Uma bela noite salpicada de todo tipo de brilho estelar se estendia diante deles. Com águas incômodamente tranqüilas, esse céu estrelado, sem horizonte, parecia estender-se ao infinito tanto por cima, quanto por baixo do Hakkeshou Kaiten.

O vento era mínimo e o movimento era menor ainda.

Kiba passara a manhã inteira em que partiram brincando de capitão. A tripulação que Hiashi lhes emprestara era resmungona, praguejante e, ligeiramente, teimosa. Mas isso devia ser pelo fato dos dois piratas ali no comando não possuírem um par de pérolas como olhos...

Deve ser difícil para uma tripulação diciplinada como aquela, obedecer a alguém de outra família...

Ou até pior! Obedecer a alguém de família nenhuma, como era o caso deles.

"Ei, você viu aquele tonto tentar dar ordens até mesmo nos navegadores?" dois velhos conhecidos de Hiashi estavam a bordo e conversavam, como sempre, sem qualquer discrição.

"Sim, sim. Que palhaço! Vê-lo todo arrumado e até com o chapéu de capitão fora hilário..." comentava o segundo Hyuuga ali presente enquanto estendia um pedaço de maçã caprichosamente cortado à seu colega. Estiveram antes à serviço de Hiashi na parede de rochedos do Leviathan... e agora...

"Ha! Quero só ver quem vai tirar aquele cheiro de cachorro daquelas roupas..." então ambos riram pomposamente, só percebendo que Naruto ouvia a tudo do corrimão da nau ao se virarem e encontrarem um olhar suspeito, acompanhado das duas sombrancelhas incrédulamente erguidas, vindo do loiro. Os dois oficiais fofoqueiros apenas sorriram completamente sem-jeito e então se retiraram apressadamente do lugar. Em uma fração de segundos eles já haviam descido para os dormitórios.

"Pois é..." Naruto suspirava "...talvez sejam só teimosos mesmo."

Talvez Hiashi tivesse lhes entregado tal tripulação de tão bom grado apenas para se ver livre dela...

O capitão Hyuuga sabia ser cruel até mesmo quando era gentil.

Outro longo suspiro. Sentando-se onde antes estavam os dois fofoqueiros, Naruto relia o bilhete de Hinata. Tentava imaginar a cara que Sasuke e as cantoras fariam ao saberem que voltaram sem ela...

'Ao menos...' pensava consigo '...ao menos ela está bem.'

"EI! Naruto!" era o "Capitão Cão" quem o chamava. Kiba sentou-se no lugar vago que havia à frente de Naruto, ainda usando aquele chapéu ridículo. "E aí? O que fazes?"

"Só... bom..." dizia desviando o olhar. "Ah! deixa isso pra lá." e assim ele guardou o bilhete em seu bolso. O Inuzuka o encarava suspeitamente. Ele já sabia do recado deixado pela Hyuuga. - E aí... já descobriram como encontrar Sasuke?

Kiba estava com uma cara estranha... Fazia bico enquanto encarava sem parar o bolso onde Naruto guardara o bilhete. Depois encarou o próprio loiro e dizendo:

"Nem vem querer mudar de assunto, não!" dito isso ele assobiou, chamando Akamaru, e, tirando o chapéu de si, depositou-o na cabeça de seu cão. Aquela não era hora para o Capitão Cão, mas sim para Inuzuka Kiba, o melhor amigo do homem! "Se queria tanto que Hinata estivesse aqui com a gente, porque não deixou que ela viesse escondida?"

Momentos em que Kiba parava o que fazia para agir e falar sériamente eram raros. O conhecia há uns três ou quatro anos e, para falar a verdade, aquela seria ainda a primeira vez que o via fazer isso.

O Kiba responsável e sério era um boato interno do Uchiha. Uma lenda.

Verídica pelo visto...

Naruto pensou que sua cara devia estar realmente péssima para precisar fazer o Kiba sério surgir.

Vendo-se sem escapatória, o Uzumaki começou a explicar o que se passara dentro do escritório de Hiashi.

Basicamente, Hiashi não negara o pedido de Naruto. Ao ouví-lo perguntar se Hinata poderia seguir com eles até as Shima Koe, o capitão simplesmente se sentara em sua mesa, fitando-o, e perguntando o que lhe acontecera durante o período de repressão.

O loiro não entendera a pergunta, mas pensava sériamente na resposta.

O reinado a.S., antes de Sabaku como fora nomeado o período em que o trono não pertencia à Gaara, fora a época em que ainda vivia em Konoha, brincando com Sasuke, Tenten e com Itachi. O fato era que sua vila mal ouvira falar em tal repressão até Itachi matar todo o clã Uchiha...

Konoha havia sido... "poupada".

Apesar de todos os problemas posteriores ao do massacre da família de Sasuke, como a vingança, a vida de pirata, a caça à Itachi, o norte... tudo de pior fora depois...

Mas durante a repressão...

'Nada, senhor...' teve de dizer, sinceramente. 'Nada nos aconteceu.'

O Hyuuga, sem encará-lo, ascentiu com a cabeça, aparentemente já esperando por aquela resposta.

'Pois então, meu jovem... eu vou lhe contar o que nos aconteceu...'

Sentando-se onde lhe indicara Hiashi, fora com muito pesar que Naruto ouvira todo o curso do clã Hyuuga durante a repressão, até tornar-se a próxima polícia real.

Era com ainda mais pesar que Hiashi lhe contava sobre as ramificações. Sobre situação turbulenta entre Neji e Hinata...

...sobre Hanabi.

A história da caçula já era triste de ser narrada mesmo tendo ela sobrevivido... o capitão nem ousava mensionar as histórias de quem realmente perderam.

Quando acabou, ficou em silêncio durante um tempo. Levantando-se de sua mesa, ele caminhou até Naruto perguntando-lhe então:

'E após a repressão...? E agora? O que anda acontecendo com vocês?'

Foi a vez de Naruto contar sobre suas cicatrizes. O loiro não entrara em detalhes, apenas citava alguns dos problemas pelos quais passaram. Como já concluíra, tudo de pior que lhes acontecera até então, veio depois da subida de Gaara ao trono. Mesmo que não fosse por causa de Gaara.

'Está vendo?' lhe dizia Hiashi. 'Vocês piratas e nós... "nobres" como nos chamam, temos vidas completamemnte paralelas. Separadas.'

Então o Uzumaki já pôde concluir o rumo daquela conversa.

Pois quando um deles estava em paz... o outro estava em conflito. E, provavelmente, o vice-versa se manteria.

'Como acha que seria para mim, mandar minha filha para tal viajem com vocês, sendo que enfrentam, agora, o pior de suas vidas? Logo quando o nosso período é o de paz eu a mando para a guerra? Que tipo de pai eu seria ao fazer isso com Hinata?'

Seguindo em direção à porta, Hiashi finalizava.

'Vocês pertencem a um mundo completamente diferente do nosso. E, no momento, o nosso mundo está tranquilo.'

Por issa, o lugar de Hinata...

É aqui.

Quando terminara de contar, Kiba não piscava.

Boquiaberto, ele repassava tudo o que ouvira, a fim de focar em algum ponto e comentar alguma coisa.

"Eu... não podia fazer isso com Hinata..." dizia o loiro, ressentido. Em sua mente, toda tragédia Hyuuga fora o que mais lhe chamara a atenção.

Mas parecia que na mente do Inuzuka, o destaque era outra coisa...

"Será sério isso?" ele perguntava, fitando Akamaru deitado no chão. "Será verdade mesmo essa sincronia de nossos... 'mundos'?" então levantara o olhar para Naruto, ainda com o queixo apoiado na mão. "Será que sempre que estivermos na pior eles estarão bem?"

Foi então que ambos os piratas sentiram a distância entre eles e as outras pessoas. O quão diferentes eram... esses mundos.

___

Outro amanhecer se manifestava pela janelinha redonda da cabine que dividia com Temari.

Aquela fora a cabine de Tenten, mas agora, já com o teatro em prática, a condutora lhes cedera o aposento a fim de manter aquele disfarce o mais autêntico possível.

E como Tenten se disfarçara de garoto, ela fora dormir nos dormitórios pelo período da tarde e conduzir o Konoha durante a madrugada e, por vezes, parte da manhã, quando os tripulantes é que se dirigiriam aos dormitórios.

Ela confiava plenamente em todos os marújos. Evitar dormir a sós com eles era uma pura questão de etiqueta.

Sakura dera um longo suspiro ao usar o braço para cobrir o sol que aquecia-lhe o rosto. Sentou-se na cama e, ao ver que Temari continuava em um sono profundo, decidiu levantar-se com o mínimo de ruído possível.

Silenciosamente ela vestiu as peças de baixo, com certa dificuldade ao apertar o espartilho, depois lavou o rosto na bacia de água que havia ali e penteou os longos cabelos.

Até tentara reproduzir o penteado que Tenten lhe fizera dois dias atrás, mas logo desistiu. Vestiu seu vestido vermelho escuro que estava apoiado em uma cadeira ao lado do vestido amarelo de Temari, e, com os acessórios e enfeites restantes ainda em mãos, saiu da cabine à procura da condutora.

Ainda colocava os brincos quando subira as escadas que davam acesso ao leme. Mas não encontrara Tenten por lá.

Quem, elegantemente, conduzia a nau, era ninguém menos senão... "Konoha"... Sasuke.

Não era como se o capitão precisasse mesmo ter sempre o nome da nau igual ao seu sobrenome, mas como Uchiha era algo arriscado, decidiram matar dois coelhos de uma vez e "rebatizar" também seu capitão.

Sakura, ao vê-lo tão bem vestido, o admirava ali a tanto tempo que esquecera o que fazer em seguida. Não sabia se devia pedir desculpas e explicar-lhe que estava à procura de Tenten ou se o elogiava pelo novo visual.

Perguntava-se até se não devia zombar dele só um pouquinho.

"Essa demora toda para dizer alguma coisa é sinal de que gostou ou de que não gostou do que viu?" Sasuke a encarava com certo bom ânimo. Conduzia com apenas uma das mãos, estando a outra no bolso, por baixo do sobretudo.

Saindo de seus devaneios, Sakura lhe dera um sorriso sapeca, mas não respondera a pergunta.

"Desculpe... Eu esperava encontrar a Tenten por aqui..." sorte Sasuke não saber que ela não passara maquiagem. Assim o vermelho de suas maçãs poderia ser interpretado como blush. "Preciso que ela me ajude a fazer o penteado de antes..."

"Ah! Acho que ainda me lembro como era o tal penteado..." dissera Sasuke que, sem encará-la, travava o leme para que mantesse o curso ainda que liberasse suas mãos. "Vamos." ele pedia, ainda com seu tom de ordem já meio enraizado em sua voz. "Deixe que eu faça."

A Haruno piscara algumas vezes, sem muito saber o que fazer, mas, por fim, virou-se para deixá-lo trabalhar. Era enquanto ela brincava com o enfeite de flores que prenderia seu coque que Sasuke lhe dissera:

"Sabe... você ainda não respondeu a minha pergunta..."

...Que pergunta era mesmo? Sobre o disfarce, talvez...?

"Ah! Bom... Apesar de diferente ela... a fantasia, lhe caiu muito bem." dizia. Estava sendo sincera ainda que omitisse alguns elogios a mais que lhe vinham à mente.

"Sim." ele dizia rindo-se. O sopro desse riso na nuca da Haruno fazendo-a arrepiar-se. Mas ainda sim não arrepiaria tanto quanto o que ele diria a seguir. "Mas, se não me engano... não foi isso que eu perguntei."

Sakura ria. Não tapava a boca com as costas da mão que nem Tenten, mas parecia ter a mania de apoiar o queixo nos dedos ao rir. E também não abafava o riso como a morena. Sakura ria pouco... mas quando ria, era com muito gosto. Assim ela misturava um jeito tímido à uma risada descontraída.

A Haruno parecia ser cheia de contrariedades...

Limpando a garganta, e concentrando-se o máximo possível para que seu "blush" não parecesse borrado ao ponto de se espalhar pelo rosto todo, Sakura lhe respondeu.

"A falta de palavras quer dizer que eu gostei." lhe explicava a Haruno, ainda brincando com o enfeite de cabelo. "Se você fosse alguém... chegado eu lhe diria logo se não tivesse gostado. Mas como capitão, provavelmente eu teria lhe enchido de elogios e arranjado uma desculpa qualquer para sair."

"Por Kami... como você é falsa!" o Uchiha continha o riso o máximo que podia, mas ao próximo comentário, não mais pudera se aguentar.

"Falsa nada! Eu tenho é o bom senso de não ofender alguém que pode me jogar para fora do navio!" Sakura, com a mão no queixo, rindo, falava ao mesmo tempo que tentava driblar o comentário de Sasuke.

"Não se preocupe... eu não faria algo assim por ofenderem meu disfarce..." ele prendera o coque de Sakura, voltando a rir dizendo "Só não ofenda o chapéu."

Mais risadas. O capitão era mais bem humorado do que demonstrava. Se Sakura visse o Sasuke de agora e o comparasse com o que a sequestrara, afirmaria convicta o segundo ser uma espécie de irmão gêmeo do mal ou qualquer coisa do gênero.

Quando as risadas foram cessando, o Uchiha pegara o enfeite das mãos da Haruno e logo finalizou o penteado.

Ele pedira para Sakura se virar para que ele pudesse verificar como ficara.

"E então...?" lhe perguntava, evitando encará-lo o máximo possível.

"Horrível. É melhor procurarmos a Tenten..." ele disse de repente.

"COMO?" com o susto, ela finalmente passara a olhá-lo nos olhos, só para ver aquele semi-sorriso se alargar em mais uma risada não mais contida.

"Não. Não. Eu tava só brincando..." ajeitava a franja da Haruno quando voltara a falar. "Eu não seria capaz de criar um penteado desses, mas copiar é algo muito fácil para todos de minha família. Eu tenho uma memória realmente muito boa para imagens."

"Então... sua família era boa em plágio?"

Logo o Uchiha voltava a rir, afirmando com a cabeça.

"Não gosto muito de pensar por esse lado, mas... como também não há como negar..."

Olhando bem para aquela feição toda rosada da Haruno, o Uchiha percebeu que faltava alguma coisa...

Talvez ao redor do rosto dela.

"Mudando de assunto... Me diga, senhorita Haruno..." ele pegara uma mecha de cabelo rosa e enrolava em seu dedo, formando o singelo cacho que finalizaria o penteado. "O que é preciso para... tornar-se alguém chegado a você?"

___

Nos dormitórios, Tenten se deliciava com algumas horas a mais de sono já que, desde que zarparam de Paradise, ela tem sido atormentada pelas madrugadas, tendo de conduzir a nau até que alguém se lembrasse dela, geralmente de manhã, o que ultrapassava seu expediente, e a deixasse descansar.

Sorria ao sentir a rede em que estava aconchegada ser calmamente balançada.

"Sabia que você fala enquanto dorme?" com qualquer outra pessoa ela teria dirigido um soco ao indivíduo que a acordasse. Mas com aquela voz gutural que lhe despertava aos poucos era impossível se zangar. Tenten não conseguia imaginar o jovem Hyuuga acordando alguém bruscamente com uma voz como aquela...

"Sabia que eu não escuto, por isso mesmo continuo dormindo?" a voz não a deixava dar-lhe um soco, mas não a impedia de responder-lhe mal-educadamente.

"Ótimo, então se me ouviu é porque está acordada." ele ignorava sua resposta, sentando-se na beira da rede, devagar, fazendo-a dar uma leve inclinada. "Vai me contar agora?"

A morena demorou para responder. Primeiro porque meditava sobre a quê que ele estava se referindo e segundo porque não tinha mesmo vontade de responder. Mas, sem abrir os olhos, ela disse:

"Se não contei antes é porque você não perguntou direito. E de novo você me pergunta desse jeito estranho, então não tem porque eu contar agora."

Neji rira do comentário, olhando para a figura vestida de garoto ali deitada. Era realmente uma pena ver aquela boina marrom claro esconder tão belos cabelos. Ao menos esconderia se, ao se mexer enquanto dormia, Tenten não tivesse desfeito um pouco do disfarce, de modo que algumas de suas mechas castanhas escapavam da boina e caíam-lhe sobre os ombros e o rosto.

"Seu violino, Tenten" agora a voz de Neji parecia séria, ainda que não soasse rude, havia certa ansiedade contida ali. "Me conte sobre seu violino."

Havia exatamente duas madrugadas que o Hyuuga lhe importunava a fim de saber mais sobre o instrumento, declaradamente, incomum da condutora. Quando Tenten interpretava o mapa com a rota já desenhada por Shikamaru e Kakashi e via que era hora de seguir reto, a morena travava o leme e pegava em seu violino de madeira escura, voltando a conduzir somente quando era hora de fazer uma breve curva para qualquer um dos lados a fim de manter o curso.

Claro que em uma dessas madrugadas o músico a vira tocar e logo se lembrara do que ocorrera em Suna... Do modo como aquele som se sobressaia diante de uma bela voz, e de como todos ficaram inconcientes com uma melodia entorpecente que ela tocara antes de fugirem com as cantoras.

Essa habilidade parecia dissipar-se diante de canções em grupo e, graças a isso, durante os momentos em que Tenten tocara a bordo do Uchiha, ele esquecera daquele estranho poder.

"Vamos, Tenten." insistia firmemente o Hyuuga, afastando algumas das mechas soltas da morena do rosto dela, para certificar-se de que ela não voltara a dormir. "Me conte sobre como seu violino faz isso."

Contar sobre como... o violino... faz isso?

"Já parou para pensar... que talvez não seja o violino, e sim eu...?" Tenten afastava a mão de seu rosto passando a esfregá-lo por si mesma. A ofensa lhe tirara o sono, mas continuaria deitada durante mais um tempo. "...e que talvez esse seu comentário tenha me ofendido?" então ela tirou a boina para melhor ajeitar o cabelo, guardando-o novamente por baixo do chapéu refazendo assim, o disfarce.

Neji tinha um sorriso muito suspeito no rosto. Como ele já era um "nobre", pouca coisa mudara em seu visual. Na verdade, apenas as botas de cano alto foram subistítuídas por um fino par de sapatos pretos e um colete vermelho escuro por baixo do sobretudo de sempre dava um contraste nas cores geralmente tão monocromáticas do Hyuuga.

"Oras, sinto muito se lhe faltei com o respeito, rapazinho..." dizia sarcasticamente. "Mas se é mesmo verdade isso que você diz, quer dizer que você pode fazer o mesmo usando qualquer outro violino que não este... Não é?"

Ah...! Como ela detestava aquele maldito "não é?". Já se parecia com Sasuke, e isso porque Neji nem passava tanto tempo assim com o capitão... E até usar as duas palavrinhas para deixá-la encurralada ele usava!

Tenten bufou, fazendo aquele seu velho bico. Vendo que Neji ainda a encarava esperando que ela fosse a próxima a falar, mudou o bico para uma expressão derrotada. Suspirou e, finalmente, sentando-se ao lado do jovem músico, ela começou:

"Infelizmente... Não é bem assim..."

___

"VAMOS MARÚJOS! TODOS A POSTOS! O VENTO RETORNA E LOGO PODEREMOS AVANÇAR À TODA VELOCIDADE!"

Mais resmungos se ouviam... Já passava da hora do almoço sem que qualquer um deles tivesse se abastecido e era a terceira vez que o Inuzuka lhes gritava sem dar qualquer comando útil. Akamaru soltara um latido aos tripulantes. Um daqueles seus altos latidos que mais perece um trovão, e logo todos paravam de resmungar e trabalhavam mais rápidos e mais sorridentes do que nunca.

"Obrigado, meu chapa!" dizia Kiba acariciando o flanco de seu alegre Imediato que, com a lígua de fora e rabo abanando, parecia estar se divertindo com aquilo tanto quanto seu capitão.

Enquanto observava o movimento, Kiba avistou seu amigo loiro que andava sonolento pelo convés. Havia, tardiamente, acabado de acordar.

"MUITO BEM, HOMENS! SEU CAPITÃO SE AUSENTARÁ UNS INSTANTES...!" um brilho muito alegre se fez presente nos gélidos olhos pérola no convés. "MAS NÃO TEMAM! AKAMARU SERÁ O PRIMEIRO NO COMANDO ENQUANTO EU ESTIVER OCUPADO!" e o brilho se desfez e eles só não empalideceram porque já eram pálidos. Kiba pôs o pomposo chapéu novamente na cabeça de Akamaru. "SENDO ASSIM... OBEDEÇAM-NO!"

Alcançando Naruto pelo convés e sem nada lhe explicar, o Inuzuka o puxara pelo braço até a cabine onde uns poucos Hyuugas se mantinham distantes dos latidos ferozes de um brincalhão Akamaru, decidindo que rumo tomar.

Pediu para que eles se retirassem por um momento e, ao sair do último Hyuuga, Kiba soltou seu desespero:

"NARUTO! COMO É QUE A GENTE VAI ENCONTRAR O SASUKE!" a incrível habilidade do moreno de falar alto mesmo quando sussurrava era algo ligeiramente preocupante...

"SEU... ORAS, SEU ANIMAL!" óbviamente aquele era um dom compartilhado também com o loiro "EU TENTEI TE PERGUNTAR ISSO ONTEM, MAS VOCÊ TAVA TODO CONCENTRADO EM DAR UMA DE... DE PSICÓLOGO, E NEM PRESTOU ATENÇÃO!"

"Shhhhh!" dizia Kiba, com o indicador na frente da boca. Depois que fizeram silêncio, ele pensou e falou "Talvez devêssemos ir direto para as Shima Koe..."

"E fazer o que lá? Armar uma barraquinha e esperarmos sentados, lendo um bom livro?"

"Talvez, quando chegarmos lá, eles já estejam nos esperando..."

"Então eu imagino que eles é que vão sentar e ler um bom livro..." seu sarcasmo aumentava a cada palavra. Esperar não fazia, de forma alguma, o estilo de Sasuke.

"Então chegando lá a gente procura por eles! Isso me parece bem razoável."

"Procurá-los em uma ilha habitada por uma deusa que não gosta de homens, às cegas, cercados por tripulantes medrosos e supersticiosos que TE odeiam, sendo que ele pode não ter chego, não me parece razoável, Kiba!" lhe rosnava o Uzumaki entre os dentes.

A discussão logo se encerrara com as batidas frenéticas, desesperadas, à porta da cabine. Sem esperar que um deles abrisse a porta, um oficial adentrara, completamente fora de si, chamando-os.

"Senhores... perdão... Isso é uma emergência!"

Os três correram para o corrimão direito a fim de checarem o que tanto inquietava os oficiais ali parados.

"Aquilo ali é... fogo?" sem mais nada a dizer, o homem que lhes chamara estendera-lhes duas lupas.

O que eles viram era muito pior do que fogo.

No mínimo umas cinco embarcações estavam completamente destroçadas. Sua madeira clara, nobre, como a que enfeitaria um quarto terrestre ao invés da cabine de uma nau, flutuava por toda água à luz de seus olhos.

Algo atacara aqueles navios...

Algo atacara... os Navios da tropa Hyuuga.

"Naruto, olhe!" lhe gritava Kiba, direcionando a luneta do mesmo para o corpo que flutuava sem rumo em cima de parte de um barril...

"HIASHI!"