- Então? Vamos? - Perguntou Harry para todos.

          - Sim. Sirius cuide de Peter para ele não fugir - Disse Remus indo até Rony que estava caído no chão segurando a perna que agora já não sangrava mais. -, Erik fez um bom trabalho limpando o sangue.

         - Ele disse que está quebrado. - Murmurou Rony.

           - Desculpe por isso, garoto. - Disse Sirius depois de ter prendido Pettigrew, que agora estava todo amarrado por cordas que saíram da varinha que Sirius segurava. - Quando eu vi Pettigrew na minha frente, tão perto, eu me animei.

          - Bem, eu não sei consertar ossos tão bem quanto Madame Pomfrey, por isso acho melhor só imobilizar sua perna até o entregarmos na ala hospitalar. - Comentou Remus agora se agachando ao lado do ruivo. - Não quero dar uma de Gilderoy Lockhart.

          Rony riu e Mione sorriu.

          - Eu ainda quero matar ele. - Disse Sirius baixo para Sophie e Harry. - Não gosto da ideia dele vivo.

          - Pense por esse lado - Harry começou a dizer. - Mãe e pai não iria querer que um de seus melhores amigos se tornasse um assassino por causa... dele. - Apontou para Pettigrew que chorava. - Como Moony disse. Morto ele não ajuda e vivo ele inocenta você.

            Sirius concordou com a cabeça.

            - Bem - Remus disse ajudando Rony - que agora estava com a perna ferida com ataduras e presas em uma tala - Mione, você ajuda ele a andar?

             - Sim. - Disse Mione ficando ao lado do amigo.

             - Ótimo! Eu levo Pettigrew na frente, Mione e Rony atrás de mim e vocês três juntos no final. - Disse Remus agora pegando Pettigrew e o levantando a força. - Não me faça machucar você, Peter. Anda. - Rosnou para o homem que começou a andar todo torto. - Vamos.

             E assim eles estrarem no túnel. Remus com Pettigrew na frente, Rony e Mione em seguida e Harry, Sophie e Sirius fechando o cortejo.

           - Você sabe o que significa eu ser declarado inocente? - Perguntou Sirius para Harry que franziu a testa.

           - Você vai morar com Remus e Sophie. - Disse o garoto erguendo uma sobrancelha.

            - Sim mas... eu não sei se você sabe - Sirius dizia devagar e dando uma olhada rápida para Sophie. - mas eu sou seu padrinho.

             - Sim eu sei. - Respondeu Harry. - Foi uma das coisas que o Ministro disse.

           - Bem... seus pais me colocaram como seu tutor. Remus não pode ser oficialmente porque ele estava em várias missões naquele tempo... - Disse Sirius e Harry estava começando a entender onde ele queria chegar. - Eu sei que você o considera como seu padrinho oficial e está certo em considerar mas o Ministério não considera mas comigo solto e inocentado... bem... eu vou compreender se você quiser ficar com seus tios. - Disse Black parecendo ficar vermelho nas bochechas. - Mas... bem... pense nisso. Depois que o meu nome estiver limpo... se você quiser uma... uma casa diferente... viver comigo e com Remus e Sophie...

          Remus e Sophie riram do nervosismo de Sirius. Uma espécie de explosão ocorreu no fundo do estômago de Harry

            - Você está dizendo em ir morar com vocês? - Perguntou Harry abrindo um enorme sorriso. - Juntos? Sair da casa dos Dursley e não voltar?

          - Claro, achei que você não ia querer. - Disse Sirius apressadamente com a cabeça baixa - não vendo o sorriso de Harry -. - Eu compreendo, só pensei que...

         - Você ficou maluco? - Disse Harry, com a voz quase tão rouca quanto a de Sirius. – Claro que quero deixar a casa dos Dursley! Vamos para o Largo Grimmauld? Quando eu posso ir?

           Sirius olhou para Harry e sorriu, um sorriso tão verdadeiro e amoroso que ele tinha. Cheio de alegria ele puxou Harry para um abraço apertado e riu animado; olhou para Sophie e viu que a mesma também sorria e sem aviso, Sirius puxou a afilhada para o abraço também.

         - Ei vocês! - Gritou Erik do final do túnel. - Não querendo atrapalhar o momento família mas já atrapalhando, vocês podem vir logo? Só falta vocês.

          E de fato só faltava eles para sair do túnel. Correram para fora e encontraram Remus e Erik apontando as varinhas para Pettigrew que voltara a cair no chão, Rony e Mione ainda em pé, com Rony apoiado na amiga.

          - Como iremos fazer para entrar no castelo? - Perguntou Hermione. - A segurança lá está muito reforçada e tem dementadores na entrada durante a noite.

         - Sem contar os dementadores que ficam rondando o castelo. - Disse Erik para Remus.

           - Temos a capa. - Sugeriu Rony apontando para a capa caída na grama.- Colocamos Sirius em baixo dela para que ninguém nos pare e vamos até o diretor.

           - É uma boa ideia Rony mas lembra do que Dumbledore disse no começo do ano letivo? Nenhuma capa da invisibilidade é capaz de esconder alguém dos dementadores. - Disse Hermione.

           - Vocês realmente estão se esquecendo que o Sirius é um animago e pode se transformar em uma cachorro? - Perguntou Sophie com os braços cruzados e um sorriso travesso no rosto. - É só ele se transformar em cachorro e pronto.

           - Sophie... - Disse Erik tenso. - O tempo está se abrindo.

             Sophie olhou para o amigo e viu que o mesmo olhava para o céu. Olhou para o céu também e viu que de fato o tempo estava se abrindo, as nuvens estavam se afastando lentamente. Olhou para Remus e viu que o mesmo se encontrava tenso e com os olhos atentos no céu.

            - Remus... me diz que você tomou a poção. - Disse ela se aproximando do padrinho. - Por favor, me diz que você tomou.

         - Eu tomei mas... - Remus então parou de falar.

          A lua-cheia começou a brilhar os cantos do castelo, as nuvens agora estavam cada vez mais longe de serem vistas. Sirius puxou Rony, Mione para trás dele assim como Harry estava, Erik por sua vez puxou Pettigrew e o segurou enquanto Sophie ficava em frente a Remus que agora estava com o corpo rígido.

           - Remmy, não faz isso comigo. Você precisa lutar, eu sei que você consegue lutar contra isso, você é mais forte. - Dizia ela segurando o corpo de Remus e o olhando nos olhos. - Por favor...

           - Fuja...- Sussurrou Remus com os dentes cerrados. - Fuja de mim, Sophie.

         Sophie negou com a cabeça, já com os olhos cheios de lágrimas. Erik conhecendo a amiga, sabia que ela não se afastaria de Remus e isso poderia causar algo desagradável. Largou Pettigrew com força e o empurrou, correu até a amiga e a puxou com força para longe de Remus.

         - Não, não, não, Erik! Me larga! - Dizia Sophie se contorcendo.

         Remus caiu de joelhos, a varinha em sua mão caiu da grama. Seu corpo começou a se transformar, lentamente e dolorosamente novamente. Seus olhos focaram em Sophie que estava sendo afastada dele. Os olhos de Sophie estavam grudados nos deles e essa era última coisa que ele queria. Sophie não podia ver ele se transformando.

          - Não olha... - Disse com força e com dor. - É horrível...

          - Eu decido o que é horrível. - Disse Sophie chorando. - E você é tudo Remus... menos horrível.

           Então ele gritou, alto e agudo. Seus olhos mudaram de cor, seu corpo foi crescendo pelos, seus sentidos mais aguçados. A dor foi se tornando maior, tomando conta de todo o seu ser; novamente o sentimento de algo estava o controlando, como se algo estivesse o segurando, sua mente novamente estava dividida entre racionalidade e irracionalidade, uma parte de si queria sair e morder enquanto a outra pensava novamente em algo com cor vermelha e olhos castanhos-esverdeados, ele só não conseguia saber o que era, mas fazia com que sentia-se bem e em paz.

           Caiu no chão. Estava sem forças por conta de toda a dor que havia atingido sua mente e alma. Uma onda de cheiros invadiram seu nariz, e isso chamou a atenção dele. Se levantou devagar, olhou em volta e encontrou os intrusos.

            Um estava no chão se contorcendo todo, outro estava na frente de outros três e um segurava algo vermelho.

           Olhou para a humana de cabelos vermelhos. Era estranhamente familiar para ele, mas não sabia de onde. Lentamente ele se aproximou dela, uma parte dele curioso e a outra pronta para atacar.

           Fora da cabeça 'lincantropa de Remus, todos naquele momento estavam sem saber o que fazer. Sirius não estava com medo, já estava acostumado com as transformações de Remus, nessa hora ele mesmo já seria um cachorro para ajudar o amigo mas ele não podia agora. Harry, Hermione e Rony estavam atrás dele, e provavelmente com medo, e ele sabia que Remus jamais o perdoaria se algo acontecesse a eles.

          Harry na verdade não sentia medo. Sua vontade era de ajudar Remus, de tirar aquela dor do padrinho mas ele simplesmente não sabia como. Ele não sabia o que fazer.

           Sophie apenas olhava para Remus. E quando percebeu que o lobo agora se aproximava dela, ela lentamente se soltou do braço de Erik e deu um passo devagar na direção do padrinho.

            - Sophie... - Sussurrou Sirius temendo que algo acontecesse com a afilhada.

           - Você não vai me machucar, Moony. - Sussurrou Sophie olhando diretamente nos olhos do lobo. - Você sabe quem eu sou... - Esticou a mão devagar e o lobo rosnou. - Eu não vou machucar você... Moon.. sou eu. Sophie.

            O lobo cheirou a mão estendida de Sophie. A racionalidade estava maior em sua mente; ele não queria machucar aquela garota. E quando sentiu o cheiro advindo daquela mão, e olhou novamente para os olhos castanhos-esverdeados, ele realmente não queria machucá-la.

           Ele encostou o focinho na mão da garota em sinal de que não faria nada com ela, quando sentiu algo pulando em cima dele e o jogando longe.

         - ASLAN! - Gritou Sophie assustada.

       O leão havia aparecido do nada, pulou em cima do lobo e o jogou para longe de Sophie, ficando em frente a Potter. Infelizmente, Aslan havia entendido errado o que estava acontecendo e supôs que sua Sophie estava correndo perigo, e agora ele estava protegendo.

         - Aslan, não, ele não vai me machucar! - Sophie dizia mas Aslan não escutava, ele simplesmente continuava encarando o lobo que agora estava de pé e rosnava para ele.

          Enquanto todos estavam paralisados com que estava acontecendo, Pettigrew sem perder mais tempo e achando que ninguém estava prestando atenção nele, se transformou em rato para escapar mas infelizmente para ele, Rony percebeu na hora e gritou apontando para Pettigrew que estava escapando das cordas em forma de rato, chamando atenção de Erik para Peter que não perdeu tempo e apontou a varinha para o rato:

        - Ollam! - Exclamou Erik.

         Um pote de vidro caiu em cima de Pettigrew e novamente o rato estava preso. Erik rapidamente pegou o pote, conjurou uma tampa e tampou Pettigrew que agora guinchava sem parar.

         - Você não vai fugir de novo, Pettigrew.- Rosnou Erik irritado.

          Nesse momento Aslan e Remus se jogaram um contra o outro. E era uma cena desagradável de se ver. Os dois se mordiam e se arranhavam, e em ambos havia muito sangue em seus pelos. Hermione estava paralisada de medo e Rony de choque, Harry por sua vez estava com o rosto escondido na roupa de Sirius pois não conseguia assistir Remus e Aslan se machucando como dois inimigos.

         Erik estava ao lado de Rony e Hermione, segurando a varinha e o pote em que Pettigrew estava em uma mão e na outra ele mantinha Rony em pé junto com Mione. Sirius e Sophie eram os únicos que estavam entrando no meio daquela briga para evitar que os dois animais se matassem.

            Remus conseguiu derrubar Aslan e com sua altura ao seu favor, pegou o leão pela garganta e jogou ele lado, Aslan rugiu e puxou o corpo do lobo para junto dele, e voltaram a se arranhar e a se morder, até que ambos, juntos caíram pela colina abaixo em direção a floresta proibida. Os rugidos e os rosnados foram se tornando mais altos até Aslan correr para dentro da floresta com Lupin atrás dele, para manter o lobo longe de Sophie.

          - Não... - Sussurrou Sophie com medo.

        - Sophie. - Chamou Sirius mas Sophie o cortou antes dele continuar.

         - Não posso deixá-los. - Disse Sophie se virando para Sirius. - Se algo acontecer com Aslan ou com Remus, eu nunca irei me perdoar.

          - Eu vou com você. - Disse Sirius se afastando de Harry. - Eu conheço essa floresta tão bem quanto Hagrid.

         - Mas.. mas.. e Pettigrew? - Perguntou Hermione assustada. - O que fazemos?

        - Voltem para o Castelo. - Respondeu Sirus sério para os quatro. - Encontrem Dumbledore, digam o que aconteceu. - Sirius olhou para Erik. - Não deixe esse rato escapar.

           Erik concordou.

           Sirius olhou para Harry e beijou a testa do garoto.

          - Eu quero ir com vocês. - Disse ele olhando entre Sophie e Sirius.

           - Eu preciso de você com Erik. - Disse Sirius. - Por favor, eu prometo que vou voltar para você.

          Harry ainda relutante concordou silenciosamente. Deu um último olhar para Sophie antes de se virar e ir na frente em direção ao Castelo, Erik segurando Rony para irem mais rápido e agora Mione levava o rato.

           Sirius se virou para Sophie e sem dizer nada os dois correram colina abaixo e entraram na floresta. Ambos corriam e corriam escutando os rosnados e rugidos que vinham de longe a floresta estava escura, com "lumus" eles iluminaram o caminho. Sophie com o coração batendo forte e rápido no peito e Sirius pedindo a todas as divindades possíveis que Remus estivesse bem.

            Enfim os dois chegaram na orla da floresta em frente à um lago. Na frente deles, eles viram Aslan caído no chão com as pelagens toda ensanguentada e para a surpresa de Sophie, com Bicuço deitado ao lado dele, olhando tristemente para a forma do leão caído.

         - Oh Aslan... - Sussurrou Sophie correndo até o fiel amigo e se ajoelhando ao lado do corpo. - Meu querido amigo... quando vai parar de querer sempre me proteger?

         Aslan ronronou e deixou a cabeça cair no colo de Sophie. O focinho dele estava cheio de sangue e agora ele continha uma grande ferida que ia dos olhos até a boca.

           - Você vai ganhar uma enorme cicatriz, meu amigo. - Sussurrou Sophie com carinho para o leão. - Vai continuar lindo.

          Aslan ronronou novamente e fechou os olhos. Sophie sentiu uma mão em seu ombro e viu Sirius se ajoelhando ao lado dela.

         - Ele é um bom garoto. - Sussurrou ele sorrindo.

            - Sim ele é... - Disse Sophie. - O que será que aconteceu com Remus?

          - Ele vai ter uma longa noite de lobo antes do sol nascer. - Disse Sirius olhando para a lua. - Ele vai ficar bem, Sophie.

          - Ele sempre fica no final. - Disse Sophie sorrindo. - Obrigada por cuidar dele, Bic. - Disse ela para o hipogrifo que assentiu com a cabeça. - Vamos ter que levá-lo...

         - Nada que um "Mobilicorpus" não resolva... - Disse Sirius se levantando mas ficando rígido ao perceber o frio que estava se formando.

           - Estamos quase chegando, Rony. - Disse Erik olhando para o Castelo. - Deus, como eu queria uma cama confortável agora. - Resmungou.

        - Eu também. - Disse Rony tristonho.

          - Você acha que eles estão bem? - Perguntou Hermione olhando para trás. - A floresta proibida durante a noite não é nada legal...

            Harry sabia muito bem disso. No primeiro ano, Aslan quase morreu pelas mão de Voldemort lá, no segundo ano, Sophie quase morreu lá por conta das aranhas - assim como ele e Rony -, então se tinha um lugar que Harry realmente não gostava, então esse lugar era a floresta proibida durante a noite.

        - Eles vão ficar bem. - Erik disse de forma preocupada. - Quer dizer... Sirius fugiu de Azkaban e a gente sabe que fugir de lá não é nada fácil e Sophie.. bem, Sophie levou um balaço na cabeça no ano passado. E sobreviveu para falar a história. Então com certeza, se existe alguém que vai sobreviver aquela floresta, então esse alguém são: Sophie Potter e Sirius Black.

           Harry sorriu e concordou com fervor. Continuou andando com os pensamentos em todos os acontecimentos desse noite rondando sua mente quando sentiu um enorme frio preencher todo o seu corpo. Olhou para cima e viu vários dementadores - mais do que aquele dia no jogo de Quadribol - voando em direção a floresta. Seu coração começou a bater forte de medo, no fundo ele conseguia ouvir os gritos da sua mãe e as suplicas de seu pai, da noite em que foram mortos. Mas estava longe, devia ser porque os próprios dementadores estavam longe.

          - Estão indo para a floresta! - Exclamou Hermione assustada.

          - Hermione, rápido! Vá até o diretor correndo! Não deixe ninguém te impedir de chegar até ele, está me entendendo? Vá AGORA! - Gritou Erik e a garota não perdeu tempo, correndo o mais rápido que podia.

          Harry agora só conseguia olhar para a floresta. Ele queria correr até Sirius e Sophie, ele sentia que os dois precisavam de ajuda.

           - Não pense nisso. - Disse Erik olhando diretamente para Harry.

          - Eles precisam de mim! - Disse Harry já correndo para longe de Erik, de volta para a floresta.

          - HARRY! - Gritou Erik mas o garoto já estava muito longe.

         Quando ele entrou na floresta, ele nem prestou atenção por onde ia. Ele apenas corria e olhava para o céu, onde as árvores não tampavam a visão dele para assim ele poder ver o caminho que os dementadores estavam indo. Seu pulmão já estava doendo assim como suas pernas mas ele não se importava, tudo que importava para ele, era chegar até Sirius e Sophie.

         Ele tropeçou em um galho e caiu com tudo no chão, por sorte, seus óculos não saíram de seu rosto. Se levantou e percebeu que estava fora da floresta, em frente a um lago. E para seu total horror, ele percebeu que havia pegado caminhos errados para chegar até seu padrinho e sua irmã pois ambos estavam do outro lado do lago com vários dementadores em volta deles.

          Sirius estava caído no chão, ao lado do corpo que parecia ser de Aslan. Sophie por sua vez estava de joelhos e gritava como se estivesse sentindo uma enorme dor e Harry sabia que ela estava sentindo. Ele não podia deixar que sua irmã continue sentindo aquela maldição de Voldemort.

         Tirou a varinha do bolso e apontou na direção dos dementadores. Fechou os olhos e pensou em Sophie, pensou em Remus, Sirius, Rony, Hermione, Erik, Charles, Fred, Jorge, Harriet, Hagrid... todos aqueles que só lhe proporcionaram alegria. Lembrou de todos os momentos felizes que já teve ao lado deles, lembrou-se da final da copa. Ele queria continuar sentindo aquela felicidade, ele queria morar com sua verdadeira família.

         Então ele abriu os olhos.

          "Não será um bando de dementadores que vão acabar com o meu futuro."

          - EXPECTO PATRONUM! - Berrou.

          E da ponta de sua varinha irrompeu, não uma nuvem informe, mas um animal prateado, deslumbrante, ofuscante. Ele apertou os olhos tentando ver o que era. Parecia um cavalo. Galopava silenciosamente se afastando dele, atravessando a superfície escura do lago. Ele viu o animal abaixar a cabeça e investir contra o enxame de dementadores... Agora, a galope, ele cercava os vultos escuros no chão, e os dementadores recuavam, se dispersavam, batiam em retirada na noite... Desapareciam.

           O Patrono deu meia-volta. Veio em direção a Harry atravessando a superfície parada das águas. Não era um cavalo. Não era um unicórnio, tampouco. Era um cervo. Reluzia intensamente ao luar... estava retornando a ele... Parou na margem. Seus cascos não deixaram pegadas no chão macio quando ele encarou Harry com os grandes olhos prateados. Lentamente, ele curvou a cabeça cheia de galhos.

          "- E qual era a forma dele? Do animal? - Perguntou Harry para Remus.

           - Um cervo... - Respondeu Remus no mesmo tempo que Sirius.

             — Um veado... - Foi a resposta de Sirius que fez Sophie rir. "

          Harry sorriu.

         - Pai... - Sussurrou ele para o animal que se aproximava.

          Mas quando os dedos trêmulos de Harry se estenderam para o bicho, ele desapareceu. Harry continuou parado ali, a mão estendida. Olhou para onde Sophie estava ajoelhada ao lado dos corpos de Sirius e Aslan e viu que a mesma olhava para ele de volta.

          Ficaram se olhando até então, ambos, ao mesmo tempo, caírem no chão. Desmaiados.