Foi outra noite difícil. Eu estava nervoso pra caramba! Eu resolvi começar o plano de Emmet no dia seguinte, então estava uma pilha.

Dúvidas e medos rondavam minha cabeça e sempre que eu fechava os olhos via o rosto dela sorridente me dizendo “NÃO!”.

Mas ver seu rosto no outro dia pela manha antes de sentar-se ao meu lado na aula de biologia deixou-me bem mais confiante.

Ela olhou pra mim sorriu de leve e disse seu “oi” tradicional.

-E aí, Bella? - Respondi como de costume. - Mas então... - Eu continuei. Ela me olhou meio assustada. - O Sr. Banner nem te deixou terminar de falar sobre as suas férias, não foi?

Ela sorriu e eu também.

-Bem, não a muito que contar... Eu passava o dia na praia, a noite em boates e a madrugada arrastando a Rosalie bêbeda para fora das boates enquanto a Alice segurava o cara que estava tentando levar ela pra cama.

Nós rimos. A aula começou em seguida, então a conversa parou. Eu não queria passar vexame de novo, embora estivesse doido para vê-la corar outra vez.

Quando saímos da sala, o papo continuou, o Emmet sugerira que eu a acompanhasse até a sala dela. Agora, ela teria inglês.

-Então... A Rose não deveria ser a mais responsável, já que é a mais velha e tal...

-Mas ela e responsável! Só que um pouco de álcool muda as pessoas.

-E você? - Perguntei sorrindo com malícia. - O álcool muda você?

Ela riu, corando. Linda!

-Um pouco, às vezes.

Nós paramos em frente a sala dela.

-Eu terei a oportunidade de descobrir? - Isso realmente algo que eu gostaria de ver.

Ela se assustou por um momento, mas logo em sorriu, maliciosa.

-Hum... Talvez.

Ok! Que olhar lindo foi esse?!  Ela ta querendo que eu morra, desmaie, ou só que eu a agarre ali mesmo?! Antes que eu pudesse pelo menos respirar de novo, ela me beijou na bochecha e tentou entrara na sala. Recuperei-me rápido o suficiente para impedi-la.

-Espera!  - Ela voltou e me olhou, esperando. Eu não ia deixar a parte mais esperada do plano do Emmet passar. - Quero que almoce comigo hoje. Pode ser?

-E Alice?

Ela parecia tentar se prender a um último artifício. Ou, pela expressão desafiadora, estava apenas testando o quanto eu estava empenhado na tarefa de conquistá-la.

Eu sorri.

- Podemos almoçar com ela. Ou sozinhos. Você decide. Alice conhece gente demais para ficar sozinha no almoço. Tem mais gente na mesa de vocês, lembra?

Ela sorriu também e assentiu.

-Eu chegarei depois de você. Onde você estiver eu sentarei.

Depois de ouvir isso, ela entrou na sala e eu fui flutuando ate a minha próxima aula.

Antes que eu pudesse entrar, senti uma mão enorme me puxar pelo braço e me empurrar ate a biblioteca, duas portas depois.

-Emmet! - Eu sussurrei, irritado! - Você está maluco! Reprovou no ano retrasado por matar aula e agora esta aqui?! E me levando junto?!

Agachamos atrás de uma prateleira.

-Eu preciso saber! Falou com ela? Chamou pra almoçar? Conversaram? Ela sorriu muito? Ela te agarrou na sala?  O professor pegou vocês se beijando? Ou ele só interrompeu a conversa?

Ele falava como uma metralhadora. Eu tapei a boca dele com a mão.

-Emmet, você bebeu água de chocalho?

-Eu não! Mas e você? Por que não responde?

-Cale-se que talvez eu tenha chance!

-Tá, tá! Fala!

-Ok! - Eu respirei fundo e contei tudo a ele.

-Bom... Foi um bom começo... Gostei da parte da mesa. Mandou bem.

-Valeu.

-Agora é com você. Seja você mesmo, Ed. A Bella gosta de caras autênticos. E cavalheiro, mas isso você já é. Tenha certeza, eu conheço muito bem vocês dois. E seu jeito é justamente o que a Bells gosta.

Eu não entendi como ele a conhecia tanto, nem a intimidade do apelido.

Ah, tá! Lembrei! Ele é o Emmet. Sabe tudo de todos. Mas não explica o apelido...

Conversamos um pouco mais sobre outras coisas, depois o sinal tocou.

Quando cheguei ao refeitório, meus olhos voaram automaticamente em busca da Bella. Qual não foi o meu prazer vê-la sozinha, me esperando.

Eu dei um amplo sorriso e me aproximei. Na bandeja dela, já havia comida para dois...

-Fiz uma boa escolha. - O sorriso dela denunciava que a pergunta era retórica. Ela já sabia que sim. Mesmo assim eu respondi.

-A melhor.

Comemos e conversamos. Mas comemos pouco. O horário foi quase todo tomado por conversas e coberto por paqueras indiretas.

Quando percebemos, o refeitório já estava quase vazio.

-Bem, - principiei - é melhor irmos.

Levantei e puxei a cadeira para ela. Emmet tinha razão. Eu sou um cavalheiro. Ela pareceu gostar.

Ela se levantou com uma expressão estranha. Parecia estar tomando coragem pra dizer alguma coisa.

-Er... Edward. Eu estava esperando você pedir, mas acho que vou acabar falando de uma vez. - Ela agora despejava as palavras rapidamente, mas de modo claro. - Eu sei que você pode estar esperando a hora certa, afinal, hoje ainda é quarta-feira, mas francamente eu não sei pra que esperar mais. Ou você pode não querer ir comigo, então é melhor que eu saiba de uma vez. - Ela respirou fundo. Eu esperei. - Edward. Quer ir a festa da Jessica comigo?

Caramba! Ela me chamou pra sair! Não fui convidado por Jessica nenhuma! Nem sei se conheço alguma Jessica. Mas já estou dentro!

-Claro que quero, Bella. Só não sei de que festa você esta falando.

Ela me olhou, cética.

-Ah, ta! Fala sério! Jessica Stanley não chamou seu adorado Edward Cullen para sua festa de “início co fim”. Há! - Ela jogou a cabeça para trás.

 O primeiro nome da Stanley era Jessica?

-Ah! Stanley. Eu não sabia o primeiro nome dela. - Dei os ombros. - Nas costumo decorar o primeiro nome das pessoas.

-Mas o meu você sabe...

Eu corei. E de repente me ocorreu algo.

-Peraí! Como assim “seu querido Edward Cullen”? Eu nem sou amigo dela.

Bela sorriu.

-Edward. Jessica e a maioria das meninas dessa escola são loucas por você. Por isso nunca me aproximei. Mas ninguém aqui da uma festa sem chamar Cullen e Hale. É suicídio. Ate amanhã, Ed.

As palavras dela me inundaram e eu fiquei sem ar.

Ela me beijou no rosto e saiu, antes que eu pudesse lembrar como se falava.