Rue Kleinvet. A menina que, de acordo com Claudius, morreria ainda na Cornucópia, aponta a possível salvação ou destruição de Katniss. Um ninho de teleguiadas.

Claudius e Caesar começam a conversar:

- Essas são perigosas, não, Caesar?

- Sim, Claudius. Um ninho de teleguiadas. Vespas com o corpo modificado para ser resistente, elas não morrem ao picar alguém, o seu veneno atinge a corrente sanguínea e em exatos trinta segundos, alucinações abomináveis começam.

- O veneno das teleguiadas foi usado como punição para os rebeldes, atinge a parte do cérebro das lembranças e dos medos. A vítima perde a noção do que é verdadeiro ou falso. E o excesso de veneno pode sim, levar á loucura ou mesmo até a morte.

- O que Katniss fará, entre um ninho de teleguiadas e uma aliança poderosa de tributos, entre eles, o seu namorado?

Ignoro esse último comentário para tentar tirar Prim do seu estado. Ela permanece com a cabeça entre os braços de Madge, sem querer assistir a cena. E nessas horas, eu queria ser apenas uma criança, para me esconder dessa realidade sem Jogos, sem mortes, e com Katniss comigo. Para sempre.

Os outros tributos: Canward, Thresh, Finch e Wade não foram afetados pelo incêndio em grandes proporções. Thresh e Finch por conta da localização da Cornucópia, Wade por estar longe da área incendiada e Canward por se unir aos carreiristas. Katniss foi a protagonista da noite, e será ainda por mais tempo, enquanto estiver em cima daquela árvore. Canward está terminando o que combinou com os carreiristas, e não se preocupou em segui-los.

Por um instante, agradeço a Deus por todos aqueles que a perseguem serem ou muito sanguinários, ou muito burros. Eles poderiam cortar a árvore. Clove poderia acertá-la com uma faca. Poderiam queimar a árvore e se divertir enquanto Katniss decide se pula ou morre queimada. Mas não. Eles querem torturá-la, talvez cortar seu corpo até ela implorar para morrer. Arrasá-la a ponto de Katniss não se importar mais com vencer.

Katniss está se mexendo, e só assim consigo ver a sua perna de perto. Em carne viva, com bolhas ao longo do ferimento. Como ela conseguiu subir nessa árvore? E continua a subir, até os galhos onde a colmeia está. Várias hipóteses passam pela minha cabeça, e a mais possível é ela se suicidar com as picadas, o coma que picadas em excesso proporcionam pode amenizar as alucinações. Uma morte digna.

~*~

O dia seguinte é terrível. Apesar de Katniss sempre se safar de situações inimagináveis, não consigo pensar que ela vai escapar dessa.

Na floresta, eu me desligo de tudo e todos. Caçar não é uma opção. Checar as armadilhas e voltar de volta ao Distrito, com tantos olhos em mim, tentando perceber qualquer fraqueza. Katniss é a minha melhor amiga. Mas antes de tudo, eu me apaixonei por Katniss por ela ser diferente. Ela não se importa com beleza, é rápida, inteligente, é madura e não igual a maioria das outras meninas, que apenas espera sua família colocar a comida na mesa. Eu e ela crescemos mais rápido.

Estendo uma rede no lago, um pouco antes de entrar nele. Submerso aqui, penso no que aconteceria se fosse eu. Tenho desvantagem quanto ao porte, visto que sou muito magro para um carreirista. Mas sou rápido. Preparo armadilhas. Com certeza muito mais criativas do que as dos Idealizadores. Um incêndio é o método mais óbvio de aproximação entre tributos. E ainda isso, favorece aos carreiristas. A Cornucópia é o único lugar seguro dos Jogos, e aqueles que forem espertos o bastante para permanecer perto dela contam com uma vantagem, a água e comida abundante, e sem surpresas.

Sem muito ânimo, pego tudo o que consegui e volto para o distrito. Penso em retirar o dinheiro de patrocínio, já que Katniss realmente não tem volta, porém uma pequena parte da minha mente, em um devaneio me pede para manter o dinheiro lá.

O pior dia de Prim foi esse. Dessa vez, seus olhos de boneca, azuis como o céu são tristes. Vermelhos e inchados, com olheiras crescentes, óbvio que ela passou a noite chorando. E eu admito, se não fosse tão estranho para mim a ideia de Katniss se suicidando, também choraria igual a um bebê.

Katniss não está morta ainda, do contrário o seu corpo já estaria no Distrito, além disso, hoje, na escola, a Capital apenas mostrou a lista de mortos de hoje.

Glimmer Savernees.

Thalia Dayne.

Talvez as duas tenham tentado subir na árvore e caído. Talvez tenham mandado algum bestante para retirar os Carreiristas de perto da árvore, e Katniss aproveitou para fugir. Talvez o público quisesse um pouco mais da garota em chamas, e sua morte naquela hora fosse precoce. Tantos anos de Jogos, e os Idealizadores se superam no quesito crueldade e pioram seu conceito de diversão. Mas isso não importa, Katniss está viva.

Vendo um peru selvagem a Cray, um esquilo para a senhora das bebidas e volto para casa com quatro peixes. Prim, ainda com seus olhinhos vermelhos. O que quer que tenha matado Glimmer e Thalia, que estavam com os carreiristas, pode estar matando Katniss agora mesmo. Eu não tenho certeza se tudo ficará bem, apenas dou um beijo de leve em sua testa. Já a mãe de Katniss está quieta, os olhos vagos, porém presta atenção em cada detalhe. Manter-se forte para Prim com certeza está sendo difícil. Eu mesmo deixo as duas na sala e frito um peixe, com alguns legumes de ontem. Elas se abraçam e permanecem quietas, cada respiração profunda. Sirvo os peixes e volto para a minha casa sem dizer nada. Ao chegar lá, cada batida de coração é audível. Apenas faço o mesmo que na casa de Prim, faço uma refeição e me deito. Meus olhos não querem se abrir para a realidade.

Ao acordar, ligo a televisão. Posy estava ao meu lado quando abri os olhos, e o telão ilumina o pátio.

Katniss escala uma árvore, com os galhos já finos demais para ela, a mesma cena de ontem. Com o hino tocando, ela se aproxima do ninho de teleguiadas, pega a sua faca e começa a serrar o galho do ninho. Com as mãos vermelhas e com queimaduras leves, mas que devem estar doendo de forma excruciante. Quando o galho começa a ceder, o hino acaba e ela volta até onde suas coisas estão. E um paraquedas está no saco dormir. Graças a Deus eu não retirei o dinheiro do patrocínio. Provavelmente os mais ricos da Capital o fizeram ao ver que estava presa. Talvez eu tenha ajudado a comprar o remédio que ela passa na perna e nas mãos, pouco antes de adormecer.

Cinco da manhã de hoje, Katniss acorda e olha para baixo. Os carreiristas ainda dormem. Glimmer, que estava na vigia, encostou o arco ao seu lado, em uma árvore e adormeceu. Estúpida. E então Catnip escala até o ninho e continua a cortar o galho. Uma hora, ela para e se dirige até o lugar mais alto que consegue: 

- Rue? Rue! – Diz ela, sussurrando.

Dois olhos humanos surgem na folhagem. Uma mãozinha aponta para o ninho e Katniss faz o movimento de serrar com a faca. Rue assente e pula, de árvore em árvore, para bem longe dali.

Quando o galho está cedendo, Peeta acorda com o barulho e sai de seu saco de dormir. A colmeia cai em cima de outros galhos mais abaixo, porém logo depois ela rola e cai no chão. Cato, Clove e Marvel ouviram o barulho da colmeia rolando nos galhos e Clove gritou um milésimo de segundo antes da colmeia acertar o chão, ao lado de Glim. Todos correm com a exceção de Glimmer, que cometeu o erro de pegar o arco antes de fugir. As teleguiadas já cobrem o seu rosto, e ela tenta espantar com o arco em vão, Thalia não consegue correr, cai no chão dez metros longe da árvore e as abelhas não perdoam. Trinta segundos. Katniss cai da árvore e vê o arco na mão de Glimmer, com o lindo rosto agora deformado. Quinze segundos. Catnip tenta pegar o arco, mas Glimmer se agarrou a ele como sua última esperança, e seus dedos devem ser quebrados. Dez segundos. Ela quebra os dedos de Glim, pega o arco e a vira de costas. Cinco segundos. Ela pega a aljava e solta no mesmo instante, com nojo do que vê, as alucinações começaram.

E então, Peeta volta do lago, com uma lança na mão, pega a aljava e coloca na mão de Katniss.

- Fuja, Katniss! Fuja! O que você faz aqui?

Ela parece que não ouve. Gira a cabeça de um lado a outro, sacudindo, espantando algo inexistente.

- Fuja! – Suplica ele, empurrando-a para longe.

E então, Cato aparece e me preparo para o fim do Conquistador e da sua namorada.