Effie perdeu a conta de quanto tempo ficou ali, sentada no chão, com a visão embaçada pelas lágrimas que caiam sem parar e o rosto inchado. Ela só queria esquecer, queria apagar aquela conversa horrível que tivera com Haymitch. Queria que não estivesse prestes a deixa-lo, por um momento, ela só queria deixar de sentir. A dor era insuportável, e a decepção, imensurável.

   Angustiada por ter convivido com ele por tanto tempo e, mesmo assim, não conseguir perceber que, na verdade, o Ex-mentor era apenas um homem assombrado pelos fantasmas de seu passado. Fora a dor da perda o deixara fechado a todos. Os comentários irônicos, as grosserias e até mesmo a bebida, eram apenas fachada.

   Trinket nunca se sentira tão vazia, como se nada mais fizesse sentido. Do que adiantava ajudar a todos, colaborar para o desenvolvimento de Panem e ser infeliz? Effie lembrou-se de tudo que já havia sacrificado, do momento em que aceitou ser a escolta dos jogos até o ultimo suspiro da revolução. Ela viu tudo acontecer bem diante de seus olhos, as perdas, a fome, a miséria do povo, os bombardeios e todas as mortes. Mas será que o esforço de todos e inclusive o dela, valeram a pena? Talvez Haymitch estivesse certo no final das contas, tudo que sobrara foi a dor dos dias esquecidos e daqueles que se foram.

   Katnnis adentrou o cômodo vagarosamente, aproximou-se de Effie e a abraçou.

   “Ah Effie, não fica assim não.”, disse ela, dando tapinhas nas costas da amiga que, no momento, chorava em seu ombro.

  “Ele s-se foi.”, Trinket respondeu, ainda soluçando.

   “Eu sei...”, Katnnis não encontrou palavras, era péssima consolando as pessoas.

   A vitoriosa ajudou-a a levantar-se e conduziu-a ao banheiro, Effie lavou o rosto, contendo-se para não desabar de novo.

  “O trem chega daqui a um hora, temos que nos arrumar”, a voz dela soou fraca, mas confiante. Trinket caminhou até a penteadeira, pegou sua maleta de maquiagem, virou-se para Katnnis e disse. “É hora do show.”

   Trinket mudou o vestido simples para algo mais extravagante, colocou saltos maiores e retocou a maquiagem e soltou os cabelos dourados. O novo estilo fugia um pouco da Effie atual, mas não era nem de perto parecido com a Effie antiga. O vestido vermelho tinha um decote um tanto provocante e a maquiagem apesar de leve, era marcante. Mataria qualquer um com aquela roupa, ela se olhou no espelho e tentou sorrir.

   Katnnis fitou-a com perplexidade, mas ao vê-la melhor, a vitoriosa sorriu.

   “É assim que se faz Trinket.”, ela pegou a mão da amiga. “O Haymitch que se foda.”  

  Depois de recolher todos os seus pertences do quarto de hospedes, Effie escreveu uma carta e deixou-a sob o criado mudo. Haymitch teria que escuta-la, nem que fosse por escrito.  Quando desceram as escadas, constaram que o Ex-mentor não estava em casa, mas aquilo não era nenhuma novidade. Peeta chegou logo em seguida, anunciando que o carro que iria leva-los para estação, já estava na porta. Trinket pegou as malas, deu uma ultima olhada na casa, aspirando o perfume do ambiente e revivendo todas as boas lembranças que tivera ali. Como queria voltar no tempo... desejou ela.

   Uma lágrima solitária percorreu seu rosto, ela enxugou-a rapidamente. Effie parou na porta e, antes de fecha-la, sussurrou um adeus.

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     Já era meia noite, Haymitch caminhava desnorteado pela rua, tonto demais para achar o caminho de casa. Com uma mão, segurava uma garrafa de uísque quase vazia e com outra, a foto dela, a mulher perfeita que deixara para trás. Suas mãos tremiam, seus olhos estavam vermelhos e algumas lágrimas teimosas insistiam em cair. Ele estava acabado de todas as formas possíveis. Perdera a família, a namorada, todos aqueles jovens que tentara ajudar ao logo dos jogos e agora, a única pessoa que era capaz de fazê-lo feliz, vivo.

   Abernathy gritou, com uma magoa resentida e atirou a garrafa longe. O barulho de vidro quebrado encheu a rua deserta, ele chutou os cacos para longe, como se fossem a causa de sua desgraça. Uma figura pequena e frágil saiu do beco, era uma mulher encapuzada, ao vê-lo ela correu em sua direção e disse:

   “Haymitch, o que pensa que está fazendo?”, ela tirou o capuz, ele demorou um pouco para reconhecê-la, era Greasy Sae. “Peeta me ligou a tarde toda para saber de você, está todo mundo preocupado.”

   Haymitch desequilibrou-se, ainda tonto por conta da bebida. Ela o segurou, evitando que o mesmo caísse no meio da rua. Greasy fitou-o, visivelmente preocupada, o Ex-mentor estava com uma aparência péssima; seus cabelos loiros estavam bagunçados, ele exalava um cheiro horrível e seus olhos cinzentos, que costumavam ter um brilho voraz, encontravam-se cabisbaixos e vermelhos.

   “Vamos pra casa Hay.”, ela tentou conduzi-lo, mas ele ficou rígido, sem sair do lugar.

   “Não quero sua pena”, Haymitch murmurou, afastando-se.

   Ela suspirou e contou até três, Sae era um pessoa boa, mas sua paciência tinha limite. A mesma pegou o braço do Ex-mentor e puxou-o rua abaixou, com uma força que nem mesmo ela soube de onde havia tirado.

  “Haymitch Abernathy, não venha bancar o dramático comigo”, ela revirou os olhos. “Você vai para casa agora, vai tomar um bom banho, articular seus pensamentos e tirar uma boa soneca.”

   Vencido pelo cansaço, ele acabou cedendo, deixando-a guia-lo a aldeia. “Onde será que Effie está agora?” Haymitch perguntava-se sem parar.

   Ao chegar a casa, Greasy Sae começou a preparar um caneca fumegante de chá. Ele subiu as escadas, indo em direção ao banheiro, ao passar pelo quarto de hospedes, sentiu o cheiro do perfume dela. Haymitch hesitou por um momento, mas adentrou o cômodo, as malas e pertences de Effie não estavam mais lá, só restou um vazio.

   Ele passou a ponta dos dedos pela cama, sentindo o lençol macio que ela havia colocado antes de partir, aquele quarto trazia a tona tantas lembranças. Eles dormindo abraçados sempre que ela tinha pesadelos; as conversas que pareciam não ter fim durante a madrugada; todas as vezes que adentrava cômodo e a encontrava debruçada nos papeis da viagem; recordar aquilo lhe trazia uma paz tão grande.

   Haymitch sentou na beirada da cama, quando o fez, percebeu um pedaço de papel em cima do criado mudo. Ele o pegou, percebendo que era uma carta, o mesmo a abriu, dando de cara com uma caligrafia elegante que dizia:

  “Caro Haymitch,

 Bom eu acho é isso. Você ficou marcado no meu coração, de uma forma que nem eu sei explicar. Desde o dia que eu passei pela porta daquele trem, no meu primeiro dia como escolta. Você se lembra? Eu era a garota assustada, que usava roupas estranhas e não tinha ideia do que ia enfrentar.

 Então você apareceu, com seus comentários sarcásticos, seu humor incorrigível e com esse seu jeito irritante. Acredite você mudou a minha vida. Durante anos, foi a única pessoa que me fez sorrir, que me apoiou e me protegeu.

  E mesmo longe, você continua comigo, preenchendo cada lacuna do meu coração. Por favor, pense nisso com carinho, porque como você mesmo vivia dizendo, a vida curta. Saiba que é livre para voltar quando quiser, só não demore muito, não sei se seria capaz de suportar. Eu sei bem, ainda mais a essa altura, que tentar te esquecer seria tolice. Não importa aonde eu vá ou o que eu faça, você sempre estará comigo, como um reflexo em tudo o que eu sou.

  Com amor, Effie”  

  Haymitch levou a carta aos lábios, sentiu as lágrimas molharem o papel. Ele levantou, decidido, e caminhou até o banheiro. A partir daquele momento, algumas coisas teriam que mudar.