Então Annabeth planejara uma festa à Leah e não o convidara. Percy sentia-se ofendido de certo modo, pois Leah não tinha nada haver com a briga deles e Annabeth estava levando isso longe demais.

Percy passara a noite toda pensando nisso, aproveitando que raramente dormia uma noite completa. Eram pouco mais de seis da manhã quando ele ligou para Thalia, começando a resolver um assunto que já devia ter feito há muito tempo.

- Desculpa te acordar, mas eu preciso de você como cúmplice outra vez Thalia.

Sábado finalmente havia chegado e a correria pelos cômodos era inevitável. Annabeth procurava a sandália nova de Leah enquanto Nico fazia caretas para distrair a pequena enquanto Thalia prendia seus cabelos negros.

Eles estavam às portas quando Thalia se manifestou.

- Annie, melhor você por o vestido roxo.

- Quê? Thalia até cinco minutos atrás você disse que o rosa estava bom!

- Mas a Leah já está de rosa, põe o vestido roxo, é.

- Mas nós vamos nos atrasar!

- Nós vamos à frente. Não é Nico?

- É, pode ser.

Annabeth lançou um último olhar confuso a Thalia antes de assentir.

Depois da partida de Nico, Thalia e Leah, Annabeth se desfez dos saltos na sala, mas não conseguiu completar metade do percurso até o segundo andar, pois a campainha tocara.

A garota até esquecera que o zíper lateral do vestido estava aberto quando se deparou com Percy na soleira. Hoje ele parecia como há alguns anos atrás com seu reebok, sua jeans e a camiseta largas. A única exceção era o Ray-Ban com lentes de grau.

- Percy. – Ela disse surpresa.

- Annabeth. – Ele disse fraco.

23 horas de viagem pensando naquele momento não foram de longe suficientes para prepará-lo para encontrá-la tão linda.

- O que você está fazendo aqui?

- Desculpe se estou incomodando... – Ele disse direcionando suas mãos à cintura de Annabeth que recuou um passo, então ela lembrou-se de seu zíper aberto e correu para fechá-lo, mas em uma segunda investida, as mãos de Percy chegaram primeiro.

Aquele simples toque fora suficiente para arrepiar ambos.

- ... Mas hoje é a festa de aniversário da minha filha não é?

- Como é que você... Hm, não finja. Você não veio aqui só pra isso.

- Na verdade, não mesmo.

Annabeth suspirou e desviou o olhar enquanto Percy continuava a buscar seu olhar.

- É de grau? – Annabeth perguntou de repente, tocando a armação branca dos óculos de Percy. O rapaz assentiu.  – Desde quando você usa óculos freqüentemente?

Percy deu os ombros.

- Um pequeno problema com distâncias.

- Hm. Ele combina com você. – Annabeth disse constrangida.

Tudo aquilo estava sendo constrangedor.

- Obrigado. – Percy agradeceu com um sorriso torto que fez Annabeth esquecer o que iria dizer.

- Ér... Hm. Percy tem como você se apressar? Eu estou atrasada pra festa.

- Eu espero você voltar.

- Voltar?

- Annabeth são uma e quinze da tarde. – Percy disse consultando o relógio em seu pulso – Você não pode voltar tão tarde de uma festa infantil.

Annabeth arqueou as sobrancelhas contendo um conflito interior.

- Vamos? – ela disse por fim.

- Pra onde?

- Pra festa da sua filha, oras.

A festa ocorreu dentro do planejado: barulhenta, desorganizada e com muita correria.

Nada mais normal para um salão com pelo menos duzentas crianças.

Annabeth não passou ao lado de Percy mais tempo do que as fotos e os vídeos pediram e isso acabou deixando tempo para Percy e Nico se estranharem.

- Qual é a sua? – Percy perguntou depois que Nico trombou com ele propositalmente.

- O que você está fazendo aqui? – O outro sussurrou raivoso.

- Acho que essa é a festa da minha filha. – Percy rebateu assumindo o mesmo tom.

- Porque você voltou? Aqui não tem nada pra você!

- Meus porquês não são da sua conta.

- Melhor você ir embora antes que eu te dê outro soco.

- Então vem machão. – Percy incentivou sarcástico enquanto dava tapas no próprio rosto o oferecendo ao outro.

Nico avançou um passo, as mãos fechadas em punho.

- Hey! – Thalia chamou ao longe.

Ao se aproximar correndo, ela se postou entre os dois.

- Mias que diabos vocês estão pensando? Se quiserem se matar vão lá fora e não deixem que a Annabeth veja a infantilidade absurda de vocês! – Ela continuou assumindo o tom dos rapazes.

Mas nenhum deles levou a briga adiante, pois Annabeth se aproximou da aglomeração.

- Que está acontecendo aqui? – Ela perguntou com o olhar vagando de um a outro.

- Pequenos problemas com distância. – Percy disse lançando um olhar fuzilante a Nico que o retribuiu.

Apesar de continuar encarando ambos, Annabeth não disse mais nada.

Percy pegou Leah do colo de Annabeth e se afastou levando a pequena para a piscina de bolinhas, Nico voltou a encarar o copo em sua mão e Annabeth deixou o lugar puxando Thalia pela mão.

- Que o Percy está fazendo aqui? – Thalia perguntou.

- Ele quer falar comigo.

- E você... – Thalia insistiu ainda fingindo que não sabia do que se tratava.

- Vou ouvi-lo oras.

- Puxa ele de canto e conversem logo! – Thalia disse realmente curiosa, pois Percy não havia lhe contado essa parte do plano.

- Não. Deixa isso pra mais tarde.

Thalia suspirou.

- Você que sabe.

Com um sorriso encorajador ela saiu e foi se juntar a Percy.

Thalia mal havia saído quando Nico apareceu ao lado de Annabeth.

- Você disse que não o tinha convidado.

- Ele apareceu de repente na porta de casa, tive que convidar.

- Não tinha não.

- Nico por favor, é aniversário da filha dele você gostando ou não.

- Minha filha.

Annabeth apenas o olhou, já tinha conversado sobre aquilo.

- Não me olha assim, você sabe que é. Vocês duas.

- Não começa Nico. A Leah não é sua, nem eu. – Annabeth sentenciou e saiu.

A festa acabara pouco depois do início do crepúsculo. Percy estava esperando por Annabeth que fora a última a sair, Leah adormecida em seus braços enquanto ela sussurrava freneticamente com Thalia.

- Hey Thalia, posso roubar a Annie por algumas horas?

- Nico estava há dois carros de distância, Annabeth receou responder quando seus olhos encontraram os dele.

- Mas e a Leah? – Ela disse por fim.

- Ela está cansada, vai dormir bem. E eu aposto que a Thalia pode olhá-la, não pode?

- Claro, sempre as ordens. – Thalia disse meio sarcástica.

Annabeth suspirou e entregou Leah à Thalia. A garota fez Percy esperar o carro de Nico virar a esquina para então olhá-lo.

- Quer dar uma volta? – Percy perguntou.

- Você conhece alguma coisa em Louisiana?

- Não.

- Então eu te levo pra dar uma volta. – Annabeth disse arrebatando a chave do carro da mão de Percy.

Annabeth levou Percy a uma sorveteria próxima a sua antiga escola, pelo caminho foi contando a Percy algumas lembranças daquele lugar, como a vez que Charles Beckendorf pedira Silena Beuregard em namoro.

Depois que pediram os sorvetes, eles caíram em um silêncio constrangedor e Percy sentiu-se realmente incomodado com isso.

- Isso não está certo.

- O quê?  

- Nós.

Annabeth apenas o olhou.

- Qual é Annie, desde quando nós caímos em silêncio assim?

- Nós fazíamos muito isso.

- Mas era sempre porque estávamos pensando em algo que o outro disse. Agora olha pra nós, mal nos falamos. – Percy largou a taça de sorvete em cima da mesa e encarou Annabeth diretamente. – Que foi que aconteceu com a gente?

- Nós crescemos. – Annabeth disse repetindo o gesto de Percy.

- Crescer não é motivo pra deixar o “nós” morrer. Nós éramos tão certos um pro outro.

- Nós fizemos alguma coisa errada e o “nós” se perdeu pelo caminho, agora somos você e eu. Separados.

- Desculpa.

- Por quê?

- Você dizendo que o nós não existe mais e eu aqui tentando resgatar esse sentimento infeliz.

- Eu não disse isso. Afinal de contas, quem te disse que eu quero esquecer esse sentimento miserável? É por causa desse amor que eu continuo viva.

- Porque a gente não tenta de novo?

- Nós já tentamos vezes demais. O que te faz pensar que dessa vez vai ser diferente?

- Porque nós crescemos, Annie.

- Ainda não me convenceu.

- Annabeth nós não confiamos um no outro, nós deixamos os outros nos manipularem aí nós brigamos e você foi embora.

- E a primeira vez?

- Eu era idiota, não que eu tenha mudado muito, mas você sabe que eu mudei! Naquele baile idiota eu não tinha noção de que ia sofrer tanto por você. Não sabia que ia amar tanto você.

- Pode até ser, mas eu ainda tenho medo.

- Medo do que?

Annabeth hesitou.

- Percy eu não sou tão forte assim!

- Quê? Claro que você é, você...

- Eu sou sozinha no mundo. Meus pais, minha avó, meu irmão que eu nem sei como está... Isso é muito confuso pra mim e eu tenho medo, medo de ficar com você, medo de perder a Leah que é minha razão e eu tenho medo de ficar sozinha.

- Você nunca vai estar sozinha. – Percy disse segurando as mãos de Annabeth entre as suas. – Por mais que você tenha medo, eu vou sempre estar com você.

Annabeth se levantou, os olhos já marejados. Percy imitou seu movimento ainda segurando suas mãos.

Eles se olharam por um longo momento.

Annabeth desejou ainda confiar nele com todo o seu coração, como naquele verão. Adolescentes são tão estúpidos em achar que o amor duraria pra sempre. Você cresce e vê que às vezes não deveria ter confiado tanto alguém, te faria sofrer menos.

Enquanto olhava os olhos cinza da garota, Percy lembrou-se daquele verão e desejou que tudo pudesse ser como naqueles dias, nessa altura parecia tão fácil...

Sem aviso, Annabeth se jogou nos braços de Percy e ele a abraçou enquanto ela começou a chorar profusamente em seu peito.

- Eu quero tanto te odiar, mas eu não consigo.

- Fica comigo.

- Eu não posso. Não confio em você.

- Você costumava confiar, porque essa mudança?

- Desaprendi a amar.

E sem mais uma palavra, Annabeth desviou-se dos braços de Percy e correu.

Percy sabia que deveria ir atrás dela, mas ele não conseguia se mover. Porque ela tinha que ser tão difícil? O que tinha acontecido com ela afinal? Porque Annabeth se tornara tão amarga?