Beach City estava em clima de festa, todos os cidadãos da pequena cidade litorânea pareciam carregar uma felicidade fora do comum.

Todos, exceto Lars.

Ele não entendia o porquê de tanta festa assim, do nada. Tudo começara como mais uma daquelas ideias que tem tudo para dar errado - que viera de ninguém menos que Steven.

E como era de se imaginar a cidade inteira comprara a ideia.

As ruas estavam iluminadas, pinheiros apareceram magicamente pelas calçadas, enquanto os cidadãos preparavam o que seria uma grande ceia natalina.

Toda aquela agitação, palavras sendo trocadas rapidamente, pratos e mais pratos andando de mão em mão. Olhando de fora, parecia um grande comercial de refrigerante.

Fora o que ele pensara, enquanto caminhava para um lugar o mais longe possível daquela festa sem sentido. Tivera sorte de escapar a tempo de sua mãe sugerir que ele vestisse algo que não estava acostumado. Mas ali, perto da praia, só com as ondas do mar para acompanhá-lo ele conseguia se sentir estranhamente bem, sem toda aquela ebulição de movimento. Tranquilidade, era daquilo que ele precisava.

— Achei você Lars!

Talvez com a companhia de Sadie essa tranquilidade aumentasse, se bem que ela sempre tendia a aparecer em momentos como esse.

— O que foi, Sades?

A garota loira soltou uma risada curta, se sentando ao lado dele no banco a beira mar.

— Seus pais estão te procurando. O que faz aqui?

— Não gosto de multidão, e aquela festa que o Steven inventou não é para mim.

— Não diga isso Lars, você só está sendo rabugento - ela se virou para encará-lo — Porquê você faz isso?

Ouvir ela dizendo aquilo o fizera pensar por um breve momento. Geralmente Sadie tinha o mau hábito de adular demais o ego dele, fazendo com que tudo de ruim que ele causasse fosse culpa de outra pessoa - se não do acaso - mas agora, ele pegara se perguntando genuinamente o motivo do afastamento. Se lembrando das decorações e vozes alegres percorrendo as ruas, era tanto brilho que ele não sabia para onde olhar e, de alguma forma, o fazia não querer fazer parte daquilo.

Ele não queria estragar a felicidade dos outros.

— Eu tô tentando parecer legal - ele riu forçadamente quando sua companhia não se deu por vencida — Não sei Sadie, eu só não queria fazer parte daquilo.

Sadie parecia triste ao ter sua resposta, ficou pensativa por um breve momento, observou o céu estrelado e por fim, voltou-se para Lars.

— Você não percebe o quanto essa sua atitude magoa as pessoas que gostam de você. Não foram só os seus pais que notaram o seu sumiço, Lars - ela procurou pela mão dele, a segurando fortemente — Eu e o Steven também notamos e sabe, ele só teve essa ideia porque queria ver todos felizes. Todos nós, você não consegue ver o quanto você precisa disso, Lars?

— Do quê eu preciso?

Aquela mão que se agarrava a dele parecia cada vez mais real.

— Amor, carinho, afeto. Você gosta de se parecer durão, mas nem sabe expressar esses sentimentos, e quando alguém os mostra para você - ela riu — Você fica sem jeito.

— Isso é complicado.

— Só é se você persistir nessa ideia.

Ele soltara um languido suspiro, se resumindo a observar as estrelas e acariciar a mão que o segurava.

— E o que você sugere?

— Aproveite a festa, deixe seus sentimentos fluírem. Seus pais queriam tanto ter você por perto. Aproveite a noite, Lars!

— Certo - murmurou, se levantando e trazendo a garota consigo — Vamos aproveitar a noite, Sades.