A inversão de papéis aconteceu. Gilbert enrubesceu totalmente. Pigarreou, até. Tentando disfarçar o constrangimento. De repente, aquela conversa havia tomado um rumo do qual não gostaria. Portanto, voltou a se levantar e anunciou que possuía afazeres em Charlottetown e que não pretendia atrasar-se.

— Afazeres? — Cole perguntou, morto de desconfiança.

— Dentista. Logo estarei de volta.

Cole observou-o até a saída, constatando que a simples presença dele o trazia infausto pressentimento. 

— Quanto tempo pretende ficar na cidade?

— Já quer se livrar de mim, Cole?

É claro que não, pensou em dizer.

O problema era tê-lo por perto, sem tê-lo perto o bastante.