Isso era um sonho. Tinha de ser um sonho. Não havia como uma coisa dessas estar acontecendo de verdade. Eu continuei correndo. Tentando fugir de mim mesma, mas eu não conseguia.

Minha audição estava muito aguçada agora, eu conseguia ouvir todos os sons da noite. Os animais, o vento, as folhas sendo esmagas debaixo dos meus pés... ou melhor, das minhas patas. Minha visão e meu olfato também começaram a ficar mais aguçados. As árvores passando enquanto eu corria cada vez mais veloz, o cheiro da terra e das folhas mortas, tudo me invadia de uma vez, era como se meu cérebro pudesse explodir com tanta informação.

E eu estava assustada. Nunca havia ficado tão assustado em toda a minha vida. O que diabos estava acontecendo?

Avistei um lago ao longe e corri até ele. Eu precisava enxergar meu reflexo na água, precisava ter certeza... E então vi. Olhando de volta para mim na superfície da água estava um rosto grande de lobo. Olhos castanhos, iguais os meus, e o pelo de um tom de ruivo. Como isso era possível? Eu queria gritar, mas tudo que saiu da minha boca de lobo, cheia de dentes afiados, foi um uivo triste e desesperado.

Comecei a correr novamente, era só o que conseguia pensar em fazer, apesar de não ter ideia de para onde estava indo. Eu não podia voltar para casa da minha mãe, também não podia ir a reserva assim, se meus pais me vissem, o que eles fariam? Fugiriam com medo, com certeza.

“O que aconteceu?”

“Eu ouvi alguém.”

“Quem é”?

Comecei a ouvir vozes, mas não conseguia identificar de onde estavam vindo.

“Alguém se transformou...”

“Quem?”

Continuei procurando, mas as vozes pareciam... estar na minha cabeça. O que estava acontecendo agora? Será que eu tinha ficado louca? Voltei a correr.

“Sai da minha cabeça” – Consegui dizer, ou pelo menos era o que achava, mas nenhum som saiu da minha boca.

“Meu Deus... é a...?”

“Bella?”

“Não acredito, é a Bella...”

“Seth, vá até Sam agora mesmo!” – Eu não conseguia identificar as vozes, mas elas pareciam familiares.

“Bella, onde você está?” – Eu não sabia como, mas podia dizer que eles estavam correndo, eu sentia.

“Achei o rastro dela...” – Essa voz era feminina.

“Estamos indo até você, Bella.” – Essa era masculina. Eu as reconhecia de algum lugar... Era... Era Paul. Como eu conseguia ouvir a voz de Paul dentro da minha cabeça?

“Pare de correr, Bella” – Reconheci a voz feminina. Era Leah.

Eu parei de correr. Conseguia ouvir eles se aproximando agora.

De certa forma eu já suspeitava que eles estariam na mesma forma que eu, mas ainda assim me assustei quando vi dois lobos enormes se aproximando, saindo do meio das árvores. Um era maior, tinha o pelo cinza, quase prata. O menor tinha um pelo de duas cores, cinza com bege.

“Ei, Bella. Sou eu, Paul” – O labo maior se aproximou. “Está tudo bem.”

“O que está acontecendo, Paul? O que é isso? Por que eu estou assim? Por que você está assim? O que está acontecendo?” – Eu estava desesperada.

“É difícil de explicar...” – Ele começou.

“Ah Paul, pelo amor de Deus! Não fique enrolando!” – O lobo menor, que agora eu sabia ser Leah, se aproximou. “Bella, primeiramente, se acalme. Sei que é difícil, mas vamos explicar tudo. Você é uma lobisomem agora. Uma loba, uma metamorfa, chame do que quiser. Mas o que acontece é: você se transformou. Não para sempre, você ainda é humana. Mas também é algo mais. E nós somos sua matilha.”

“Matilha? Não estou entendendo...” – falei.

“Podemos te mostrar.” Disse Paul.

“Me mostrar o que?”

“Faça as honras, Paul.” – disse Leah.

E antes que eu pudesse fazer mais alguma pergunta um turbilhão de pensamentos me invadiu. Os pensamentos de Paul.

De repente vi isso que estava acontecendo comigo, acontecendo pela perspectiva dele. Pude sentir a confusão dele, da mesma forma que estava sentindo a minha. Vi ele correr por uma floresta escura, e vi Sam chegar até ele. Vi eles conversarem. Vi Sam explicar para ele o que estava acontecendo.

“Somos lobisomens, Paul. Filhos da Lua. Nos transformamos para proteger nosso povo deles...” Sam dizia na visão.

Continuei vendo os pensamentos de Paul. Ele correndo, ele se transformando em humano, e depois se transformando em lobo novamente. Outros lobos aparecendo na visão, e eu sabia que era a matilha da qual Leah tinha falado. Haviam sete deles: Sam, o próprio Paul, Embry, Jacob, Leah, Quill e Seth.

“Agora somos oito.” Ouvi Paul falar, e de repente o turbilhão de pensamentos parou. Minha cabeça estava atordoada.

“O que... O que você fez? Como me mostrou essas coisas?”

“Nós podemos fazer isso, entre a matilha. Da mesma forma que ouvimos o que o outro fala em nossa mente, podemos compartilhar nossos pensamentos e memórias se quisermos.”

“Bella?” – Reconheci a voz de Sam e um alívio me invadiu.

“Sam? Graças a Deus! Sam, por favor me ajude.”

“Estou chegando!” – E eu pude sentir ele correndo mais rápido ainda.

“Paul, na sua visão eu vi... vi você se transformando em humano de volta. Como eu faço isso?”

Ele suspirou. “Essa é a parte mais difícil no começo.”

“Mas não é impossível.” Leah ressaltou.

Outro lobo de aproximou. Ele tinha o pelo escuro, negro como a noite. E eu sabia que era Sam.

“Bella... meu Deus, eu não achei que isso fosse acontecer com você...”

“Me ajuda Sam, eu quero voltar.” – Eu não sabia se lobos podiam chorar, mas eu estava a ponto de fazer isso agora.

“Me conte exatamente como você veio parar aqui.”

E então eu contei a ele sobre como eu estava agitada e incomodada a noite toda, e como eu não conseguia dormir e depois comecei a correr até chegar ali, na forma de uma loba.

“Foi assim parecido para todos nós.” – Ele falou, quando eu terminei.

“E o que eu faço agora?”

Ele suspirou. “Agora... bom, agora eu te ensino. Vem comigo. Paul, Leah, vocês podem ir.” E eles imediatamente obedeceram.

“Paul compartilhou suas memórias com você?” – ele perguntou.

“Sim.”

“Eu vou compartilhar também. Mas acho que é mais fácil falar com você antes, e depois mostrar. Tudo bem?”

“Sim. Eu só quero entender o que está acontecendo...”

“É muito confuso no começo. Quando eu me transformei a primeira vez, foi muito confuso também. E eu estava sozinho... Achei que tinha enlouquecido. Fiquei dias na forma de lobo, não sabia como me transformar de volta. Felizmente, tive de coragem de voltar para reserva. Papai me viu na floresta, e lembrou do que aprendeu. Eu não sei o que teria feito se ele não tivesse me ajudado...”

“O que ele aprendeu?” – repeti.

“As nossas lendas.” – Sam respondeu. “Você também as ouviu, não lembra? Sobre nossos ancestrais que tinham os espíritos dos lobos. Sobre a luta contra os Gelados. É tudo real, Bella. Eu não acreditava antes de tudo isso acontecer, mas é real.”

Senti um arrepio correr pela minha espinha. Eu me lembrava das lendas. Eu tinha medo delas quando era criança. E agora Sam estava me dizendo que era tudo real. E como eu poderia não acreditar nele? Eu estava vendo com meus próprios olhos, e sentindo na minha própria pele.

“Na visão de Paul... Eu vi você dizendo a ele... Dizendo que tínhamos de proteger nosso povo deles... De quem estava falando?” – perguntei nervosa.

Ele demorou um pouco para responder. – “Nossa tribo nos chama de Filhos da Lua. Mas você sabe qual é o nome mais conhecido por aí. Lobisomens.”

Eu assenti.

“E você sabe quem são os inimigos dos lobisomens, não sabe, Bella?” – Ele perguntou. “A cultura por aí não sabe a verdadeira história, mas eles já ouviram falar de nós, e já ouviram falar de nossos inimigos.”

“Vampiros?” A palavra soava estranha. Era impossível. Mas eu sabia que era real. Esse mundo de fantasia da qual eu tanta tinha ouvido falar era real.

“Sim.” Ele estava ainda mais sério agora. “Sabe, a nossa tribo tem sangue de lobo correndo em nossas veias. Mas nem sempre somos lobos. Nem sempre passamos pela transformação. Só quando é necessário. Só somos quando eles estão por perto. A natureza sabe que eles são um mal que precisa de atacado, a natureza sabe que as pessoas precisam ser protegidas deles. É por isso que nós existimos, Bella.”

“Está me dizendo, então... que existem vampiros por perto... em Forks?” Eu perguntei, mas já sabia da resposta antes dele falar.

Sim, existiam vampiros em Forks.

E eu sabia que Edward era um deles.