— Além de surda é escandalosa – James fala completamente calmo. Como ele conseguia ficar calmo diante dessa situação? Ele realmente deve ter algum problema mental

— Eu só quero entender o motivo dessa sua brincadeira ridícula – Falo com uma carranca

— Rory, não é uma brincadeira – Ele suspira – Eu realmente estou te pedindo em namoro

— Jam, você bebeu? - Sussurro, me inclinando mais para perto, o tempo todo amaldiçoando a cara loção pós-barba que exalava dele.

— Mas que merda Rory, Eu não bebi. Você está agindo como se eu tivesse te falando a coisa mais absurda desse mundo – Ele fala cruzando os braços sobre o peito

— James, você fica cinco meses sem dar sinal de vida e agora vem me pedir em namoro? Que merda você aprontou? – Arqueio uma sobrancelha enquanto o encaro

—Vai deixar eu te explicar ou vai continuar fazendo escândalo? – Ele revira os olhos para mim. Pela primeira vez vejo em seu rosto algumas ruguinhas se formando. Deveria ser graças ao trabalho árduo e continuo. Por qual motivo será que Deus deu para esse ser idiota um rosto de galã? Para fazer meras mortais como a Garçonete ficar de queixo caído, só pode. Porque a mim isso não tem efeito nenhum, ele é só meu amigo completamente irresistível.

— Pode falar – tento respirar de maneira calma para não acabar hiperventilando

— Bom, como você já sabe papai está doente. Não é nada muito grave ele só não pode mais trabalhar por conta do estresse e tudo mais. Então eu tive que assumir a empresa, e como parte do acordo eu deveria ficar fora de encrencas caso contrário meu pai seria obrigado a retomar o posto de diretor executivo – Ele faz uma longa pausa e logo retorna a explicar – Você sabe que eu sempre fui um garoto problema e isso não mudou com o passar dos anos, só me tornei mais discreto. Dois meses atrás eu fui em uma festa e saí da mesma acompanhado de uma menina, vários fotógrafos tiraram minha foto o que para mim era normal. Como sempre não dei muita bola e continuei o percurso, um tempo depois descobri que essa menina era uma prostituta o que não trouxe uma imagem muito boa para a diretoria da empresa. Eles me deram quatro meses para reverter a situação ou perderia a empresa para sempre

— Você e sua mania de sair com uma garota diferente por dia – Falo tentando conter a irritação por ele ter sido burro a ponto de se deixar ser fotografado

— Tentei por alguns meses mudar essa situação sozinho, mas foi completamente em vão. Descobri que a menina tinha ido até a imprensa e contado detalhes da noite em que passamos juntos, o que piorou mais ainda a minha situação. Foi aí que tive a brilhante ideia de lhe pedir em namoro – Um pequeno sorriso aparece em seus lábios – Sempre fomos fotografados juntos e todos sabem o quanto você é uma boa menina. Isso acalmaria a diretoria e o pessoal da imprensa. Se acharem que eu estou em um relacionamento com você meu pai não vai precisar se preocupar em assumir a empresa para limpar a burrada que eu fiz

— James, você está se esquecendo que todos sabem que somos apenas amigos – Falo colocando minha mão por cima da dele tentando ajudar

— O que torna meu plano ainda melhor – Seu sorriso aumenta – Pensa bem Rory, nós crescemos juntos. Todos esperam que entremos em um relacionamento algum dia

— Você precisa entender que mentir não vai te ajudar a consertar seu erro, Jam – Falo tentado soar da maneira mais doce possível.

— Rory, por favor. Será somente durante as férias de verão. Como passei esses meses sem sair com ninguém podemos alegar que mantivemos um relacionamento a distância, assim ninguém desconfiaria – James se aproxima colocando suas mãos em volta do meu rosto – Vamos lá Rory, eu preciso de você

— James, o que te fez pensar que eu aceitaria essa sua proposta tão absurda? – Pergunto inebriada pelo seu toque, fiquei surpresa ao notar que minha voz saiu firme

— Eu sei o quanto você se importa comigo e com a saúde de papai. Por isso imaginei que você aceitaria – Seus olhos pareciam tristes ao falar isso – Esse é o único jeito de manter meu pai longe dos negócios, Rory. Se tivesse outra maneira eu juro que não estaria lhe pedindo isso. Se você aceitar eu prometo te recompensar de uma maneira que até você vai começar a me achar incrível

— Beleza, agora está insinuando que eu sou interesseira – Reviro os olhos e logo me arrependo

— Já te pedi para não revirar os olhos – Ele fala dando um leve beliscão em minhas bochechas

Me solto de suas mãos e olho para a mesa. Pela primeira vez eu noto que a garçonete já havia trago nosso pedido, porém eu já não tinha mais apetite. Como ele ousa vir aqui me pedir para namorar com ele de mentira? O que ele pensa que eu sou? Um brinquedo que ele pode usar a seu favor? Eu sei que seu pai está muito doente o que me tornaria uma pessoa terrível se não aceitar seu pedido, principalmente depois de vê-lo tão desolado. Mas eu também seria terrível se aceitasse.

— Tudo bem James, eu aceito te ajudar – Suspiro tentando entender o que tinha acabado de acontecer

— Eu sabia que você não ia conseguir negar! – Ele pega minha mão e dá um beijo na mesma – Muito obrigada Rory, eu não sei nem como te agradecer

— Pode ter certeza que eu vou pensar em algo, James – Dou uma leve piscadela e abro um sorriso para o mesmo

— Bom, agora que somos namorados que tal um beijinho? – Ele aproxima seu rosto do meu encostando nossa testa. Junto toda a minha força de vontade e o empurro para longe

— Só vamos começar a atuar quando estivermos na casa de campo – Falo lhe jogando um beijinho no ar

Depois dessa conversa comemos em silencio, não sei se demorei para digerir a comida ou as palavras de James. Durante dois meses eu teria que agir como sua namorada, a pior parte era ter que mentir para seus pais. O Sr. e a Sr. ª Contreu sempre me trataram como uma filha e agora eu teria que ir lá com a cara mais lavada do mundo fingir estar em um relacionamento com o filho deles. O mesmo menino que eu fiz comer lama porque estava irritada com ele. E Lorellay, como será que ela vai reagir a essa notícia? Sempre jurei de pés juntos que nunca namoraria seu irmão, e cá estou eu. Isso tudo graças ao gênio do irmão dela. Que como sempre, não conseguia se manter longe de encrencas.

— James? – Ouso levantar o olhar da comida para o observar

— Fala princesa – Ele sorriu, como se nada tivesse mudado. Como se a alguns minutos atrás ele não tivesse me pedido em namoro de mentira. Como se fosse a coisa mais normal do mundo vir visitar a amiga depois de cinco meses e sair de lá em um relacionamento falso.

— Lolla sabe? – Pergunto sem jeito – Digo, ela sabe que você veio aqui me propor um relacionamento falso?

— Ela é a única que sabe – Ele suspira – Como vocês duas são bem amigas não quis fazer com que mentisse para ela

Claro, porque mentir para pessoas que me consideravam uma filha tudo bem, agora para mentir para minha melhor amiga é um crime federal!

— Entendo – volto o olhar para as torradas, alguns minutos atrás elas estariam com um aspecto saboroso. Porém agora não sei se sou eu se foram elas que perderam o brilho. Talvez nós duas tenhamos perdido.

— Rory, eu sei que essa é uma situação difícil – Suas mãos buscam as minhas por cima da mesa – Mas é a única forma, eu juro para você que ninguém vai descobrir nada e meus pais continuaram te amando

— O problema não é só seus pais descobrirem, James – Falo levantando o olhar – O maior problema é que eu não me sinto segura fazendo isso

— Aurora olha para mim – Ele se levanta e se senta ao meu lado, suas mãos vão de encontro ao meu rosto me fazendo olhar para ele – Olhe dentro dos meus olhos. Eu nunca faria algo para te prejudicar, minha ideia não é te fazer sofrer e nem me aproveitar de ti. Eu só quero resolver esse problema sem afetar meus pais, eles confiaram a empresa a mim e a única coisa que me pediram foi para que eu me mantivesse fora de problemas, e o que eu faço? Arrumo problemas. Então por favor, confie em mim e me ajude a não decepcionar meus pais

— Eu confio em você James, só não quero me machucar – Falo contendo as lagrimas – Não quero que seus pais me odeiem e nem que sua irmã ache que sou uma mentirosa

— Eles não vão, pode confiar em mim – E assim ele me puxa para um abraço, o que faz com que eu me sinta completamente segura, como se eu tivesse nascido para fazer aquilo, como se eu sempre quisesse fazer aquilo. Com todo cuidado ele levanta meu rosto e seca minhas lagrimas – Pode ter certeza que se forem odiar alguém esse alguém será eu

Eu queria dizer que eu não ia fazer aquilo, queria dizer que não me sentia capaz de fingir ser sua namorada afinal nunca nem nos beijamos como eu ia conseguir fingir existir química e amor onde só existe amizade? Mas eu não falei nada disso, eu simplesmente fechei os olhos e me deixei aproveitar os minutos em que estávamos ali abraçados.

— Preciso te levar para casa, afinal partimos amanhã pela manhã e você ainda nem fez as malas – Ele fala depositando um beijo demorado no topo da minha cabeça

— Não fiz as malas porque não fazia ideia de que ia viajar – Falo lhe mostrando a língua

— Estou ansioso para chegarmos a casa de campo – James fala dando uma longa golada em seu café – Posso pedir a conta?

— Pode sim – falo dando uma última golada em meu chá – se você pensa que vai me deixar em casa e ir embora está muito enganado, como meu namorado você vai me ajudar a arrumar as malas

— Achei que a atuação só começava quando estivéssemos na casa de campo – James fala arqueando uma sobrancelha e logo abre um sorriso – É claro que vou te ajudar

— Obrigada – Falo debochada

— Que namorada mais debochada essa minha – Ele solta uma gargalhada, mas era uma gargalhada tão gostosa que eu tive que rir com ele. Naquele momento eu percebi que podia sim dar certo, eu só precisava parar de ter medo e confiar nele. Ainda sorrindo ele faz sinal para a garçonete e a mesma menina de antes vem de encontro a nossa mesa – Gostaríamos de pedir a conta

— Você não deseja mais nada, não? – Mais que cara de pau, a garçonete estava dando em cima do meu namorado descaradamente. Está certo que era de mentira, mas mesmo assim!

— Não, estamos satisfeitos – E não vejo nem um sorrisinho no rosto de James, parece que ele realmente queria fingir que o relacionamento era real afinal antes ele estava flertando abertamente com ela.

— Tudo bem senhor, aqui está a conta. Espero que tenham gostado do café da manhã – E ela simplesmente sai, toda sem jeito por ter sido rejeitada e eu não sei se rio da cara dela ou choro por saber que vou ter que passar por isso toda vez que sairmos juntos.

— Vou ali pagar a conta e já volto – Ele saí, mas antes deposita um beijo em minha testa. Me levanto e vou caminhando lentamente até o carro, eu precisava entender essa mudança repentina nas atitudes dele. Era apenas um relacionamento de mentira, ele podia continuar sendo ele, afinal ainda não estávamos atuando. Porém ele preferiu não dar bola para a garçonete. Se quisermos fazer essa mentira parecer real temos que começar a mudar nossas atitudes de agora!

— Está tentando fugir de mim? – Uma voz conhecida fala atrás de mim e eu não consigo esconder o sorriso

— Na verdade, eu estava planejando roubar seu carro e te deixar ir até meu dormitório a pé – falo sorrindo me virando para vê-lo melhor

— Isso seria muita crueldade – James fala se aproximando de mim e me envolvendo com seus braços

— Meu sobrenome é crueldade – Falo colocando a língua para fora fazendo uma careta

— Coloca essa língua para dentro antes que alguém passe por aqui e pense que você tem demência – Recebo um sorriso e um peteleco na testa

— Aí, seu ogro – faço biquinho, mas não consigo fingir chateação por muito tempo. Seriam as férias mais longas da minha vida, nossa amizade sempre foi assim, meio estranha. Já perdi a conta de quantas vezes nos perguntaram se éramos namorados, mas a resposta sempre era não, agora que estou namorando com ele de mentira não sei qual resposta dar. Se alguém me falasse ontem que eu ia começar a namorar de mentira meu melhor amigo só para salvar a pele dele eu juro que mandaria a pessoa se tratar, e hoje estou aqui entrando no carro com ele para irmos fazer as malas e começarmos a mentir para todos os nossos amigos e familiares, acho que quem precisa se tratar sou eu.

— Só para deixar bem claro uma coisa – James fala me tirando dos meus devaneios – Estou cheio de vontade de comer aquela pizza do Barollo

— Você acabou de tomar café agora – Falo surpresa – É mais faminto que eu

— Eu estou em fase de crescimento – Ele dá de ombros

— Para os lados, só se for – falo dando um leve beliscão em sua barriga – Tá vendo? Isso aqui são gorduras localizadas

— Se você continuar me beliscando eu vou ser obrigado a soltar o volante e vamos bater com o carro – Ele me encara com uma carranca

— Nossa, que cara de mal que ele tem – começo a rir e tiro as mãos de sua barriga – Sabe, você poderia ser menos ogro

— Eu não sou um ogro, sou simplesmente um príncipe desencantando – Ele sorri de lado, um sorriso que faria qualquer garota perder o chão, menos eu. Afinal eu não sinto nada por ele.

— Me diga Príncipe, a casa de campo continua a mesma ou mudou algo desde que eu parei de ir lá? – O observo dirigir enquanto aguardo minha resposta.

— Mudaram algumas mínimas coisas – Ele deu de ombros – Mamãe mandou trocar os vidros da estufa e aumentar o tamanho da piscina, trocou os pisos do seu quarto e ainda mandou concertarem a antiga casa da arvore

— Sinto tanta falta da tia Lindsay – falo suspirando – Eu achei que ela já tinha mandado destruírem o meu antigo quarto

— Mamãe te ama muito, mesmo você tendo se afastado ela não ia mandar fazerem isso com uma área que a faz lembrar de você – Nossos olhos se encontram por alguns segundos, mas logo ele desvia voltando a atenção para a estrada – Chegamos!

James desce do carro e abre a porta para mim, ele tinha essa mania. Depois que viramos amigos ele sempre dava um jeito de me tratar como uma princesa.

— Aurora meu amor – Longos cabelos ruivos voavam em minha direção – Passei no seu quarto agora pouco, me disseram que te viram sair com um menino e eu obviamente não acreditei. Afinal desde que viramos amigas os meninos só têm olhos para mim

— Oi para você também Nath – Falo revirando os olhos – Eu tinha saído com uma pessoa sim

— Podemos entrar, Rory? – James se intromete na conversa envolvendo seus braços em minha cintura

— Uau, quem é esse gato? – Natasha se aproxima de mim e sussurra em meu ouvido

— Nath, esse é James – Falo apontando para o guarda costas ao meu lado – James, essa é a Natasha. O James é meu...

— Sou o namorado dela, muito prazer Natasha – Ele me interrompe e estende uma das mãos para Nath

— Namorado? Impossível! Rory nunca me falou sobre um namorado e ela me conta tudo! – Ela fala sorrindo nervosa

— Pelo que podemos ver aqui ela realmente não te conta tudo – James deu de ombros – Se nos der licença temos que entrar para começarmos a fazer as malas, como eu disse foi um prazer lhe conhecer

E assim James me guia para dentro do prédio dos dormitórios deixando uma Natasha completamente confusa e irritada para trás. Quando eu entrei na Staton university fiz amizade com diversos rapazes, porque desde pequena tive mais facilidade em fazer amizade com homens, então Nath começou a se aproximar de mim e automaticamente dos meus amigos. Em uma semana ela havia ficado com todos os meninos fazendo com que eles se afastassem de mim por ela sempre estar grudada no meu pé. Apesar de ter esse gênio difícil ela era uma pessoa legal.

— Amiga interessante essa sua – Novamente sou tirada de meus pensamentos pela voz de James – Estava com medo dela pular em cima de mim e começar a me morder e babar

— Você é um idiota – falo dando gargalhadas – Ela tem esse jeito todo, mas é legal, na maioria das vezes

— Legal é você por aceitar minha proposta sabendo dos riscos – Ele fala me envolvendo em seus braços, apoio a cabeça em seu peito e me permito exalar o seu perfume. Era uma mistura de sabonete e James, apenas isso. Uma fragrância única que tinha o poder de me fazer ficar mais calma – Muito obrigada, por tudo

Ele deu um beijo demorado em minha testa e quando eu achei que ia me afastar ele simplesmente me puxou para mais perto. Eu poderia ficar assim, em seus braços a vida toda. Lá eu me sentia protegida e sabia que ele não deixaria nada de mal acontecer comigo.