Edward

—É assim que se faz Jackson. – Edward apertou o ombro de Jasper rindo. Os dois tinham acabado de sair da reunião com o grupo chinês e fora um sucesso. – Quero ver o meu pai dar a presidência para o Emmett depois do que acabei de fazer.

—Negociou muito bem chefe. – Jasper balançou a cabeça orgulhoso dele. – Conseguiu mais do que eles propuseram. – assobiou baixinho acompanhando os passos apressados dele.

—Tenho que pegar o avião, mas amanhã quando voltar, iremos comemorar. – deu um tapa nas costas dele e entrou no carro.

—O que quer dizer com comemorar? – Jasper ajeitou os óculos. Ele conhecia muito bem o chefe dele e já ouvira bastantes relatos para temer por essa comemoração.

Jasper era assistente de Edward há quase 2 anos e a relação deles se limitava ao profissional. Os dois nunca haviam saído juntos, e eles tinham gostos bem diferentes. Enquanto Edward amava uma boa farra, Jasper preferia ficar em casa com a namorada ou curtir um programa mais tranquilo, como ir ao cinema ou sair para jantar.

—Vamos a uma boate nova que abriu no centro. Pode levar a sua namorada se isso o deixa mais tranquilo. Embora não recomende isso. Mas você é todo certinho. – fez uma careta parando no sinal de trânsito. – Parece com o Emmett. – Jasper já ia retrucar, mas foi interrompido por Edward. – Não importa. Amanhã vou te mostrar como um homem de verdade se diverte.

—Tudo bem, mas vou levar a Alice comigo. – avisou abrindo a porta do carro assim que Edward estacionou em frente à Cullen Corp.

—Que seja. – deu de ombros. – Vejo você amanhã.

—Faça uma boa viagem, chefe. – Jasper acenou animado e Edward saiu cantando pneus pelas ruas de Seattle.

Ele estava indo ao Vale do Silício para uma conferência sobre tecnologia. Queria expandir os negócios da família e tinha um plano para conseguir de uma vez por todas que o pai mudasse de ideia sobre quem assumiria a empresa. Edward estava muito irritado e precisava extravasar um pouco, talvez encontrasse alguma diversão por lá ou então teria que esperar até a noite seguinte para ir a tal boate. Tinha ouvido falar muito bem dela e era exatamente daquilo que ele precisava para esquecer a rastreira que havia tomado.

Desde os 16 anos, Edward vinha aprendendo sobre os negócios da família. Na época, Carlisle e Charlie Swan mantinham uma sociedade, mas alguns anos depois houve uma briga entre os dois e Carlisle acabou assumindo todo o negócio, embora Charlie ainda mantivesse algumas ações da empresa. O fato era que Edward deveria assumir a empresa por ser o mais apto à função, ele tinha se esforçado muito, estudou nas melhores escolas, fez vários cursos e até alguns estágios fora do país. Carlisle sentia muito orgulho do filho mais velho por isso, ele não esperou que as coisas caíssem nas mãos dele, mas Edward tinham grandes defeitos e por esse motivo, Carlisle não queria que ele se tornasse o presidente. Ele sabia que Emmett não era o mais indicado para isso, mas ele tinha caráter e uma reputação exemplar. Havia se casado com uma jovem de boa família e era muito respeitável. Nunca foi manchete ou alvo da impressa por motivos de escândalos ou fofoca, ao contrário de Edward que vivia nos noticiários, ora por causa de suas diversões extravagantes e ora por seus atalhos em conseguir aprovação em alguns negócios.

Ele não via mal algum no que fazia. Todos saíam felizes com as transações que ele conduzia e a empresa só crescia, mas para Carlisle aquilo não era certo e o filho deveria melhorar suas atitudes se quisesse ficar a frente da Cullen Corp.

Bella

Andando atentamente pelos corredores da mansão, Bella conseguiu sair sem ser notada pelos pais. Ela não queria ter outra discursão com eles e estava atrasada para a manifestação contra uma empresa de petróleo. Ela não deixaria de lado seus ideais e muito menos pararia de lutar pelo que acreditava ser o certo. Sabia que quase sempre passava dos limites, mas aquela era a única forma deles se fazerem serem notados e de que suas reinvindicações fossem aceitas ou pelo menos ouvidas. Bella também participava de algumas ações da instituição da família e fora lá que ela aprenderá a se importar com o próximo e lutar contra as injustiças e desigualdades.

Bella sentia-se bem com o que fazia e nunca se viu presa a uma mesa em um escritório frio. Ela queria viver e trabalhar livremente. Gostava do contato com as pessoas simples, embora também amasse viver no luxo. Mas ela estava cogitando seriamente mudar completamente de vida se o pai continuasse a insistir naquele assunto sobre casamento com Mike Newton.

Ela nunca teve um namorado sério, só alguns pequenos relacionamentos que não duraram mais de um mês. O mais próximo que teve de um amor, foi um amor não correspondido e quando teve uma paixonite pelo filho do sócio do pai, mas aquilo também não durou muito tempo. Ele era quatro anos mais velho do que ela e jamais a notou, fora que os pais brigaram e eles cortaram as relações. Mas Bella ainda mantinha as esperanças de que um dia encontraria um amor para a vida toda, por isso, ela não poderia se comprometer com Mike e muito menos se casar apenas por causa de um acordo entre os pais deles. Não, ela não faria aquilo. Ligaria para Jacob e veria o que tinha disponível nas contas pessoais dela. Venderia o carro e as joias antes que o pai as tomasse dela. Não tinha noção do quanto elas valiam, mas acreditava que conseguiria dinheiro suficiente para se manter por alguns meses e não seria tão difícil arrumar um emprego, conhecia várias pessoas influentes e ela era formada em ciências biológicas e teria várias opções de trabalho. Apesar de não ter um emprego fixo, Bella não temia o trabalho e começaria, após a manifestação, a procurar um emprego. Já era hora dela sair de debaixo das asas do pai.

[...]

Edward

Edward estava conversando com uma mulher ruiva quando foi interrompido por um dos seguranças.

—Tem um casal lá fora dizendo que estão com você. – o segurança teve que gritar para que Edward o escutasse. – É um rapaz magro com cara de dor e que usa óculos, e a moça é bem baixinha.

—Ah! – Edward exclamou após uns segundos pensando. – É o Jackson e a namorada dele, esqueci de colocar o nome deles na lista. Pode deixa-los entrar. – o segurança assentiu e seguiu apressado para a entrada da boate.

Edward dispensou a ruiva com um aceno de mão e ergueu as mãos para chamar Jasper e a namorada dele.

—Jackson, você demorou demais. – deu um tapa nas costas dele. – Sua namorada é bem bonita. Olá sou o Edward. – a puxou pela cintura e de um beijo no rosto dela.

—Olá. – Alice praticamente derreteu nos braços dele. Ela o conhecia apenas de nome e sabia que ele era muito bonito e sedutor, mas não imagina que fosse tanto assim. – É um prazer finalmente conhece-lo.

—Então... – Jasper se colocou no meio dos dois os separando. Ele conhecia o chefe o suficiente para saber que não deveria deixar a namorada perto dele. – Boate legal.

—Está lotada. – Alice gritou olhando em volta.

—E tem uma fila enorme lá fora. Quase não conseguimos entrar. – Edward deu um meio sorriso.

—Desculpa por isso. Esqueci de colocar o nome de vocês na lista, mas que bom que pediram para o segurança me chamar. Meu telefone está descarregado.

—Sem problemas, chefe. – Jasper mantinha as mãos na cintura de Alice, mas já não era preciso preocupar-se em perder a namorada para o chefe, ele já estava com a atenção voltada para outra “presa”.

—Fique a vontade e peçam o que quiserem. Se vocês me dão licença, tenho que cumprimentar uma antiga amiga. – ele passou pelo casal e caminhou, se espremendo entre a multidão, até o bar. Ele fingiu que não viu a morena e esbarrou nela derrubando a bebida.

—Ei, olha por onde anda seu idiota. – Edward gargalhou e só então a mulher olhou para ele. – Tinha que ser você.

—Quase não a reconheci, Isabella Swan. Está tão crescida e devo acrescentar que virou uma mulher e tanto. – assobiou a olhando de cima a baixo.

—E você continua o mesmo idiota de sempre. – resmungou analisando o estragou que a bebida causou no vestido dela.

—Sem estresse, gatinha. Vem. – ele a puxou pela mão e a levou até uma área mais tranquila da boate. – Ei, pode me trazer uma garrafa de água e um pano. – pediu piscando para uma das funcionárias. Ela corou e correu para atender ao pedido dele. Voltou em poucos minutos e entregou os objetos para Edward, que piscou em sinal de agradecimento.

—Obrigada, se bem que não fez mais do que a sua obrigação. – Bella começou a limpar o vestido. – Não vou conseguir fazer muita coisa aqui. – gemeu frustrada. – Não olha por onde anda não?

—Foi você que esbarrou em mim. – sorriu torto para ela. – Nunca a vi por aqui.

—E você vem muito por aqui? – ela escorou na grade e ficou de costas para ele, olhando para a pista de dança.

—Estou pensando em me tornar sócio daqui. – ele parou ao lado dela, com os braços quase se tocando. – Talvez seja hora de mudar de área.

—Como assim? – Bella o olhou curiosa. – Achei que fosse assumir a empresa. Seu pai não está aposentando?

—Anda bem informada, Swan. Sim. Meu pai vai aposentar, mas ele está inclinado a deixar o Emmett no comando. – Bella gargalhou.

—Não acredito. O grandão? Desde quando ele entende algo sobre os negócios? – até Bella sabia que Emmett não era a pessoa mais indicada para o trabalho.

—Nada, mas ele é um homem de respeito. – Edward desdenhou e se aproximou ainda mais de Bella. Ela podia sentir a respiração dele batendo no rosto dela.

—E você não é. – ela completou a frase para ele. – Bem, nesse caso, é melhor mudar mesmo de área.

—E você, o que tem feito? Ouvi boatos de que seu pai vai concorrer a governador.

—Anda bem informado, Cullen. – devolveu a provocação. – Ele vai sim.

—E você quem assumirá a empresa? – ergueu as sobrancelhas a imaginando a frente dos negócios da família.

—É claro que não. Meu pai quer deixar as coisas nas mãos no meu marido. – cuspiu a última palavra.

—Está casada? – questionou olhando para as mãos dela a procurar de uma aliança.

—Ainda não, mas ele quer me obrigar a casar com Mike Newton.

—O que? O Newton? Não acredito nisso. O cara é um babaca.

—O conhece?

—Nos esbarramos algumas vezes. E ele é um babaca. – Edward cerrou os punhos. – Vai se casar com ele? Não parece muito feliz para quem está noiva.

—É claro que não. Deus me livre de casar com ele. Estou em busca de sugestões, tem alguma? – virou para ficar de frente para ele.

Edward pensou em fazer alguma piada sobre o assunto, mas foi como se uma lâmpada acendesse acima da cabeça dele.

—Na verdade, tenho sim. – abriu um largo sorriso. Ele sabia exatamente como poderia ajudar Bella e de quebra, alcançar o objetivo dele.