Longe do alcance da Primeira Ordem, a nave que levava Shae e o droid é atingida por uma pequena nuvem de asteroides tão logo saltou do hiperespaço, forçando um pouso numa lua mais próxima.

            Após analisar a atmosfera do local, o droid anuncia que era seguro Shae sair da nave sem equipamentos de proteção. O robô avalia os danos no casco e começa os reparos, enquanto a jovem se aproxima e observa:

—Precisa de ajuda?

—Não, prisioneira Shae. Posso cuidar disso sozinho.

            Ela sorri:

—Meu nome é Shae! Como pode ver, sou uma fugitiva agora.

—Como preferir, fugitiva Shae.

            Ela ri:

—Certo! Vou ter que reprogramá-lo... Como se chama?

—DB-902, robô auxiliar, nível 4, numeração de série 0001-82625462, ordem de...

            Ela acena com as mãos:

—Ok! Vou chamá-lo DIB, está bom assim?

            Ele se volta para a jovem e em seguida retoma os reparos na nave. Shae apanha uma bolsa de suprimentos e improvisa uma refeição. No céu, ela conseguia ver um grande planeta e outras luas próximas, se perguntando onde estavam naquele momento. Suspirou e olhou o robô:

— Acho que ainda temos muito que viajar...

—Acho que não iremos mais longe...

—O que aconteceu? A nave está muito avariada?

—As coordenadas que digitei estão corretas. Estamos em Yavin4.

            Ela se levanta:

—Quê? Essa... Lua? Está falando sério?

—De acordo com meu banco de dados, as coordenadas estão corretas. Pousamos onde você disse que precisava chegar. Numa área não povoada e selvagem.

            Ela olha ao redor. A vegetação abundante, o clima tropical e o planeta gasoso Yavin não deixavam dúvida sobre o local. Haviam pousado numa clareira e se a Primeira ordem quisesse, encontraria a pequena nave de olhos fechados. Shae anda de um lado a outro:

—Aquela voz... Me disse para encontrar uma pessoa! Não posso ficar aqui parada, mas não sei por onde começar!

            DIB soldou uma placa da fuselagem que estava solta:

—Meu sistema e banco de dados foram invadidos por uma presença imaterial. Minhas diretrizes agora incluem sua proteção e condução até seu destino.

            Shae se aproxima de DIB:

—Presença... Você quis dizer um... Fantasma? Controlou você?

—Ele falou com você através de mim. Não posso analisar isso.

            A moça esfregou o rosto. Era muita informação para tão pouco tempo de liberdade. O droid apontou para a comida no fogo:

—Seu alimento vai se perder, fugitiva Shae.

            Ela respira fundo:

—Perdi o apetite...

            Shae apaga a fogueira improvisada e deixa a comida de lado. Estava cansada, confusa e sentia o corpo anestesiado. Fechou os olhos e algumas lembranças vieram-lhe à mente. Pestanejou ao lembrar-se de Kylo Ren e murmurou:

—O que eu tinha na cabeça? Como foi que eu...

            Ela sacudiu a cabeça e viu DIB de pé ao lado dela:

—Fugitiva Shae. A nave está pronta. Quer partir para algum outro lugar?

—De acordo com seus dados, não temos outro lugar para ir...

—Não.

—Então só me resta montar acampamento e esperar. Talvez o “estranho” apareça de novo e nos diga o que fazer...

            DIB guarda as ferramentas e fala:

—Fique dentro da nave. Vou ficar de guarda.

            Ela concorda e entra no veículo. Havia uma cama-painel e Shae acionou-a. Utensílios e pertences pessoais dos outros ocupantes jaziam espalhados no chão da nave, saldo da investigação dos soldados da Primeira Ordem.

            Shae deitou-se e ficou a olhar pela pequena janela lateral. As luas se moviam devagar ao redor do grande planeta. Anoitecia em Yavin4 e Shae fechou os olhos:

—Mãe... Pai... Eu queria tanto uma resposta pra tudo isso... Sinto tanto... A falta de vocês.

            Lágrimas quentes descem pelo rosto da jovem e ela adormece. Lá fora a escuridão cobre aquela região da lua e DIB está imóvel em seu posto. No painel de controle atrás de sua cabeça, uma minúscula luz vermelha pisca incessantemente.

            General Hux se inclina na direção apontada pelo controlador na sala de comando da nave Destroyer. O comandante Ren estava ao lado dele, em silêncio. O controlador manuseava os botões enquanto falava aos superiores:

—DB-902 encontrado. General.

—Ótimo, tenente! Quero doze soldados prontos e a nave do Comandante Ren preparada para partir.

            Kylo Ren seguiu dali para o hangar de embarque. Hux o seguiu e falou:

—Suponho que agora não vai me dizer o que aconteceu...

            Ren voltou-se:

—A prisioneira escapou com ajuda de nossos inimigos.

—Mas como? Ela recuperou a nave e ninguém pareceu perceber o ocorrido! Fomos todos hipnotizados? Quem teria poder para...

            Hux estaca e Kylo Ren analisa os pensamentos do General:

—Cuidado, General Hux... Não duvide da minha lealdade à Primeira Ordem. Se insinuar que eu facilitei a fuga da prisioneira Shae Wendallis...

—Além de Lorde Snoke, você é o único com poder capaz de...

            Ren gesticula e Hux sente uma terrível pressão na cabeça. Ele se curva, os olhos injetados e vermelhos, por um segundo crendo estar perdido, mas Ren retrocede em seu ataque:

—Estou perdendo tempo. Não teremos outra conversa como essa, General...

            Hux tosse, nauseado. As têmporas latejando e uma incômoda dor na nuca:

—C-certamente, não, Comandante!

—Ótimo.

            Saindo dali, Kylo Ren sobe a bordo da nave AAL-1971e se acomoda junto ao piloto que analisava as coordenadas fornecidas pela sala de comando do Destroyer. General Hux vê a Capitã Phasma se aproximar da ponte de comando e diz:

—Capitã... Selecione um trooper de sua confiança e envie um caça TIE. Quero que vigie Ren e me informe sobre os passos dele. Algo está errado em tudo isso e não serei enganado.

            Phasma obedece e um caça parte nas coordenadas de Ren. O piloto foi orientado a não interferir em nenhum evento que ocorresse com o Comandante da Primeira Ordem, agindo apenas como espectador silencioso e invisível. Essa prerrogativa era essencial aos planos de Hux.

            O droid DIB entrou na nave e tocou o ombro de Shae:

—Fugitiva Shae! Precisamos partir agora!

            Ela sentou-se de uma vez, confusa:

—O quê? Onde... Oh!

            DIB a segurou pela mão e a conduziu para a cabine de pilotagem da pequena nave:

—Lamento. Fui localizado.

—Como? Localizado por...

            Ela cobre o rosto:

—Oh! Droga! Droga! Você é um robô da Primeira Ordem! Claro que achariam você!

            O droid liga a nave:

—Vamos para a próxima lua. É coberta de neve e você pode me deixar lá. Ficará à salvo se nos separarmos. Vão atrás de mim e perder seu rastro.

—Mas eu preciso de sua ajuda! Como vou encontrar...

            Nisso, acima deles, a nave trooper da Primeira Ordem surge do hiperespaço, detectando a pequena nave da rebelde. DIB aciona o motor ao máximo e entra na imensa floresta frente a eles, desviando-se dos obstáculos com precisão e rapidez. A nave AAL segue atrás, voando sobre a copa das densas árvores, na tentativa de achar um ponto de abordagem. O piloto falou:

— O sinal permanece abaixo e à frente de nós, Comandante.

—Eles não irão a lugar algum, soldado.

            Então Kylo Ren ergue as mãos e respira fundo. No trajeto da nave rebelde, as imensas e retorcidas árvores começam a se mover, balançando de um lado a outro, chocando seus troncos, entrando no campo de visão do droid.

            DIB tenta a todo custo não bater em nenhum tronco quando, de repente, uma árvore enorme é arrancada do solo e se ergue bem à frente da pequena nave. O droid consegue se desviar, evitando o impacto direto, mas uma segunda árvore esbarra com violência na lateral do veículo e arrebenta a asa esquerda, fazendo a nave rodopiar perigosamente e cair num pântano logo abaixo deles.

            Shae foi abraçada pelo robô, protegendo-a durante a queda. Quando pousaram de uma vez, a nave começou a afundar na água lodosa e escura, que invadiu a cabine pelo casco danificado. Shae e DIB saíram pelo painel acima da cabine de comando e buscaram se segurar em cipós que pendiam das grandes árvores ao redor do lago pantanoso. Subiram e se esconderam sob a copa densa da mais próxima.

            A nave trooper voava baixo, buscando a localização deles. O piloto falou:

—Comandante. O sinal do droid está sob nós agora. A nave afundou no pântano e...

            Kylo Ren se concentra e aponta em seguida:

—Não. Estão ali.

            O grupo de árvores formava uma cobertura compacta, atrapalhando a visão do solo logo abaixo. Um tiro de advertência arrebentou duas árvores que estavam a poucos metros onde a fugitiva e o droid estavam escondidos. Assustados, desceram rapidamente e se embrenharam na floresta.

            Era um ambiente diferente do que Shae conhecia e ela temeu encontrar algo pior que seus perseguidores. Enquanto corriam, ela chamou o droid:

—DIB! Não podemos ir tão longe! Não parece ser seguro continuar!

            Como se seus temores tomassem forma, Shae ergueu o olhar e viu uma fera levantar-se entre arbustos no trajeto deles. O animal era desprovido de olhos, mas possuía um focinho adaptado e uma bocarra, cuja língua serpenteava para fora como um chicote vermelho. O animal urrou ao sentir o cheiro de Shae e a jovem gritou, recuando de pavor.

            DIB se interpôs no caminho, erguendo os braços mecânicos e chamando o monstro para si:

—Aqui! Aqui!

            Shae acenou:

—DIB! Não! Me siga! Vamos fugir!

            Porém o droid não se move, esperando que isso desse à Shae a chance de escapar. O animal correu na direção dos fugitivos e ignorou a presença de DIB ao perceber que ele não era uma presa em potencial. Sua atenção estava voltada para a jovem que corria entre as árvores, na tentativa de dificultar o avanço da fera. Sua pesada cauda derrubou o droid no trajeto e este não pode ajudar sua protegida.

            A nave trooper sobrevoava a floresta no ponto onde DIB jazia caído. Kylo Ren sentiu uma vibração no ar e o desespero de Shae chegou até ele. Ordenou ao piloto que descesse o mais rápido possível e mesmo antes da nave alcançar o solo, ele abriu a porta da nave e saltou sem esperar pelos soldados da Ordem. Correu na direção onde a fera perseguia a fugitiva.

            Shae subiu uma encosta rochosa e deparou-se com um precipício à frente. Ela poderia tentar descer o paredão de pedra, mas não era seguro sem planejar como faria isso. Acuada, ela viu a besta subir desajeitadamente a encosta, escorregando nas pedras soltas e urrando horrivelmente. Era só uma questão de tempo até o monstro alcançá-la e Shae apanhou as maiores rochas que conseguiu, atirando-as contra o animal, na tentativa de fazê-lo recuar ou atrasá-lo. Entre morrer nas garras e dentes daquela coisa, Shae decidiu que saltaria para o abismo.

            De repente, a jovem vê as pedras ao seu redor se moverem e flutuarem para, em seguida, voarem na direção do animal com violência. A fera solta um urro ao sentir o impacto e escorrega, retrocedendo alguns metros encosta abaixo. A fugitiva cai ajoelhada enquanto assiste mais pedras atingirem o animal. Logo atrás dele, Shae vê a figura sombria de Kylo Ren, empunhando seu sabre vermelho, esperando a fera percebê-lo.

            Sentindo o cheiro do Comandante, o animal se vira e investe sua fúria contra o homem, num ataque desesperado. Sangue escorria de suas feridas e ela corria cambaleante, lançando todo seu peso num salto fatal.

Kylo Ren esquivou-se e atingiu o flanco do animal com seu sabre de luz. O cheiro de couro queimado encheu o ar, mas a fera era resistente e ficou ainda mais furiosa. Saltando sobre o comandante Ren, tentou atingi-lo com suas presas afiadas, mas Kylo pulou e usou o próprio corpo do monstro como trampolim, ganhando distância e atingindo suas costas no processo. Sangue escorria da ferida aberta e o animal cambaleou, mas agitou a cauda e tentou derrubar o guerreiro.

Ren ergueu a mão e, com uso da Força, torceu a cauda do bicho, quebrando-lhe os ossos até a base da coluna. Um guincho de agonia foi ouvido até o extremo da floresta e Kylo aproveitou-se daquele instante para dar o golpe final. Correu sobre a fera que se debatia e cravou a espada em seu crânio. De imediato, o corpo volumoso do animal retesou e depois relaxou, sem vida.

Shae desceu a encosta e correu para a floresta, aproveitando-se da distração do Comandante, mas não foi muito longe. Seu corpo é empurrado contra uma árvore próxima e ela não consegue se mover. Passos se aproximam e a voz fria chega até ela:

—Prisioneira Shae...

—Comandante Ren... Continua perdendo tempo e soldados por minha causa?

Ele se aproxima. Podia sentir o calor que vinha do corpo dela, sua respiração, seu coração disparado. Shae não pode vê-lo, estava de costas e presa ao tronco, imobilizada pelo poder do vilão. Ela fala, visivelmente zangada:

—Me deixe em paz! Eu não sou uma ameaça à sua Ordem!!

E fecha os olhos:

—Eu não sou... Tão importante para que venha atrás de mim...

Ren gesticula e o corpo dela muda de posição, forçando-a a encará-lo. Ele analisa as feições dela, seus olhos:

—Meu mestre está curioso em saber como conseguiu fugir de nós.

Ela se debate, mas a pressão é grande demais, deixando-a esgotada:

—Ouça, Comandante. Não faço idéia do que quer!

Ele ri:

—Não quero nada de você. Apenas obedeço ordens de meu mestre. Vai me contar quem te ajudou a sair da nave...

O olhar de Shae se entristece e ela sente frieza na voz dele. A vontade de Snoke era a vontade de seu aprendiz, sua prioridade.

Ele libertou-a e Shae segurou-se no tronco da árvore para não cair. Kylo Ren falou:

— Vamos andando.

De repente, ouviram tiros e explosões ao longe e Ren olhou para o céu, praguejando:

—Maldição! Rebeldes miseráveis!

Agarrou Shae pelo braço e correu com ela de volta ao ponto onde havia pousado sua nave. Sobre eles, naves da aliança rebelde disparavam contra os Stormtroopers que tentavam se esconder. Uma nave maior buscava pousar em uma descampado entre as árvores, mas os soldados da Primeira Ordem atiravam, impedindo seu avanço.

Kylo Ren aproximou-se de um dos soldados:

—Prepare a nave!

—Sim, Comandante!

Shae ergueu os olhos e sentiu algo estranho. Kylo percebeu a mudança e voltou-se para ela. Shae encarou-o e sua voz soou estranha para ele:

—Ben.

Ele soltou o braço da moça e recuou. Ela permaneceu imóvel e de repente, dois troopers que se aproximavam foram arremessados para longe. Kylo Ren ergueu a mão, mas Shae não moveu um músculo. Outro soldado gritou:

—Comandante! Precisamos partir! Estamos em desvantagem aqui!

Ren ainda permaneceu encarando a jovem e viu lágrimas molhando a face dela. Nisso, a nave rebelde pousa e dela, um grupo de homens saltam rapidamente, armados, atirando. Kylo Ren empunha o sabre de luz e rechaça dois disparos em sua direção. Ainda de dentro da nave, uma figura feminina caminha calmamente para fora. Com um gesto, ela ordena que seus soldados parem de atirar e abaixa o capuz da túnica branca que usava.

Kylo Ren ergue o braço e os Stormtroopers cessam o ataque. Ele caminha até a mulher:

—General Organa.

Ela gesticula em direção a Shae e a jovem cai desmaiada. Soldados rebeldes correm até a moça e a carregam para a nave. Ren fala:

— A prisioneira é minha.

—Ela não é mais uma prisioneira.

—Por que o interesse nela?

Leia Organa avalia o guerreiro com tristeza no olhar. Estavam em igualdade de poder ali e ambos sabiam que não valia a pena um combate aberto. Ela virou-se para partir:

—Não importa o que faça, Comandante. Ben ainda existe... Estarei esperando por ele.

—Não respondeu minha pergunta, rebelde.

Ela sorri enquanto caminha e Ren recorda-se daquele sorriso em sua infância e juventude. Eram raros momentos e ele sentiu-se mal por um breve instante, quando a imagem do pai veio-lhe à mente. Leia entra na nave e senta-se ao lado de Shae, segura a mão dela com carinho e Kylo Ren não entende aquele gesto tão íntimo. A porta da nave se fecha.

A nave rebelde levantou voo, escoltada pelos caças e desapareceu no salto ao hiperespaço. Kylo Ren ainda permanece parado, mirando o alto. Um soldado se aproxima e aguarda suas ordens. O comandante negro se vira:

—A nave está pronta?

—Sim, senhor.

Sem mais palavras, ele segue até o veículo e entra. Pouco depois se juntam à nave Destroyer.

O caça espião já havia retornado e Hux esperava por Ren no salão de conferências. Enquanto isso, o Comandante descia da nave e foi recebido por Phasma:

—Senhor. General Hux o aguarda no Grande Salão.

            Kylo Ren segue até o local em silêncio, mas seu espírito estava em fogo e ele não suportaria nenhuma reprimenda de Hux. Ainda sentia a energia que emanava de sua mãe, Leia Organa. Ela, acima de todos, exercia um poder sobre sua mente e coração tão poderoso quanto Lorde Snoke. Ela era um obstáculo que ele percebia ser difícil de transpor, o elo entre eles era sua última fronteira para alcançar o ladro negro da Força. Precisava meditar sobre isso, entender o que sentia e lutar contra o imenso desejo de abandonar tudo e correr para junto dela.

            E havia Shae Wendallis. Uma desconhecida com quem dividiu o leito e agora estava sob a proteção da Aliança Rebelde e sua mãe. O que tudo isso significava?

Continua...