primeira opção.

- Tudo bem, então. - Jacob disse. - Isso está arranjado. Eu vou indo. Seth, eu espero que você esteja de volta ao anoitecer, então tire uma soneca aqui em algum lugar, tudo bem?

- Claro, Jake. Eu vou me transformar assim que eu terminar. A não ser... - Ele hesitou,

olhando pra Bella. - Você precisa de mim?

- Ela tem cobertores. – Jacob rebateu raivoso.

- Eu estou bem, Seth, obrigada - Bella disse rapidamente.

E então Esme apareceu novamente na sala, um grande prato coberto nas mãos. Ela parou hesitantemente logo atrás do cotovelo de Carlisle. Minha mãe estava incerta. Ela não queria constranger o lobo.

- Jacob - ela disse baixinho. - Eu sei que... não é apetitosa pra você, a idéia de comer aqui, onde o cheiro é tão desagradável. Mas eu me sentiria muito melhor se você levasse um pouco de comida com você quando você se for. Eu sei que você não pode voltar pra casa, e isso é por nossa causa. Por favor – alivie um pouco do meu remorso. Leve algo para comer. - Ela segurou a comida pra Jacob esperando uma resposta sua. Eu não sei como mas depois de todos esses anos eu ainda me surpreendia com a bondade incrível de minha mãe. Jacob ficou mal. Eu não sei como ela fazia isso, porque ela não aparentava ter mais de uns vinte e poucos, e ela também era pálida feito osso, mas alguma coisa na expressão dela me fez lembrar da minha mãe.

Nossa.

- Uh, claro, claro - ele murmurou sem graça. - Eu acho. Talvez Leah ainda esteja com fome ou algo assim.

Eu se inclinou e peguei a comida com uma mão, segurando-o longe, a um braço de

distância. Eu ia joga-lo embaixo de uma árvore ou algo assim. Eu não queria que ela se sentisse mal. Ele concluiu.

Então ele se lembrou de mim.

Não diga nada a ela! deixe ela pensar que eu comi. – Ele gritava em sua mente.

Eu não olhei pra ele pra ver se ele estava de acordo. Era melhor que ele estivesse de

acordo. O sugador de sangue estava me devendo. Eu nem sequer respondi. Fiquei me divertindo internamente com seu embaraço.

- Obrigada, Jacob - Esme disse, sorrindo.

 Como um rosto de pedra tinha covinhas nas bochechas, pra começo de história?

- Um, obrigado você - ele disse ficando vermelho. Mais uma vez segurei a gargalhada. Ele se virou resmungando em pensamentos. Esse era o problema de andar por aí com vampiros – você se acostumava com eles. Eles começavam a mexer com a sua forma de ver o mundo. Ele começavam a parecer nossos amigos.

- Você vai voltar mais tarde, Jake? - Bella perguntou enquanto ele tentava fugir.

- Uh, eu não sei.

Ela apertou os lábios, como se estivesse tentando não sorrir. Acho que ela percebeu também o constrangimento dele. - Por favor? Eu posso ficar com frio.

- Jacob? - Esme perguntou. Ele foi andando de costas até a porta enquanto ela continuava; ela deu alguns passos o seguindo. - Eu deixei uma cesta de roupas na varanda. Elas são para Leah. Elas foram lavadas – eu tentei tocar nelas o mínimo possível. - Ela fez uma careta. - Você se importaria em levar para ela?

- Farei isso – ele murmurou e saiu pela porta, contrariado, não querendo continuar ali.