Capitão América vs Soldado Invernal

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21 de Abril de 2012, 5:20 PM

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San Diego – Califórnia

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Os Vingadores, juntamente com os melhores agentes de elite da SHIELD, começavam a caçada por algumas bases secretas da HYDRA ao redor do país.

Naquele dia em específico, Tony, Steve, Bruce, Natasha e Clint atuavam em conjunto, recolhendo informações dos locais aos quais a HYDRA usava para seus intentos.

A missão agora em San Diego, programada muitos dias antes.

Kiara monitorava a missão, ficando de vigilância nas escutas, do outro lado da Black Mountain, uma montanha ao norte da cidade.

Banner fazia o mesmo, do lado oposto da montanha.

Embora os Vingadores e principalmente Steve não entendessem o que ela fazia ali, não contestaram o Diretor da SHIELD por suas decisões.

O Conselho Mundial de Segurança concordava com todo o plano que Nick Fury havia traçado, e lá estavam os Vingadores, a procura de pistas que os levassem a descobrir onde Alexander Pierce e os principais membros da S.T.R.I.K.E. estavam escondidos.

Já havia um mandado de prisão para todos eles. Era apenas uma questão de tempo até que fossem entregues à justiça, sentenciados e condenados por seus crimes contra a humanidade, já que haviam provas suficientes que os incriminassem.

O Capitão América avistava um antigo depósito a poucas milhas da costa de San Diego.

Com seu uniforme tático, luvas, capacete e o escudo de vibranium, Steve se preparava para entrar no lugar designado enquanto Tony e os outros procuravam por pontos diferentes na cidade que também podiam ser de antigas bases da HYDRA.

O local que tinham como alvo, ficava no Black Mountain Open Space Park, uma montanha que permitia uma bela vista para a cidade.

Longe dos civis, em um campo aberto, uma base subterrânea da HYDRA ficava a muitos metros abaixo.

O Capitão derrubou a porta do local e passou a descer as escadas, rumo ao salão principal.

Estava tudo escuro, e procurando pelos disjuntores com uma lanterna na mão esquerda e o escudo na mão direita, o mesmo localizava o lugar para ligar a iluminação.

Quando as luzes acenderam, o salão foi iluminado por uma luz fluorescente, deixando claro que o lugar parecia uma espécie de laboratório.

Havia muitos compartimentos com arquivos suspeitos ali.

O loiro remexeu em alguns deles, encontrando informações suspeitas...

Dentre elas, papéis que descreviam um projeto do Departamento X.

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O novo punho da HYDRA...

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O nome embaixo estava apagado, mas legível...

Sgt. James...

O Capitão estreitou o olhar, tentando entender o que aquilo significava.

Nada de familiar vinha à cabeça dele...

No mesmo papel, havia vários esboços de uma espécie de protótipo de braço de metal com uma estrela no meio e a descrição do que cada parte daquele projeto fazia.

Sem entender o que tudo aquilo significava, o loiro chamou a todos pela escuta.

— Alguém aí? Encontrei algo suspeito nesse lugar.

— Diga, Capitão.— Fury respondia Steve.

— Um projeto descrito como “Novo punho da HYDRA” do Departamento X. Alguém sabe dizer o que exatamente é isso?

— Achou mais alguma coisa além disso?

— Muitos arquivos confusos, em outros idiomas, até em mandarim. Mas esse em específico está em inglês.

— Traga para nós. Se não há mais nada aí, não há o que ser feito. Vamos procurar em outro lugar e preencher essa base como marcada na nossa lista de busca.

— Certo.

Depois de revirar o laboratório inteiro, o loiro finalmente resolvia sair dali, mas...

Ele ouvia um barulho por fora, uma espécie de explosão.

Quando percebeu, já era tarde...

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A tal explosão era para soterrá-lo ali mesmo.

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O Capitão olhou para todos os cantos, procurando outra saída e por sorte, havia uma do outro lado.

Ele teve que correr contra o tempo por um estreito corredor e subir o mais rápido possível pelas escadas para fugir daquela explosão.

Havia uma tranca por dentro, e o Super Soldado rapidamente a quebrou com o escudo.

Ao empurrar a passagem para fora e sair dali, Steve correu o mais rápido possível...

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A base explodiu por dentro...

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Só que...

Naquele momento, muitos agentes da S.T.R.I.K.E. o esperavam pelos arredores, com armas posicionadas em sua direção.

O Capitão América chamou a todos na escuta...

— Fui encurralado. A S.T.R.I.K.E. está aqui.

— Jura, Capitão? Pois eu também fui encurralado onde estou. Há dezenas de agentes por todos os lados apontando bazucas e mísseis teleguiados na minha direção.— Tony ironizava Steve pela escuta, dizendo que se encontrava na mesma situação.

— Nós também...— Natasha respondia que ela e Clint também estavam encurralados.

— Que ótimo... eu disse que devíamos explorar cada alvo em equipe, mas o Stark tinha que dar a brilhante ideia de nos dividirmos.

— Não vem jogando a culpa pra cima de mim não, Capitão. Vamos dar um jeito nisso e agora!

— Fiquem calmos. Eu já acionei alguns agentes para irem para cada ponto onde vocês quatro estão. Esperem apenas cinco minutos.— Banner os alertava através da escuta.

— Cinco minutos? Podem segurá-los nesse tempo? – O loiro perguntava a todos.

— É mais do que suficiente.— Barton respondia, com Natasha assentindo.

— Eu não preciso de ajuda. Vou acabar com esses manés em menos de cinco minutos.— O Homem de Ferro afirmava com extrema convicção.

E então, naquele exato momento, Steve começava a correr de todos os ataques que eram direcionados a ele...

Sua velocidade era incrível, e aquela cena, o lembrava dos velhos tempos, quando enfrentava os soldados do Caveira Vermelha na Segunda Guerra Mundial.

O loiro sorria, triunfante e até excitado pela adrenalina do momento...

Seria fácil acabar com todos eles, e já tinha um genial plano em mente, porém...

Enquanto o Capitão corria, descendo a enorme montanha rapidamente, deu de cara com alguém andando lentamente em sua direção...

Ele estreitou o olhar ao analisar a figura em sua frente...

Um homem com os mesmos trajes daquele papel que avistou no laboratório a minutos atrás...

Seu rosto estava coberto por uma máscara...

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Seu braço era de metal e possuía uma estrela no meio...

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O Capitão sequer teve chance de raciocinar direito, porque o misterioso homem que carregava uma carabina, atirava com extrema precisão em sua direção.

Steve se protegeu com o escudo e logo percebia que aquele homem não era como os outros.

Ele possuía uma excelente pontaria...

Na escuta, Tony se vangloriava por ter acabado com todos os agentes que o encurralaram.

Natasha e Clint ainda lutavam.

— Steve, como está aí? — Banner chamava pelo Capitão, que naquele momento, se via preso entre os agentes no topo da montanha e o misterioso homem que atirava contra ele.

— Pintou um imprevisto! Acho que vai demorar mais de cinco minutos! – O loiro redarguia enquanto corria com o escudo, se protegendo de várias balas.

Tony ria na escuta.

— Mas você não é de nada mesmo, hein, Capicolé!? O soro passou do prazo de validade!?

— Podemos testar isso quando encerrarmos essa missão! Continue com a armadura e vamos lutar quando tudo isso acabar! – O Super Soldado mantinha o tom áspero e corajoso, mesmo estando encurralado.

— Espere aí, Cinderela... Já tô indo te ajudar.— E então, o Homem de Ferro passou a voar para onde Steve estava.

— Não precisa! Eles estão no papo! – O loiro continuava correndo, pois naquele campo aberto, era um alvo fácil.

— Claro que estão... tô chegando...— Tony voava com sua armadura o mais rápido que podia.

— Vem cá, alguém por acaso sabe se a senhorita Ellis está vigiando alguma coisa!? Até agora ela não disse nada de onde está posicionada.— Banner contestava a todos na escuta e Natasha respondia o que achava.

— Vai ver ela aproveitou que todo mundo estava ocupado e se mandou daqui.

— É bem capaz que a filha do presidente tenha fugido do Fury e ido para Las Vegas. Essa garota me cansa...— Barton retorquia, ainda lutando ao lado de Natasha.

Mas não muito longe dali...

Mary Crystal encarava uma pessoa em sua frente, que lhe ameaçava com uma arma...

A filha do presidente não estava mais com a escuta no ouvido e olhava fixamente para o rosto daquela que se encontrava diante de si...

Uma mulher morena, com cabelos escuros e os olhos claros...

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— Fantasma...? Esse seu codinome é patético...— A loira provocava a pessoa em sua frente.

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— Nunca pensei que a filha do Presidente saberia sobre minha existência... – A misteriosa mulher sorriu.

— Eu preciso decorar muito bem os prováveis inimigos secretos do meu pai... – Mary sorria de canto.

— Mas não foi a SHIELD que lhe deu essa informação, foi...?

— Não. Foi uma instituição mais terrível que a HYDRA... esse grupinho amador que gosta de causar no planeta... – Mary continuava sorrindo, a provocando pretensiosamente.

— Bem, de qualquer forma, eu não me importo. Tenho ordens a cumprir... então... vamos dar um passeio, senhorita Ellis...?

— Vocês não cansam de cumprir ordens? A HYDRA não vai te dar o que está pedindo. Eles são mais do mesmo...

— Isso é o que vamos descobrir.

E então, a Segundo-Tenente era coagida a sair de seu posto e ser levada por Ava Starr, a mulher que seguia ordens de Alexander Pierce.

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O Homem de Ferro chegava até onde o Capitão América estava e seguia atirando em todos os agentes que cercavam o Super Soldado.

Mesmo não querendo que Tony lhe desse cobertura, o loiro agora conseguiria enfrentar o misterioso homem de máscara e braço de metal.

O bilionário mantinha os agentes ocupados, que miravam agora nele e não mais em Steve.

Aquela era a brecha perfeita para ir para cima do homem mascarado.

E então, o Capitão América teria agora um embate com aquele agente mascarado...

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Segundos depois, os dois começaram a se enfrentar...

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Depois de muitas tentativas, Steve conseguia desarmá-lo e ambos agora lutavam no mano a mano.

Natasha e Clint acabavam de enfrentar a horda de agentes da HYDRA que os cercaram e já corriam para o Black Mountain, de carro.

A luta entre o loiro e o exímio agente da HYDRA seguia intensa e equilibrada.

Os dois possuíam a mesma força, as mesmas habilidades, os mesmos reflexos, as mesmas estratégias numa luta corporal e os mesmos instintos...

Era incrível... e por um momento, Steve notava que parecia estar lutando consigo mesmo...

Era como se estivesse lutando contra...

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Outro Super Soldado...

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— Gente, eu já chamei a senhorita Ellis umas mil vezes aqui, mas não estou tendo retorno. Será que ela realmente fugiu!?— Banner contestava a todos na escuta.

— Se ela fugiu, nós vamos acha-la, mas antes estamos indo para onde o Capitão e o Stark estão. – O Gavião Arqueiro respondia o cientista.

— Tem alguma coisa errada, Clint... o retorno da escuta dela está com um som estranho... – Natasha indagava Barton, enquanto ambos seguiam para o Black Mountain de carro.

— Talvez ela tenha quebrado antes de fugir.

— Não acho que seja isso... vou acionar a Hill para descobrir o paradeiro dela...

— Ok, mas ainda acho que ela se mandou, Nat. Nem devia perder seu tempo...

— Hill... você pode ativar a localização da senhorita Ellis? Nós não conseguimos contato com ela. – A ruiva requeria.

— Já ligamos o dispositivo de localização. Ela está numa fábrica fechada perto do Lake Hodges.— Maria Hill respondia Natasha.

— Por que ela está lá?

— Agente Romanoff, Agente Barton, preciso que vão agora para o ponto no mapa que estou enviando. Estamos desconfiados que Mary Crystal foi sequestrada.— Dessa vez era Fury quem revelava tamanho imprevisto através da escuta.

— Mas como? – Clint contestava, surpreso.

— A HYDRA está jogando conosco, mas vamos encurralá-los...— O Diretor da SHIELD respondia com plena convicção.

— A filha do Presidente foi sequestrada e vocês estão tranquilos!? Isso é uma catástrofe pra segurança nacional!!!— Banner parecia um pouco alarmado diante da calmaria de Nick Fury.

— Se acalme, Doutor Banner. A Mary não é uma menina indefesa. Ela sabe se cuidar. Mas como não sabemos o que eles estão planejando, preciso que vá para o mesmo local que Romanoff e Barton agora. Talvez... precisemos do outro cara se um imprevisto pior acontecer.— Fury replicava, deixando-o atônito.

— Você tá brincando que quer que eu deixe o Hulk sair!?

— Se for pra evitar uma catástrofe pior, sim. O Hulk precisa sair.

— Olha, eu acho que pra segurança de todos, é melhor que eu não vá para esse lugar e continue auxiliando a todos à distância.

— Por favor, Doutor Banner. O Hulk sairá somente como último meio, caso fiquemos sem opções.

O cientista suspirou, tenso...

— Certo, mas eu espero que mantenha tudo em ordem, caso contrário, não sei se vou deixar o outro cara assumir só porque ficou sem opções, Diretor Fury.

— Certo, agora vá.

— Tô indo.— Bruce ligou a van que usava para monitorar aquela missão e seguia para o Lake Hodges.

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No Black Mountain, Tony terminava de abater todos os agentes e Steve seguia lutando contra o homem mascarado.

O embate entre os dois seguia na mesma intensidade. Nenhum deles havia se cansado a ponto de abrir a guarda e o outro contra-atacar com um golpe mortal.

— Capicolé, qual o problema!?— Tony perguntava na escuta, vendo a luta entre Steve o tal agente da HYDRA que possuía um braço de metal, do alto, com sua armadura.

— Ele é muito forte! – O loiro respondia, evitando falar.

— Vou dar um jeito nisso agora.— O Homem de Ferro redarguia.

— Não precisa! – Steve cerrava os dentes, segurando os punhos daquele agente, que possuía uma força semelhante à sua.

E então, Tony desferia um ataque na direção do homem mascarado através de sua armadura, mirando-o com extrema precisão.

Steve era arremessado para trás diante do impacto explosivo...

Já o homem de braço de metal, também foi atingido e se encontrava caído naquele exato instante...

O Homem de Ferro voou na direção de Capitão, pousando no chão e estendendo a mão para ajudá-lo a se levantar.

— Eu disse que eu dava um jeito nele, Stark... – Steve ignorava a ajuda do Homem de Ferro e se levantava sozinho.

— Mas você ficou mais de dez minutos lutando contra ele sem conseguir abatê-lo.

— Às vezes demora... – E então, o loiro se posicionava com Tony atrás.

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O Homem de Ferro e o Capitão América se encontravam lado a lado... juntos...

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Já o misterioso homem se levantava, agora sem os óculos de combate... somente com a máscara cobrindo metade de seu rosto...

— Quem é ele...? – O bilionário questionava.

— Não tenho ideia... – Steve redarguia, intrigado com o olhar daquele agente da HYDRA...

Pelo que lembrava do que estava escrito nos papeis...

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O novo punho da HYDRA...

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— Pronto pra acabar com esse cara? – Tony indagava.

— Eu acabaria com ele, mesmo sem a sua ajuda. – O Capitão rebatia.

E então, a dupla correu na direção do tal agente da HYDRA e passaram a enfrenta-lo...

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Juntos...

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A luta agora não estava equilibrada e o agente mascarado encontrava dificuldades de combater o Capitão América e o Homem de Ferro juntos.

Steve e Tony estavam sincronizados em seus movimentos, e mesmo que tivessem tantas divergências de ideias, agiam em conjunto para acabar com aquele cara.

Não levou nem cinco minutos...

Após uma série de socos distribuídos estrategicamente, o Capitão conseguia fazê-lo abrir a guarda, para que o Homem de Ferro atirasse mais uma vez, arremessando-o no chão.

Naquele momento, a máscara do agente quebrava, deixando sua fisionomia visível...

Quando o mesmo se levantou, lentamente... virou o rosto na direção de ambos...

E...

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A visão do loiro naquele momento, soava como em câmera lenta...

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Os olhos de Steve alargaram... sua guarda abriu totalmente...

Ele tirou o capacete com o enorme A de sua cabeça, apenas para visualizar melhor o que estava diante de si...

Uma forte compressão no estômago, uma palpitação chocante em seu peito e a respiração acelerada fizeram com que seu corpo sofresse uma descarga elétrica de assombro, perplexidade e exasperação...

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Um, dois, três, quatro, cinco segundos se passaram...

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Aquele em sua frente... possuía o mesmo rosto de seu falecido amigo...

A mesma fisionomia...

Imagens dos alpes suíços sobrevinham em sua mente...

O Capitão revivia as sensações intensas que todos os seus pesadelos lhe acometiam quando tentava dormir...

Céus, ele ficou tanto tempo sendo atormentado... se sentindo culpado...

Steve engolia a seco, revivendo a mesma sensação de 1945... quando havia perdido uma das pessoas mais importantes de sua vida...

Tony olhou para a feição alarmada de Steve, e o contestou...

— Rogers...?

O Capitão sentiu seu sangue gelar e um potente arrepio em sua espinha, num impulso em fazê-lo chamar por um nome...

O único nome que fazia sentido...

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— Bucky...?

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Alguns segundos depois, o misterioso homem, agora sem máscara o respondia...

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— Quem diabos é Bucky...?

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E então, o mesmo apontava uma arma na direção do Capitão, atirando rapidamente...

Naquele instante, Steve não conseguiu desviar e foi empurrado por Tony, que assumiu o combate contra o misterioso agente.

Ele passou a enfrenta-lo, com algumas dificuldades, já que o mesmo tinha uma força descomunal e seu braço de metal era extremamente potente.

Mas o Homem de Ferro conseguiu nocauteá-lo e tirar todas as armas que o mesmo carregava em seu traje.

O agente agora estava no chão, na mira de Tony Stark, que olhava para trás, perplexo pelo fato de Steve ter aberto a guarda...

— Tá dormindo, Capicolé!? Você quase foi atingido!!! – Tony gritava com Steve, abismado com a insensatez de o mesmo quase ter sido acertado pela arma do misterioso agente.

Steve olhava fixamente para o rosto daquele homem, sem saber o que dizer ou fazer... mas... algo estalou em sua mente...

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O Capitão América do futuro havia dito que Bucky estava vivo...

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Céus, então tudo agora fazia sentido... seu amigo realmente estava ali... diante de seus olhos...

Era uma sensação pavorosa de terror, medo e pânico, misturado com alívio, incerteza e choque...

Ele não sabia o que fazer... e Tony obviamente percebia aquilo.

— Rogers, qual é o problema...? O que tá acontecendo!? – O indagava com exasperação, sem entender a expressão alarmante no rosto do loiro.

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— Tony... o Capitão América do futuro estava certo...

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— Certo...? Como assim?

— Se antes tínhamos alguma dúvida se essa tal viagem no tempo realmente aconteceu... então agora... temos cem por cento de certeza...

O bilionário inclinou a cabeça, sem entender tais palavras.

— Do que você tá falando...!?

E antes que Steve pudesse explicar, vários helicópteros da SHIELD chegavam ao local.

Nick Fury saia de um deles com Maria Hill.

O misterioso homem que era reconhecido por Steve como Bucky, mantinha-se preso na mira do Homem de Ferro, imóvel.

Os agentes de Elite da SHIELD rapidamente cercaram os três, chegaram por trás do Soldado Invernal e...

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Prenderam as mãos de Bucky para trás...

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Steve correu para impedi-los, completamente alterado, afinal...

Estavam prendendo seu amigo... o seu melhor amigo...

— Esperem, o que vão fazer com ele!? – O Capitão mostrava muito alarde e descontrole através de sua expressão, até que Tony entrou em sua frente.

O Homem de Ferro, tirava o capacete de sua armadura, encarando-o com extrema perplexidade.

— O que tá acontecendo, Rogers!? Você conhece esse homem!? – O gênio impedia o loiro de prosseguir, segurando-o.

— Ele... ele... eu conheço ele... ele... é o Sargento Barnes da 107... ele é... meu amigo...

— O quê...!? – Tony se espantava com a resposta, mas Fury e Hill entravam na frente.

— Capitão... fomos enganados pela HYDRA... parece que Mary Crystal foi levada por alguém enquanto vocês estavam distraídos enfrentando os membros da S.T.R.I.K.E..

— O quê...? Ela foi levada? Mas como!? – O bilionário a indagava, surpreso.

— Nossa missão agora é resgatá-la. Vamos levar o Soldado Invernal para um presídio de segurança máxima agora. – Fury revelava para onde Bucky seria levado.

— Soldado Invernal...? É assim que a HYDRA o chama...? – O loiro estava alarmado com tantas revelações chocantes.

— Descobrimos isso quando Natasha e Clint nos enviaram alguns outros arquivos. Ele é considerado um fantasma e cometeu mais de quarenta assassinatos importantes na história da humanidade nos últimos 50 anos. Ele é uma das maiores armas da HYDRA. – Maria Hill revelava, deixando o Capitão ainda mais assombrado.

— Não... isso não pode ser verdade... – Steve não aceitava o que ouvia...

Como Bucky havia sobrevivido a queda dos alpes? Era humanamente impossível...

Como transformaram seu melhor amigo numa arma...? Num assassino...?

O Soldado Invernal não entendia exatamente o que estava acontecendo...

Sua missão era enfrentar o Capitão América e os Vingadores, mas...

Havia algo dentro dele que estalava... um sentimento pulsante e perturbador, como se...

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Conhecesse aquele homem que estava diante de si...

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O agente chacoalhou a cabeça... seu superior, Alexander Pierce havia lhe designado aquela missão e precisava cumpri-la...

Quando o Soldado pensou em imobilizar os agentes que os cercavam e fugir dali, um deles aplicava a agulha de uma seringa em seu pescoço, no ímpeto de deixa-lo inconsciente...

Steve notou aquilo e tentou impedir.

— Não!!!

— Capitão, por favor... precisamos leva-lo daqui. Todos os agentes da S.T.R.I.K.E. estão sendo presos nesse momento, mas ele é um caso à parte. Precisamos tirá-lo daqui, leva-lo para um lugar isolado e começarmos a interroga-lo. – Fury revelava o que faria com o Soldado Invernal, deixando o Capitão ainda mais alarmado.

— Para onde vocês vão leva-lo!?

— Não podemos revelar...

— Não, eu preciso saber! – O loiro tentava se aproximar de James Buchanan Barnes, que já se encontrava dopado e sendo escoltado para uma aeronave da SHIELD, mas Tony entrava na frente do loiro mais uma vez.

— Foco, Cap! Temos que resgatar a filha do Presidente agora! – Tony tentava fazer Steve voltar a realidade, mas o Capitão ainda estava extremamente chocado e desnorteado...

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O que fariam com seu amigo...?

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— Mary Crystal está no Lake Hodges. Romanoff, Barton e Banner já está lá. Estão apenas esperando vocês dois. – Fury revelava.

— Certo. Eu chego lá em cinco minutos. – Tony preparava a armadura para decolar rumo ao local.

— Capitão, o jato está te esperando. – A voz de Hill tirava Steve das profundezas de seus devaneios envolvendo Bucky Barnes.

O loiro observava seu amigo, já inconsciente, aos cuidados de alguns agentes que o levariam dali...

Ele encarou impetuosamente Nick Fury e se aproximou do espião...

— Quando eu voltar, você vai me dizer exatamente para onde está o levando, entendeu, Diretor Fury...? – O tom de Steve soava como uma ameaça.

— A missão agora é o resgate de Mary Crystal, Capitão. Agora se apresse. – Fury retorquia, numa postura austera, deixando claro que não estava intimidado.

O Capitão o encarou colericamente por mais alguns segundos, até que virou de costas, colocando o capacete de seu uniforme tático de volta, tentando ignorar o fato de que seu melhor amigo estava alvejado e dopado, sendo levado sabe-se lá para onde...

Por mais que quisesse ficar, tinha que cumprir suas missões...

Quando terminasse, faria o que estava em sua mente alarmada naquele momento...

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Descobrir porque seu melhor amigo havia se transformado num assassino pela HYDRA.

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Não muito longe dali, Mary estava com as mãos presas com uma corrente atrás de suas costas, sentada numa cadeira, sendo interrogada por uma mulher...

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Ava Starr...

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A loira mostrava uma postura gélida e indiferente.

Já a agente furtiva contratada por Alexander Pierce, revelava o real plano de seu superior.

— Tivemos que descartar o Soldado Invernal pra te trazer pra cá. Tudo saiu como nos conformes...

— É mesmo...? E pra quê...?

— Pra pedir algumas coisas em troca a Nick Fury... você sai viva e ele entrega o controle da SHIELD nas mãos do Pierce.

— Hmm... legal... mas você sabe que estou com um localizador preso na roupa e os Vingadores estão vindo pra cá, não é mesmo? – Kiara redarguia, testando a agente.

— Sim, eu sei. É proposital.

— Você sozinha vai encarar o Capitão América, o Homem de Ferro, o Hulk, o Gavião Arqueiro e a Viúva Negra? Que coragem...

— Tenho certeza que você sabe que minhas habilidades me permitem vencê-los. – Ava rebatia, extremamente confiante.

— Ah sim, é verdade... sua habilidade de ser intangível... sei... bem útil... – A Segundo-Tenente a ironizava, arrancando uma expressão sombria no rosto da Fantasma.

— Tenho motivos suficientes para acabar com a SHIELD.

— Claro, porque você, como a maioria dos idiotas, confia demais no que eles prometem, não é mesmo?

Ava sorriu... um tanto curiosa.

— E você parece conhece-los muito bem...

Mary elevou o rosto, encarando-a com ímpeto naquele instante... seu olhar era incrivelmente gélido e sombrio...

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— Eu os conheço muito melhor do que você...

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— E posso saber por quê?

— Pode... mas quando entender, será levada para alguma prisão de segurança máxima, então...

Naquele exato momento, Mary Crystal fechou os punhos que se encontravam juntos por conta da corrente que prendia seus pulsos e...

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Os forçou, quebrando a corrente no meio.

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O olhar da Fantasma alagou e a mesma correu para impedi-la, mas Mary desferiu um chute que fez a agente furtiva voar.

A Fantasma levantou o rosto, encarando-a atônita...

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Como aquela garota havia quebrado uma corrente de aço?

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E como a mesma a arremessou tão rápido para longe...?

Aquilo era... impossível...

Chocada diante da loira que agora estava de pé e a fitava com extrema frieza, Ava a contestava...

— Como... você...-

— Como eu tenho essa força? É um pouco engraçada a história, mas... você não foi a única que passou por uma transformação causada por um acidente de grandes proporções...

Ava continuava confusa...

— Como...?

— Isso não importa. O que importa é que seu chefe, Alexander Pierce, falhou em mais uma missão, já que a filha do Presidente não é bem o que ele imaginava ser...

A Fantasma sabia que não podia continuar ali, ouvindo as palavras de vitória da Segundo-Tenente sem reagir...

A agente acionou o traje fantasma, desenvolvido pela própria SHIELD.

E então, ambas começaram a lutar...

Kiara sabia das habilidades de Ava Starr. Ela possuía arquivos de muitas pessoas perigosas através do acervo secreto de seu avô, que se encontrava na Sicília.

A máfia tinha informações que nem mesmo as maiores agências de espionagem possuíam.

As duas começaram com um embate emblemático...

Ava conseguia desviar dos ataques da loira, por causa de sua intangibilidade, mas Mary possuía reflexos precisos e sabia quando a mesma acionaria tal abstração para fugir de seus golpes.

A loira era uma exímia observadora... era como se conseguisse prever o futuro de alguns segundos à frente e atacar de uma forma que atingisse seus alvos com muita precisão.

Ela acertava Ava pela segunda vez, arremessando-a contra algumas máquinas no canto da sala onde estavam.

Impedida, sem saber o que fazer, a Fantasma exprimia uma feição de ódio.

O plano estava dando errado... céus, ela não podia ser pega...

— Como você consegue prever o que faço? – A agente a contestava, perplexa.

— Eu tenho habilidades muito anormais... prever os seus movimentos segundos antes é uma delas.

— Você é forte...

— É, tem isso também, e você não tem força suficiente para me enfrentar... tampouco enfrentar todos os Vingadores juntos, então acho que o Pierce te superestimou demais, porque você não é tudo isso... – A Segundo-Tenente continuava andando em sua direção, ameaçando-a.

Ambas permaneceram no embate por mais alguns minutos, até que a finalmente a SHIELD chegava ao local.

Kiara sabia que teria de entrega-la para eles. Aquela mulher era perigosa demais...

Fury, Hill e os agentes entravam pelos fundos, enquanto os Vingadores ficavam de soslaio pela frente da fábrica, do lado de fora.

O Diretor da SHIELD já sabia que a Fantasma havia sido contratada por Pierce e possuía tecnologia suficiente para prendê-la dentro de um local que a impedisse de se tornar intangível e fugir.

— Mary, onde você está!? – A voz de Nick ecoava pelo local.

— Estou aqui. – Ela respondia, impedindo a Fantasma de fugir.

E então, os agentes correram, e cercaram as duas.

Enquanto alguns apontavam armas na direção da agente, outros a acorrentavam de uma forma que fosse impossível que a mesma se tornasse imaterial e fugisse.

Kiara observava tudo, com os braços cruzados.

— Por que demorou? – A loira provocava Fury.

— Aconteceram alguns imprevistos...

— Ainda bem que você tem a mim pra manter tudo equilibrado... – E então, Mary sorriu cinicamente para ele.

— O plano do Pierce era trocá-la pelo total controle da SHIELD não é? – O Diretor a contestava.

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— Sim... é uma pena que ele não saiba nada sobre minhas habilidades causadas pelo Tesseract...

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— Você vai sair daqui conosco e dar a entender que nós a resgatamos, entendeu? Se quiser manter seu segredo seguro, colabore...

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— É claro que vou colaborar. Você acha mesmo que quero que os Vingadores saibam o que eu sou...?

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Mary encarava Fury seriamente...

Hill supervisionava os agentes que levavam Ava Starr para um lugar onde ficaria impossível de se tornar intangível, mas...

Uma explosão acontecia no mesmo instante, pegando a todos de surpresa.

O teto desabou, separando Mary de Fury e os demais agentes.

Com certeza aquilo era obra da HYDRA...

A garota ficaria soterrada se não corresse...

E então, Mary correu para o lado contrário, o mais rápido que podia, no entanto...

A entrada daquele lado estava bloqueada...

— Droga... e agora...!?

Do outro lado, os Vingadores ouviam o barulho e resolviam entrar em ação.

Na parte de trás, Fury e os demais agentes tentavam fazer algo, mas era em vão...

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Mary Crystal estava presa...

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— E agora!? – Hill indagava Nick Fury.

— Só tem um jeito dela escapar, que é usando suas habilidades mais especiais, mas temos que tirar todos os Vingadores de lá, ou eles descobrirão sobre ela.

E então, os agentes contornavam o quarteirão da fábrica para tirar Steve, Tony, Natasha, Clint e Bruce da única saída que Mary Crystal conseguiria passar.

De dentro, a garota sabia que se não fizesse algo, o teto cederia e ela morreria soterrada.

— Céus, por que isso tinha que acontecer justo agora...?

Não havia outro jeito... precisava se concentrar e fazer suas mãos trabalharem para destruir todos os estilhaços daquela parte da fábrica...

Mary se concentrou... por exatos dois minutos...

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Suas mãos começaram a brilhar... um brilho fraco que variava do amarelo ao azul...

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E então, a garota forçou os estilhaços, tirando-os do caminho...

Quando abriu passagem, finalmente entrou num lugar seguro, que daria abertura para a frente daquele imenso lugar...

Ela correu o máximo que podia, mas tudo começou a explodir novamente...

Kiara correu, correu e correu, com muita velocidade, fugindo da explosão e então...

A garota foi arremessada com o impacto do estouro...

Tudo havia explodido por trás... só que ela não foi atingida...

A Segundo-Tenente se levantou e continuou correndo, num ritmo célere...

Porém...

Em meio ao fogo, a fumaça e o barulho, ela repentinamente começou a ter uma visão... sem aviso prévio...

Aquilo a tirou de órbita enquanto fugia...

E basicamente era...

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A visão do Capitão América segurando o mjolnir e seu escudo quebrado contra um exército de alienígenas...

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Os olhos de Mary Crystal se tornaram amarelos repentinamente... ela não entendia o que estava acontecendo... tudo o que via, era alguém em sua frente...

A garota continuou andando, com a expressão congelada e os olhos mais abertos que o comum...

Kiara finalmente saia em meio aos destroços da fábrica... submersa nas imagens em sua mente...

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Quando a mesma cruzou a entrada, os Vingadores ainda estavam lá...

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Fury e Hill não chegaram a tempo...

Steve, Tony, Natasha, Clint e Bruce correram na direção da garota que se encontrava com os punhos fechados, brilhando...

Seus olhos estavam imersos na imagem que via em sua visão...

Quando o Capitão se aproximou da garota, se espantava com o que estava diante de si...

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Mary Crystal brilhava... e seus olhos eram incrivelmente assombrosos...

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— Mas... o que está acontecendo...?

Os Vingadores se espantavam com tal fenômeno...

Os olhos em tons amarelos, os punhos da garota brilhando, sua expressão emblemática... eles nunca vislumbraram nada daquilo antes na filha do Presidente...

Kiara via um ser de outro planeta carregando uma espada...

O titã encarava o Capitão América do futuro com o escudo quebrado em sua frente...

Mediante aquela visão, a única coisa que Mary Crystal disse, foi...

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— Thanos...

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Os Vingadores se assombravam com tais palavras enigmáticas que não faziam sentido e então...

— Quem é Thanos? – Tony a indagava, extremamente atônito...

Mary Crystal sorriu... enigmática e horripilante...

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— O maior inimigo de vocês... Vingadores... desordeiros miseráveis...

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Naquele exato momento, Tony, Steve, Natasha, Clint e Bruce tinham a exata certeza que...

Mary Crystal não era a mesma pessoa que conheceram...

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Quem era ela...?

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Completamente assustados diante das palavras enigmáticas da Segundo-Tenente, eles não souberam o que responder.

Steve se aproximou dela, no ímpeto de fazê-la voltar a si.

— Senhorita Ellis, o que está acontecendo!?

 A garota continuou em silêncio, olhando para o nada, como se estivesse presa em outra dimensão...

E então, repentinamente, Mary fechou os olhos, apertando-os com força, como se estivesse sentindo dor.

Ela levou as mãos na cabeça e começou a gritar.

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— SAIA DA MINHA MENTE!!!

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Steve agarrou os ombros da Segundo-Tenente, segurando-a, já que do nada a loira começava a se desesperar e gritar freneticamente, perdendo o controle.

— Senhorita Ellis, se acalme!!!

Ela o encarou quando ouviu a voz do Capitão América e então...

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Seus olhos estavam normais novamente... verdes como o oceano... e cheios de lágrimas...

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Mary Crystal assimilava a realidade, mas...

— Eles estão vindo, Capitão... você precisa impedi-los... – Balbuciava palavras que não faziam sentido.

— Eles quem...? – O loiro a indagou de volta, confuso.

Os Vingadores não entendiam o que a Segundo-Tenente dizia.

Mary defrontava Steve com desespero... seu coração disparava, suas pernas estavam bambas, ela suava frio, sentindo um arrepio congelante e uma constrição no estômago...

O Capitão segurava as mãos trêmulas da garota, tentando acalmá-la.

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— Se acalme... eu estou aqui...

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Ela não respondeu mais nada... seus olhos estavam muito arregalados...

Só que repentinamente, a garota sentia outro estalo em sua mente, que a fez gritar e como consequência, perder a consciência...

Naquele exato instante, Mary Crystal desmaiava...

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Nos braços de Steve Rogers...

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