Mais ou menos meia hora se passou até chegar o avião que os levaria para o Brasil. Mas a notícia permanecia na cabeça de todos. 

- Quem foi o doido que colocou aquilo à venda...? - Se perguntou Jack.

- Se acabarmos jogando numa dessas, vai ser um grande problema... Se bem que era um modelo novo, então... Que saco! - Exclamou Luna.

- Não se preocupem - disse Keiko, de repente. - É um modelo novo, mas ainda está em testes. Quem colocou à venda vai sofrer as consequências, e com certeza irão verificar se tem mais alguma daquele tipo, pelo menos para evitar processos. Além disso, se acabarmos jogando em uma delas, eu garanto que vai dar para perceber!

- Você fala isso muito calma e ainda consegue dar um sorriso, Keiko... Mas como pode ter tanta certeza que conseguiremos perceber? - Indagou Anne. Aquilo ainda soava estranho para ela.

- Contem comigo! - Foi a última coisa que a japonesa disse sobre o assunto, fazendo um sinal de "positivo" com o dedo.

- Estoy de acuerdo con ella, vamos a mantener la calma! (Concordo com ela, vamos ficar calmos!) - Disse John.

- Para de falar espanhol! - Repreendeu o inglês. - Se você sabe outras línguas, por que fica falando assim?

- Eu gosto da minha língua!

- Eu também gosto da minha e não entendo a sua direito!

- Quer um dicionário?

- Prefiro uma luta!

- Ótimo! Dessa vez em duplas! Eu e a Anne contra você e a Luna!

- Por que eu tenho que fazer dupla com essa coisa?!?! - Indagaram os dois ao mesmo tempo, quase gritando.

O mexicano passou os olhos de Jack para Luna por algum tempo até começar a dar uma risadinha, o que acabou irritando os dois. Em silêncio, Anne os observava, mas parou quando percebeu que Keiko estava quieta demais olhando pela janela. Mesmo a conhecendo apenas há alguns dias, sabia que a garota era a mais extrovertida do grupo, então aquilo era estranho para alguém como ela.

- Ei, Keiko...

Só então percebeu os olhos fechados. "Ela já dormiu?!", pensou. Então, outra coisa foi percebida: a garota estava suando, e sua expressão parecia... Nervosa?

Aos poucos, ela foi voltando ao normal, e um pequeno sorriso brotou em seu rosto. "Acho que não tenho mais nada com o que me preocupar."

- Anne! - A voz de John a tirou de seus pensamentos. - Você vai lutar, né?

- Hein? Ah, sim...

- Caramba, você tá dormindo!

- Até a Keiko dormiu! - Se surpreendeu Luna. - Realmente, ela estava muito quieta.

- Eu não tô dormindo! - Exclamou Anne.

- Nem eu - disse Keiko, acordando de repente. Aquela frase deu um susto na americana. - Do que vocês estavam falando?

- Lutas! Quando tivermos mais um integrante, podemos fazer um luta de três contra três! - Sugeriu Jack.

- Ótimo! Meninos contra meninas!

- Como você sabe que o próximo integrante será um garoto, Keiko? - Indagou a inglesa.

- Sei lá... Intuição feminina?

Horas depois finalmente estavam no maior país da América do Sul, Brasil. O avião pousou na sua capital, Brasília. Logo ao saírem do aeroporto, foram em direção ao hotel mais próximo. Mas pararam no meio do caminho ao avistarem uma pequena multidão se aproximando de uma loja.

- É o que eu estou pensando que é? - Disse Luna.

- Provavelmente - respondeu Anne, logo se virando para Keiko. - Vamos?

- Claro! 

Lá dentro, vários adolescentes estavam ao redor de uma máquina de Virtua.Net. De um lado, um garoto comemorando a vitória, de outro, um rapaz saía do local naturalmente com as mãos no bolso, mostrando que não ligava para a derrota. O vencedor tinha cabelos loiros que iam até quase a metade do pescoço e continha fios castanhos, uma pequena franja lateral, coberto por um boné azul com aba branca. Usava uma camisa branca de mangas curtas com um bolso em cada ombro, colete verde fino sem mangas e uma calça jeans preta, além de tênis brancos e pretos nas laterais de cano alto, os mesmos escondidos pela calça.

- Você foi demais, Vitor!

- Ele sempre é demais!

- Vence todos!

- Galera, já chega... Podem parar? - Pediu o tal Vitor, visivelmente sem graça. Enfim, percebeu que o grupo o observava. - O que foi?

- Pelo visto, você é bom, né? - Perguntou Keiko.

- Ele é o melhor! - Respondeu um dos garotos que o bajulavam.

- Eles dizem isso sempre, mas...

- Não adianta garota, o Vitor é muito modesto e tímido. Ele nunca iria admitir que é um ótimo jogador.

- Já que ele não vai falar nada, que tal vocês falarem? - Pediu a japonesa.

- Vitor usa o elemento água. Pode até ser considerado o de menos potência, mas ele faz parecer o mais forte de todos!!

- Ninguém consegue vencê-lo! Com certeza é o melhor do país!

- Já chega, pessoal! - Interrompeu Vitor. - Desculpe por eles. Por algum motivo, eles vivem me bajulando desde que assistiram uma luta minha contra um jogador que usa o elemento Fogo.

- E EU QUERO UMA REVANCHE AGORA!!!!

De repente mais um garoto entrou na loja, com um sorriso confiante e um olhar determinado no rosto. Vestia uma camisa vermelha de mangas curtas, calça azul escuro, sapatos marrons e um chapéu com grandes orelhas de coelho.

- Olá, Mast. Eu adoraria lutar com você agora, mas preciso ir para casa.

- Não adianta fugir, eu vou te derrotar na próxima vez!

- Você não estava no hospital?

- Estava! Saí já faz horas.

- Cara, você não tem jeito. Tchau, até amanhã. 

- E eu vou te derrotar amanhã!

- Vou me preparar - foi a última frase do loiro. Ele apenas acenou com um sorriso e saiu da loja acompanhado de seus bajuladores (mesmo com os protestos do jogador).

Mast olhou para a porta da loja por alguns segundos e se virou para o grupo. Keiko o encarava, John e Jack falavam sobre a batalha em trios que teriam depois, enquanto Anne e Luna estavam distraídas conferindo as mercadorias daquela loja de conveniências.

- P-por que está me encarando? - Indagou Mast.

-Você é o tal garoto do fogo que o Vitor derrotou, né?

- Eu mesmo! Mas na próxima eu acabo com ele! E quem é você?

- Keiko Toshimoto, jogadora do Japão! Estou aqui procurando um novo integrante para a minha equipe do VirTua.LiFe!

- E você vai colocar o Vitor, né?

- Não.

- Não?! - Estranharam Jack e Mast. O inglês e o brasileiro se entreolharam e o ruivo foi até a líder da Internationals.

- Mas Keiko, você ouviu aqueles dois dizendo o quanto ele é incrível!

- Porque derrotou o Mast! Por isso, eu quero lutar contra ele para saber se é fraco ou perdeu apenas por ser do elemento Fogo.

- Então, que tal um aposta? Se eu vencer, provo que sou forte e vou para sua equipe, se você vencer, pode colocar o Vitor na equipe - sugeriu o brasileiro, estendo a mão direita. - Que tal?

- Feito - concordou a japonesa, apertando sua mão.

- Boa sorte, garoto. Pode não parecer, mas a Keiko é forte - disse Anne, colocando um produto de volta no lugar e indo em direção aos outros.

- V-você estava prestando atenção?! - Se surpreendeu John.

- Claro! Eu sempre estou.

- Então tá! Vamos logo com isso, Keiko!

A garota concordou e se direcionou para a máquina do jogo, assim como seu oponente. Ambos colocaram os óculos especiais e digitaram qualquer coisa nos "computadores que haviam na frente de cada, gritando logo em seguida:

- VIRTUA.NET, CONECTAR!!!

Assim, foram transportados para dentro do jogo. A fase escolhida tinha muita névoa, sendo quase impossível ver alguma coisa lá. Por alguns instantes, pequenas luzes vermelhas piscaram no chão, mas logo pararam.

No braço direito de Keiko apareceu um bracelete amarelo com sua barra de energia, enquanto na sua mão esquerda apareceu sua espada. No braço direito de Mast apareceu um bracelete vermelho com sua barra de energia, já em sua outra mão apareceu uma espada um pouco grande de lâmina vermelha com um grande X azul.

- Keiko Toshimoto, Elemento: Trovão VS Mast Laryton, Elemento: Fogo. Que a luta comece.

- Então, aqui vou eu! - Exclamou a japonesa, correndo até o adversário, que permanecia parado.

Porém, no meio do caminho, o chão onde ela tinha acabado de pisar explodiu. Mast sorriu, mas continuou preparado. Não demorou muito paKra a garota sair da fumaça, sem nenhum ferimento grave, e continuar o ataque.

- Que demais!! - Surpreendeu-se o brasileiro. - Mas você não vai me vencer só por isso! Vou te mostrar o que posso fazer com minha Swift Blade X!!

Dito isso, ele bateu a espada no chão, criando uma onda de fogo.

- Swift Wave!!

Keiko foi pega, mas continuou avançando, mais atenta do que antes. Mast correu até ela e sua espada começou a brilhar.

- Cool Razor!!

Então, sua velocidade aumentou, e começou a dar repetidos golpes na garota. A mesma parou no mesmo momento, rebateu alguns golpes com dificuldade, e desviou para o lado, usando o cabo de sua espada para atacar as costas do oponente.

- Você é bom, Mast-kun!

- E você é mais forte do que parece!

Keiko apenas sorriu e envolveu sua espada com relâmpagos. A mesma ganhou um brilho amarelo. Assim, a garota avançou novamente, com mais velocidade, e começou a dar vários golpes consecutivos.

- Kaminari no Mo Kogeki!!

O brasileiro ganhou ferimento, mas logo revidou, usando seu golpes para colidir com os ataques da oponente.

- Cool Razor!!

Ao mesmo tempo que ele atacava, concentrava energia na espada. Finalmente os combos pararam, ele se afastou e apontou a espada para a garota, que estava ofegante, atirando uma rajada de fogo.

- Burning Blast!!

Keiko preparou sua espada para dar um golpe que pudesse, ao menos, colidir. Afinal, a energia de ambos já havia chegado um pouco além do amarelo. Sua arma ganhou vários relâmpagos e ela deu um corte vertical.

- Thunder Blade!!

Devido ao seu cansaço, foi menor e um pouco mais fraco do que o normal, mas conseguiu colidir com a rajada de fogo. A colisão criou estranhos relâmpagos vermelhos que foram para todos os lados, mas desapareceram logo.

- Isso foi um bug?! - Indagou Anne.

- Não sei! - Respondeu Luna.

- Eles estão lutando à sério! - Disse Jack. - Daqui a pouco vão acabar fazendo os especiais!

- Espléndido! - Exclamou John.

Novamente dentro do jogo, ambos estavam surpresos com o que acabara de acontecer, mas também estavam cansados. Caíram de joelhos e se encararam, para logo depois começarem a rir.

- Ei, Keiko, vamos acabar logo com isso? Que tal fazermos os especiais?

A garota se surpreendeu.

- Tem certeza disso?

- Claro! Ao mesmo tempo, que tal?

- Vamos lá!

Os dois se levantaram. Keiko colocou a espada no chão e deu um rápido giro, desenhando um círculo embaixo de si. Do mesmo saíram vários e poderosos relâmpagos, que depois de um tempo ganharam um tom azul, envolvendo seu corpo.

Mast fincou a espada no chão, reunindo toda a energia que pôde.

- Hissatsu...