Carol soltou-se dos braços do marido. Os olhos de ambos se encontraram. Ninguém entendia nada.

– Meninas, será que podem nos dar licença um momento? – pediu Carol.

Larissa, Clara e Emma assentiram e caminharam em direção à cozinha.

– O Lucas foi morto, meu amor. – explicou Junior. – Me ligaram hoje de manhã, você já tinha saído. Eles iam mandar a filha dele para um orfanato, então me ofereci para trazê-la ao nosso orfanato, acho que ela não vai se sentir tão sozinha.

– Está tudo bem, Anie. Vai ficar tudo bem. – Carol abraçou a menina em sinal de conforto. – Tá bom? Não precisa se preocupar.

A garota apenas assentiu.

– Meninas – Junior entrou na cozinha, seguido por Carol e Anie. – Essa aqui é Annalisa Dallas. Ela vai morar aqui a partir de hoje.

– Seja bem-vinda, Annalisa! – sorriu Larissa.

– Obrigada! – a menina deixou um sorriso fraco escapar. – Me chame de Anie, por favor.

– Será que vocês podem mostrar onde fica o quarto para ela? – pediu Carol. – Para que ela possa organizar suas coisas?

– Claro. – responderam todas em uníssono.

– Por aqui. – disse Clara subindo as escadas.

– É... Sei que não é a melhor hora pra perguntar isso – Larissa suspirou. –, mas você conhece a Carol e o Junior?

– Não, sem problemas. Conheço sim, a Carol e o meu pai eram amigos desde a oitava série – explicou. – E o Junior eu conheci quando ele e a Carol se casaram.

– E a sua mãe... – Clara teve receio de continuar a frase.

– Eu não sei – explicou. – Não me lembro bem dela, ela foi embora quando eu tinha cinco anos...

– Sei bem como é saber que sua mãe não te quis. – Clara fitava os próprios pés.

Pararam em frente a uma porta. Marina abriu-a.

– Este é o nosso quarto – comentou Emma. – Esta é minha cama, a que está ao lado é a da Larissa.

– Aquela é a minha – Marina apontou para uma das camas –, a que está ao lado pertence à Clara.

– Clara? – Anie franziu o cenho, ainda não sabia o nome das garotas.

– Ah, me desculpe! Eu sou Marina. A ruiva é Maria Clara, mas prefere que a chamem de Clara. A morena é Emma e a de cabelos castanhos é Larissa.

– Prazer – sorriu.

– Qual cama você quer? – Perguntou Clara. – Pode escolher qualquer uma menos as nossas – riu.

– Pode ser aquela perto da janela?

– Pode sim! – responderam Emma e Larissa ao mesmo tempo.

Anie colocou sua mala ao lado da cama e deu um longo suspiro; não acreditava no que havia acontecido. De qualquer forma, tentaria ser forte.

– Meninas. – Junior chamou. – O almoço está pronto, vamos comer?

**

Após o almoço as meninas mostraram o orfanato para Anie. Aproximadamente às vinte e uma horas uma chuva leve começou a cair, o que fez as garotas permanecerem no quarto. Emma lia um livro; Marina escutava música; Clara e Larissa jogavam um jogo e Anie observava a chuva.

O tempo passava, mas a chuva não parava. E, para piorar a situação, a luz resolveu acabar. Isso mesmo, que dia maravilhoso. Ali estavam elas; cinco garotas no escuro, em um orfanato praticamente vazio onde moravam a pouquíssimo tempo. Uma bela situação, para um filme de terror.

O que aconteceu em seguida assustou a todas. Clara gritou; Larissa recuou alguns passos; Emma sentiu um arrepio subindo-lhe as coisas; Marina sentiu as veias congelarem e Anie fechou os olhos apertando as mãos uma contra a outra. Um grito de pavor havia ecoado pelo orfanato.