Saio de casa pouco depois do amanhecer. Posso estar louca, mas não vou desistir. Tenho que procurar Liz, e eu sei muito bem aonde ela está.
Paro diante da entrada do jardim e o observo, decidida. Dou alguns passos adiante e entro na trilha. Não demora muito e chego ao seu fim. Alguém está me esperando. É Caleb.
Está parado, escorado no muro e por um momento nos encaramos. Não estou com medo, na verdade, me sinto imensamente corajosa.
– Você sabe o por que estou aqui - não é uma pergunta.
Ele não se move quando me responde:
–Estava te esperando, Zoey - Noto que é a primeira vez que ele diz meu nome. Me censuro por achar o som da sua voz tão agradável - Por favor, me acompanhe.
Ele insinua vir em minha direção.
Dou um passo para trás. Somente um passo.
– Me dê pelo menos um motivo para confiar em você - digo com a voz o mais firme que posso - Só um motivo. Eu não sei o que você fez comigo, não sei o que aconteceu com meus pais, mas sei que foi você. Me dê uma explicação, Celeb. Uma!
Não pretendo ser enganada dessa vez.
Me aproximo dele bem devagar e encaro seus olhos escuros. Ele se encolhe.
– Okay - Ele sussurra.
Me sento no chão, ao lado das pernas dele e espero. Ele começa:
– Valentine está com Elizabeth - ele silencia, esperando minha intromissão. Não digo nada e ele continua - Está lá dentro. Não se preocupe.
Levanto a cabeça e o encaro.
– Não me preocupar? Minha irmã some, minha família não se lembra dela, eu tenho pesadelos horríveis e você me diz para não me preocupar??!
Ele se encolhe de novo.
– Pesadelos?
Ele escorrega as costas pelo muro e se senta ao meu lado. Eu não viro o rosto, mas sei que ele me escara.
–É, pesadelos - respondo.
–Conte-me.
–Acho que eu que faço as perguntas aqui - digo olhando para ele.
Ele suspira.
– Não posso. Velentine está com Elizabeth, mas nem eu sei o porquê. Ela não me contou, mas ela me pediu... Ela me implorou pra tirar você do caminho.
Continuo em silêncio.
–Zoey, por favor. Eu sei tanto quanto você. Eu não sei o que está acontecendo, mas eu sabia que você viria até aqui. Estou aqui para te impedir - ele parece desesperado.
– Você não vai conseguir - digo.
– Eu sei.
– Então me conte o que você fez com meus pais.
– Eu não seu explicar...
– Tente.
Ele junta as mãos no colo e fala:
– Desde que eu voltei...
– Voltou?
– Por Favor, senhorita.
– Okay, continue.
– Desde que eu voltei, isso tem acontecido comigo. Eu não sei oque é... Eu controlo as pessoas... De alguma forma, controlo. Elas fazem o que eu digo. Não é normal - diz - Quando vi você correr de mim, eu fui atrás. Não queria te assustar. Desculpa.
– O quê você fez com meus pais?
– Depois que você... adormeceu eu entrei na sua casa e te levei para o quarto. Eu só te pus na cama, mas quando eu sai, sua mãe né viu. Ela se assustou, eu não sabia o que fazer, então fiz ela dormir também. Eu fiz ela esquecer de Elizabeth.
Ele respira fundo. Sua voz está embarganhada.
– Você entrou na minha casa? - digo, a raiva transparece na voz.
– Sim... Eu não queria te deixar lá no chão. Me desculpe, por favor - implora.
– Só continue.
– Okay - ele persegue depois de um tempo de silêncio - Coloquei sua mãe na cama dela e esperei seu pai. Ele chegou pela porta da sala e se sentou na poltrona. Ele nem chegou a me ver antes de eu apagar sua memória. O coloquei do lado da sua mãe. Fui até o quarto de Elizabeth, mas tudo havia sumido. Sai da casa correndo depois disso. Me escondi na trilha até conseguir me acalmar. Me sentia exausto.
– Como?
– Eu não sei! - ele diz, e parece frustrado - Não sei!
O encaro por um longo momento. Não sei o que dizer, estou em choque, mas tenho que ser forte. Por Liz.
– Me desculpe - ele diz depois do meu silêncio.
– Onde estão as coisas de Liz? Onde está tudo do quarto dela, todas as fotografias? Onde?
– Sumiram junto com as memórias. Não sabia que isso aconteceria, mas aconteceu.
– Mas eu me lembro de Liz, ela não sumiu completamente.
– Eu sei.
Suspiro.
– Me leve lá dentro, Caleb. Me leve até Liz. Agora.
Ele não faz nada por um momento, depois maneia afirmativamente a cabeça muito devagar.
Durante um tempo, nós dois ficamos no mesmo lugar, sem fazer a mínima menção de nos levantarmos. Eu uso o tempo para absorver toda a informação. Não sei se acredito nele, mas que outra explicação isso pode ter? Meus pais não se lembram de Liz e eu não estou louca. Liz está em perigo, e mesmo que eu tenha que entrar naquela casa de novo, eu irei por ela.
Me levanto e Caleb me acompanha. Em silêncio e muito lentamente nos dirigimos à casa.