[Mansão Kido, Japão]

As Saintias são uma classe especial dentro do Exército de Atena, cuja função principal é proteger e cuidar da Deusa intimamente. Elas também ajudam o Grande Mestre a registrar os principais acontecimentos daquele período para  ajudar as futuras gerações.

Mii e Saori são amigas desde a infância, e mesmo que Mii nunca tenha concluído o treinamento, ela já cuidava de Saori desde então.

Mas agora Mii é oficialmente uma Saintia e com uma Guerra Santa está prestes a acontecer, talvez elas não possam desfrutar dessa amizade como antes, contudo Saori insistia em dizer que naquela Mansão onde as duas cresceram juntas, ela não era Atena e sim a melhor amiga de Mii.

— Senhorita Atena, nós não podemos baixar a guarda neste momento. As ordens são para protegê-la e por isso eu estou aqui…

— Se me lembro bem, Aldebaran também disse que deveríamos aproveitar esse momento como amigas e não como Deusa e serva. - Falou ela interrompendo a amiga. - E mesmo que você não faça isso, eu estou lhe dando uma ordem expressa Alicia Mii Benethol, me conte tudo o que aconteceu!

Mii sorriu, ela foi completamente desarmada por Saori. - Tudo bem, você venceu.

Saori também sorriu. - Vamos pro meu quarto, vou pedir um chá e biscoitos.

As duas seguiram para o quarto de Saori e se sentaram sob a cama e aguardaram alguns minutos até que algum dos serviçais trouxessem o chá e os biscoitos preferidos de Saori e de Mii.

— Você não vai tirar a armadura?

— Não. Ela vai servir de lembrete para que eu não esqueça da minha missão.

Saori suspirou e em seguida tomou um gole do chá. - Acho que não dá pra ganhar todas. Mas vamos lá, me conte tudo.

— O primeiro foi Igazen, ele teve que enfrentar o cavaleiro de Escorpião e eu tive que enfrentar a amazona de Girafa.

Saori ficou surpresa. - Girafa? Isso deve ter sido muito difícil pra você minha amiga… - Falou ela com um pesar na voz.

— Foi, mas a escolha foi minha… eu precisava resolver essa questão de uma vez por todas.

[Flashback, Coliseu, Santuário de Atena, Três Dias Atrás]

— Hoje teremos dois candidatos nesta sagrada arena, eles serão testados e se forem dignos receberão as armaduras sagradas e o título de cavaleiro. O atual Grande Mestre, que neste momento está em missão nos Cinco Picos de Rozan, me encarregou de conduzir este teste. - Disse Mu de Áries, que estava atuando como porta-voz do Mestre Ancião.

Mu então abre os braços e os move em direção a dois pequenos altares de pedra que se localizam ao lado do trono de pedra onde normalmente ficava o Grande Mestre durante as atividades realizadas no Coliseu.

Duas urnas foram teletransportadas pelo dourado, uma era a urna da armadura de bronze de Golfinho e a outra a urna da armadura de prata de Orion.

— Que entre o primeiro candidato. - Ordenou Mu.

Igazen adentrou na arena, ele foi aplaudido por vários aspirantes e soldados, ele caminhou até o centro da arena e fez uma reverência ao dourado.

— Igazen você deverá provar seu valor me enfrentando. - Disse Milo de Escorpião caminhando para o centro da arena.

Igazen arregalou os olhos, um calafrio subiu rasgando a sua coluna fazendo-o dar alguns passos para trás. Mesmo Milo estando com suas roupas de treinamento, a imponência emanada por um cavaleiro de ouro é imbatível. O Coliseu entrou em frenesi. Os soldados e aspirantes gritavam alucinados, para eles era pura diversão.

— Tenho certeza que você vai aproveitar esse show, não é Jabu? - Brincou Nachi sentando ao lado dele.

— Nachi!? Quando você voltou!?

— Faz poucas horas.

— Cadê o Ichi e o Ban?

— O Ichi disse que precisava de umas férias depois do que aconteceu na Ilha da Rainha da Morte e foi descansar no dormitório, o Ban deve chegar daqui a pouco.

— As coisas ficaram agitadas por lá?

— Sim, bastante agitadas. Nós tivemos problemas com alguns cavaleiros negros. Mas tudo terminou bem. - Suspirou Nachi. - E o Geki? Eu ainda não o vi, por onde ele anda?

— Se não me engano, ele está escalado para fazer patrulhas com os soldados e checar os postos avançados, ele não deve aparecer tão cedo. Mas depois eu quero saber o que rolou naquele inferno.

— Pode deixar. Mas vai ser uma pena o Geki perder essa luta, mas ainda bem que cheguei a tempo de ver o Igazen levando aquela surra… Agora você vai lavar a alma, hein? - Disse Nachi sorrindo.

— Tsc… nem tanto. - Disse Jabu bem sério e apertando o punho com força.

— Como assim?

— Daquela vez que eu lutei contra o Igazen, ele estava se segurando, ele não queria me matar… e eu tenho certeza disso depois de ver ele treinando… sei que ele vai vencer…

— Então dessa vez, Órion vai se sair vitorioso contra o Escorpião?

Jabu franziu a testa enquanto pensava no que tinha acabado de ouvir, até que entendeu o comentário. - Você está falando do mito de Órion, não é? Bem, acho que sim.

— Silêncio! - Ordenou Mu e rapidamente o Coliseu se calou. - Igazen, você não precisa derrotar Milo, mas deverá provar se é ou não digno da armadura de Prata de Orion. - Explicou Mu.

— Talvez isso seja ainda mais difícil que me derrotar. - Alertou Milo.

— O senhor vai lutar sem armadura? Não é perigoso? Não me entenda mal, eu sei que não sou páreo para o senhor…

— Escute! - Falou Milo interrompendo Igazen. - Eu aprendi que numa luta a vitória, a verdadeira vitória, só reconhece aqueles que lutam com tudo, arriscando a própria vida por seus ideais. Então não se contenha, dê o seu melhor, ou poderá acabar morrendo!

— Si-sim senhor! - Balbucio Igazen.

— Muito bem, que se inicie o teste pela posse da armadura de Órion. - Ordenou Mu.

Igazen se afastou mais um pouco de Milo e assumiu uma posição defensiva. Ele estava com medo, nunca imaginou que teria que lutar contra um cavaleiro de ouro. Igazen ficou lá parado, como se estivesse paralizado diante de um escorpião gigante.

— Bem, se você não vem, irei começar. - O dourado apontou o dedo indicador na direção de Igazen. - Agulha Escarlate!

Igazen só viu um brilho dourado envolvendo o dedo de Milo e quando deu por si já estava no chão sentindo uma dor absurda em sua coxa. Igazen tentou se levantar e o esforço fez filetes de sangue escorrerem da pequena ferida em sua coxa.

Enquanto isso, Aldebaran se aproximava de Mu.

— Você acha mesmo que ele está pronto, meu amigo? - Questionou o Ariano.

— Sim, ele está. Pelo que o Aiolia me disse e eu pude comprovar nessas últimas semanas, o que falta para ele não é poder, nem técnica, o que falta é convicção. Ele não tem autoconfiança, mesmo sendo capaz. E Milo era a melhor opção para levá-lo ao limite e testá-lo.

— Compreendo. Bem, vamos ver do que ele será capaz.

— Vamos, levante-se! - Bradou Milo. - Não irei atacar alguém no chão! Para superar a Agulha Escarlate, não é necessário só ter um cosmo poderoso, é preciso ter coragem e determinação!

Igazen tentou se levantar, mas caiu. Ele soca o chão frustrado, ele não conseguia reunir forças para se levantar. Nem conseguia ver como alcançaria a vitória.

— Igazen! - Bradou Aldebaran, ele amplificou a sua voz com seu cosmo, fazendo o coliseu inteiro tremer. - Se você continuar aí no chão não poderá proteger nada e nem ninguém! Como vai honrar seus companheiros dessa forma!? Como vai honrar o nome do seu mestre!? Como vai honrar Atena!? Vamos, levante-se!

— Senhor Aldebaran… obrigado mais uma vez… - Sussurrou Igazen elevando o cosmo e se levantando. 

Milo sorriu e apontou novamente o dedo indicador para Igazen.

— Cápsula do Poder!— Bradou Igazen, lançando a sua técnica contra Milo.

— Muito bem! Vamos continuar! Agulha Escarlate!

Milo não só desvia facilmente do golpe de Igazen como o atinge no ombro direito. Igazen vacilou por um instante por causa da dor lancinante causada pela picada do escorpião dourado, mas ele se recompôs e atacou novamente.

A batalha pela armadura de Órion continuou por mais algum tempo, Igazen recebeu 9 das 15 Agulhas e quando estava quase perdendo a consciência ele conseguiu atacar o dourado fazendo-o recuar alguns passos, conseguindo feri-lo mesmo que superficialmente. Milo então reconheceu a determinação do pupilo de Aiolia.

Milo estancou a hemorragia que afligia Igazen e o levou para a enfermaria do Santuário. O público foi à loucura com aquela luta e todos aplaudiram a vitória de Igazen.

— Agora vamos iniciar o segundo teste de hoje. Que entre a próxima candidata.

Mii entrou no coliseu e parou no meio da arena. Alguns soldados ficaram cochichando, rumores diziam que ela não tinha concluído seu treinamento, eles achavam que aquela garotinha mirrada não tinha qualquer chance. Enquanto alguns outros soldados que tinham levado uma surra dela durante a batalha das doze casas, a fuzilavam com os olhares de reprovação e inveja.

— Mii, você enfrentará Siroé de Girafa e assim como Igazen, deverá provar se é digna de trajar a armadura de bronze de Golfinho. - Explicou Mu.

A amazona de prata entrou na arena e comprimentou Mii, mas esta não esboçou qualquer reação, ela nem olhava diretamente para Siroé. A princípio a prateada achou que era só ela sendo grosseira ou talvez estivesse muito nervosa, mas ao observar bem, Siroé percebeu que Mii estava paralisada, e o seu cosmo estava inquieto.

— Desse jeito você nunca conseguirá me enfrentar, quem dirá se provar digna para trajar a sagrada armadura de bronze. - Comentou a amazona.

— Cala a boca! - Respondeu Mii irritada.

— Parece que finalmente despertou. Senhor Mu, acho que já podemos começar.

— Muito bem, que o teste tenha início.

Siroé avança e tenta aplicar uma rasteira, mas Mii firmou o pé no chão e bloqueou o ataque, em seguida ela girou sobre o pé fixado no chão e aplicou um chute com o calcanhar, mas facilmente Siroé bloqueou com o braço.

— Essa eu senti. Então é verdade que você é habilidosa com os pés, não é? Preciso evitá-los e incapacitá-los.

Mas Mii não disse nada, apenas saltou para trás e disparou o seu golpe Angel Splash!

Ela estendeu as mãos na direção de Siroé, lançando centenas de esferas de cosmo energia que pareciam bolhas cristalinas de água. Siroé tentou repelir aquelas bolhas, mas elas explodem ao se chocarem com os punhos da amazona de prata.

— Tsc… que coisa mais irritante. - Disse Siroé elevando o cosmo, em seguida com um movimento da sua mão ela destruiu todas as bolhas e ainda conseguiu atingir Mii com a mesma onda de choque, lançando-a para longe.

Mii rolou pelo chão por alguns metros, até que ela parou. Mas logo em seguida se levantou.

— Melhor você lutar com mais empenho… - Alertou Siroé se aproximando. - Como você pretende proteger Atena desse jeito?

— Cala a boca! - Gritou Mii elevando o cosmo. - Angel Splash! - Mii lançou mais uma vez sua técnica contra a amazona de prata.

— Isso não vai funcionar! - Avisou Siroé repetindo o mesmo movimento anterior e destruindo todas as bolhas.

Porém dessa vez Mii surgiu ao lado da prateada, em um ponto cego, e aplicou um potente chute que pegou Siroé desprevenida, ela foi arremessada para longe com a força do chute, contudo, ainda no ar ela recuperou o equilíbrio e pousou sem maiores problemas.

— Tsc… o cosmo dela está muito instável! Era pra esse chute ter causado muito mais dano… acho que lutar contra a amazona de Girafa não foi uma boa escolha... desse jeito… ela não vai conseguir… - Pensou Shina preocupada enquanto assistia a luta da arquibancada.

— Foi um bom movimento… mas você não está focada o bastante… seu cosmo está muito instável, você está deixando suas emoções lhe atrapalharem... acho que você não está pronta para assumir a armadura… melhor você voltar a treinar…

— Você tem razão… eu estou deixando as minhas emoções interferirem na minha luta… ódio, medo e frustração… como eu deveria lidar com isso? - Falou Mii pela primeira vez encarando Siroé de frente.

— Quem deveria responder isso é quem lhe treinou! Vê se que o seu treinamento não foi dos melhores… A Shina não faria milagres em apenas um mês.

Furiosa, Mii explodiu o seu cosmo e partiu pra cima de Siroé. Ela tentou uma rasteira, mas a prateada saltou para cima, esquivando-se. Mii também saltou e tentou uma sequência de chutes, mas foi em vão, a amazona de Girafa desviou de todos os chutes e ainda aplicou um chute no estômago de Mii a jogando de volta para o chão.

Mii se chocou com força contra o chão, quando ela tentou se levantar acabou vomitando sangue.

— Senhor Mu, acho que isso já é o suficiente, não? Ela não parece estar apta para se tornar parte do exército de Atena. - Disse Siroé virando-se na direção de Mu.

Porém antes que Mu falasse algo, Mii se levantou e balbuciou algo, mas Siroé não conseguiu entender.

— O que foi que você disse? Não consegui entender nada. - Disse a amazona de prata virando-se para Mii.

— “Não quero carregar esse fardo.” Foi isso que você disse daquela vez… me pergunto como você vive com esse fardo…  porque ele me persegue desde aquele dia… - Falou Mii.

Siroé não entendia do que Mii estava falando, então ela pensava em simplesmente ignorar aquilo e encerrar o teste. Então virou-se mais uma vez para Mu aguardando um pronunciamento do dourado.

— Me pergunto se o cavaleiro de Boieiro também carregava esse fardo! - Gritou Mii avançando.

Siroé virou-se para Mii, ela pensou em defender-se, mas acabou ficando estática.

Mii acertou uma sequência de chutes na prateada, derrubando-a. Os chutes foram potentes o suficiente para causar pequenos ferimentos na amazona. A plateia foi à loucura, Jabu e Nachi trocaram olhares surpresos pela potência e fúria daqueles ataques.

Siroé levantou-se meio cambaleante, não por causa dos chutes de Mii, mas sim por sentir mais do que nunca o peso daquele fardo.

— Entendi… você era uma daquelas crianças de Marie Paradis… infelizmente nós também fomos enganados…

— E-eu sei! Ma-mas… não consegui me livrar desse fardo… por mais que eu saiba que não conseguiria fazer nada naquela época… eu não consegui me livrar da sensação de inutilidade… de frustração… - Explicou Mii com os olhos rasos de água.

— Eu e Serge ficamos arrasados quando descobrimos a verdade sobre a farsa do Grande Mestre… Mas não havia forma de consertar o que fizemos… Então decidimos aceitar nosso fardo e carregá-lo até o último dia das nossas vidas…

A plateia começou a vaiar, eles não conseguiam entender porque as duas tinham parado de lutar e estavam conversando.

— Silêncio! - Bradou Mu. - Escutem vocês duas… este é um ciclo que vocês precisam dar fim… principalmente você Mii, caso contrário não estará apta a se tornar uma Saintia. Se você não for capaz de se recompor e continuar o teste, terei de considerar que você falhou nele.

Siroé se virou para tentar argumentar com o dourado, mas ele estendeu a mão e balançou a cabeça, Siroé entendeu o sinal e se virou para Mii.

— Escute, você deve superar esse fardo, não só por Olivia e Rebeca, mas por você mesmo… para que possa seguir os passos daquelas duas e para que assim seja digna de estar ao lado de Atena e protegê-la.

Mii respirou fundo e enxugou as lágrimas que estavam prestes a rolar por seu rosto, enquanto tentava controlar seu cosmo e focar-se. Ela então finalmente se acalmou e assumiu uma posição de luta.

— Muito bem, que o teste continue. - Ordenou Mu.

[Fim do Flashback]

Mii e Saori continuaram conversando noite adentro, sem imaginar que os cavaleiros de bronze estavam correndo perigo mais uma vez.

[Hospital da Fundação Graad, Japão]

— Agora só falta acabar com os cavaleiros de bronze. Eu pretendia matar todos com a minha melodia, inclusive as duas presenças que senti no quarto ao lado, mas acabei tendo de focar no cavaleiro de Touro, então acho que eles não foram totalmente afetados… E provavelmente só estão vivos por causa desses aparelhos, mas com um simples apertar de um botão eu irei me livrar de todos eles.

Sorento caminha em direção aos equipamentos médicos para desligá-los, quando de repente o corpo de Aldebaran começa a se mover em sua direção.

— O quê!? Não é possível! Eu arranquei a sua cabeça!