Deixou-se envolver pelos braços do garoto, enquanto fechava os olhos e o abraçava o mais forte que podia. O som dos finos pingos de chuva que caiam sobre ambos, os enxarcando, era o único som possível de se escutar. Respirou fundo, tentando sentir o cheiro. Aquele cheiro familiar que lhe era necessário para sobreviver. Mas falhou. O cheiro não estava mais ali. Ergueu a cabeça, encarando os olhos do garoto que tinha um sorriso estranho estampamdo seus lábios. Fechou novamente os olhos.

Escutou a porta bater num estrondo. Sentiu seu corpo estremecer, e cair lentamente no chão. Fechou os olhos, enquanto seu ritmo cardíaco desacelerava. Sentia as lágrimas escorrerem por seu rosto. Ouvia o choro do outro lado da porta. Escutava os gritos e pedidos de socorro que eram abafados pelas palavras do homem que estava sobre efeito do álcool. Aqueles eram os momentos que lhe faziam refletir se aquele era realmente seu pai.

– Ela vai! – o ouvia dizer. E esse “ela vai” era a seu respeito. Odiava a ideia de ter que deixar Stratford pela ensolarada Califórnia. Odiava ainda mais...

– Nicole! – a voz divertida indicando que já estava sobre efeitos do álcool e drogas, lhe chamou. Seu sorriso aumentou e para disfarçar sorriu em resposta. As mãos do garoto percorreram sua coxa, a apertando levemente – o que você tem?

– Nada – disse em resposta, virando o rosto, tentando de alguma maneira se colocar em pé, mas falhando. Sentiu tudo ao seu redor rodar. Talvez também estivesse sobre efeito do álcool – acho que preciso ir para minha casa...

– Qual é! – Chad falou a puxando para junto de si novamente – você não vai me trocar por aquele idiota que quer te mandar para longe, não é? – a única resposta que ganhara fora o silêncio – eu te amo, e ele não – disse, enquanto erguia o queixo da garota que tentava desviar – qual o seu problema, hein? – perguntou, enquanto Nicole tentava novamente se colocar de pé.

– Eu quero ir embora! – retrucou, dando meia volta. Nicole saiu andando pela calçada, tentando se manter em pé. Só o que iluminava seu caminho eram as luzes das estrelas logo acima. Sentia seu coração acelerado e a falta de ar ia se apoderando de si. Parou por alguns segundos. Ainda tinha aquela voz em sua cabeça... Dizendo os nomes que sua mãe lhe ensinou quando pequena que nunca deveriam ser ditos – Chad... – murmurou o nome do garoto que se virou para ela – Chad, eu não estou me sentindo bem – e ele correu em sua direção a pegando no colo, antes que caísse no chão - Onde ele está? – perguntou antes de apagar completamente.

Ambos ficaram ali por algum tempo... Enquanto a chuva limpava as impurezas que ambos carregavam.