Kakashi levava um dia de viagem, sem comer, beber, ler... sem parar. Já acertou as coisas para dois de seus alunos, restava o terceiro.

A trilha era a mesma pela qual fora da outra vez, talvez à noite chegasse à cidade imperial para melhorar as coisas para o pobre garoto.

“Ele já sofreu muito pra tão pouca idade, precisa de paz”, pensava o jounin enquanto seguia seu caminho.

Nada parecia querer atrapalhá-lo e tudo à sua frente parecia tranquilo.

Mal sabia ele que na Cidade Imperial, os soldados, somente agora, estavam levando os ladrões e invasores para as celas locais. Alguns feridos, outros desacordados. Mesmo alguns ninjas da cidade estavam um pouco machucados, mas eram tratados para poder ajudar.

Com aquela confusão toda, os portões foram danificados e os cidadãos estavam ajudando à consertar antes que outros bandos, ligados ou não aos presos, resolvesse atacar. Um ninja de cada portão fora enviado ao palácio para relatar a situação. Lá dentro, Chie andava de um lado a outro em frente ao trono de Tatsuo que apenas apoiava a cabeça em suas mãos.

Um dos ninjas que traziam o relatório trouxe com ele a notícia de que Uchiha Sasuke e Kento fugiram enfrentando guardas.

- Tsunade-sama nos fará em pedacinhos! – Dizia Chie em voz alta.

- Chie...

O conselheiro parou ao ouvir seu nome e se virou para quem o chamava, sendo retirado de suas lamentações.

- Sim, Tatsuo-sama?

- Não temos que nos preocupar com ela... ela pode nos matar, mas... a pior parte não é essa.

- Tem razão. Peço perdão, senhor – se curvou.

- Não tem que pedir perdão. Eu também estou preocupado com a reação da Godaime.

- Hm... estão dispensados – disse aos ninjas – temos que encontrar esse menino. Se aquele senin o encontrar, sabe-se lá o que pode fazer com ele ou com todos nós com aqueles olhos.

- É, realmente... assim que houver ninjas disponíveis, mande uma equipe de busca vasculhar tudo ao redor num raio de dez quilômetros e vou escrever uma carta para a hokage. Vou conversar com os outros conselheiros, com os líderes de divisões e assim que sair da reunião, quero um mensageiro no meu gabinete.

- Sim.

Chie saiu deixando o imperador sozinho. Logo mais seria a reunião. Pode que encontrasse esse garoto e não precisasse enviar carta alguma, mas era pouco provável. Do horário em que haviam desaparecido, já deveriam estar no meio do caminho para Konoha.

- E mais essa agora... a Tsunade vai se enfurecer comigo – resmungou o senhor e cobriu o rosto com ambas as mãos, recostando-se no trono – o que eu fiz à kami pra merecer isso?

Se sabia de uma coisa, era que a hokage de Konoha poderia dar bons motivos para precisar de um hospital, ou ela mesma o acabaria curando. O mais provável seria seus móveis serem quebrados e ele ficar com dor de cabeça de tanto ouvir seus gritos.

Vila da Folha

Já de tarde e Tsunade tirou o dia livre para iniciar o treinamento de Sakura. A jovem sabia que seria muito duro, mas não esperava isso no primeiro dia.

A Hokage avaliou as habilidades físicas de Sakura, o taijutsu, a pontaria, precisão e memória. Tudo em uma só tarde.

Enquanto isso, Naruto e Jiraya estavam treinando também. O loiro impaciente querendo aprender movimentos fantásticos, mas o senin repetia diversas vezes que apenas haviam começado. Ele teria todo o tempo para aprender muitas coisas legais.

- Você vai aprender os movimentos com o tempo, Naruto. Preciso primeiro, saber do que você é capaz.

Era isso que o jovem Uzumaki ouvia. Ficava emburrado, mas voltava a ouvir o novo sensei.

Satoru estava com eles assistindo a todo o treino. Jiraya se dividia para treinar o novo protegido em um período e Naruto em outro e por enquanto, naqueles dois primeiros dias, isso parecia que iria funcionar. Ao menos O sábio do sapo rezava para isso.

À caminho de Konoha

Sasuke e Kento corriam muito. Estavam nisso há horas e haviam parado algumas vezes apenas para beber água quando encontravam algum córrego ou rio dentre a floresta.

Os dois dosavam o chakra para não caírem pelo cansaço. Estavam perto e sabiam disso pela escuridão que tomava conta do céu. Já era noite. Logo chegariam aos portões de Konoha. Só havia um pequeno problema: como entrar?

Logicamente, os guardas os pegariam e levariam diretamente para a Hokage, o jovem Uchiha seria repreendido e levado de volta ou seria vigiado constantemente por algum ninja de confiança de Tsunade. Quanto à Kento, seria levado de volta à Cidade Imperial e preso por desobedecer ordens expressas de Chie, seu tutor.

Algum tempo depois pararam. Chegaram ao final da floresta, ali uma estrada da qual já se via os muros da vila oculta. Os dois desceram da árvore e antes de sair das sombras, Kento perguntou:

- Ok, como vamos entrar?

- Primeiro... me diga o que você tem a ver com meu irmão? – Retrucou o Uchiha colocando um braço na frente de Kento, impedindo-o de prosseguir.

- Ah, está bem... ele pediu pra eu te proteger... quando você chegou, notou que houve alguns dias em que eu sumia? – Olhou para Sasuke, que apenas assentiu – então, eu estava em pequenas missões. Porém, um ninja duplo informava aos ladrões sobre o que acontecia na cidade e seu irmão soube por ele que você estava lá e do motivo também. Eu voltava de uma missão quando ele me encontrou e lutamos. Achei que ele queria me matar...

- Te matar? Que utilidade teria isso?

- Me deixa terminar.

- Ok.

- Continuando... ele disse que esse tal de Orochimaru é muito perigoso e que você deveria viver, não podia ser pego por esse cara porque ele não quer te ajudar na vingança, ele só acabaria com ela.

- Como assim?

- Ele quer tirar algo de você, seu irmão não me disse o que, mas quer... esse cara não vai te ajudar. Estava tentando te obrigar à se vingar, não é? Pois bem... tem algo estranho.

- Tenho que ficar longe dele. Mas sei como conseguir isso... ah, e vamos entrar... pelo distrito.

- Que distrito?

- Distrito Uchiha. Minha casa, não tem guardas por lá. E de lá, vamos buscar alguém – sorriu.

- Já até imagino quem...

Vila da Folha

Haruno Sakura chegou em casa, cansada e o corpo dolorido. Simplesmente queria deitar e enfiar a cara no travesseiro, descansar bem, porque precisaria de todo seu chakra para os dias que viriam. Apesar do cansaço, não podia estar mais feliz com a mestre que tinha e por ter motivos nobres pelos quais lutar, além de, claro, defender Konoha.

- Como foi filha? – Perguntou Mebuki chegando à sala.

A menina já subia as escadas par ao quarto, mas parou e sorriu para a mãe.

- Ah, mãe, foi bem puxado, mas estou gostando. Sei que vou ser uma ótima kunoichi treinando com Tsunade-sama.

- Você é abençoada por isso filha, mas tem que saber que não é só o sensei que faz o discípulo, é também o esforço e a vontade.

- Eu sei... vou tomar um banho.

- Tá, o jantar está quase pronto.

Depois do banho relaxante, a menina dos cabelos rosados desceu para comer, estava faminta.

Logo depois, devido ao calor que estava, foi para a varanda da casa, enquanto seus davam uma volta na rua para conversar com alguns amigos e vizinhos. Foi quando a jovem ouviu algo. Ao olhar em volta, nada viu, mas sentiu a aproximação de alguém. Na verdade, prestando atenção, eram dois chakras e um deles lhe era familiar, mas por via das dúvidas, tomou a primeira coisa que achou no quintal, que era um pedaço de madeira, e se armou com ele.

Esperou ansiosamente para ver quem seria seu primeiro alvo. Nada estragaria sua felicidade agora, mas é claro que não!

De repente, do jardim à alguns metros de distância que era a divisa de sua casa com outras, saiu quem ela menos esperava ver naquele momento, mas alguém que a deixou extremamente radiante.

- Sasuke-kun! – Exclamou e se lançou em um abraço.

O moreno estava surpreso num primeiro momento, mas depois relaxou e retribuiu fechando os olhos. Como sentira falta daquele abraço.

- Sakura... chan.

Ao ouvir a voz de seu amado, o abraçou mais forte ainda, contendo o choro de alegria ao revê-lo.

Alguém limpou a garganta sonoramente. Esse alguém era Kento. Isso fez com que os dois jovens se afastassem mais corados do que costumavam ficar.

- Sabia que era ela quem você viria buscar...

- Huh? Buscar? Sasuke-kun, o que você está fazendo aqui? Não era pra estar na Cidade Imperial?

- Sakura... eu não posso ficar lá, eles me encontraram. Tenho que fugir...

Sasuke relatou à ela tudo que acontecera nos últimos dias, suas suspeitas naquele lugar, o ataque dos ladrões, sua fuga e seu encontro com Itachi. Sakura estava intrigada do feito do Uchiha mais velho, mas mentalmente o agradecia por ter permitido a fuga e um tempo de vantagem ao menino que amava.

- O que vai fazer agora?

- É, eu também quero saber, porque ainda não me contou o que quer fazer em Suna... poderíamos ter ido direto, sabia...

- Suna? – Interrompeu a kunoichi – o que quer fazer em Suna?

- Fugir e me esconder lá. Eu sei que Naruto conhece alguns ninjas lá e vou tentar pedir abrigo.

- Vamos ficar sem ter contato de novo... – dizia ela com os olhos marejados, mas foi interrompida por um beijo que a pegou de surpresa.

- Não. Não vamos, não. Vem comigo.

- O que você tá falando Sasuke-kun?

- Você queria ir comigo realizar minha vingança, eu quero ficar perto de você, mas pra fazer aquilo teria que ter só ódio dentro de mim e não é só isso que tenho agora... eu tenho ódio de quem está me perseguindo e de quem tentou te ferir ou à algum amigo meu – lembrou-se também de seu amigo-rival Naruto, olhou brevemente para Kento e voltou-se para a Haruno – então, vem comigo...

A respiração da jovem era irregular. Seus olhos esmeralda cravados naqueles ônix perfeitos e frios, mas no fundo podia ver o que realmente havia ali... preocupação e a determinação que ele costumava ter em luta.

Pensou seriamente por alguns segundos antes de dar sua resposta. Teria que deixar de lado sua família, seus outros amigos e até mesmo Naruto, que a estava acompanhando e apoiando todos aqueles dias, lhe ajudando a ter a fé que o mesmo tinha em si para que a jovem pudesse ser otimista o suficiente para seguir em frente.

Sabia que não estava pronta para protegê-lo, mas Naruto à ensinou a proteger quem ama e estava pronta para tentar ao máximo seguir os passos do ninja hiperativo.

Um sorriso iluminou sua face e seus olhos ganharam a determinação de uma verdadeira ninja da folha, então respondeu:

- Eu vou com você pra Suna.