Corredores escuros, mas não tanto a ponto de Ochako não perceber manchas de infiltração nas paredes e até musgo, o barulho de água pingando parece vir de todo lugar e lugar nenhum ao mesmo tempo, seus passos ecoam de maneira vazia conforme ela sobe as escadas.

No prólogo do jogo original, a protagonista foi empurrada por um vulto misterioso nesses mesmos degraus, então Ochako os sobe com cautela extra, checando o tempo todo se há alguém vindo atrás dela, é provável que a garota seria capaz de notar sinais de um possível perseguidor, passos, respiração acelerada, coisas assim, mas não há nada, então deve estar tudo bem.

Ochako chega ao fim das escadas e dá de cara com uma figura vestindo uma capa branca. 

—  Aaaaah! —  ela dá um grito de susto e sente seus pés vacilarem, fazendo com que seu corpo caia pra trás.

—  Ahhh, cuidado! —  dedos levemente trêmulos se interligam aos seus e a puxam para cima com tanta força que o impulso a joga alguns passos à frente.

Ochako sente o coração bater na garganta, tamanho o susto de quase ter caído na escada novamente. Ela se apoia na parede e tenta se acalmar, respirando fundo e apertando o peito enquanto sente as batidas cardíacas se estabilizarem. Acaba sendo em vão, pois assim que se recupera, ela se lembra da silhueta de branco, Ochako se vira e a encontra ali parada com braços levemente erguidos, o capuz dele possui um desenho de um rosto com olhos negros opacos, um sorriso costurado e… pontinhos espalhados como se fossem… sardas?

—  O que…?

—  Ei, você está bem? Não se machucou? E-eu… eu achei que não conseguiria te segurar, mas eu… —  essa voz… a figura ergue a cabeça e revela sua verdadeira face: olhos verdes esmeraldinos, sardas salpicadas pelas bochechas e nariz e cabelos ondulados despontando por debaixo do capuz —  ...consegui te tocar...

—  Deku-kun! V-você… você me assustou! Mas… —  ela joga um rápido olhar na direção das escadas —  ...me salvou também… Obrigada! —  e sorri, aliviada.

O garoto continua olhando-a intensamente, seus olhos brilham muito na penumbra do corredor mal-iluminado. Ele a encara, e depois volta sua atenção às próprias mãos.

—  Eu consegui te tocar, você… quem é você? —  O quê?

—  D-Deku-kun, o que você…?

—  “Deku”? —  ele arregala os olhos e vem com tudo pra cima dela, puxando suas mãos e segurando-as com força —  É esse o meu nome? Como você sabe meu nome? A gente se conheceu? Você… você me conhecia? 

—  E-eu… —  ela sente um misto de tensão e vergonha na forma como o rosto sardento dele se aproxima e em como suas mãos estão unidas, ele as segura com tanto desespero que Ochako não consegue soltá-lo, nem mesmo se quisesse —  Não, seu nome não é “Deku”, seu nome é Izuku, Deku é um apelido que eu te dei. —  bom, tecnicamente foi o Bakugou, mas ela não vê como explicar isso vai deixá-lo mais calmo.

—  Izuku… então, se você me deu um apelido, quer dizer que a gente se conhecia? Você sabe como eu morri?

—  VOCÊ O QUÊ? —  ela se solta dele, apavorada —  D-Deku, como assim?

—  Você sabe que eu estou morto, não sabe? —  ele pergunta como se fosse óbvio —  Bom, talvez não tivesse como você saber, já que… eu fiquei vagando por aí, querendo que alguém me notasse, mas ninguém me ouve, ninguém me vê, e eu não consigo encostar em ninguém… —  porque são todos NPCs —  ...ninguém além de você. Quem é você?

Ainda estupefata, ela o observa cautelosamente. Sua capa branca tem alguns retalhos, e a barra parece rasgada, mas tirando isso, ele usa calça e sapatos que são parte do uniforme desse colégio, o capuz é amarrado com um adorável laço e… tem um chapeuzinho de bruxa no topo do capuz, é isso? Essa roupa é… um tanto bonitinha.

Então a garota se lembra do que o Bakugou disse sobre poder encontrar lobisomens e vampiros aqui, não é que os personagens estejam apenas fantasiados, eles acreditam ser o que estão fantasiados. Então o Deku vestido de fantasma realmente acredita que é um, claro que ele não morreu de verdade.

Que susto! Ochako já odeia esse DLC por fazê-la achar que realmente era isso, nem que fosse só por um segundo.

Mas bem, nada do que ela disser a ele o convencerá de que não está morto. Suspirando, ela se prepara para entrar na onda dessa bizarrice toda.

—  Sou Uraraka Ochako, a gente estuda- estudava juntos, eu estava um ano à sua frente.

—  “Uraraka”... —  ele diz de maneira tão reverencial que até a faz corar, é estranho ouvir seu nome em uma voz tão idêntica à do Deku nesse tom —  E… por que você me chamava de Deku?

—  Ah, é que… é que pra mim sempre soou como “Você consegue!” e eu… achava que combinava com você. Ainda acho. —  engraçado como contar essa história repetidamente deveria ser algo natural pra ela a esse ponto, mas ultimamente parece deixá-la cada vez mais sem-graça.

—  Oh… —  os olhos dele realmente parecem duas esmeraldas no quanto brilham —  ...isso é… então nós… eu e você éramos… próximos?

—  Hã… é, nós éramos amigos. —  ela pensa com cuidado —  Ainda podemos ser, se… se você quiser.

—  Eu… parece loucura, mas eu soube assim que te vi, e então você foi a única pessoa que eu consegui tocar, e agora… consigo tocar tudo… —  ele apoia a mão na parede, aparentemente feliz por ela não atravessar o concreto —  você é alguém especial… —  sim, pois ela é a protagonista —  ...acho que você era alguém bem especial pra mim em vida. —  ele dá um sorriso suave que faz seu coração acelerar.

—  Ah… s-sim, nós… nós éramos amigos! Eu… eu votei em você pra presidente do Conselho Estudantil! — Ochako se apressa em explicar para não criar qualquer ideia na cabecinha dele. Esse Deku não é o seu melhor amigo do mundo original, e se ele já está apaixonado por causa da configuração do evento de Halloween, é melhor ela tomar cuidado.

—  Eu… —  ele cora —  Fico feliz em saber que podia contar com você em vida. —  e então fica sério —  Se é assim, será que… será que você pode me ajudar?

—  Oh, claro! Fico feliz em te ajudar em qualquer coisa, Deku-kun!

—  Eu gostaria de saber como eu morri. —  ok… qualquer coisa, menos isso… 

—  Você… você não se lembra?

—  Não. —  ele balança a cabeça —  Não lembro de quase nada da minha vida, eu… eu sinto que não consigo ir embora por conta disso, entende?

—  Ah… como se você tivesse algo pendente aqui, por isso sua alma não consegue descansar? Eu já li sobre coisas assim, acho.

—  Isso! —  o Deku confirma —  Uau, você realmente me entende mesmo, eu… eu acho que… se estou aqui, é porque tenho muitas tristezas, mas… se eu tinha você em minha vida, então talvez não fosse tão ruim… —  a voz dele assume um tom grave, e Ochako vê nos olhos dele uma intensidade diferente, nesse momento ele lembra bem pouco do garoto nervoso que se enrola em suas palavras frequentemente.

E isso a faz pensar: será que ela deveria falar pra ele sobre o que sabe? Que o Deku era tesoureiro do Conselho Estudantil, gostava de peixes, que estava no primeiro ano e que sofria bullying? Será que ela deveria contar que ele… ele se confessou e ela o rejeitou? Talvez, se ela ajudá-lo a lembrar de quem era, pode fazer com que ele se lembre de como morreu.

Ou então… ela pode não revisitar memórias dolorosas que o garoto tinha. Ochako dá uma olhada ao redor e para em si mesma, notando sua simpática fantasia de bruxa

—  B-bom, eu… muitas pessoas têm medo de bruxas, e você sempre foi amigo de uma, então… acho que isso mostra que você sempre foi bastante corajoso, né? —  ela segura a aba do chapéu de maneira animada e sorri.

—  Ah, você… você é uma bruxa?

—  Uhum! E eu posso não saber como você morreu, mas… mas conheço um feitiço que pode te deixar mais em paz, quem sabe seja a paz que você precisa pra poder descansar?

—  Um feitiço?

—  Isso! Vem comigo! —  ela olha pra mão dele e hesita um pouco, mas por fim enlaça seus dedos nos dele e o conduz pelos corredores adentro. 

Não dá pra ver ninguém pelo caminho, e Ochako avança por entre a penumbra do prédio aparentando muito mais coragem do que realmente sente. Ela não é medrosa, mas também não gosta da ideia de se assustar como aconteceu há alguns minutos, então apenas caminha batendo os pés para mostrar a qualquer possível pessoa ou criatura escondida que está presente e determinada.

—  Hã, isso é… uma cozinha? —  o garoto indaga quando eles entram na sala na qual ela queria chegar.

—  É a sala de economia doméstica! Eu pensei que… —  Ochako sai mexendo pelos armários e geladeira, e fica surpresa ao realmente achar o que precisa, não foi um plano bem pensado, ela só improvisou sem saber se poderia dar certo —  ...a gente poderia fazer um bolo, o que acha?

—  U-um bolo? —  ele franze o cenho, muito confuso —  Mas eu… eu não sei fazer bolo, eu…

—  Mas você fez um bolo pra mim uma vez. —  ela sorri.

—  Sério?

—  Uhum! E tava muito bom, hein?

—  Oh… —  os olhos dele até faíscam de tão brilhantes, e é difícil não sentir seu coração falhar uma batida —  Isso é parte do seu feitiço?

—  Sim! —  ela concorda rapidamente, por um momento quase se esquecendo dessa história do feitiço que prometeu a ele —  Vou colocar um ingrediente especial aqui que vai te trazer paz.

—  Oh, ok! —  ele concorda —  Então, hã… o que eu preciso fazer?

***

Conforme eles vão preparando e misturando os ingredientes, Ochako o observa, notando como ele está concentrado em todas as tarefas que ela passa. Muito curioso como esse personagem traz a doçura tanto do Deku original quanto do que ela conheceu quando jogou a rota dele. É um garoto gentil, prestativo, dedicado e… carrega uma certa tristeza, ela entendeu o porquê de ele ser assim na rota, e tem uma ideia bem óbvia do porquê a versão fantasma compartilha dessa característica —  ele está morto, afinal —  mas não sabe o que dizer que poderia confortá-lo.

Então… ela se lembra do Deku original, ele dificilmente se mostra triste diante dela. Seu melhor amigo está constantemente pensativo, preocupado, por vezes tenso e imerso demais em seus pensamentos sempre acelerados, mas triste realmente é raridade, e se por acaso ele deixa esse lado transparecer, rapidamente o afasta, talvez para que ela não se preocupe, talvez porque sente que não deveria se sentir triste, é difícil dizer.

Depois de muita garantia que ninguém irá se importar. —  e ninguém realmente vai —  ela consegue convencer o garoto a se sentar sobre uma das bancadas, e agora eles balançam as pernas despreocupadamente enquanto esperam o bolo assar no forno. Ochako está louca para quebrar o silêncio, mas… não tem ideia do que dizer a ele.

—  Uraraka-senpai, eu… eu queria saber se… se eu era uma boa pessoa. Sabe, você me considerava uma boa pessoa? —  por sorte, ele toma a iniciativa.

—  Você era ótimo. —  ela garante —  Você… você era meio tímido e inseguro, mas sorria muito e sempre tentava me acalmar quando eu estava nervosa. E hã… você me lembra muito alguém que eu gostava muito, ainda gosto, na verdade.

—  Oh… sério?

—  Sim, meu melhor amigo, ele… vocês se parecem, são gentis, inteligentes, prestativos, e mesmo quando eu me sinto meio mal comigo mesma por pensamentos que eu tenho, sempre me senti confortável perto dele.

—  E… por que você se sentiria mal consigo mesma?

—  É que… eu colocava nele algumas expectativas, eu… tinha ciúme por coisas bobas, agia de um jeito meio bobo perto dele, eu não… gostava muito de quem eu era perto dele, mesmo que o admirasse muito e gostasse de tê-lo por perto. Agora eu não posso vê-lo e, sei lá, tô com tanta saudade. —  a voz dela falha, e Ochako sente as lágrimas encherem seus olhos.

Ah não… chorar perto desse garoto não é uma boa ideia. Ela realmente não quer uma reprise daquele momento no aquário. Isso realmente seria-

O fantasma se aproxima e usa a manga de sua capa para limpar-lhe as lágrimas, Ochako se surpreende, mas não fica tão tensa, o gesto dele é tão gentil e demonstra tanta preocupação que ela não consegue fazer nada além de permitir que ele afaste suas lágrimas.

—  Seu amigo também deve ter saudades de você. Você é uma boa amiga por se preocupar tanto, sabia?

—  Você acha mesmo?

—  Tenho certeza. —  ele sorri, ainda mantendo certa proximidade de seu rosto, e só então Ochako percebe o quão íntimo isso é.

—  Aargh, o bolo! —  ela se lembra e salta de cima da bancada, pegando as luvas de cozinha e abrindo o forno. 

—  O cheiro pelo menos tá bom… —  ele comenta, meio sem graça, e pega uma faca para furar a casca tostada do bolo. Fosse outra circunstância, Ochako se preocuparia em vê-lo portando o objeto, mas seu coração diz que nada de ruim vai acontecer.

O garoto corta um pedacinho bem pequeno e, depois de lembrá-la que está quente, coloca na mão dela enquanto coloca o seu na boca. Eles mastigam por alguns segundos, analisando o gosto.

—  Hã… Deku-kun?

—  Sim, senpai?

—  Tá horrível.

—  É verdade.

Os dois riem de um jeito meio abobado, fazendo cara feia enquanto terminam de mastigar o doce com gosto de absolutamente nada. Ela deveria imaginar que, em um evento cujas ações não acrescentam muito para a história, a comida não teria sabor.

—  Me desculpa! Eu devia estar te ajudando a encontrar sua paz, mas fiquei aqui chorando no seu ombro e fazendo um bolo muito ruim! Sinto muito que eu não esteja te ajudando em nada, Deku-kun! —  ela leva as mãos à cara, lamentando profusamente.

O Deku a segura pelos pulsos e faz com que ela pare de esconder o rosto, Ochako fica surpresa e apenas acompanha com o olhar suas mãos ligadas a dele.

—  Você me ajudou bastante, senpai.

—  Mas… mas a gente não descobriu como você morreu.

—  Eu… eu acho que não importa. Não importa como eu morri, o que importa é que eu tive você na minha vida.

—  M-mas…

—  Você disse que vai ver eu não consigo ir embora por ter algo pendente aqui, eu… eu acho que o que eu tinha de pendente era garantir que você não chorasse mais. Então… eu tô em paz. Obrigado. —  ele se inclina e antes que ela possa dizer qualquer coisa, planta um beijo em sua testa. 

A garota fecha os olhos e sente um conforto inexplicável nesse beijo, esse Deku é muito diferente tanto do original quanto do jogo, é uma terceira persona, um pouco mais madura e serena, que oferece mais do que busca aconchego.

E quando ela abre os olhos, o fantasma não está mais lá.