– O que foi? – Lewis se levantou e apertou fortemente minhas mãos.

Eu sentia seus olhos preocupados em mim enquanto eu fitava fixamente o nada com os olhos arregalados. – Carol – o polegar quente dele fazia pequenos círculos em minha bochecha. Fechei meus olhos tentando evitar a ardência que tomava conta deles. Respirei fundo várias vezes para que o choro ficasse onde deveria e para que aquela dor em minha garganta desaparecesse. Estiquei o envelope para que Lewis pudesse vê-lo e o observei até que terminasse de ler.

– Carol... – disse com a voz carregada de pesar e me aconchegou em seus braços balançando-me como um bebê para que eu sentisse algum conforto.

Meu coração parecia bater mais lento a cada segundo e o chão abaixo de mim tinha se desfeito. Eu caía sem parar com um coração quase parando de bater.A única coisa que eu conseguia lembrar era minha mãe, e toda a sua força. Eu tinha que ser assim agora.

Depois de um longo tempo juntei alguma força e fiz com que ele entendesse tudo.

– E o que você planeja fazer agora? – me questionou, ainda abraçado a mim, com os olhos confusos e um tanto turvos de tristeza.

Encostei-me a ele, tentando fazer com que a fraqueza fosse embora e cedesse lugar a força que antes me habitava. – Fugir, de tudo e de... todos. – ao dizer isso meu coração se apertou em uma pequena bola de dor. – Lewis, eu preciso que você me ajude a fazer uma coisa. – ele me olhou preocupado. – Que sozinha eu jamais conseguiria fazer.

Entramos no carro e enquanto passávamos pela estrada eu olhava angustiada para fora, mas sem realmente ver nada. Abri a janela na vã ilusão de que o vento pudesse carregar de mim toda angústia. Chegamos à residência que eu tanto conhecia. Lewis estacionou o carro bem em frente à porta da casa.

– Você tem certeza de que é isso o que quer fazer?

– Não, mas é o que eu tenho que fazer. – reuni toda coragem que ainda me restava e desci do carro em direção àquela casa com a mesma sensação de que se estivesse indo para a forca.

Bati na porta algumas vezes e ouvi alguém gritando: - Já vai! – e resmungando para si mesmo enquanto abria a porta. – Onde estão as empregadas dessa casa? – Tom olhou-me surpreso e me abraçou. – Carol, o que faz aqui?

– Eu vim falar com o seu irmão, onde ele está?

– Lá em cima. – ficou me olhando desconfiado conforme eu saía.

Cada degrau que eu subia fazia-me vacilar. Mas eu tinha que prosseguir. Respirei fundo, puxei mais ainda o capuz sobre o rosto e bati na porta.

– Carol? – Bill disse sorrindo radiante enquanto abria a porta. Abraçou-me fortemente, o que fez com que a dor aumentasse ainda mais em meu peito. Eu tive que me controlar fortemente para não cair aos prantos ali mesmo. Afastei-me dele e cocei nervosamente minha cabeça com a mão trêmula.

– O que foi? – seu olhar pousava confuso e preocupado sobre mim. Sua mão se aproximou de mim mas eu a impedi com a minha.

– Bill nós precisamos conversar. Eu... – minha voz estava embargada. Eu não estava conseguindo continuar. Busquei forças onde eu nem imaginava que poderia ter. – Eu... quero acabar com isso de uma vez.

– Isso o quê? – franziu o cenho, ficando com uma careta de dor, provavelmente já temendo o que viria a seguir.

– Isso... – mostrei o ar com as mãos e cruzei meus braços sobre o peito para que ele não pudesse os ver tremendo. – esse... namoro. – desdenhei ao máximo estas últimas palavras. Eu tinha que fazê-lo acreditar, mesmo que o meu desejo fosse me atirar nos braços dele e dizer que era tudo mentira. Bill ficou incrédulo e soltou um alto riso debochado.

– Você só pode estar brincando. – afirmou, talvez mais para si mesmo do que para mim.

– Por que eu brincaria com isso? – tentei passar o máximo de firmeza que eu podia. – Você já entendeu não é? Agora eu já posso ir.

Fui saindo do quarto para me livrar logo daquilo tudo, mas antes que eu chegasse até a porta Bill puxou-me pelo braço fortemente, fazendo-me virar e encará-lo.

– Por quê? – questionou com os dentes cerrados, como se prendesse o choro entre eles, e uma expressão angustiada de dor e desespero.

Ele não fazia idéia do quanto estava doendo em mim fazer isso e eu com certeza não fazia idéia do quanto estava doendo nele.

– Por nada, Bill. Eu não preciso de um motivo para isso, eu apenas cansei, enjoei.

– Você não pode ter se cansado, não de uma hora para outra. – soltou meu braço e levou as mãos à cabeça, balançando-a negativamente. – não depois de ontem.

– Não foi de uma hora para outra, há muito tempo eu venho pensando nisso e ontem foi a gota d’água. Ontem eu tentei fazer com que tudo fosse perfeito, mas não adiantou. – eu via Bill desmoronando em minha frente e isso só me fazia querer morrer. – Não é tão horrível assim quando eu estou com você, mas – Bill já estava começando a acreditar no que eu estava falando, mas eu tinha que prosseguir nem que tivesse que contar as mentiras mais ridículas. – quando você está longe eu me sinto bem melhor, e é assim que eu prefiro ficar.

– Não! – ele me abraçou fortemente, liberando as lágrimas presas e puxou minha mão junto com a dele próximo a seu peito. – Não, não...

– Tá vendo. – consegui com o máximo de força - tanto pelo modo como ele me apertava como por minha vontade de apenas ficar ali - me afastar dele. – Eu preciso de um homem forte, não de alguém que se desestabiliza totalmente só por que a namorada está terminando com ele. Nada dura para sempre, Bill. – cuspi as palavras e fitei seus olhos desolados uma última vez antes de sair correndo escada abaixo.

Passei o mais rápido que pude e Tom estava ao telefone no corredor. – Carol? – disse quando me viu aparecendo no corredor. – Bill? – falou depois de olhar para o topo das escadas onde, certamente, Bill estava. – O que está acontecendo? – foi a última coisa que eu pude ouvir ao passar correndo por ele.

Bati a porta daquela casa e fui direto para o carro que estava ali em frente, tentando não olhar para trás. Lewis estava encostado no carro e ao me ver saindo pela porta da casa tratou de ir logo abrindo a do carro.

– ENTÃO É POR ISSO? – escutei a voz de Bill ecoando pelos ares e isso me fez virar inconscientemente na sua direção, coisa que eu jamais deveria ter feito. Ao vê-lo ali parado - sob a porta ao lado de Tom, punhos cerrados, com uma expressão de dor, o olhar confuso vagando entre mim e Lewis e pousando finalmente doloroso em mim - senti minha vida se esvair e tomada de tanto sofrimento cheguei a dar um passo na sua direção, na vã tentativa de acabar com a dor de ambos. Porém, antes que o fizesse me lembrei do motivo de estar ali, do motivo de estar fazendo tudo isso. E então recuei. Deixando Bill desolado e entrei na ‘fortaleza’ do meu carro.

Mantive-me controlada dentro do carro até que meu amigo desse a partida e sumíssemos do campo de vista dos gêmeos, e pude finalmente me permitir sentir e liberar toda a dor que pulsava dentro de mim. Abracei-me aos meus joelhos e com o rosto sobre eles um choro contido começou a escorrer quente por minha face e braços.

Foi inevitável pensar em como Bill devia estar se sentindo agora. Por Deus, como eu pude ser capaz de fazer isso com ele. Era como um Déja-Vu, eu podia o ver sofrendo, chorando por minha causa, idêntico a minha lembrança. Eu não devia ter o direito de fazer isso com as pessoas. Mas agora, apesar de toda a dor e sofrimento, ao menos com uma pessoa as coisas estavam resolvidas.

Levantei meu rosto e reconheci a rua em que estávamos, a Kurfürstendamm, eu já estava chegando em casa. Enxuguei as lágrimas que ainda teimavam em cair pelo meu rosto e respirei profunda e pausadamente, o ar que entrava pelas minhas narinas parecia queimar tudo por onde passava.

Abri a porta e desci assim que o carro parou.

– Valeu Lewis, obrigada mesmo.

– Você não precisa me agradecer. – me abraçou acariciando minhas costas. E então olhou para mim. – Precisa de quê agora?

Sorri fraco e me afastei dele. – Eu – soltei o ar pesadamente – tenho que... sumir.

Percebi então que esse um ano de separação entre mim e minha família, apesar de só ter me feito mal, havia se tornado extremamente útil.

– Okay, mas vamos subir primeiro. – ele pegou minha mão e foi se dirigindo ao prédio.

– Lewis – o chamei – me desculpe, mesmo, por tudo isso.

– Pare com isso. – segurou minhas mãos entre as suas e me olhou piedosamente. – Você não está me obrigando a nada, eu estou fazendo isso por que eu quero, então, por favor, pare com isso.

Ele era a única pessoa que eu tinha coragem de fazer isso, mesmo sabendo ser pura maldade, por que de todos ele era o que menos se afetaria com isso. E depois que ele se fosse só me restaria a única pessoa que sempre esteve e sempre estará comigo. Minha mãe. Senti a presença dela ao meu lado, mais forte que nunca. E isso estava me dando forças para continuar respirando.

Entramos no elevador e assim que a porta dele se abriu no destino vi o que eu menos acreditava que podia ver.

– Vocês aqui?