Numa sociedade pós guerra civil e dividida em quatro grandes Áreas, todos os jovens que completarem 16 anos devem comparecer a um teste elaborado pelo Governador. Tal teste determinará o futuro profissional e em que divisão esses jovens irão passar o resto de suas vidas.
Para alguns esse é o momento mais feliz de suas vidas, para outros o mais triste, mas todos sabem a importância que esse teste representa. Noah já está certo da carreira que quer seguir e vai procurar se destacar tanto quanto seu irmão mais velho, Gabriel, que passou com honras e conseguiu o cargo que queria no exército. Todavia, será que esse sistema é justo? Será que a hierarquia política dessa sociedade visa o bem-estar de todos? Será que os resultados do teste são precisos?