Eu não consegui respirar por alguns segundos, encarando Nara. Dimitri continuava em sua posição protetora em minha frente. Tive que esticar na ponta do pé para poder enxergar Nara. Por um segundo, fiquei confusa por Dimitri estar tenso. Quero dizer, Nara tinha sim, tentado me matar, mas não precisava de tanto.

Então, eu vi que Nara não estava sozinha. Um homem estava parado a alguns passos dela. Os braços cruzados e os olhos azuis estreitos. Seus cabelos loiros balançava com o vento. Ele estudava cada um presente na sala. Mas, ele estava bem mais relaxado. Parecia que Nara já havia previsto que iriam impedir o que fosse que ela estivesse aprontando e trouxe reforços.

Quase não a reconheci. Quando conheci Nara, ela possuía cabelos curtos nos ombros e escuros. O corpo alto e magro, quase a fazia parecer uma modelo. Se não fosse pelos seus olhos negros intimidadores. Na verdade, ela estava quase a mesma coisa, mas as diferenças era marcantes.

Os seus cabelos estavam maiores, um palmo abaixo dos ombros e possuíam cachos. Ela parecia ter engordado um pouco, ou talvez fosse o excesso de roupas. Sua pele, antes morena, estava pálida, como de uma pessoa que não ia a praia a um bom tempo. E seus olhos tinham um olhar amargo.

Ela olhou para Ethan e suspirou. Estreitei os meus olhos, abaixando os meus escudos e me deixando viajar pelos pensamentos de todos ali na sala. Nara me encarou com os olhos raivosos. Passei a língua pelos lábios enquanto ela revia a sua tentativa de me matar em sua mente e a minha revira-volta.

Até hoje, eu evitava pensar nisso. Me lembrando do sentimento amargo e podre que me tomou quando eu esfaqueei Nara. Ela desviou os olhos escuros dos meus e eu continuei a minha ronda mental. Primeiro me concentrei em Ethan, encontrando nada. Era como correr em direção a uma parede de tijolos. Balancei a cabeça e parti para o próximo pensamento. Os de Christina.

Oh, Deus. O que será que Nara vai aprontar? Pensei que ela chegaria mais tarde., ela pôs os olhos em mim e suspirou. Estou me arrependendo de ter atrapalhando esses dois. Se eles soubessem que não estão nem na metade do caminho de se resolver.

Mordi o lábio inferior. Então, Christina ainda acreditava que eu e Ethan poderíamos nos resolver? Fechei os olhos com força, impedindo que a esperança me tocasse. Meu futuro era com Drake. Estava cansada de sofrer tanto por uma coisa que todos sabiam que não iria dar certo. Todos, menos Christina. Mudei o rumo para os pensamentos de Dimitri.

Merda, o que esses dois irão fazer? Eu não posso proteger Jordan e me preocupar com Christina. Não posso proteger Christina e largar Jordan. Droga.

Me segurei para não colocar uma mão no ombro de Dimitri e dizer a ele para não se preocupar comigo. Ele poderia proteger a pessoa que amava. Eu já tinha corrido de Nara antes. E poderia fazer isso mais uma vez.

Me concentrei nos pensamentos do loiro que estava atrás de Nara. Fixei meus olhos nele e respirei fundo. Esperei. Esperei. Mas, não escutava nada. Era como correr em direção a parede de tijolos. Ou ele era ótimo em bloquear os pensamentos. Ou também era um controlar de mentes Carmim, como Ethan. Bufei, frustada.

“Nara, não acredito que você teve a coragem de fugir do Alasca.”, Christina disse balançando a cabeça. “Se a Rainha ficar sabendo, você é uma mulher morta. Esqueceu tudo o que fez?”, ela começou a ficar histérica. Então pousou os olhos verdes no loiro. “E quem é esse? Seu cúmplice?”

O loiro deu um passo a frente, parando do lado de Nara e sorriu. A morena rolou os olhos, mas se manteve em silêncio enquanto ele se movia pela sala. Primeiro, ele pôs os olhos azuis em mim e caminhou na minha direção. Dimitri continuou tenso, mas preferiu observar os movimentos dele antes de atacar. O loiro parou na minha frente, pegando em minha mão e fazendo uma rápida mesura.

“Sou Pierre Castille, princesa.”, ele carregava um forte sotaque, que eu chutei como sendo francês, por conta do seu nome. “É uma honra conhecê-la.”, ele beijou minha mão. E olhou para Dimitri, com um sorriso. “Não lembra-se de mim, Dimitri Peterson?”

Dimitri arfou e caiu na gargalhada.

“Pierre Castille?”, Dimitri perguntou como se não acreditasse. Olhei para Christina, não entendendo nada. “Caramba, faz muito tempo.”, ele abraçaram e Dimitri se virou para o restante das pessoas confusas. “Eu e Pierre estudamos treinamos para ser guardiões juntos.”

“Mas, Dimitri sempre foi o primeiro da sala.”, Pierre disse e sorriu. Vi o rosto de Dimitri corando lentamente. “A prova mais concreta foi o fato dele ter sido escolhido para ser o guardião da princesa Jordana.”

“Jordan”, o corrigi automaticamente.

“Sim, desculpe.”, ele fez outra mesura e foi até Christina. Então, voltou seu olhar para Dimitri. E foi fácil perceber que ele sabia da histórias dos dois. “Então, você que é a famosa Christina Ramirez? Aquela que fazia Peterson perder o fio do pensamento?”

O rosto de Christina se tingiu de um rosa claro.

“Oh, não exagere.”, ela gracejou e riu.

“É, Pierre, não exagere.”, Dimitri disse, soando rude.

“Ok.”, , Pierre levantou as mãos, como em sinal de redição. Então, beijou a mão de Christina. “Mas, eu entendo o porquê dele ficar daquele jeito. Você é belíssima.”

Cortejador.

Voltei meu olhar para Nara, após esse pensamento ofensivo. Mas ela apenas tinha os olhos fixos em Pierre, vendo-o se aproximar de Ethan e hesitando em apertar sua mão. Era óbvio que Ethan não estava em seu melhor estado. Ele estava semi-nu em uma sala com 3 mulheres. Sendo que duas ele já havia se envolvido. Notando isso, Ethan pigarreou.

“Hum, vou me vestir.”, então sumiu pelo arco de pedras.

Dei um meio sorriso e voltei a encarar eles. Incrivelmente, eu só tinha dito uma palavras até agora. Mas, não tinha nada o que eu quisesse dizer. Na verdade, eu queria gritar. Nara tinha fugido? E Pierre era cúmplice? Eu queria resposta. E pelo olhar frustrado de Christina, eu não era a única.

“Eu estou com Nara por ordem da Rainha.”, Pierre disse e se sentou no sofá, como se fosse a coisa mais natural do mundo. “Nara não fugiu. Ela foi convocada.”

“Rainha?”, eu perguntei com os olhos arregalados. “Minha mãe?”

“Sim”, Nara disse, se sentando ao lado de Pierre. Christina se sentou do outro lado de Pierre. Dimitri foi para o sofá menor e eu fui para o lado dele. “Ela me chamou por causa dos ataques do Renegados a Jordan.”, ela torceu a boca ao dizer o meu nome.

Christina levantou uma sobrancelha, não acreditando muito naquela história. Na verdade nem eu estava acreditando muito. Mas, eu sabia que quando se tratava da minha proteção, Rose chegava a limites que ninguém imaginaria. Isso incluía, colocar a garota que tentou me matar na mesma cidade que eu.

“Por que a Rainha te chamaria?”, Christina disse, estreitando os olhos verdes. “Afinal, ela tem gente treinada para proteger Jordan. Não a pessoa que tentou matá-la.”

Nara abaixou os olhos negros e brincou com a com a ponta de sua blusa branca. Mesmo eu, achava que Christina estava sendo bastante dura com ela. Afinal, elas tinham sido criadas juntas. Deveriam se perdoar, certo? Me senti culpada por saber que aquilo era parcialmente culpa minha. Dimitri também tinha isso na mente. Pierre estava silencioso, apenas observando.

“Ela me chamou por eu ser uma das poucas pessoas vivas ou que ainda moram aqui que tem ligação com algum Renegado.”, Nara disse as palavras hesitante. “Meus pais, depois que eu fui expulsa para o Alasca, foram morar na Austrália. Então, era mais fácil a Rainha me alcançar, já que ela que tinha se certificado que eu permaneceria lá.”

“Você tem ligação com Renegados?”, Dimitri disse e eu vi seus ombros voltando a ficar tensos.

Enquanto isso, minha mente voltava para o dia em que Nara me atacou. Eu nunca tinha me perguntado como ela tinha descoberto que eu era a princesa mestiça. E, lembro-me de ter sido perseguida pelas sombras, Renegados, antes. E quando Nara apareceu, eles simplesmente sumiram. Aquilo fazia sentido agora. Franzi o cenho, não querendo que ninguém se alertasse. Mas, prestei atenção em cada palavra dela.

“Meu irmão é um Renegado”, ela disse. Foi tão baixo que se Christina não tivesse arfado, eu teria jurado que tinha sido minha imaginação. “Antes que me julguem, me escutem.”, Nara pediu. “Ele é cinco anos mais velho que eu e é só meio irmão. Minha mãe teve um relacionamento com um humano, antes de se casar com meu pai. Então, ela preferiu deixar meu irmão com o pai, para que ele tivesse uma vida normal.”

Parece um jeito bonito de dizer que ela abandonou o próprio filho.

“Ela tinha esperanças que ele fosse humano.”, Nara pausou e balançou a cabeça. “Mas, não. Ele era um curandeiro, como eu e minha mãe. Ele foi atrás dele depois de alguns anos. Estava muito raivoso. Deveria ter a minha idade. Ele jogou na cara de minha mãe que ela nunca foi nada na vida dele. Saiu muito raivoso. Quando chegou em casa, discutiu com seu pai. E, no calor do momento, o empurrou e ele bateu com a cabeça. Morreu.”

Fechei os olhos, tentando bloquear as imagens da mente de Nara. Mas foi quase impossível. Christina tinha os olhos arregalados e a mão na boca, respirando com força. Balancei a cabeça. Tinha sido um acidente. Mas minha mãe tinha me dito que matar um humano era crime. Sentença de expulsão. Eu sabia que ela odiava fazer isso. Mas tinha que cumprir as leis.

“Alex, meu irmão, tentou fugir.”, Nara continuou depois de um silêncio. Abri meus olhos, novamente. “Mas a guarda Carmim o pegou. Ele foi julgado e expulso. Então, se abrigou com os Renegados. Eu só o vi uma vez. No dia do julgamento.”

“E seus pais ficaram envergonhados por terem dois filhos expulsos, então foram embora.”, Dimitri disse. Seu tom de voz estava sério. “E a Rainha te colocou com um guarda para que seu irmão não entrasse em contato com você e não te chamasse para os Renegados.”

Nara assentia conforme Dimitri colocava os fatos na nossa frente.

“Mas, se eu encostar um dedo em Jordan, volto para o Alasca.”, Nara acrescentou e prendeu os olhos em mim. “Na verdade, qualquer tipo de ação ofensiva com ou para a princesa, eu vou presa.”

Seus olhos negros ficaram fixos em mim, enquanto eu pressionava os lábios juntos. Então, ela não deveria nem ficar tão perto de mim assim. Olhei para Pierre e me concentrei de novo. Droga. Odiava ficar no escuro. Em falar em ficar no escuro, escutei os passos de Ethan se aproximando e me virei. Ele estava terminando de vestir seu suéter azul e passou as mãos pelos cabelos loiros.

“Então, resuma tudo, Nara.”, ele disse, ficando em pé ao meu lado com os braços cruzados.

Nara respirou fundo e o encarou.

“Eu sou o reforço da princesa.”, ela deu de ombros.

“Mas isso não responde o porque de você ter vindo aqui.”, Christina disse.

Nara suspirou e balançou a cabeça. Quando levantou os olhos novamente para Ethan, meu estômago rodou. Era incrível como ela ainda se sentia atraída por ele. Mesmo depois de tudo o que tinha acontecido. Também era suspeita para falar disso, mas não queria admitir.

“Eu queria ver se você estava feliz.”, uma lágrima escorreu por sua bochecha.