Lentamente preencho meus lábios com a cor vermelha de meu batom. O lápis já fora passado, a base, a sombra, o rímel. Tudo estava devidamente em seu lugar, perfeito. Olho meu reflexo e abro um curto sorriso, este tão provocante e tão delicado.

Dou as costas para o espelho e suspiro. Estava na hora de vestir a máscara e me envolver na vida adolescente em que todos se encontravam, como se nada de errado estivesse acontecido. Mentira tampando mentira da mesma forma que a maquiagem tampa a minha dor.

Tomo na mão direita a alça de minha bolsa e ergo o queixo, seguindo imperiosa pelos corredores lotados de alunos.

* * *

O barulho de conversas está por todo lugar e sinto nostalgia pela primeira vez desde que cheguei ali. As rodas de amigos, as fofocas, as risadas, as curtições. Lembro-me de minha vida antes dali e ela parece tão distante, tão inexistente.

Tiro esses pensamentos de minha mente. Eu não posso me dar ao luxo de ficar abalada, não quando eu deveria me mostrar forte. Sacudo a cabeça levemente, como se estivesse espantando alguma mosca, e entro na sala de aula.

Quer dizer, quase entro, pois sou barrada impiedosamente por braços masculinos que envolvem meus ombros. Sou virada de forma brusca para o lado oposto de minha visão, sendo forçada a olhar o rosto impecável daquele garoto que me segura. Não me dou ao luxo, entretanto, de pensar em sua beleza.

– O que diabos você pensa que está fazendo? - pergunto rispidamente tentando me soltar de seus braços. Ele apenas sorri maliciosamente e acaricia meus ombros. Sinto um leve arrepiar, mas ainda me forço para sair de suas garras.

Como um garoto qualquer acha que tem o direito de me tocar daquela forma? Irrito-me.

– Não se faça de estúpida, Corin. Sei muito bem o quanto sonhava em estar em meus braços. - sua voz soa baixa e provocativa e, ao invés de eu me sentir irritada, sinto-me confusa. Eu o conhecia? Franzo as sobrancelhas.

– Como sabe meu nome e, principalmente, quem é você? - o garoto ri com desdém e me solta. Depois de terminar o contato com meu corpo ele abre os braços como se estivesse recepcionando um velho amigo ou, o que é mais plausível, estivesse se achando o dono do mundo.

– Pelo amor de Deus. Matthew, se lembra? Estudamos juntos em Melbry High. - ele fala como se tudo aquilo fosse óbvio, mas não consigo trazer uma lembrança sua à minha mente. Na verdade os anos na escola secundária de Melbry High foram um dos piores de minha vida. Tentei apagar o máximo que podia daquele lugar e daquelas pessoas. Suspiro e troco o peso do corpo de um pé para o outro.

– Sinto muito, Matthew, mas felizmente eu não me lembro deste lugar e muito menos de você. Então, se puder me dar licença... - mal termino de falar e começo a me encaminhar para dentro da sala de aula. O garoto, porém, torna a me puxar pelo braço.

– Muita calma, princesa. Já que você não se lembra, o que é ótimo, deixe-me que eu me apresente e assim podemos começar tudo novamente. - ele pigarreia e abre um sorriso galante. Seus dentes são retos e branquíssimos, o que o deixa ainda mais bonito. - Meu nome é Matthew Linsgield, mas você pode me chamar do que quiser. - sua voz sai macia. Percebo que ele está tentando me "cantar" e me forço a não revirar os olhos.

Eu não poderia me orgulhar de mim mesma em Melbry High. Eu era tão ridícula quanto a garota do espirro, então imagino que Matthew era um dos vários garotos que me caçoavam. Explica-se o motivo de eu tê-lo esquecido. Fixo meu olhar bem em seus olhos castanhos e abro um sorriso provocativo.

– Me chamo Corinne Squarre, - adianto-me erguendo sobre os meus pés para me aproximar de sua orelha. - mas para você eu sou Srta. Squarre. - termino com um sussurro e mordo levemente o seu lóbulo antes de lhe dar as costas e me afastar.

Uma garota com o cabelo preso em coque me olha com nojo. Eu pisco para ela e lhe mando um beijo no ar.

* * *

Ao longe Megan fitava Corinne sentada em sua carteira, sozinha. A face da morena estava insondável, mas Corin na maioria das vezes era assim. Tanto em Melbry High quanto agora. Tanto cheia de espinhas quanto com a pele perfeita.

Ela mudara muito, mais do que qualquer um deles. Isso Megan assumia e, claro, sentia inveja. Mas ela tinha que não se importar com aquilo. Deveria relaxar e deixar que o seu plano resolvesse o impasse que havia entre as duas, mais da parte da loira, claro.

– Nicole, pegue para mim o espelho. - mandou Megan para uma de suas criadas, cruzando as pernas que possuíam belas curvas. De esguelha viu um garoto magro e pálido se aproximando, mas ao invés de sentir a repulsa que sentia na maioria das vezes, ficou feliz em vê-lo.

– Espero que tenha conseguido o que pedi, nerd. - disse a loira. Ele afirmou com a cabeça e entregou-lhe um pequeno objeto. Olhou para os lados como se aquela entrega fosse suspeita e começou a se retirar. Antes, entretanto, falou com uma voz baixa:

– E meu nome é Turner.

– Arran... - respondeu Megan sem nem ao menos olhar em seus olhos. - Obrigada, nerd.

E o rapaz saiu irritado.