Lágrimas escorriam dos meus olhos. Eu não podia acreditar que aquilo estava acontecendo. Hoje, mais cedo, o meu peito havia se enchido de esperança ao falar com a Pattie. Porém, logo se desfez ao ver que ela estava errada. De certo, ele queria algo passageiro, só para que dissesse que me pegou. Afinal, de acordo com ele, eu era a garota que conquistava qualquer menino que passasse... Até parece.

Encharcada, arrasada, confusa, angustiada e com tantos outros adjetivos e sentimentos, cheguei em casa. Entrei no nosso pequeno lar e vi a minha mãe falando no telefone, com uma expressão extremamente preocupada.

Como eu não havia apertado a campainha, resolvi ouvir a discussão que ela estava tendo. Talvez fosse algo importante.

- NÃO, VOCÊ NÃO PODE VOLTAR ASSIM! ELA NÃO VAI AGUENTAR TANTAS EMOÇÕES! POR FAVOR, ELA FICARÁ ARRASADA! - A minha mãe gritava ao telefone, já derramando lágrimas. Quem era "ela" e quem era o "você"? - POR FAVOR, LUIGI, NÃO VENHA NOS VISITAR! EU SEI QUE VOCÊ PERDEU O CRESCIMENTO DELA, MAS NÃO É NECESSÁRIO VOLTAR PARA O SWEET SIXTEEN DELA! POR FAVOR, ME DEIXE EM PAZ! - Ela parecia fora de si, e não reconheci a minha verdadeira mãe.

Notei que era de mim que ela estava falando, afinal eu iria fazer dezesseis anos e, assim, como costume, faria o meu Sweet Sixteen... Se bem que eu estava sem paciência para isso.

Minha mãe respirou fundo, procurando paciência - cuja ela não tinha - e prosseguindo:

- Luigi, eu sei que ela é sua filha também, porém você a recusou e eu também não posso revê-lo... Não agora. - Minha mãe confessou com a voz sufocada.

Quer dizer que aquele no telefone era.... O meu pai? Aquele que eu só conhecia por fotos e via a minha mãe chorar todas as noites por ele? Mais lágrimas caiam dos meus olhos, eram muitas emoções ao mesmo tempo. Estaria o meu pai propondo um reencontro? Quer dizer... Eu iria conhecer aquele me abandonou sem ao menos me conhecer? Não que eu não estivesse ansiosa para conhecê-lo, mas ele queria me conhecer? Ele queria conhecer aquela cuja deixou a minha mãe cuidando sozinha durante a adolescência inteira?!

- Mãe. - Limitei-me a falar. Esta virou-se surpresa ao meu encontro, e eu apenas sorri amarelo. - Eu ouvi tudo. Me passa o telefone. Eu quero falar com o meu... Pai. - Murmurei hesitante, estendendo a mão.

Minha mãe fitou a minha mão, em seguida olhou para o telefone. Acho que ela estava atordoada demais para ter alguma reação, porém eu estava necessitada de carinho, e o meu pai e o meu amigo poderiam me ajudar nessa fase difícil que estava por vir. Aliás, já estava acontecendo.

Por fim, ela me entregou o aparelho, o qual eu pus na orelha, mas não ouvi som algum.

- Pai? - Perguntei hesitante.

Ouvi uma respiração ofegante do outro lado da linha, como se um coração tivesse acelerado, e tudo tivesse saído dos eixos. Senti um pontada no meu coração; nesse ponto, eu já não sabia se era por estar falando com o pai que me recusara sem ao menos me conhecer, ou porque eu havia sido traída pelo único menino que eu me apaixonei por.

- Fi-Filha? - Ele gaguejou. Notei que a sua voz aparentava ser grossa pelo telefone, mas tinha certa suavidade e chegava a ser acolhedora. Suspirei, me sentindo aconchegada.

- Sou eu mesmo... Pai. - Murmurei, pela primeira vez, a palavra "pai" emocionada, com alegria. Mesmo que a minha vida estivesse um tanto perturbada, eu estava feliz de que o meu pai voltara.

- Filha! Desculpe-me, filha! Eu sei que o que eu fiz foi errado, mas eu era um adolescente irresponsável e pensei que o melhor para você e para a sua mãe era me afastar! - Ele disse apressadamente, como se tivesse medo que eu desligasse, ou algo do gênero.

- Acalme-se, pai. Eu estou aqui: a sua filha. - Falei emocionada, chorando horrores de felicidade. Não é que eu poderia ser feliz mesmo nos momentos mais tristes da minha vida? Talvez eu nem precisasse dele para ser feliz...

Quem eu queria enganar? Eu continuava a sentir aquele aperto no peito; mas, ao me "aproximar" do meu pai, ele aliviava-se. Esperava eu comunicar-me com o meu pai o máximo de tempo possível.

***

Logo o tempo passou-se, nem notei que já eram sete horas da noite quando desliguei o telefone. Minha mãe havia retirado-se, pois vi seus olhos inundados de água ao deixar o cômodo. Provavelmente, ela fora lamentar e rever as fotos dele no seu quarto, como fazia todas as noites. Porém, dessa vez, eu não engoliria o choro dela. Eu sentia a mesma dor que ela sentia, talvez menor. Mas como isso poderia ser possível? O dobro dessa dor em meu peito?! Eu não aguentaria...

Talvez ela tivesse resistido por minha causa. Talvez ela não quisesse que eu visse a sua dor. Talvez é uma palavra que proclama hipóteses. Porém, nesse sentido, não era uma hipótese; era uma afirmação, com medo de ser afirmada.

Teria eu causado a introversão de minha mãe?

Distraí-me com o meu celular recebendo uma chamada. A música que continha no meu toque era Telephone, da Beyoncé e da Lady Gaga. Aquela música lembrou-me ele, porém relevei o fato e atendi, parecendo animada.

- Alô. - Murmurei sorridente.

- Oi, Mel. Aqui é a Cailtin e eu queria que você viesse jantar conosco hoje. Vai ser ótimo para você distrair essa cabeçinha. - Ela disse brincalhona, rindo alto e aparentando estar feliz como nunca.

- Ai, Caith. - Suspirei. - Tenho mesmo que ir? Afinal, qual é o programa?

- Nós vamos no cinema assistir Harry Potter 7 e depois iremos jantar em algum restaurante de Stratford ou da província de Ontário. Topas? - Ela perguntou.

- OK, mas só porque hoje é sexta. - Murmurei rendendo-me.

Caitlin acabou por comemorar no telefone e, depois de um tempo, desligou.

Eu nem havia parado para pensar quem estaria no tal jantar, porém não importei-me com isso. Eles não iriam fazer isso comigo, afinal eram os meus amigos.

Arrumei-me belamente, a fim de que a minha auto-estima aumentasse. Eu estava quase depressiva e precisava, realmente, me animar.

Coloquei um vestido justo, que apenas acentuava as minhas curvas e, deveria dizer, tinha um enorme decote. Eu queria esquecê-lo e, nada melhor, do que fazer outros homens suspirarem por mim. O vestido tinha uma coloração dourada, com vários tons de cobres; enquanto tinha alguns babados escapando daquele tubinho que também poderia ser chamado de vestido.

A minha maquiagem estava bem clean, apenas um batom e um leve lápis de olho. Não queria colocar uma maquiagem pesada, mesmo que a minha aparência fosse péssima.

Apenas peguei o meu celular e me dirigi para a sala de estar, no andar de baixo.

- Mãe, já estou saindo. - Falei desenteressada.

- Filha, espera. E quanto aquele seu ex-namorado? Você nem pareceu sentir falta dele. - Minha mãe afirmou surpresa, entretanto não era verdade.

- Mãe, eu só quero esquecê-lo. Vou sair com a Cailtin, depois eu volto. - Falei e, sem esperar por alguma reação, sai de casa.

Só que eu não podia dirigir ainda, então caminhei até à parada de ônibus, mesmo estando toda arrumada. Enquanto eu esperava o ônibus para ir até à casa da Kate, onde nos reuniríamos, recebi uma mensagem no meu celular.

Então o Oliver já tinha chegado? Que ótimo, eu queria mesmo uma companhia para não sentir-me sozinha lá. Possivelmente, estaria o Ryan, a Leticia, o Chaz, a Cailtin e a Kate. Duvidava que eles fossem convidar o Justin!

Enviei uma mensagem com uma carinha feliz inicialmente. Logo depois dizia o endereço da parade de ônibus, pois ele não deveria estar muito longe.

Enquanto eu esperava, alguns homens passaram e olharam-me dos pés a cabeça. Fiz uma cara desgostosa e notei um carro parar no meio-fio da estrada iluminada apenas com um poste de luz solitário.

- Deixem ela. - Ouvi uma voz dizer. Aquela voz... Não, não era a voz que eu desejava que fosse, a do Justin. Mas sim a do Oliver, o meu amigo de infância.

Os homens simplesmente continuaram andando com expressões apavoradas nos rostos ao fitarem-no. Não entendi por que tanto desespero, apenas aproximei-me dele e comprimentei-o, sem conseguir fitá-lo direito, devido a pouca iluminação.

- E então, Edward Cullen? Como vai você? - Perguntei para o Oliver, brincando devido ao salvamento. Ele riu novamente e aproximou-se rapidamente de mim, carregando-me nos braços em seguida.

- Que saudade, Melly! Há quanto tempo! Como você está bonita! - Ele murmurou entusiasmado. - Aliás, você sempre foi bonita, apenas está mais.

- OK, sem indiretas.Vamos, entre logo no carro, e eu tenho um programa para fazermos juntos. - Disse alegremente. Ele apenas me obedeceu e entrou.

Ele logo ligou o carro e começou a tagarelar. Oliver sempre fora muito tagarela, nunca deixava-me falar; mas eu gostava disso, afinal, não tinha que ficar demonstrando os meus sentimentos a ele. Eu não gostava de fazer isso, por isso sempre fui muito anti-sociável.

- Agora dobre à direita. - Pedi, dando as coordenadas para irmos até à casa da Kate.

- Você ainda não me contou. Aonde estamos indo? - Perguntou ele confuso, pois eu ainda não havia falado sobre os planos.

- Ao cinema assistir Harry Potter 7 e depois jantaremos em algum lugar com os meus amigos. - Respondi.

Ele apenas assentiu e calou-se, finalmente. Eu ainda não tinha fitado-o direito, devido a má iluminação. Porém, ao nos aproximarmos daquela casa enorme e muito iluminada, pude ver o seu cabelo loiro claro e os seus olhos azuis cristalinos. Notei as expressões fortes marcadas no seu rosto e os músculos do seu braço. Ele usava uma camisa pólo branca e uma calça jeans escura. Nunca notei como ele era... Sexy.

Percebi que ele fitava-me incisivamente, com os olhos direcionados ao meu decote. Um pouco envergonhada, falei que ele podia estacionar para decermos.

Assim que o fizemos, descemos do carro e abraçamo-nos de saudade. Senti o calor preencher-me, a saudade presenciar-se, o carinho tomou conta do meu ser. Ele viera assim que eu pedi, e eu não tinha nada para dar a ele em troca.

- Olly? Como eu posso te agradecer por ter vindo? Você não tem ideia como anda sendo difícil para mim e você veio aqui para ajudar-me. Obrigada! - Murmurei sinceramente, abraçando-o mais fortemente.

- MEL! - Uma voz animada pronunciou saindo da casa.

Eu e Oliver nos separamos e fitamos ela vindo ao nosso encontro, confusa.

- Hmm, e esse é? - Ela perguntou com a sobrancelha arqueada.

- Caitlin, esse é o Oliver. Oliver, essa é a Caitlin. - Murmurei sorrindo.

Enquanto Caitlin e Oliver cumprimentavam-se com um beijo em cada lado do rosto, notei a sua expressão temerosa no rosto. Não a compreendi, mas apenas relevei.

- Então seja bem vindo, Oliver. Vamos entrar, Mel? - Caitlin perguntou. No mesmo momento, não entendi porque a Caitlin fez questão de apenas convidar-me. E o Olly?

- Caith, eu achei que o Olly podia ir conosco. Por quê? Tem algum problema ele nos acompanhar? Ele veio diretamente de Nova York só para me ver! Por favor, deixa, vai! - Implorei.

Ela apenas deu de ombros, juntamente de um sorriso amarelo. Resolveu caminhar até a casa e segui-a. Oliver seguiu-me, desconfortável pela deshospitalidade.

- E eu que pensei que gente do interior era mais receptivo. - Oliver murmurou baixinho, reclamão.

- Oliver! - Repreendi.

- Bom, pelo menos você não pensou que a gente era surdo. - Caitlin murmurou divertida.

Logo entramos na casa, que não surpreendeu a Oliver, pois ele era tão rico quanto. Podia jurar que ouvi ele bufar de decepção, mesmo ele sabendo que eu nunca tive dinheiro.

Então Chaz apareceu vindo da cozinha, com uma pizza na mão e mastigando uma fatia. Ao ver-me de mãos dadas com Oliver, o resto da fatia caiu de sua mão; e Kate, tendo visto a cena da cozinha, veio reclamar daquela cena.

- Olha o que você fez no chão! - Ralhou com Chaz, que apenas fitava-me incrédulo e hesitante. Sem importar-se com Kate, ele correu para a cozinha, desesperado.

Eu achei tudo muito estranho, até mesmo porque a Kate fitou-nos complexada. Ryan e Leticia estavam de costas para a gente, apenas assistindo TV e trocando carícias. Com o grito da Katheryn, eles viraram-se, também fitando-nos atordoadamente.

- Mel? - Ouvi uma voz perguntar. Dessa vez, era a voz com a qual eu tanto sonhava; a qual eu sentia saudade. Era ele: o Justin. Espera, então ele estava lá? - Mel? Para, Chaz. Se eu quiser, eu vou lá! - Reclamou, irritado.

- Não, porra! Você não pode! - Ele implorou, parecendo impedir que o Justin entrasse.

Eu apenas estava em choque. Parei para fitar Kate, que limitava-se a fitar o chão sob os seus pés. Já Leticia balançava a cabeça negativamente, reprovando o ato de eu ter levado um amigo. Ryan apenas fitava a porta da cozinha, apreensivo. Caitlin tinha uma expressão preocupada, porém, ao mesmo tempo, confiante. Não sabia dizer-te por que.

- Ai, eu quero ver ela logo, como nós havíamos combinado! - Justin proclamou.

Oliver fitou-me confuso, enquanto o Justin passava pela porta da cozinha com uma expressão indefinada - poderia ser ódio, rancor ou, até mesmo, arrependimento. Pude ver ele segurar as lágrimas em seus olhos e, não pude evitar, de deixar derramar algumas delicadas lágrimas, afinal, eu estava vendo-o perante a mim na casa daquela com quem ele traiu-me.

- OK, se a Melly não vai me apresentar, eu me apresento... - Oliver começou a falar sorrindo.

- Espera, "Melly"? - A voz rouca do Justin pronunciou-se, enquanto todos fitavam preocupados com a conversação. Pude ver Kate frear um sorriso em seu rosto, porém não fiquei brava com ela. Eu compreendi-a, pois ela amava o Justin, assim como eu. Assim, alguém teria que ser infeliz e, pelo jeito, esse alguém seria eu.

- Justin, esse é o Oliver. Oliver, esse é o Justin. - Caitlin apressou-se a dizer, aparentando tensão e pude notar uma gota de suor escapar da sua testa.

- Prazer. - Oliver informou sorridente, porém não fora respondido à altura.

Justin apenas espirrou, porém o espirro mais pareceu uma palavra: "Repugnante".

- OK, Olly, estes são Leticia, Ryan, Caitlin, Chaz, Kate e... Acho que você já conhece aquele ser. - Conclui gelidamente, apontando para todos os meus amigos... E para ele, no final.

- Olly? Porra, vocês criaram esses apelidos quando eram bebês? - Irritado, Justin perguntou irônico.

- Sim, exatamente. Nos conhecemos desde crianças, lá em Nova York. - Murmurei sorrindo. Fitei Oliver e, apenas para causar um pouco mais de ciúmes (já que eu notara que o Justin estava remoendo-se), o abraçei na frente de todos. - Senti sua falta. Obrigada por ter vindo ainda hoje. - Falei alegre, próximo ao seu ouvido e, para isso, tive que subir na ponta dos pés; pois ele era muito alto. Assim, para completar, o meu vestido subiu um pouco e mostrou um pouco mais das minhas pernas. Não me importei, queria que ele soubesse o que ele havia perdido.

Porém, eu não podia afirmar que não queria correr ao seu encontro, pular em seu colo e beijá-lo loucamente. Isso era tudo o que eu queria e não podia fazer.

- Melly, você sabe que eu senti muito mais a sua falta. Afinal, você ainda não me respondeu aquela pergunta que eu fiz na ligação: - Oliver começou a falar, relatando a discagem que eu havia feito anteriormente. Nos separamos e fitamo-nos. - Você tem algum namorado?

Um silêncio incômodo estabeleceu-se no ambiente. Fitei os meus pés, sentindo uma dor descomunal preencher-me.

O Justin pareceu determinado em tomar alguma providência e, repentinamente e rapidamente, aproximou-se de mim. Não pude notar quando ou por que, mas logo os seus lábios estavam selados nos meus. Parecia até o nosso primeiro beijo, que ocorrera no colégio. Primeiramente, eu não queria ceder, porém sua língua forçou-me a corresponder, além de que o meu corpo implorasse pelo seu. Num impulso, percebi que eu já estava correspondendo àquele beijo selvagem, que mexera com as minhas emoções, inclusive com as minhas forças. Sem reparar, eu estava entregando-me aquele que me causara dor; me causara sofrimento, que não merecia o meu amor.

Repulsiva, o joguei para longe, igualmente como fiz no colégio. Dei passos vagos para trás e percebi que, com a força que empurrei-o, ele acabou caindo no chão e causando um baque oco.

Olhei ao redor na sala, e todos tinham caras assustadas e surpresas... Principalmente, Oliver. Justin olhou-me com os olhos tristes, as expressões melancólicas e, pela sua expressão, com o coração partido.

Eu havia esperado tanto por aquele beijo, mas não assim! Não forçado. O meu coração apertou-se e, mesmo perante aos meus amigos, eu tinha que conseguir algumas explicações:

- Por que você sempre tem que me beijar à força? Por que você, simplesmente, não pode aceitar que eu não te perdoei? Não me importa se aquilo tivesse acontecido com a Kate ou a Caith. A Leticia ou a vagabunda da esquina.

- Valeu pela comparação. - Interrompeu Leticia irritada.

- Mas aconteceu. Agora, você não conseguirá simplesmente me beijar para eu aceitar o seu perdão... Ou seja o que você quiser de mim. - Continuei. - Se é apenas pra ferir ainda mais os meus sentimentos, desista. Eu não vou te dar outra chance! Toda menina que você pega, acaba sendo traída por você. Eu pensei que comigo seria diferente, afinal, nós estávamos na-mo-ran-do. Mas vejo que me enganei. Se lembra que eu recusei primeiramente? E você lembra dos meus motivos? - Perguntei com lágrimas nos olhos.

Precisando de um apoio, abraçei a pessoa que estava ao meu lado naquele momento: Oliver. No seu ombro, chorei. Mesmo diante do Justin, eu tinha que desabafar, com direito a lágrimas e tudo. Eu tinha que me expressar, afinal eu era livre.

- Mel. - Leticia e Caitlin vieram abraçar-me também.

Não virei para ver a expressão do Justin, nem para ver aonde ele havia ido.

- Desculpa, mas eu preciso sair daqui. - Falei, não aguentando mais a dor que guardava dentro de mim.

Afastei-me deles e, sem olhar para trás, saí da casa da Kate correndo, em direção à porta dos fundos, que dava para o quintal. A última coisa que ouvi antes de sair foi:

- Eu vou atrás dela. - Era a voz de Oliver pronunciando.

- Não, eu vou. - Eu reconheceria essa voz à milhas de distância. Claro que era o Justin. Mas eu não queria que ele viesse ver-me. Não se fosse para magoar-me mais ainda, ou rir da minha cara. Pois, agora, eu era apenas mais uma ex-namorada chorona.

Para me afastar dele, corri mais rápido, movendo as minhas pernas de modo robótico, sem importar-me com o cansaço. Eu queria apenas nunca ter conhecido ele, para nunca ter sofrido por ele.

Meus cabelos embrenhavam-se na minha vista. Os meus olhos encharcados prejudicavam a minha visão. O meu vestido amassava-se à medida que eu afastava-me da casa e embrenhava-se na mata.

Repentinamente, encontrei um tipo de clareira, a mesma da noite que acontecera há uma semana atrás. Ali era o lugar mágico onde o meu contos de fadas começou. Porém, não era um simples conto de fadas. Esse era incomum, pois não havia nada de felizes para sempre.

Parei de correr. Cansei de fugir. Tratei de cair. Não sei como ou por que, mas perdi todas as minhas forças, caindo de repente sobre a relva. Eu havia cansado: cansado de mentiras, cansado de fingir ser alguém que não sou, cansado de sofrer por amor.

- Mel?! - Ouvi, ao longe, a voz do Justin ecoar.

Sentei-me na relva, apreciei o pôr-do-sol que se punha. Lágrimas ainda caíam dos meus olhos; o meu peito ainda tinha o buraco nele, como uma cicatriz que nunca iria fechar-se.

- Mel! Por favor, deixe-me explicar. Eu nunca deveria ter te traído! Eu sei disso! - Ele disse. Sua voz vinha de trás de mim e, pudia jurar, que ele estava chorando. Não que fosse comum Justin Bieber chorar, afinal, ele era o 'pegador' da escola. Não que eu gostasse desse título, até porque, desde então, isso apenas machucou-me. - Eu prometo que nunca mais irei te trair! Nunca mais dormirei com outra após te ter. Nunca mais selarei os meus lábios em outros pela minha própria vontade. Nunca mais te machucarei! - Declarou, fazendo com que eu quase cedesse. Mas eu precisava de alguma garantia antes de entregar-me e render-me às suas palavras doces.

- Pare com essas alucinações, Mel. - Disse para mim mesma, movendo a cabeça negativamente. Eu só podia estar enlouquecendo para ouvir tal declaração de amor!

- Você não está louca, não são alucinações. Isso é apenas eu e desculpe-me se assusto-te. - Falou sorrindo. Deu um passo à frente, porém eu não movi-me; permaneci parado. Baixei o meu olhar, sentindo lágrimas invadirem os meus olhos. Era ora de rever o passado.

- Justin, sobre aquilo que ocorreu diante das drogas, eu não sabia mais em quem acreditar. Fora por esse motivo que lhe acusei, mas saiba que não pensei nas minhas palavras. Porém agora sei que não posso viver sem você e, ainda, que você é inocente. Por favor, me dê outra chance para amá-lo e fazer-te feliz. - Pedi com algumas lágrimas caindo dos meus olhos.

Levantei o meu olhar para fitá-lo e vi chorando-o, algo que nunca pensei que se repetiria. O pior é que podia ser a minha culpa. Minha testa franziu-se de dor; dor essa que eu sentia internamente.

- Me-Mel? - Gaguejou. - Vo-Você acredita em mim? - Ele perguntou com as lágrimas inundando aqueles olhos castanhos profundos, que quase faziam-me poder ler sua alma.

Seus olhos marejados fizeram com que os meus desviassem do seu olhar. Eu não podia aceitar tamanha culpa em cima de mim. Eu sabia que era minha culpa e eu podia consertá-la.

- Sim, Justin. Eu... Também te amo. - Rendi-me pronunciando a verdade, mesmo sabendo que eu iria arrepender-me. Cerrei os olhos e fiquei ali, parada, esperando por uma reação.

Logo uma mão encostou nos cachos dos meus cabelos. Suspirei ao sentir o seu aroma, novamente, junto a mim. Abri os meus olhos, fitando os dele perante a mim. Estávamos muito próximos, e sua boca estava entreaberta. Isso significava que o meu pedido de perdão fora aceito?

O encontro dos nossos olhares eram como faíscas incendiando o meu ser. Eu não sabia mais diferenciar realidade de sonho, entretanto nem fazia questão do mesmo. Melhor sonharmos do que vivermos a triste realidade.

Sem reparar, nossas bocas aproximaram-se e, como em um impulso, chocaram-se instantaneamente, de modo feroz e - creio eu - apaixonado.

Eu sentira falta do seu gosto. Eu sentira falta dos seus braços carinhosos. Eu sentia falta dos seus lábios macios contra os meus. Eu sentia falta dele: Justin Drew Bieber.

A maldita falta de ar tomava conta do meu ser. Mas largá-lo agora, seria como perdê-lo. Eu tinha muito medo de ficar sem ele novamente. Eu não podia, eu não aguentaria...

Porém fora inútil. Tivemos que nos separarmos ofegantes, e logo fechei os olhos. Um sorriso involuntário estampou-se em minha boca.

- Senti sua falta. - Finalmente, ele disse algo sem gaguejar.

Entreabri os meus olhos, e ele tinha um enorme sorriso - talvez maior que o meu - em sua face. Seus olhos tinham um brilho especial inexplicável, e uma alegria tomara conta de seu ser. Assim como do meu.

- Por que está chorando? - Ele perguntou preocupado, ao ver os meus olhos marejados, e uma lágrima escapar deles.

Com o seu polegar, ele limpou a lágrima e sorriu ao fazer o gesto.

- Nem consigo acreditar que estou aqui novamente: nos seus braços. - Murmurei dengosa, sentindo uma estranha calma domar-me.

- Acredita que eu estava pensando na mesma coisa? - Ele perguntou rindo.

Num impulso, o beijei novamente, aproveitando que, caso o nosso relacionamento não fosse para sempre, eu teria aproveitado ao máximo. Nossas línguas movimentaram-se rapidamente; em um ritmo caloroso, em um ritmo impetuoso.

Antes que o beije acabasse, ele separou-se de mim repentinamente.

- Não, eu não posso voltar a te beijar, a te ter nos meus braços. - Ele murmurou pesaroso.

Surpresa, o encarei com a boca aberta. Ele havia declarado-se para mim e, logo depois, arrependido-se de tê-lo feito. Meus olhos tornaram-se marejados e, em questão de segundos, as lágrimas já estavam sendo limpas pelos dedos carinhosos dele.

Eu tinha perdoado-o por trair-me. Eu tinha acreditado nele por causa do assunto das drogas. Eu havia entregado-me aos seus beijos.

E ele veio pedir para que eu parasse?

- Não, me desculpe, Mel. Não é sua culpa. Só que eu não posso beijá-te ou te ter nos meus braços. Você sabe o quanto eu te quero, o quanto eu te desejo... Eu não posso te obrigar a nada! - Ele declarou, referindo-se ao fato dele ser um viciado em sexo, digamos.

- Justin, não que eu queira que seja aqui, no meio da mata e no quintal da sua... Amiga. Mas eu estou pronta para você. Eu também preciso te ter dentro de mim. - Sussurei em seu ouvido, não crendo que estava falando aquelas coisas, porém reconhecendo as verdades nas minhas palavras.

Ele pareceu desapontado, pois balançou a cabeça negativamente.

- Com você eu preciso ter calma. Eu sempre fui um galinha medíocre, mas vou mostrar para você que sou confiável. - Ele assumiu sorrindo.

Assenti, sem querer comentar mais nada. Dei-lhe um selinho e levantei-me, estendendo uma mão a ele.

- Justin, nós temos que voltar. Porém, antes, eu tenho que te contar sobre o Oliver. - Murmurei hesitante. Ele fez uma careta assim que eu pronunciei o nome do meu amigo. Eu apenas rolei os olhos. - Jus, primeiro, o Oliver é apenas um amigo de infância. Tudo bem, eu tenho que admitir que ele é muito bonito e sexy, mas só um amigo. - Falei, tentando provocá-lo um pouquinho.

- Mas eu bem que notei uma intenção a mais da parte dele. - Justin reclamou.

- Seu bobo, ele diz gostar de mim, mas eu te amo mais. - Murmurei dando um beijo na ponta do seu nariz. Ele sorriu em resposta ao gesto e puxou-me ao seu encontro, fazendo com que as nossas cinturas ficassem coladas.

- Então, vamos para o Cinema! - Murmurou alegre, mordiscando a minha orelha em seguida.

- Mas me prometa uma coisa, Jus: não me beije ou me agarre na frente da Kate. Sabe, eu fiz as pazes com ela ainda hoje, e ela assumiu que te ama também. Eu não quero magoá-la como ela fez comigo hoje. Por favor. - Pedi suplicante, com um beiço no lábio. Ele assentiu sério, para logo roubar um beijo rápido dos meus lábios.

- OK, chefinha. Agora vamos. - Ele murmurou. - Suba nas minhas costas. - Eu o encarei confusa. - Vai logo. Sobe!

Obedeci-o, montando em sua corcunda.

- Então corra, Edward Cullen! - Murmurei rindo. Só então dera-me conta de que eu havia dito a mesma coisa para o Oliver, ainda mais cedo naquele dia.

Porém, não verbalizei os meus pensamentos, acabando por ouvir o riso animado dele no ambiente.

Rapidamente, chegamos na porta traseira da casa da Kate. Resolvi que não poderíamos contar a ninguém sobre o nosso namoro, además alguém poderia contar por acidente. O Justin compreendeu-me, porém reclamou que talvez não aguentasse-se de vontade de beijar-me. Apenas rolei os olhos e ainda dei a desculpa de que no escurinho do cinema nós poderíamos beijar-nos.

Com um último doce beijo de despedida, entramos na casa mau humorados, finjindo odiarmo-nos.

- Ai, Bieber, para de galinhagem. Ou então vai viver num galinheiro mesmo, digo, puteiro. - Fora a minha fala inicial para começar o nosso teatrinho.

Pude notar que o Justin segurou a risada, mas fingiu direitinho a combinação.

- Só vou para um galinheiro no dia em que eu for galo, porque eu sou macho o suficiente para não ser galinha.

- Como se algum dia você fosse mudar... - Sussurei irada, enquanto sentava-me a sofá.

Todos na sala encontravam-se em silêncio, apenas observando o assunto. Até que Caitlin, que parecia ter armado todo aquele encontro que havia - secretamente - funcionado, resolveu falar:

- OK, vamos logo para o cinema antes que percamos a seção. - Resmungou, arrastando Chaz consigo.

- Espera, vou tomar água. - Falei, indo até à cozinha.

- Não, eu te sirvo. Você está na minha casa. - A Kate disse sorrindo. Estranhei o ato.

- Então, Mel, você vai com quem no carro? - O Justin perguntou, quase desmanchando o nosso teatrinho.

- Com você eu sei que eu não vou. Acho que vai eu, o Oliver, a Leticia e o Ryan. Pode ser? - Perguntei arrogantemente.

- Claro. - Eles responderam unanimamente.

Quando estávamos ultrapassando a porta, notei o Justin fazendo um sinal para ir para atrás do arbusto. Enquanto caminhava, fingi perder a minha chave de casa ali, e o Justin ofereceu-se para ajudar.

- Como se eu quisesse a sua ajuda. - Murmurei irritada, apenas para os outros escutarem.

Abaixamo-nos atrás do arbusto e, a primeira coisa que fizemos, foi beijarmo-nos. Fora um beijo rápido, onde as nossas línguas exploraram cada canto da boca do outro, porém tivemos que nos separar assim que ouvimos Oliver reclamar da minha demora.

- Como é difícil ficar sem você. - Murmurei para o Justin.
Aquilo era a mais pura verdade. Eu já sentia falta dele, em apenas alguns minutos.

- Também sinto a sua falta. - Respondeu, levantando-se. - Nossa, eu acho a sua chave, e você nem para agradecer! - Ele murmurou incrédulo, novamente, fingindo.

- Obrigada. - Agradeci contra-gosto.

Entramos no carro, e Ryan fitava-me estranhamente. Não gostei dos inúmeros olhares que ele dirigia-me enquanto o Oliver dirigia o carro.

- Que foi? - Finalmente perguntei, quando estávamos quase chegando no Cinema.

- Você está diferente... Achei que nunca fosse agir daquele jeito com o Justin. - Ryan finalmente confidenciou, mesmo sendo algo inútil.

Suspirei e, de soslaio, vi um enorme sorriso estampado no rosto do Oliver... Ah, não! Não estaria ele tendo esperanças comigo, estaria? Agora que eu tinha... Bem, ele ainda não havia pedido-me em namoro, mas seja lá o que o Justin fosse, eu nunca iria traí-lo! Ainda mais com o Oliver!

Se bem que isso nem deveria passar pela cabeça do Justin caso uma guria desse em cima dele...

- Ela apenas não quer demonstrar a sua fraqueza a ele! - Leticia me defendeu, enquanto via algumas lágrimas solitárias cairem dos meus olhos.

Mas o motivo não era aquele que Leticia pensara. Eu apenas queria poder confiar nele, mas a insegurança não permitia-me.

Novamente, o silêncio tomou conta do lugar.

Repentinamente, os meus pensamentos já sintonizaram-se ao Justin e a Kate. Eles deveriam estar no mesmo carro; será que ela tentaria algum tipo de avanço com ele? Será que ela pensava que ele gostava dela? Mas se ele estava disposto a voltar comigo, e ela apoiou, então...

Minha cabeça estava muito confusa e, por isso, comecei a ter uma forte dor de cabeça. Não contei a ninguém, pois não era necessário.

Acabamos por chegar no Cinema, e todos desceram do carro. Fui a última a sair, pois começei a sentir-me estranhamente tonta. Ignorei o fato e, estranhamente, notei a porta do carro abrir. Era Oliver, novamente, abrindo a porta para mim, só que uma coisa havia mudado desde uma hora atrás: eu tinha, no mínimo, um ficante. Como ele tinha coragem? Ah, é. Ele não sabia.

Enquanto eu saía do carro, notei as feições furiosas do Justin e dei um sorriso amarelo em troca. Apenas porque eu vi tudo girar, acabei por tropeçar e segurar-me no peito de Oliver. Este, entendendo o recado errado, puxou-me de encontro ao seu peito e selou os nossos lábios.

Sua língua não era delicada como a do Justin. Mesmo quando o Justin forçava o beijo, tinha certa delicadeza. Já o Oliver era bruto, tentava adentrar na minha boca de qualquer jeito. Eu lutava contra, a fim de que o Justin não ficasse brabo comigo, afinal, eu não aguentaria outro término de namoro.

Por fim, vendo que eu não iria render-me, ele soltou-me bruscamente.

- Olha, aqui, porra! Não beije a minha namorada assim! - O Justin gritou, dando um soco no nariz do Oliver.

- Olly! - Gritei, parecendo que era um flashback do que havia acontecido há pouco tempo, na semana passada, minha primeira semana em Stratford.

- E tudo se repete. - Chaz murmurou rindo à toa, como se aquilo não fosse sério.

- Você vai defendê-lo? - Perguntou Justin, cego de ciúmes.

- Calma, por favor. Oliver, você entendeu tudo errado. Justin, você também! - Falei com lágrimas nos olhos, sentindo que o meu mundo poderia estar prestes a desabar. Fitando todos, disse: - Pessoal, eu e o Justin voltamos hoje. Fingimos que não, por causa da Kate. Porém nós nos amamos e... - Senti tudo em volta girar, sem conseguir concluir a frase. Não sei onde apoiei-me, porém, repentinamente, eu estava no chão. Ouvi gritos ao meu redor e vi faces assustadas, até que tudo ficou preto.

***

Acordei, novamente, em um quarto branco, porém eu tinha certeza de que não era a enfermaria do Hospital. Senti algo coçando em meu nariz e fui retirar aquilo dali; mas algo me impediu. Alguns tubos estavam conectados ao meu nariz e, quando percebi, havia outros diversos colocados em meu corpo e conectados a máquinas.

Olhei ao meu redor assustada, pensando que talvez aquilo fosse apenas um pesadelo que logo passaria. Fitei à esquerda e vi um menino sentado em um sofá desconfortável, dormindo ali tortamente. Era ele: o Justin. Um sorriso estampou-se em minha face, e notei o quão desagradável era para fazê-lo. Eu deveria ter dormido por muito tempo, afinal, os meus músculos faciais já estavam resitados.

- Moça, até que enfim você acordou. - A enfermeira murmurou entrando no quarto, enquanto eu via o Justin mexer-se e entreabrir os olhos.

Notei que ele dera um pulo ao ver-me acordado e, quase correndo, veio de encontro a mim.

- Não, senhor Bieber. Afaste-se, deixe-me ver como ela está. - A enfermeira ordenou, fazendo com que ele fizesse um muxoxo, mas obedecesse. - Senhorita McCartney, você sente algum tipo de dor estomacal? Ou alguma dor generalizada? - A moça perguntou-me preenchendo algo em sua planilha.

- Não, só estou um pouco desconfortável com esses tubos aqui. - Falei, apontando para o meu nariz. A moça assentiu e fitou o Justin.

- Comporte-se, rapaz. Senhorita, com licença. - Murmurou retirando-se.

O Justin aproximou-se de mim e, a primeira coisa que ele fez, foi beijar-me. Apenas selou os nossos lábios, mas pude sentir o gosto da saudade naquele selinho.

- Ai, meu Deus. Eu senti tanto a sua falta. Eu não sei o que seria de mim sem você. E pensar que é tudo a minha culpa... - Ele falou em um fôlego só, concluindo com pesar.

- Espera, Jus. Você pode me explicar o que aconteceu? - Perguntei confusa e perplexa ao mesmo tempo.

- A gente estava indo ao cinema, quando você desmaiou. Fomos para o Hospital, sem saber o que fazer, pois você não respondia nem com água na cara! Então chegamos aqui, eu liguei para a sua mãe (que por sinal ficou muito feliz em me conhecer), você ficou duas semanas deitada aí, e os médicos diagnosticaram que você havia sido envenenada, para a nossa preocupação. - Ele respondeu, deixando-me totalmente surpresa.

- Nossa, eu fiquei uma semana desacordada? E alguém me envenenou??!!

Era muitas informações para eu raciocinar, porém também não estava retardada. Eu havia entendido que alguém havia envenenado-me, mas quem poderia ser?

Tentei relembrar o dia em que eu havia desmaiado, onde eu e o Justin havíamos feito as pazes, onde o Oliver tinha voltado... Gosh, o Oliver!

- Justin, posso te fazer uma pergunta um tanto incômoda? O que aconteceu com o Oliver? - Perguntei, preocupada com a possível briga que poderia ter acontecido entre os dois. Aliás, preocupei-me também com a possível discussão que teríamos agora.

- O Oliver? Ou o Olly? - Ele perguntou irônico, fazendo uma careta. - Eu só não discuto com você agora, porque estou ciente do seu estado. Naquele dia, você deve lembrar do... Beijo. - Murmurou contragosto, fazendo uma careta. - Então, quando você desmaiou, eu automaticamente, fui te ajudar; enquanto ele falava que eu havia amarelado. Apenas os seus verdadeiros amigos foram te ajudar. Ele resolveu ficar aqui em Stratford, falando que tinha que esperar você acordar. - Ele disse irritado. - Porém apenas eu, a Cailtin, a Leticia, o Ryan e o Chaz ficamos no Hospital. Aliás, apenas eu fiquei após o término da primeira semana. Por isso eu estou um lixo, então não note. - Ele falou fitando-se.

- Claro que não, seu bobo. Você está mais lindo do que nunca! - Murmurei, puxando-o pela gola de sua camisa e beijando-o avidamente. Novamente, parecia o nosso primeiro beijo. Eu sentia todas as emoções desdo primeiro dia... Isso fizera-me lembrar de uma cosia: - Justin, hoje em dia, eu sinto todas aquelas emoções que eu descrevi a você. Se lembra quando eu te falei: "Um dia você encontra aquela garota que fará as suas pernas bambearem e o seu coração acelerar. Sentirá choques elétricos quando a encostar e os beijos estarão repletos de amor"? - Perguntei tocando-o na face. A sua face era tão macia, e, logo, senti os famosos choques elétricos.

- Claro que eu lembro... - Ele murmurou envergonhado.

- Eu sinto tudo isso com você ao meu lado. Eu não quero nunca te deixar. - Murmurei com lágrimas nos olhos, pois eu nunca conseguiria deixá-lo, mesmo tendo quase morrido por homicídio.

- Devo admitir que, já quando você me disse aquilo, eu sentia aquelas emoções com você e até hoje sinto. Foi esse o motivo de eu ter saído correndo, pois me assustei diante de todas aquelas emoções diferentes, por mais prazerosas que fossem. - Admitiu envergonhado, o que eu achei muito fofo.

Beijei-o avidamente, assim que ele selou os nossos lábios. Fora um beijo calmo e apaixonado, demonstrando que não estávamos apenas curtindo um relacionamento, mas também sentindo e aproveitando ele.

- Com licença, casal melosinho! - Chaz exclamou, entrando na sala acompanhado da Caitlin, que acabaram interrompendo o nosso beijo e o nosso momento.

Fiz um muxoxo e reclamei baixinho por terem interrompido-nos; porém isso apenas fez o Justin rir.

- Olha quem fala... - Resmunguei.

- Nossa, percebi que alguém aqui acordou de mau-humor! - Caitlin murmurou brincando, enquanto aproximava-se da minha cama.

A cumprimentei com um beijo de cada lado da bochecha e notei, dessa vez, o Chaz fazer um beicinho.

- O.K., eu também te dou um beijo. - Murmurei rendendo-me.

- Não, eu fiquei com ciúmes da Caitlin. Caith, dá um beijinho aqui, vai! - Chaz pediu, apontando para a própria bochecha.

- Depois eu e a Mel que somos o casal meloso. - Justin sussurou, fazendo-me rir.

- Então, isso quer dizer, que está tudo bem com vocês dois? Finalmente?! - Caitlin perguntou eufórico.

- Dude, você já contou sobre a Kate então? - Chaz perguntou ao Justin, confundindo-me.

Eu fitei o Justin, sem entender sobre o que o Chaz estaria, possivelmente, falando. O que a Kate havia feito dessa vez? Ele teria voltado a... Transar com ela? Não, não, não. Era a única palavra que passava pelo meu pensamento.

- Yo, você tem merda nessa sua cabeça? - O Justin perguntou, encarando furiosamente o Chaz. Caitlin, que percebeu a tensão no ar, resolveu abraçar o Chaz, para impedir uma possível revolta.

- O que aconteceu, Justin? Por favor, não me esconda nada... Não dessa vez. - Pedi, com os olhos já marejados e sentindo uma certa dor no peito de opressão.

- Nada demais, Mel. - Ele respondeu-me, claro, não convencendo-me.

Arqueei a sobrancelha em resposta, deixando claramente exposta a dúvida e a desconfiança em minha face. Notei a troca de olhares entre ele e o Chaz, causando-me mais agônia.

- Por favor, desembucha logo! - Praticamente implorei por aquilo.

Ele retrucou com um suspiro, dando-se por convencido. Logo, prosseguiu:

- Mel, eu já te contei o por que de você estar aqui: você foi envenenada. Então eu, quando descobri, logo quis ir atrás desse 'assassino' incompetente. Mas o médico disse que não havia sido um veneno muito forte, que, provavelmente, o assassino não teve coragem de colocar todo o veneno, ou fora por um descuido. Tratei logo de averiguar o caso, afinal, alguém tentara te matar! - Murmurou incrédulo, enquanto eu só observava perplexamente. - Minha mãe se disponibilizou a me ajudar, tratando de fazer uma síntese de tudo o que acontecera naquele dia; pois o médico havia dito que ervas com esse poder tinham efeito no mesmo dia. Logo percebemos um elemento que fora muito importante para o nosso estudo: o copo de água que você pediu na casa da Kate. Lembra? - Ele perguntou, avaliando-me, enquanto eu tentava raciocionar alguma coisa direito. Espera, a Kate não teria...? Claro que não!

- Que loucura, Justin. Claro que a Kate, a minha amiga, não faria isso. - Ele fitou-me pesaroso assim que conclui a frase.

Nem Caitlin, nem Chaz, disseram nada. Apenas permaneceram calados, assim como o Justin, que estava hesitante para dizer algo.

- Aí é que está, Mel. Também achei que ela não teria coragem de fazer isso. Então fui falar com a mãe dela, já que o pai é super ocupado. Acredita que a mãe dela pensou que eu ia pedir a mão da filha dela em casamento? - Ele perguntou retoricamente, incrédulo também. - A mãe dela é doidinha... Enfim, eu descobri que a Kate contou sobre mim, que nós teríamos sido namorados há um ano já, porém ficamos juntos apenas duas semanas... E nem éramos namorados oficiais! Descobri também que a Kate tem uma psicóloga, devido às diversas loucuras de sua cabeça. Ela já inventou cada coisa para os pais! E os pobres acreditam ainda! - Justin exclamava e não parava de falar, apenas surpreendendo-me ainda mais.

- Eu nunca pensei que a Kate tivesse algum problema psicológico... - O Chaz disse.

- Assim, descobri também, com a empregada dela, que a Kate se drogava há um ano, e tudo deve ser efeito das drogas. Ela aparenta ter alucinações, colocava muita maquiagem devido às olheiras, ficou depressiva e por isso necessitou de uma psicóloga. Para aumentar a auto-estima, acabou inventando que eu a namorava há muito tempo e ainda espalhou essa notícia para a família! O pior é que ela não era viciada em apenas um tipo de droga, aliás, até hoje é! Nós temos que ajudá-la, mesmo ela tendo feito tudo isso pra gente! - O Justin disse, surpreendendo a todos com o seu grande coração.

- Claro que vamos! - Murmurei alegremente, apoiando, sempre, os meus amigos. - Espera, o que isso tem a ver comigo estando aqui?

- Essa é a pior parte. A Kate está enlouquecendo aos poucos. Temos que ajudá-la logo, caso contrário, será muito tarde. Uma vez em que ela enlouqueceu, foi hoje. Parece que ela tem algum tipo de obcessão por mim... O pior é que, por minha causa, você veio parar aqui. Para te tirar do caminho, ela já tinha te drogado uma vez. - O Justin encarou-me, e pude ver tristeza nos seus olhos. - Uma foi no aniversário dela e, depois, ela acabou tentando te eliminar de vez do caminho dela: te envenenando. - Ele disse cerrando os olhos.

Fiquei estática, sentindo o meu chão - mesmo eu estando deitada em uma cama - ceder. Como uma pessoa podia ter duas faces? Ela sempre ajudando-me; nunca reparei no quão dependente ela era. Nunca reparei no que ela era capaz... Mas, mesmo assim, eu iria ajudá-la a recuperar-se. Afinal, amigos são aqueles que te ajudam nas horas mais difícieis. A questão era: ela era minha amiga?