Annabeth:

Meu próximo plano era alcançar o traseiro de Cérbero e pegar a chave.Ela não era grande de tamanho anormal; ela possuía o tamanho certo e comum para os humanos.

Mas a distância entre mim e a chave era muita,eu precisaria de ajuda para subir e pegar a chave.

Cérbero fungou o ar e latiu.Ele saiu correndo em direção á fumaça,derrubando as árvores pelo caminho.

Corri atrás dele,puxei Percy pelo pulso,e juntos,perseguimos Cérbero.

Ele não fora muito longe,no mesmo lugar haviam três animais diferentes,queimando em uma fogueira improvisada.Eles foram temperados,de modo que o cheiro que vinha da fogueira era forte o suficiente para encher os estômagos.

Cérbero debruçou-se sobre a fogueira e abocanhou um dos animais.Ele gemeu por causa da temperatura.

–Percy,me ajude a pegar a chave -disse eu baixinho

–Me dê o seu pé.

Percy se curvou para frente e esticou seus braços com as mãos cruzadas como apoio.Coloquei meu pé direito sobre suas mãos cruzadas,ele me deu impulso e saltei para a coxa de Cérbero,o cachorro virou suas três cabeças para trás,cada uma com um pedaço grande de carne.

Tentei ser o mais rápida que pude,escalei com cuidado as coxas de Cérbero até chegar ao seu traseiro,onde agarrei a chave e a guardei no bolso.

Cérbero já estava no último pedaço de carne,e foi quando ele decidiu voltar para a companhia das Queres.Ele limpou seus focinhos no chão,e eu continuava pendurada em sua perna.

–Desce daí!- disse Percy,alto o suficiente para eu ouvir- Vamos,Annabeth,ele vai correr!

–Não diga!

Cérbero chacoalhou seu traseiro,provavelmente para se livrar de algum bicho grudado nele.Tentei pular,mas a altura me fez pensar no quanto seria doloroso caso eu caísse errado ou Percy lerdo o bastante para não me segurar.

–Pule Annabeth!

Tentei descer por sua perna,escorreguei até a metade,mas Cérbero fungou o ar mais uma vez e começou a correr.Não pensei duas vezes,pulei de sua perna para o chão.

Não havia tanta distância entre mim e o chão agora,contando que eu estava de joelhos sobre os ossos dos animais que Cérbero devorou.

–Obrigada,Percy.- agradeci,sinicamente.

–Perdão,mas não posso estar em todos os lugares ao mesmo tempo.

–Deu Certo?- Perguntou Nico,saindo de trás de uma árvore próxima

–Conseguiu a chave?-perguntou Sofy,atrás de Nico

–Consegui- ainda de joelhos tirei a chave do meu bolso e mostrei aos garotos.

Percy me ajudou a me levantar,ele tinha cara de arrependido.

–Está tudo bem,cabeça de algas.

Ele deu um leve sorriso.

–Mas e as Queres?-perguntou Sofy

–Temos que voltar para buscar Clarisse e Thalia- respondeu Percy

–Não digam nada sobre a chave,digam que estávamos enganados e que vamos embora.

Todos assentiram

Voltamos ao local onde conhecemos as Queres,Anaplekte era a única acordada,ela deu uma cotovelada na irmã ao lado,acordando-a.

–Veja só,encontraram o que procuravam?

–Não,você estava certa- menti -Não há nada o que se procurar.

–Vocês duas- disse Akhlys para Thalia e Clarisse- Podem ir.

–Graças!

–Vocês poderiam ter feito isso há muito tempo...

–Eu apenas sigo ordens...garoto!

Percy e Nico olharam espantados para Akhlys.

–Não você dos olhos verdes,o outro.

–Eu?-perguntou Nico

–Não,o de trás,claro que é você!-Akhlys revirou os olhos- Trago mensagens de seu pai.

Nico encarou a mulher

–Ele disse “Que diabos você está pensando?”- Akhlys fez uma perfeita imitação da voz grossa de Hades- “Como ousa deixar esses garotos burros lhe passarem para trás...” “Uma filha de Atena e um filho de Poseidon..” “Já me cansei do terceiro lugar” .

Nico se encolheu no lugar.

–Não queremos premio algum,só queremos ir para casa- interrompeu Percy,corajoso

–Estamos aqui forçados!-exclamei- Nico,caso eu ganhe em segundo lugar –como já é previsto,você pode ficar com meu prêmio.

–Não quero doações!- disse Nico exaltado

–Ei,garoto!- Percy estava ficando estressado –Você realmente quer ganhar algum prêmio?

Nico não respondeu.

–Ótimo- disse Thalia de repente- pode ficar com o meu de quarto lugar.

–Fique com o meu- Percy franziu o cenho- espero que isso te deixe feliz.

As Queres se divertiam com nossa discussão.

–Calem-se todos,vamos embora- interrompi,brava- e chega de discussão.

Não esperei que ninguém me seguisse,me distanciei das Queres e de Cérbero batendo os pés.

–Acho que tive um dejavú.

A voz era calma e tranqüila,porém,era rígida e afirmada.Me virei para atrás,dando de cara com uma mulher de cabelos muito amarelos e encaracolados.Seus olhos eram dourados e vitoriosos,ela era branca- quase pálida- e vestia um longo vestido cor de abóbora e ridículos brincos de penas.

–Ah! Me enganei!- Ela se virou e observou o restante do grupo se aproximando.

–Quem é você?- perguntou Clarisse

–Sou Nice,mas podem me chamar de Nike.

–A deusa da vitória.

–Isso mesmo querida Annabeth,não houve guerra que Atena travasse que ela não vencesse.Sabia que nenhum deus se atreve a guerrear com sua mãe?

Nike me fuzilou com o olhar,esperando que eu respondesse.

–Sou a mão direita de Atena,ou pelo menos é assim que ela me chama.Participo de todas as suas batalhas...ultimamente Atena tem enfrentado uma.

–Atena está numa guerra?-perguntei,surpresa

–Não é uma guerra “de verdade” bobinha- Nike soltou um leve risinho agudo- Como eu disse,ninguém tem coragem o suficiente para enfrentar Atena.

–Então do que é que a senhora está falando?

–Os deuses...-Nike se virou para Percy- tem jogado muito na cara dela que ela trapaceou,e isso nunca acontecera antes,Zeus está zangado,mas logo ele vai perdoar Atena.

–Como pode ter tanta certeza?- Perguntou Thalia- Isso pode levar anos!

–Já tentou tirar Hera do Olimpo?Tirar Atena é ainda pior!Tudo desandará,será caos e tormentos para todos os lados!

–Mas há outros deuses trapaceando,certo?Aas regras dizem “nada de intromissão dos deuses,há não ser Hera”.

–Bobinha- Nike soltou mais um risinho- Me parece que os deuses estão sob efeito de alguma mágica,eles estão adorando vocês,nunca os jogos tiveram tanta audiência- Nike apertou minhas bochechas.

–Mas o que lhe traz aqui?

–Vim ver você!Minha preferida!

Nico suspirou,meus olhos o seguiram.

–Por mim,o prêmio já é seu.-Nike se virou para Percy e pousou uma das mãos em seu ombro- Querido,você não é ruim,mas é como se eu fosse a segunda alma de Atena,e você meu rapaz,é filho de Poseidon,por tanto,vai ser muito se você ficar com o quinto e último lugar.

–Obrigado pela colaboração- respondeu ele,sem graça.

–Não quero prêmio algum.-disse

–Não quer nem ao menos saber qual vai ser o prêmio?- Nike me lançou um olhar acusador e convidativo.

–Qualquer coisa- disse Sofy.Ela parecia meio tonta.

–Desculpe?-Nike se virou para Sofy e segurou seu pulso- Como sabe?

–Você pensou na re-resposta- Sofy tomou fôlego- sua mente é confusa,você consegue pensar em muitas coisas ao mesmo tempo,isso me deixou com dor de cabeça.

–Por isso sou Nike, a deusa da vitória!-Nike jogou seus longos cabelos amarelos para trás,glamorosa- Enquanto uns pensam em apenas uma coisa de cada vez,eu já pensei em cinco.É uma boa causa para lutar ao lado da deusa da sabedoria,não acha?

–Isso é incrível.

–Eu possuo três cérebros,querida Sofy.

O queixo de Sofy caiu.

–Caramba!-exclamou Clarisse- mas por que a senhora não luta com Ares?

Nike riu- Ares nunca ganhou uma batalha se quer contra Atena,eu nunca me juntaria a um perdedor...

–Cuidado com suas palavras- censurou-a Clarisse

–Ou o quê?Ele vai lutar contra mim?- Nike riu mais uma vez,debochada,como se tivesse ouvido uma boa piada.

–A senhora disse que veio me ver.

–Isso mesmo,querida Annabeth,vim lhe entregar esse cordão.-Nike abriu as duas mãos juntas,uma ao lado da outra,e magicamente um cordão de linha preta,com pedras e uma pena marrom que chegava até parecer Hippie,surgiu na palma de suas mãos.Nike colocou-o em meu pescoço,e de repente eu me senti muito mais sortuda- Você vai saber quando e como usá-lo.

–Obrigada

Nike olhou para seu pulso- sem relógio- e disse:

–Senta Atena,já está na minha hora!Cuidem-se crianças!- Nike evaporou como fumaça e se foi.

–Vejo que já sabemos quem ganhará os jogos dessa edição.- resmungou Thalia

–Não quero premio algum.

–Você pode escolher qualquer coisa- disse Sofy,sonhadora.