Os pedaços de um vaso de alabastro enfeitaram o chão após aquela notícia. A água molhou os pés de ambos e as flores foram recolhidas por Dorian, que temia que a mãe tivesse um desmaio. Catherin estava mais pálida que o vaso que carregava nos braços.

— Mãe, a senhora está bem? — Perguntou ao tocá-la no rosto. Os olhos verdes dela, tão parecidos com os seus, estavam úmidos e muito abertos.

— O que você acabou de dizer…? Perdeu o juízo? — Ela piscou e as lágrimas vieram. Nervosa. — Sabe que esse casamento trará benefícios a família e ajudará teu pai a se eleger como o prefeito da cidade.

— E a felicidade de seu único filho não importa?

Catherin ajeitou a postura e limpou o rosto avermelhado com um lenço.

— É claro que importa. — Tocou o rosto cheio de sardas do filho. — Mas Lady Rebecca é de longe a melhor moça do condado, não haveria motivos para que não fossem felizes. Tanto você quanto ela são afortunados por terem um ao outro.

— Eu não a amo.

— Amor vem com o tempo, docinho.

— Eu amo outra pessoa.

— Uma amante? — Os lábios pintados de vermelho formaram um “O” em descrença.

— Não é uma mulher.