Hermione abriu os olhos lentamente. Sentia-se cansada, apesar de ter dormido bastante. Ela se mexeu na cama e sua respiração se acelerou. Ela arregalou os olhos.

Havia alguém na cama com ela.

As lembranças da noite anterior invadiam sua mente. Ela suspirou. Havia sido fraca, havia se entregado a ele. Hermione mordeu o lábio inferior. O que será que Rodolphus faria com ela agora? Será que ele a deixaria ir embora? Não, era difícil que ele fosse deixá-la ir embora tão “facilmente”.

Ela engoliu em seco. Havia fechado os olhos novamente e agora sentia o olhar de alguém sobre si. Mais precisamente, sentia que Rodolphus estava olhando-a. Sentiu-o acariciar suas costas de leve e ela se arrepiou.

— Bom dia, gracinha. E sim, eu sei que você está acordada. — sussurrou ele, a boca próxima de seu ouvido.

Hermione estremeceu e abriu os olhos.

— Quando vai me deixar ir embora?! — foi a primeira coisa que ela disse.

Um sorriso sarcástico brotou no rosto de Rodolphus. Ele continuou acariciando suas costas.

— Calma, gracinha. Se me lembro bem, você tem que me satisfazer primeiro, lembra? — retorquiu ele. — No entanto, como você foi uma boa garota e cooperou comigo... Acho que eu posso lhe dar algumas regalias.

Hermione arqueou a sobrancelha.

— Regalias? — perguntou ela, mordendo o lábio inferior.

Ele assentiu e se apoiou no cotovelo para fitá-la nos olhos.

— Sim. Eu irei permitir que você escreva para seus amigos. Apenas para avisar que está bem. Não diga a eles onde você está. Até porque, eles jamais iriam achar. — respondeu Rodolphus, com um meio sorriso brincando no rosto.

— Você... realmente vai deixar que eu escreva para Harry e Ron? — a desconfiança era quase palpável na voz de Hermione.

Rodolphus deu de ombros e assentiu.

— Sim. Mas apenas para que diga que você está bem. — disse ele.

Hermione mordeu os lábios.

— Ahn... obrigada.

Rodolphus sorriu de canto.

— Ah, não me agradeça, gracinha. Está vendo? Se você colaborar, eu posso ser bonzinho com você. — murmurou ele, no ouvido de Hermione.

Ela estremeceu novamente.

— Eu... eu vou me levantar. Quero escrever logo essa carta. — Hermione recuou levemente.

— Está bem. Vá. Você tem quinze minutos para escrever essa carta, gracinha. — disse Rodolphus. — Novamente, não diga a eles onde você está. Se fizer isso, proíbo você de falar com eles.

Hermione assentiu e se levantou. Rapidamente procurou suas roupas e se vestiu. Era desconfortável fazer isso com Rodolphus observando. Ela mordeu os lábios e saiu do quarto, indo em direção à cozinha. Na mesa da cozinha, ela encontrou pergaminho e uma pena.

Sentou-se na cadeira, pegou o pergaminho, molhou a pena e começou a pensar no que iria escrever. Olhou em direção ao quarto, onde Rodolphus ainda estava deitado. Não fazia a menor ideia de como ia começar a escrever. Ela estava fora por quanto tempo? Uma semana? Harry e Ron obviamente saberiam que as coisas não estavam bem.

Ela respirou fundo. Entretanto, mandar uma carta a eles, mesmo que mentirosa, seria melhor do que deixá-los sem notícias. Ela mordeu os lábios e começou a escrever.

“Queridos Harry e Ron,

Eu gostaria de deixar bem claro para vocês dois que eu estou bem. Eu imagino que vocês dois estejam preocupados comigo pelo meu sumiço, mas, por favor, não parem a busca de vocês para virem atrás de mim. Repito, eu estou bem. A única coisa com a qual devem se preocupar agora é vencer a guerra e ir atrás das horcruxes do lorde das trevas. Eu consigo me virar. Garanto-lhes que em breve estarei com vocês de novo.

Tomem cuidado. Continuem com a busca e não se preocupem comigo. Eu estou bem. Se cuidem.

Hermione”

Ela suspirou quando terminou de escrever a carta. Tinha ficado vaga e vazia. Além de tudo, também estava fria. Harry e Ron saberiam que havia algo de errado, mas ela rezava a Merlin para que eles não fossem atrás dela. Ela já tinha problemas demais e não queria acabar atrapalhando os amigos.

Largou a pena de lado e esperou a carta secar. Depois, a dobrou e colocou dentro de um envelope, o lacrando logo em seguida. Quando se virou para trás, deu de cara com Rodolphus a observando. Assustou-se e ofegou, instintivamente, empurrando a carta para longe de si.

— Pois bem, agora seus amiguinhos saberão que você está bem. — Rodolphus pegou a carta.

Hermione engoliu em seco.

— E o que vai acontecer comigo agora? — perguntou.

Rodolphus sorriu.

— Venha comigo e iremos descobrir.

A garota suspirou, mas se levantou. Não adiantava mais ficar negando as vontades de Rodolphus. Não quando ele era mais forte do que ela, nem quando o seu próprio corpo clamava pelo dele.

Ela estava perdida.