Uma semana depois...

Dizer que Blair estava estressada era pouco, e qualquer um que ficasse apenas segundos perto dela poderia perceber. Chuck havia tentado ficar a semana inteira ao seu lado, mas no último dia após seu quinto grito ele decidiu sair um pouco e deixá-la sozinha finalizando suas tarefas.
Ele chamou a limousine, e de lá ligou para seu investigador a procura de notícias sobre o caso de Eva.

–Então... Algo novo? - Chuck questionou, tenso.

–Ele é impossível de encontrar. A única coisa que eu soube é que ele está envolvido com a máfia. Tem certeza de que quer se meter com esse cara?

Chuck fechou os olhos, ainda analizando a situação. Ele sabia do risco, claro. Mas Eva havia feito tanto por ele...

–Sim. Me informe quando tiver novidades.

Respirou fundo, tomando seu whisky em um único gole. Depois, pediu para seu motorista que o levasse para o Empire.

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Dorota já havia perdido a conta de quantas vezes Blair havia pedido coisas repetidas e que já tinham sido feitas. Ela nunca viu Blair tão estressada como naquela semana, e mesmo que ela e Chuck falassem que estresse não era bom para o bebê, Blair apenas os ignorava.

Naquela hora, Blair estava gritando com as costureiras do ateliê que atrasaram a produção do vestido principal da coleção.

–Minha mãe chega em uma hora, e eu, assim como ela, não aceitarei nada menos do que a perfeição. - Informou para as costureiras, virando-se em uma velocidade impressionante para Dorota. - E você... Sabe onde Chuck está?

–Senhor Chuck disse que tinha alguns assuntos a resolver e voltava mais tarde. - Dorota suspirou.

–Tudo bem.

Blair estava muito ocupada para se preocupar com o que Chuck estava fazendo, então ela simplesmente ignorou qualquer sinal de preocupação que estivesse dentro dela.

–Acho que isso vai ficar pronto antes da minha mãe chegar e ver que...

Antes que Blair pudesse continuar, ouviu os barulho de um salto ecoando nas paredes do ateliê e a figura de Eleanor Waldorf surgiu.

–Ver o quê, Blair?

Blair abriu um sorriso nervoso, enquanto levava sua mãe para seu escritório.
Seu escritório estava quase do mesmo jeito, não fora pelas várias fotos dela e Chuck que tomavam as paredes. E logo seriam fotos deles com seu filho ou filha, imaginou Blair.

–Então, Blair, sinceramente eu estou desapontada com você. - Disse Eleanor, sentando-se.

–Mãe, sinto muito. O tecido era muito frágil e tivemos que trocar tudo de última...

Eleanor impediu-a de continuar, agitando seu dedo em negativa.

–Do que está falando? - Questionou.

–Da coleção...

–Não foi disso que eu falei. Foi de você estar grávida. Não passou pela sua cabeça me ligar?

Era isso. Blair havia sentido a semana toda que esquecera de algo, e era isso. Ela sentiu como se fosse morrer de vergonha.

–Eu... Desculpa. Essa semana foi tão corrida que eu mal tive tempo de pensar.

Eleanor sorriu, e então abraçou a filha, fazendo carinho em sua barriga.

–Eu fico feliz por você, querida. Agora... Que tal mostrar sua coleção para mim?

Blair estremeceu. Ainda faltava um último vestido, e seu fashion show seria no dia seguinte. Sua mãe iria matá-la.

–Claro. Por quê não te mostro os acessórios primeiro? - Blair insistiu, tentando ganhar tempo para si.

Depois de quase uma hora enrolando sua mãe com os acessórios, o último vestido de Blair finalmente ficara pronto. Era estonteante.

Chuck estava certo quando disse que Eleanor amaria os vestidos, ela não só amou como não poupou elogios a filha, coisa rara vinda de Eleanor Waldorf.
Depois Blair mostrou um vestido que havia feito especialmente para o baile de máscaras daquela noite, e ele era quase tão lindo quanto os vestidos de sua coleção.

Elas passaram mais algum tempo olhando os vestidos, e depois Eleanor foi para casa descansar enquanto Blair tinha alguns papéis para assinar e coisas para resolver ainda no ateliê.

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–Serena? - Chuck perguntou assustado ao ver a loira sentada no sofá de sua suíte. - O que faz aqui? Não me diga que decidiu sucumbir aos hábitos antigos? Achei que você estava com o Humphrey Vira-Lata.

Serena revirou os olhos, e então negou levemente com a cabeça.

–Na verdade, eu vim falar com você. Blair anda muito ocupada, e bem... As vezes você fala coisas úteis.

–Só as vezes. - Chuck sorriu, e então sentou ao lado de Serena. - Então... Qual o problema, maninha?

Serena respirou fundo e se ajeitou melhor no sofá. Chuck havia pego um copo de bebida para ele, que S. logo tirou de sua mão e bebeu em um único gole.

–Dan e eu estamos com problemas. Achei que do jeito que as coisas são com você e Blair e mesmo assim vocês acabaram juntos, pudesse me ajudar.

Aquelas palavras de Serena fizeram Chuck refletir. Haviam mesmo passado por tanta coisa juntos que poderiam escrever um livro. Ou mais.

De qualquer forma, mesmo que ele não fosse tão fã de Dan, ele fazia Serena feliz. Isso sempre importou para Chuck. Apesar de chamá-la de irmã apenas para deixá-la irritada, ele realmente a considerava isso.

–Me conte tudo. - Pediu Chuck, enquanto enchia outro copo para ele visto que Serena tinha se apoderado do seu.

Serena sentiu um nó na garganta. Era tão humilhante falar daquilo com Chuck, ou com qualquer um na verdade. O motivo dela ter procurado Chuck invés de Blair não era o fato da amiga estar ocupada, e sim que Blair a julgaria. Não importa o quanto tentasse, Blair sempre julgava Serena.

Ela suspirou, ainda tentando criar coragem e falar tudo de uma vez.

–Acho que Dan está me traindo com a Georgina. - Declarou S., e um silêncio se formou.

Chuck ainda estava absorto. Não podia ser. Jack havia contado a ele que estava saindo com Georgina, e as coisas pareciam sérias.

–Achei que Georgina estivesse com Jack.

–Existe uma cota de casais desastrosos que dão certo, você e Blair pegaram a de Manhattan.

Chuck sorriu, um daqueles seus sorrisos de mostrar os dentes. Raros, mas especiais.

Ele lembrava de como Serena torceu várias vezes por ele e Blair, mesmo sabendo que as coisas poderiam dar errado. Talvez fosse sua vez de torcer por Dan e Serena, mesmo que a irmã pudesse sair de coração partido, ele sabia que deveria ajudá-la.

–Jenny ainda está por aqui, não está? - Perguntou Chuck.

–Sim. Incrível a Blair não ter dado um jeito de mandar ela embora. - Serena riu. - Mas por que pergunta?

–Tenho um plano.

Chuck levantou as sombrancelhas e fez sua típica expressão de quem tinha um esquema pronto para abalar todo o UES.

"Oh oh, Upper East Siders, parece que uma das nossas duplas favoritas está de volta. Chuck e Serena foram flagrados juntos hoje, e parece que "esquema" estava estampado por todos os cantos."

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–Dez dólares que seja lá o que eles estão aprontando vai dar muito errado.

Jenny. Outra vez ela havia entrado com seus saltos barulhentos e voz irritante no ateliê de Blair.

Blair estava checando a notícia no mesmo momento em que Jenny entrou e a viu.

–É só isso que tem a oferecer, Little J? - Blair provocou. Se Jenny estava lá para jogar, então que as apostas ficassem mais altas.

–Que tal uma vaga na Waldorf Designs?

Blair soltou uma risada forçada, e então voltou a postura séria. Estendeu a mão para Jenny, sabendo que de jeito nenhum a Little J ganharia a aposta.

–Tudo bem. Se der errado, você terá uma vaga aqui. Mas se der certo, quero você fora de Manhattan. E dessa vez para sempre.

Jenny não tinha certeza mais, mas não mostraria nenhum sinal de medo para Blair. Ela havia começado aquilo, e agora teria de terminar.

–Está feito então. - Jenny apertou a mão de Blair.

–Ah, Little J, está feito. - Blair sorriu, sabendo que a vitória seria sua. - Agora, se me dá licença, tenho coisas importantes a fazer.

Jenny saiu mais rápido do que chegou, deixando Blair sozinha no seu escritório. Ela logo pegou seu telefone e ligou para Chuck.

–Chuck! - Exclamou ela assim que ele atendeu. Chuck começou a balbulciar um "Oi" mas ela cortou-o. - Sei que está fazendo um esquema com a Serena, e preciso que isso dê certo.

–Precisa? Por que? - Chuck questionou, quase rindo.

–Jenny Humphrey. Apostei que se o esquema de vocês der errado, ela terá uma vaga na Waldorf Designs. Mas se der certo, ela vai embora de Manhattan para sempre.

Naquela hora e falando em voz alta, Blair começara a pensar se a aposta foi uma boa ideia.

–Você o quê? Blair... - Chuck começou, com aquele tom de "Você não deveria ter feito isso."

–Não venha com esse tom pra cima de mim, Bass. - Retrucou Blair. - Só me prometa que vai ter sucesso nisso.

–Vou dar meu máximo. Prometo. - Prometeu, antes de desligar.

Chuck virou-se para Serena, que estava encarando-o com uma expressão curiosa.

–Mudança de planos. Lembra-se daquele baile de hoje, certo? - Ele perguntou.

Serena concordou com a cabeça.

–É um baile de máscaras. Meu tipo favorito. - Chuck riu sozinho. - De qualquer forma, podemos confrontar Dan lá. Nada melhor que uma humilhação pública para começar bem a semana.

–Será? - Serena mordeu o lábio, pensativa. - Quer saber, Chuck? Seus planos mais malucos são os que sempre funcionam, tenho que te dar crédito por isso.

–Eu sou terrível quando quero. - Ele sorriu maliciosamente. - Mas vamos precisar do Nathaniel.

–Nate? Por quê?

Chuck pegou o celular e começou a discar o número de Nate.

–O que é um baile de máscaras sem nós quatro reunidos?

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Eram exatas nove horas quando a limousine de Chuck parou na frente da casa de Blair. Serena e Nate já esperavam dentro da limousine, enquanto Chuck subiu para buscar Blair.

Assim que Chuck pôs os olhos nela, quase teve de segurar seu queixo para que não parasse no chão. O vestido que Blair usava era um dos mais lindos que ela já usara.

–Blair... Você está magnífica. Como sempre. - Elogiou Chuck, pegando gentilmente sua mão.

Blair abriu um sorriso todo bobo, e então ela e Chuck foram a caminho da limousine.

Lá dentro, cada um colocava sua máscara enquanto bebiam champagne e riam. Chuck e Serena discutiam o plano enquanto Blair e Nate conversavam.

–Nate, é verdade que você está... Ficando com a Jenny? - Perguntou Blair, tentando soar o mais normal possível.

–Não. - Negou Nate, desviando o olhar.

–Ainda bem. Porque depois de hoje ela nunca mais vai aparecer por aqui. - Ela deu de ombros.

–O quê? Vocês estão armando pra Jenny? - Nate exclamou, irritado.

Blair assustou-se com o jeito que Nate reagiu.

–Eu não! - Exclamou. - Chuck e Serena estão.

Nate os encarou, com um olhar desapontado.

–Então por isso queria tanto que eu viesse hoje, Chuck?

–Nathaniel... Não é nada disso. O plano é contra o Dan, Jenny é só um efeito colateral. - Explicou Chuck.

–Um plano contra Dan? - Nate soltou um riso ironico. - Está armando contra seu próprio namorado, Serena?

Serena, que até aquela hora apenas observava a discussão, largou sua taça de champagne e olhou para Nate, séria.

–Acho que ele está me traindo com a Georgina. Preciso saber a verdade, Nate. - Confessou ela, com um tom de voz derrotado.

–Serena, eu não sabia... Sinto muito.

Depois daquilo, um silêncio se formou no caminho até o baile.

Quando chegaram, foram pegos por vários flashs da entrada até o interior da festa. O lugar era enorme, e estava incrívelmente decorado. Haviam diversas mesas com comidas das mais variadas, e nenhuma mascara no salão era igual. Os vestidos, então, eram exuberantes. Ninguém havia mesmo economizado. Todos ali pareciam querer mostrar o quanto de dinheiro possuiam apenas em suas roupas.

Chuck e Blair assim que entraram, foram direto para a pista de dança.

–Então, Bass, seu plano vai dar mesmo certo? - Blair perguntou, enquanto eles dançavam uma valsa bem mais perto do que deveriam.

–Meus planos sempre dão certo, Waldorf.

Naquele exato momento os dois avistaram Dan e Georgina entrando no salão. Dan poderia ter dinheiro, mas claramente continuava sendo aquele garoto do Brooklyn, pelo menos no jeito em que se vestia. Sua roupa provavelmente era uma das menos caras ali.

Georgina foi até o bar pegar uma bebida, e Dan foi procurar Serena.

–Blair, Chuck, sabem onde Serena está? - Perguntou ele.

–Bem longe de você, onde deveria, Humphrey. - Chuck respondeu, sem ao menos tirar os olhos de Blair.

–Obrigada pela ajuda, Chuck. - Dan respondeu sarcástico.

–Sempre um prazer.

Dan estava virando as costas para ele quando Blair chamou-o.

–Humphrey, você pode estar com Serena agora e ter todo esse dinheiro, mas você continua sendo o mesmo garoto do Brooklyn. E depois dessa noite, acho que nem a Serena você terá mais. - Ela deu de ombros, voltando a se focar em sua dança com Chuck.

Chuck e Blair mal dançaram duas músicas antes de Serena aparecer e praticamente arrancar Chuck da pista de dança.

–Tudo pronto para o plano? - Serena perguntou, enquanto tomava sua bebida.

–Sim. Mas vamos esperar um pouco para por em prática. Precisamos esperar até o Humphrey e a Georgina estarem juntos.

Serena assentiu. Ela estava se sentindo muito mal com a situação, mas era o único jeito de saber.

Quando ela olhou para entrada, avistou Jenny Humphrey usando um vestido e máscara idênticos ao dela. E o pior, Nate estava ao seu lado.

–Ah, Nathaniel... - Chuck suspirou ao ver a cena.

Já haviam passados trinta minutos e nenhum sinal de Georgina. A última vez que ela havia sido vista fora no bar, no começo da festa.

Serena estava tentando manter-se longe de Dan, quando Nate se aproximou dela.

–Jenny, eu preciso fazer uma coisa que eu devia ter feito há muito tempo.

Antes que Serena conseguisse explicar que ela não era Jenny, Nate beijou-a. Ela estava atordoada, mas por algum motivo não quis parar o beijo.

Eles só pararam de se beijar quando Dan apareceu e encarou os dois chocado.

–Serena? - Exclamou Dan, quase sem palavras.

–Serena? - Nate perguntou, olhando assustado para ela.

–Dan? Eu... Eu posso explicar. - Serena tirou a máscara.

Dan não deixou-a falar e deu as costas para eles. Serena conseguiu alcança-lo.

–Dan, espera! - Ela gritou, fazendo todos olharem para os dois. - Não é o que você está pensando.

–Ah, não? Então eu não acabei de ver você e Nate se beijando?

–Não foi assim! E quem é você para falar de alguma coisa quando está me traindo com a Georgina?

Dan deu alguns passos para trás, como se aquelas palavras fossem tiros.

–O quê? Não é isso que estamos fazendo! Estamos tentando descobrir quem é a Gossip Girl, e estamos bem perto de conseguir.

Serena fez uma expressão confusa, e Dan colocou a mão na boca assim que percebeu que havia falado em voz alta e todos ouviram.
Em questão de segundos os celulares de todos começaram a tocar.

"Vocês não conseguem me deixar em paz, não é? Bom, agora é minha vez de não deixá-los em paz. Todos os segredos que venho guardando estão para serem revelados. Boa sorte, Upper East Siders."

Todos começaram a cochicar, assustados, temendo que seus segredos estivessem prestes a serem revelados.

"Chuck Bass tem uma nova secretária, e ouvimos dizer que ela faz mais do que marcar reuniões e atender telefonemas."

Chuck não estava perto de Blair, mas assim que leu correu procurá-la.

–Me diga que isso é mentira. - Pediu Blair, ainda sem tirar os olhos do celular.

–Blair... Eu já te disse que nunca traíria você.

"Blair Waldorf não está grávida pela segunda vez, e sim pela terceira. Soubemos que no inverno ela fez um pouco mais do que apenas trabalhar na Waldorf Designs"

Chuck não deu a Blair nem a oportunidade de se explicar e já saiu de seu campo de visão. Ela correu procurá-lo.

"E agora, um dos meus casais favoritos parece estar de volta. Nate Archibald e Serena Van Der Woodsen andaram indo além do que deveriam no ano novo. Nate estava solteiro, mas e você, Serena?

XOXO, Gossip Girl"