– Você devia parar de ser intrometido - Annabeth disse, correndo atrás de Percy.

– Não sou intrometido - Percy a olhou, sorrindo travesso - Gosto de passar um tempo com meu irmão.

– Justo quando ele e Alicia estão juntos? - Annabeth cruzou os braços.

– Você fala isso porque nunca viu como eles ficam envergonhados - Percy riu.

– Percy!

– O que foi? - Percy riu - Você perguntou o que me deixaria melhor, isso me deixa melhor. Mas se você quiser eu posso ir para o meu quarto chorar

– Não! - Annabeth disse - Tudo bem.

Ela disse derrotada.

Percy beijou sua bochecha e continuou correndo, com ela atrás de si.

Eles pararam na porta do quarto de James e Percy se encostou-se à porta. Pegou na maçaneta e olhou para Annabeth, sorrindo abertamente. Esta não pode deixar de sorrir junto.

– James! - ele abriu a porta e se pode escutar um grito de susto de Alicia e o barulho de algo caindo - Opa! Atrapalhei?

– Sim! - James disse se levantando do chão.

Alicia segurava o lençol na altura dos seios, enquanto procurava sua blusa.

– O que você quer? - James deu sua blusa para Alicia. Sua cara não estava muito amigável.

– Você não sabe mais bater na porta? - Alicia lhe brigou.

– E vocês não sabem parar de se comer? - Percy disse sorrindo malicioso.

Alicia ficou vermelha como um tomate e James abaixou a cabeça, também corado.

– Mas tudo bem - Percy puxou Annabeth para dentro do quarto e fechou à porta - Eu desculpo vocês.

– Como? - Alicia perguntou, indignada - Você entra sem bater e você que nos desculpa? - Ela disse, botando ênfase em algumas palavras.

– Vocês poderiam pelo menos trancar a porta - Percy estava se divertindo tanto. Annabeth via em seus olhos - Eu já encontrei vocês em situações mais... Avançadas que essa. Mas já pensou se fosse Hazel? Vocês iriam traumatizar a pobrezinha.

– Hazel teria batido na porta - James disse pegando uma camisa no armário.

Hazel era uma garota muito tradicional. Nada de... Nada antes do casamento. Ela ficava super abismada quando via James e Alicia se beijando de uma forma mais quente do que o normal. Pobre era seu namorado, mal podia abraça-la direito.

– Mas enfim... - James disse - O que é tão importante que você teve que atrapalhar o meu descanso depois de duas semanas de viagem pela floresta sem uma cama descente e sem poder beijar minha namorada sem você nos olhando maliciosamente? - James disse rápido - Se bem que essa última parte eu ainda não posso fazer.

– Vocês iam fazer tudo - Annabeth se pronunciou - Menos descansar.

Percy riu.

– Viu? Até a Annie concorda comigo.

– Falem logo o que vocês querem! - Alicia estava aparentemente estressada - Olha aqui, Jackson, eu estou estressada e cansada e se você não está aqui para me dizer que criou coragem e se declarou para a Annie e a pediu em namoro e vocês vão se casar, é melhor você ir embora.

Alicia falou tão rápido que Percy quase não acompanhou, mas viu Annabeth corar até a raiz dos cabelos e sabia que não estava diferente.

– Viu? É muito ruim essa sensação de vergonha alheia, né cunhadinho?

– Eu não a pedi em namoro, nós não vamos casar - Percy disse ainda envergonhado - Ainda.

Annabeth abaixou a cabeça, ainda corada, mas sorrindo.

James e Alicia se entreolharam sorrindo maliciosamente.

– Mas voltando, o que vocês vieram fazer aqui? - James perguntou pela milésima vez.

– Eu não queria estragar o clima legal que está entre nós, esse clima divertido - Percy olhou para o irmão - Mas... Mas a gente não teve oportunidade de conversar sobre... O "papai" - Percy ironizou o papai.

– Não quero falar sobre ele - James abaixou a cabeça.

– Mas eu quero - Percy disse - Isso, foi o que eu esperei minha vida inteira, e agora eu me sinto tão mal e com tanta raiva.

– Acredite, não sou a melhor pessoa pra falar de raiva sobre Pete - James se jogou na cama - Eu quero matar ele, Percy. Ele estava aqui o tempo todo e não fez nada.

– Ele não podia - Annabeth disse.

– Olha Annie, sem ofensas, mas você não tem direito de falar nada - James disse rude - Você acha que sabe, mas não sabe nada.

– Não fale com ela assim - Percy pediu com calma - Você têm que parar de descontar sua raiva nas outras pessoas, elas não tem culpa se alguém foi idiota com você.

– Verdade - Alicia disse

– Por que vocês o defendem? - James se irritou.

– Porque sabemos porquê ele fez isso, James - Percy disse.

– Será que dá pra me contar - ele pediu.

– Se você não tivesse me tratado mal eu até contaria - Annabeth disse ressentida.

– Desculpe-me, cunhadinha - James disse - Não sou muito controlado nas palavras.

– Tudo bem - Annabeth sorriu para ele - Mas eu não sou sua cunhada.

Ela corou.

– Mas vai ser - James disse - Não é, Percy?

– Sim - Percy olhou para Annabeth sorrindo - Só preciso que as coisas se acalmem.

Annabeth abaixou a cabeça sorrindo e então contou tudo para James.

– Então... Ele fez isso porque mamãe pediu? - James disse.

– Sim - Annabeth confirmou - Ela ameaçou destruir o reino de vez se ele contasse. Ela disse que ele não merecia que vocês o chamassem de pai, já que nunca foi isso.

– Ela estava certa - James disse sarcástico.

– Ele fez tudo isso pelo reino, James - Percy disse para o irmão - Ele queria o melhor para nós. Mesmo não aceitando, ele foi como um pai para nós dois esses anos todos.

Os olhos de James se encheram de lágrimas e uma solitária desceu por seu rosto.

Percy sentou ao lado do irmão e o abraçou.

– Nós vamos conseguir, irmão - Percy disse - Nós vamos trazer nossa mãe de volta. Mas, primeiro, precisamos do nosso pai.

oOo

Pete andava agoniado de um lado para o outro na sala do trono. Sentia poucas lágrimas caindo de seus olhos, sem permissão.

– Parabéns, papai - ele escutou a voz de Courtney atrás de si - Mas esse não foi nosso acordo.

– Eu não contei, Courtney - Pete disse com a voz embargada - A garota descobriu.

Pete se virou para ela. As mesmas roupas pretas, os olhos verdes, quase cinzas, e os cabelos loiros. Talvez os cabelos meio arruivados de James tivessem vindo dali.

– Não me interessa - ela gritou - Você quebrou o acordo. E agora, eu vou destruir esse reino, pedra por pedra.

– Isso, é uma coisa que eu não vou permitir - Pete ouviu a voz de Annabeth.

Olhou para a porta e Annabeth estava lá. Com Percy, James e Alicia.

– Oh - Courtney levou a mão até a boca - Como ela está determinada esses tempos. Aposto que morre no primeiro minuto.

– Pode ter certeza que isso quem não permite sou eu - Percy olhou para a mãe com nojo.

– Melhor, querido? As costas estão saradas? - Courtney debochou.

– Estão ótimas, mamãe - ele ironizou.

– E você, James, como vai? - ela se dirigiu ao garoto - Comendo sua namorada bastante?

– O que eu faço ou deixo de fazer da minha vida e com minha namorada, não lhe interessa - James disse grosso.

– Que grosso! - Courtney brigou - Não foi assim que eu te criei.

– Eu. Vou. Matar. Você - James disse sacando sua espada.

– James, calma - Alicia segurou sua mão - Não vale a pena.

– Calada, garota - Courtney disse sorrindo - Deixe ele, está mais do que na hora dele fazer alguma coisa.

James rosnou.

– Vá embora, Courtney - Pete pediu.

– Já que pediu com tanto jeitinho - ela pegou o rosto de Pete com uma mão - Amor...

– Não me chame assim - Pete disse, desviando de seu toque.

– Claro - ela disse e abaixou a cabeça.

Foi a primeira vez que Annabeth viu uma expressão triste no rosto da mulher. Como se estivesse realmente arrependida.

Ela sentou no trono ao lado do de Pete e sumiu.

Pete suspirou e se virou para os quatro.

– O que vocês queriam?

Seu olhar pesava sobre James e Percy. Os olhos verdes escuros,quase castanhos, cansados e com um tom avermelhado, mostrando que ele havia chorado.

– Nós... - Percy olhou para James - queríamos falar com você. Alicia e Annabeth vieram para... Ajudar.

Pete suspirou e se jogou em uma cadeira.

– Podem falar.

– Nós... Viemos pedir desculpa - James se pronunciou.

– O que? - Pete olhou para ele.

– Você escutou - James abaixou a cabeça, corado.

– Nós... Não fomos muito justos com você - Percy completou a fala do irmão - Deveríamos saber a verdade antes de julga-lo.

– Desculpe ter falado todas aquelas coisas para você - James passou as mãos nos cabelos - Não é todo dia que a gente descobre que seu pai esteve com você o tempo todo. Foi muita pressão para a minha cabeça. Tenho um temperamento um pouco mais... Aguçado que o de Percy.

Pete riu e se levantou.

– Você nos perdoa? - Percy perguntou.

– Eu é que devia pedir perdão! - Pete disse - Eu não devia ter dado ouvidos a mãe de vocês. Desculpe-me.

– Acho que vocês estão quites - Annabeth se pronunciou.

– Bem que vocês podiam dar aquele abraço clichê dos filmes - Alicia disse sorrindo - Eu acho fofo.

Eles riram. E embora fosse clichê, Pete puxou Percy e James para um abraço, onde ambos se permitiram chorar. Afinal... Não é toda dia que se tem uma nova família pronta para começar uma guerra.