Alguns dias se passaram após a viagem, e as férias de Natal enfim terminaram. Todos voltaram a se ocupar, seja com tarefas do clube, com deveres de casa, ou mesmo com as tarefas dos Guardiões. Porém, no caso de alguns, a preguiça e o cansaço eram maiores do que o senso de responsabilidade para com seus deveres, e estavam apenas na sala de aula após o fim das aulas, cumprindo o terceiro castigo daquela semana.

Esse era o caso de Yuiki Yaya, por exemplo. Depois de escrever cem vezes "não devo dormir na aula", numa folha frente e verso, ela foi correndo até o Royal Garden.

– Desculpem... o... atraso...! - Yaya falou arfando logo que chegou
– Ah, Yaya! Finalmente chegou, hein menina?! - comentou Amu ao avistar a amiga
– Não me diga que estava de castigo de novo? - perguntou Rima enquanto tomava seu chá tranquilamente
– Incrível, Rima-tan acertou em cheio outra vez! - exclamou Pepe surpresa
– Também né, era óbvio! Hahahaha! - riu-se Kusu-Kusu, a Chara de Rima
– Yaya-chan, você tem ficado muito de castigo ultimamente -desu! Aconteceu alguma coisa ~desu? - perguntou Suu
– N-Não, não aconteceu nada... - mentiu Yaya, ainda respirando com dificuldade por causa da corrida
– Tem certeza? - insistiu Ran - Aposto que você não tem prestado atenção às aulas, se distraindo enquanto pensa em alguma outra coisa qualquer
– Ao invés de pensar em "outra coisa", tente "pensar em alguém", Ran. Aposto que ela anda distraída assim por estar pensando em algum garoto! - acusou Miki, acertando em cheio
– Ei Miki, pára com isso! Deixa a Yaya em paz, coitada! - sua dona repreendeu, mas Yaya corara tanto com a acusação da Chara azulada que ela mesma se denunciava
– Se a Miki estivesse errada, a Yaya não coraria tanto hahahaha! - falou Kusu-Kusu às gargalhadas
– Kusu-Kusu tem razão. Então, é verdade, Yaya? Você anda mesmo distraída por estar pensando em alguém em especial? - interrogou Rima
– C-Cl-Claro que não Rima-tan, deixa disso! - gaguejou a Às nervosamente - A-Ao invés de inventar suposições, devíamos preencher logo esses papéis pra podermos ir embora!
– Ela mudou de assunto rápido né? - observou Rima
– Ihh o que aconteceu Yaya? Você nunca se interessou por preencher papéis... - estranhou Amu
– Acontece que hoje a Yaya quer ir embora mais cedo! Que é, não posso?! - ela exclamou irritada - E cadê aqueles tontos do Tadase e do Nagi?? Estão atrasados!
– Na verdade é você quem está atrasada. Eles vieram, mas já foram. O Tadase-kun precisa visitar os outros clubes da escola, e o Nagi tinha uma partida de basquete hoje com uma escola rival, os dois saíram mais cedo - informou Amu
– Humm sei... e o... e o Kukai? Cadê ele? - perguntou a Às como quem não quer nada
– Ele não veio hoje - falou Rima calmamente, voltando ao seu chá
– Quê?! Ele não veio?? Como assim não veio???
– Por que esse escândalo todo? Ele não estuda mais aqui, e nem faz mais parte dos Guardiões, não tem obrigação de vir todos os dias ao Royal Garden afinal, não é? - continuou Rima, tomando outro gole de chá
– É... claro... Rima-tan está certa, ele... não precisa vir...
– Yaya? Está tudo bem?? - perguntou Amu preocupada
– C-Claro que está tudo bem, Amu-chi... a Yaya.. n-nunca esteve melhor...
– Que tudo bem que nada, você parece que vai chorar a qualquer momento! O que foi que aconteceu? - insistiu a Coringa - Não me diga que está assim... por causa do Kukai...?

Yaya encarou a amiga em silêncio por alguns segundos, considerando se valeria ou não à pena lhe contar a verdade. Yaya sabia muito bem que sempre que falava com Kukai, mesmo que por telefone, ou só de pensar nele, a garota já se sentia diferente, um misto de felicidade, angústia, vergonha e ansiedade invadiam seu peito, embora ela não soubesse porque se sentia assim. Isso não era de hoje, e ela sabia muito bem. Ela não havia conversado com ninguém sobre isso ainda, e teimava em dizer para si mesma que era apenas impressão dela, era só coincidência, uma fase, e que logo tudo isso passaria. Sim, ela passou semanas, talvez meses dizendo isso para si mesma, mas a verdade é que nada passou, pelo contrário, essa confusão de sentimentos só fazia aumentar mais e mais dentro dela. Yaya sabia muito bem que precisava de ajuda, embora não soubesse muito bem de quem. Ela respirou fundo, e resolveu experimentar contar sobre como se sentia às amigas, na esperança de que elas pudessem lhe mostrar uma luz no fim do túnel.

– Nee... Amu-chi, Rima-tan... preciso contar uma coisa pra vocês. Mas... v-vocês tem que prometer guardar segredo! Não podem contar pra ninguém, nem pro Tadase, nem pro Nagi! Ninguém mesmo, entenderam?! Vocês prometem??
– Prometo - disse Rima, erguendo a mão
– Claro que prometemos... agora fala logo, Yaya, está me deixando nervosa assim! Anda, diz o que aconteceu! - falou Amu aflita
– É que... ultimamente, a Yaya tem se sentido meio estranha. Vocês sabem que... eu sou amiga do Kukai há bastante tempo, não é? Desde antes da Yaya entrar pros Guardiões... nós nos conhecemos já tem anos, e ele sempre foi meu melhor amigo. É engraçado porque... as garotas normalmente têm melhores amigas, certo? Mas comigo foi diferente... sempre, sempre o Kukai foi a pessoa quem mais me entendeu, que me conhece melhor do que ninguém, e que sempre esteve ao meu lado. Ele é meu melhor amigo, mas... de uns tempos pra cá, eu tenho me sentido estranha quando estou com ele... quando fico sozinha com ele, meu rosto começa a esquentar e eu fico com vergonha não sei de quê... e se, por exemplo, ele segura minha mão ou encosta no meu ombro, meu coração começa a bater mais forte, tanto que parece que vai sair pela boca... e mesmo quando não estou com ele, eu não consigo parar de pensar nele. Dia e noite, fico pensando no Kukai, eu não consigo dormir direito por ficar pensando nele, e ainda sonho com ele. Por isso tenho chegado atrasada, é porque eu não consigo dormir direito e acabo dormindo nas aulas... o mais irritante é que não sei porque me sinto assim... nee será que a Yaya está doente? O que é que tem de errado comigo afinal?!
– Isso é óbvio, Yaya. Você está apaixonada por ele - com menos de dez palavras Rima decifrou o terrível mistério que vem atormentando a vida da Às
– QUÊÊÊÊÊÊÊ???!! C-C-Cl-Claro que não é isso Rima-tan, você está enganada!! Deve ser outra coisa, tem que ser outra coisa!!! - berrou a Às voltando a corar
– Mas é isso mesmo. Tudo isso que você descreveu... são sintomas clássicos de uma pessoa apaixonada - insistiu a Rainha
– Não fale de amor como se fosse uma doença, Rima - pediu Amu com uma gota na cabeça
– Isso mesmo! Além do mais, como você pode ter tanta certeza, hein Rima-tan?! - exclamou Yaya
– Bem, porque... é exatamente assim que a Amu fica quando vê o Nagihiko - falou a loira como se não fosse nada
– QUÊÊÊÊÊÊÊ???!! C-C-Cl-Claro que não, isso é mentira!! Tem que ser mentira!!! - berrou a Coringa desesperada, corando mais que Yaya, se é que era possível
– Aí, tá vendo? Negou a acusação prontamente, corou feito um pimentão e gaguejou. Exatamente a mesma reação que a Yaya teve quando a acusei de estar apaixonada. Eu tô dizendo, gente, vocês estão exibindo os sintomas clássicos de uma pessoa apaixonada - insistiu Rima, como se ela fosse um detetive que acabou de solucionar um enorme mistério
– Já te disse pra não falar de amor como se fosse uma doença, Rima... - tornou a pedir Amu com uma gota ainda maior na cabeça
– Doença ou não, tem que ser outra coisa!! - interompeu a Às - A Yaya não está apaixoanda por ninguém, ouviu?! Sou só uma menininha, não posso estar apaixonada!!!
– Só porque você tem baixa estatura e tem modos infantis não significa que você seja uma menininha, Yaya - observou Rima
– Olha só quem fala de baixa estatura... - murmurou Amu para si mesma
– M-Mas Rima-tan... e-eu não...
– Yaya, me escute - Rima interrompeu o gaguejar da amiga - Você concorda que a Amu sempre fica nervosa e envergonahda, e sempre age estranho quando está perto do Nagihiko, e isso porque a Amu gosta dele, certo?
– Bem... sim... - concordou a Às
– Pois é desse jeito que você age quando está perto do Kukai! - acusou Rima meio impaciente -Você age feito uma boba-alegre e fica ainda mais tonta quando está perto dele, é lógico que está apaixonada!!
– Olha aqui, independente de você querer meter meu nome na história, acho que a Rima tem uma certa razão - interveio a Coringa - Você disse que são amigos há bastante tempo, mas só de uns tempos pra cá que você tem se sentido assim quando está perto dele, não é?
– S-Sim... a Yaya nunca se sentiu desse jeito antes, por isso estou tão confusa - murmurou a Às sem graça
– Então é isso mesmo! Vocês podem ter sido amigos antes, mas, como se dão tão bem, se conhecem há bastante tempo... e como vocês estão sempre juntos, acho que você acabou desenvolvendo um sentimento mais profundo que amizade por ele sem perceber. Você nunca havia gostado de ninguém assim antes, por isso está tão confusa e sem saber o que fazer - explicou Amu gentilmente
– Ou seja, você está apaixonada por ele. Como eu disse desde o começo - concluiu Rima, tomando outro gole de seu chá
– Isso é verdade? Tem um cara... de quem a Yaya gosta...?!

As três olharam para a porta de entrada e ficaram boquiabertas quando viram que Souma Kukai estava ali.

– "Essa não... O Kukai... o Kukai está aqui! E pior... ele ouviu nossa conversa!!" – pensava Yaya desesperada - "Há quanto tempo ele está aqui? O quanto será que ele ouviu? Será que ele escutou quando falamos o nome dele? Não sei... não sei de mais nada!!!"

– Ahh.. K-Kukai... nós só estávamos...
– Não esquenta não, Hinamori, não precisa explicar nada - ele interrompeu a amiga - Eu saí mais tarde hoje, e pensei em dar uma passada aqui pra ver como vocês estavam, mas... parece que interrompi uma conversa importante né...? Foi mal, garotas. Eu... eu acho que já vou indo. Até mais.
– Espera Kukai!! Volta aqui... espera!!! - chamou Yaya, mas ele já tinha saído correndo e desaparecido de vista.

Amu pensou em pedir desculpas por ter falado demais, e Rima pensava em algo legal para dizer que pudesse consolá-la, mas antes que o fizessem, Yaya saiu correndo atrás dele. Ela correu por todo o caminho que levava da entrada do Royal Garden até as salas de aula, e depois ao pátio da escola, mas não adiantou, o garoto era rápido demais, ela jamais poderia alcançá-lo, e como se não bastasse, logo o perdeu de vista.

Enquanto isso, fora dos portões da Academia Seiyo...

– Então é isso... ela gosta de alguém. Não pensei que justo a Yaya fosse se apaixonar... ela semrpe age como uma garotinha, achei que levaria anos pra isso acontecer. Ela realmente me surpreendeu... espero... que seja um cara legal - Kukai murmurava para si mesmo - Mas por que será... por que isso me incomoda? Ela é minha amiga, então eu deveria ficar feliz e torcer pela felicidade dela... mas então por que... por que meu peito dói tanto por causa disso?