—Estamos chegando? Meus pés estão doendo e estou cansada. - Bella reclamou e Edward bufou.

—Seus pés? Você que está cansada? - bufou novamente. - Eu que estou, literalmente, te carregando nas costas.

—E o que tem? Meus pés estão doendo do mesmo jeito. - passou as mãos no cabelo dele. - É sério, falta muito? Estou com fome.

—Mulher, para de reclamar. - Edward parou e olhou de um lado ao outro, sem avistar nenhum sinal de que estava indo na direção certa. Pelo menos não estava mais nevando, foi o que ele pensou. - E quem mandou vir de salto para uma casa de campo. Você é doida, sabia? Suas escolhas de vestuários para essa viagem foram péssimas.

—Desculpa se não olhei a previsão do tempo. - deu um cutucão nas costas dele.

—Era só ter olhado pela janela. - resmungou irritado. Ele estava com fome e sono, e a falta das duas coisas o deixou de mau humor.

—Na próxima vez, deixo você fazer as minhas malas.

—Acha que terá próxima vez? - a olhou de lado. -Nossos pais já devem ter se matado uma hora dessas.

—Torço para que não. Nossas mães não deixariam isso acontecer. Eu acho. - acrescentou avaliando a situação. - Olha um carro. - apontou e Edward ergueu os olhos, aliviado ao constatar que não era uma miragem.

— Graças a Deus, não aguentava mais. - ajudou Bella a descer das costas dele.

—Ah, não foi um passeio tão ruim assim. Você é bem fortinho. - elogiou e ele ajeitou o casaco.

—É. Foi bom que você me manteve aquecido. - piscou para ela e fez um sinal com a mão para que o motorista parasse o carro. - Jared. - Edward cumprimentou animado ao reconhecer o motorista. - Sabia que mandariam alguém para nos resgatar.

—Estão todos preocupados. - avisou destrancando as portas para que eles entrassem. - Cadê o seu carro? - ele olhou para o casal avaliando a situação deles.

—Está em algum lugar por aí. Não sei ao certo, meu senso de direção não é muito bom. - Jared riu.

—Não se preocupe, vou juntar os rapazes e vamos atrás dele. Não deve estar muito longe, vocês não podem ter andado tanto assim com esse tempo.

—Talvez tenha razão, embora, pareça que andei o dia todo.

—Exagerado. - Bella cantarolou, debochando do drama do marido.

—Ah, Jared, essa é minha esposa, Bella, filha do Charlie.

—Oi Jared. - Bella colocou um braço em cada um dos bancos da frente. - Obrigada por vir nos resgatar.

—Não precisa agradecer senhora. - ajeitou o chapéu. - E parabéns pelo casamento. Ouvi falar muito dele.

—Imagino. - Edward resmungou e ajeitou o banco para esticar as pernas. - Está tudo tranquilo por lá? - esperava que todos estivessem vivos.

—Sim. - respondeu confuso com a pergunta. - Todos estavam preocupados, mas está tudo bem.

—Menos um problema para lidar então. - os dois suspiraram aliviados.

[...]

—Meu Deus, Bella, está toda descabelada. - Renné olhou horrorizada para filha, que tentou, inutilmente, ajeitar o cabelo.

—Oi mãe. Estou bem sim, obrigada por perguntar. - murmurou tirando a bota.

—O que aconteceu com vocês? - Esme correu para abraçar o filho. - Está bem querido?

—Sim, mãe. - deu um beijo no rosto dela. - Sofremos um pequeno acidente de carro, mas nada grave. Jared vai buscar o carro depois.

—Passaram a noite onde? - Emmett olhou do irmão para a cunhada, com curiosidade. Tinha algo de estranho entre os dois.

—No carro. - Edward sorriu lembrando-se da noite anterior.  - E se nos dão licença. - passou o braço ao redor da cintura da esposa. - Precisamos de um banho e um bom descanso e de um café da manhã bem reforçado, também.

—É claro. - Esme respondeu em solidariedade. - Arrumei o quarto ao lado da biblioteca para você, Bella. Edward lembra onde fica seu antigo quarto?

—Lembro, mas não entendi. - ele olhava para mãe, completamente confuso. - Vamos ficar no mesmo quarto, ora essa. - respondeu irritado. - Somos casados. - puxou Bella para mais perto dele.

—Ah sim, vão fazer esse teatro, então que seja. - agitou os braços, derrotada.

—Não vou discutir isso. Vem, Bella. - Edward a conduziu pela casa, até o antigo quarto dele.

—Percebeu que nossos pais estavam muito calados? Tem coisa errada aí. - Bella se jogou na cama. - Diz que tem banheira aqui. – suplicou. - Preciso de um longo banho na banheira. - Edward entrou no banheiro e voltou animado.

—Tem sim. - Bella sorriu e começou a retirar as roupas.

—Que ótimo. Quer me acompanhar? - Edward a olhou de cima a baixo e sem dizer nada, a seguiu.

É claro que ele queria acompanhá-la, e quem sabe, eles poderiam aproveitar mais um pouco esse banho.

[...]

—Sente-se, precisamos conversar. - Carlisle indicou a cadeira e Edward o olhou desconfiado, mas resolveu obedecer. - Quero que fique com a presidência, Edward e dessa vez é sério. Você é a melhor opção e confio muito no seu trabalho. Na segunda iremos oficializar tudo. - avisou confiante de que o plano dele daria certo.

—Qual a condição? - Edward sabia que aquilo não seria de graça.

—Você é mesmo esperto. - Carlisle sorriu para o filho. - A presidência é sua, e em troca, você divorcia da Bella. - Edward encarou o pai por alguns segundos antes de respondê-lo.

—Agradeço pela oferta, pai. Sabe que lutei muito para isso, mas se é preciso me impor uma condição para que o meu trabalho seja reconhecido e apreciado, eu dispenso. Cumprirei com minhas obrigações até o final do ano, depois disso, sairei da Cullen Corp. - os olhos de Carlisle arregalaram.

—E o que pretende fazer? Trabalhar para Charlie? – debochou semicerrando os olhos.

—Não. - respondeu sorrindo. Ele estava decidido a ter a própria empresa, mas não contaria aquilo para o pai. Queria manter segredo até tudo estar definido e em andamento. - E não se preocupe com o que farei.

—O que mais você quer para largar essa palhaçada de casamento? - ele não aceitaria um não como resposta.

—Meu casamento não é uma palhaçada e o que Bella e eu temos, definitivamente, não é da sua conta. - levantou e encarou o pai. - E, agradeceria se parasse de intrometer na minha vida.  - saiu batendo a porta com força.

[...]

—Mamãe disse que queria falar comigo. - Bella encontrou o pai na varanda da casa, e sentou ao lado dele, no banco de balanço.

—Sim. - passou o braço ao redor do ombro dela. -Pedi ao Jacob para que passasse o apartamento e o carro para o seu nome. Já deveria de ter feito isso há muito tempo. E também pedi para que ele abrisse duas contas em seu nome. Uma para seus gastos pessoais e outra para que possa ajudar as suas causas. - Bella levantou e o encarou.

—De onde veio tudo isso? - cruzou os braços na defensiva. - O que está aprontando?

—Só quero te agradar, querida. - fingiu inocência.

—De uma hora para outra isso? Você nunca quis colocar nada em meu nome, e agora vai passar tudo? Desculpa se duvido dessa sua gentileza toda.

—Certo, não é uma completa gentileza. – admitiu derrotado.

—Eu sabia. - acusou apontando o dedo para ele.

—Quero que acabe com esse casamento. Anule o casamento e será tudo seu. Nunca mais pedirei para que faça nada e te apoiarei em tudo que quiser.

—Sabe o que eu quero pai? Que me deixe em paz. Não vou me separar do Edward e não importa a chantagem que faça.

—Ah, é? - Charlie levantou imitando a filha. - Então dê adeus a tudo, Bella.

—Se tudo o que tem a me oferecer são bens materiais, só lamento, pai. Pode ficar com o apartamento, com o carro, e aproveite e fique com as multas também. - ela estava muito nervosa. - Pode pegar os cartões e tudo o que quiser.

—Acha que aquele garoto vai te sustentar para sempre?

—Não preciso de ninguém para me sustentar. Ao contrário do que você pensa, tenho capacidade para ganhar o meu próprio sustento. Posso não ganhar milhões, mas chega de ficar dependendo de alguém. Quando você quiser ter uma conversa de verdade e ser o meu pai, me procure. Enquanto isso esqueça que existo. Não vou ser chantageada e muito menos tratada como uma criança. - gritou com ele e saiu correndo de lá antes que começasse a chorar na frente dele.

[...]

Edward estava furioso com o pai, queria ir embora logo para casa e esquecer aquele final de semana. Tinha sido um tremendo erro sugerir aquela viagem, mas ele queria que as famílias se dessem bem e que esquecessem o passado. Agora, ele duvidava de que pudessem superar as desavenças. Só torcia para que ele e Bella dessem certo. Os dois haviam casado para irritar os pais, mas esperava que permanecessem por outros motivos. Ele abriu a porta e sorriu ao ver a esposa sentada na cama rindo ao celular. Ela tinha uma gargalhada contagiante, tanto que ele se viu rindo também, sem nem ao menos saber o motivo. Continuou a observando, com atenção, e esperou até que ela terminasse a ligação para poder falar com ela. Ela levou um susto ao vê-lo parado, estava muito concentrada.

—Está aí há muito tempo? - perguntou o chamando para sentar ao lado dela.

—Só alguns minutos. Posso saber com quem estava falando? - tentou soar o menos curioso possível, não queria parecer muito possessivo ou ciumento. A relação deles estava melhorando, mas ainda eram preciso ter muito cuidado para não colocar tudo a perder.

—Com a Agnes. - ele sorriu ao ouvir o nome dela e deitou com a cabeça no colo da esposa. Bella e Agnes pareciam que eram amigas desde sempre.

—Se soubesse que era com ela, teria pedido para falar um pouquinho. Como ela está? - esqueceu por uns instantes que estava com raiva dos pais.

—Parece que avó dela está doente. - começou a fazer cafuné nos cabelos dele. - Mas fora isso, ela está bem. Me contou sobre a semana dela e sobre os últimos babados do asilo. Nunca imaginei que seriam tantos assim. Fiquei chocada com alguns. - respondeu corando. Ela deu uma fungada e Edward olhou diretamente para ela. Ela esteve chorando, constatou com tristeza. Os olhos dela estavam inchados e vermelhos. - É uma turma muito agitada.

—Você ainda não os viu brigando pela sobremesa. Uma vez, tacaram uma bengala na minha cabeça.

—Não acredito. - Bella ergueu as sobrancelhas e retornou o cafuné.

—Isso está muito bom. - gemeu fechando os olhos. - Pode me dizer por que estava chorando? - ela piscou surpresa com a pergunta. - Posso ajudar em alguma coisa?

—Não foi nada demais, só tive uma pequena discussão com o meu pai, mas vai ficar tudo bem.

—Contou a ele que está trabalhando?

—Não e não quero que ele saiba. - respondeu travando.

—Ei, tudo bem. - Edward levantou ficando apoiado nos cotovelos. - Não vou contar nada para ele.

—Obrigada. - deu um empurrãozinho no ombro dele para que ele voltasse a deitar. - Você parece estar um pouco tenso.

—Sim. Será que pode fazer uma massagem nos meus ombros? - pediu manhoso e ela revirou os olhos, mas sorriu.

—O que te aflige?

—Você não foi a única a brigar com o pai. - ela o olhou com interesse. - Meu pai me ofereceu a presidência da empresa.

—Que ótimo, mas foi do nada?

—Parece que ele percebeu que Emmett não é muito bom. - mentiu sobre o motivo, não queria contar para ela a oferta que o pai havia feito.

—Até que fim, hein? Então, você é o novo presidente da Cullen Corp?

—Oh, não. Não aceitei a oferta dele. Serei o presidente da Masen Corp. Pretendendo abriu a minha empresa e usar o nome da família da minha mãe. Quero fazer meu próprio nome, sem ficar à sombra do meu pai.

—Parabéns, Edward. - ela inclinou para dar um beijo nos cabelos dele. - E se precisar de ajuda, estarei ao seu lado.

—Vai me ajudar na empresa? - perguntou abrindo um olho.

—Sou péssima nos negócios, mas podemos achar algo em que eu seja útil. Isso se eu não for uma completa inútil. - ele abriu o outro olho.

—Não quero ouvi-la nunca mais dizer isso, nem por brincadeira. Você não é uma inútil. Tem muitas qualidades e talentos. - levantou ficando cara a cara com ela. - Você tem um coração de ouro, se preocupa com os animais, luta contra as injustiças e por um mundo melhor.

—Você que tem um coração de ouro. O que faz pela Agnes e por todos lá no asilo, é algo muito bonito, Edward.

—Somos praticamente uma mina de ouro. - levantou e deu um beijo de leve nos lábios dela. - Nossos filhos serão preciosos. - Bella travou no lugar. - Só estou brincando, relaxa.

—Estou precisando mesmo relaxar. - ela infiltrou a mão pela blusa dele.

—Talvez possa fazer algo por você. - Edward piscou e a deitou na cama ficando sobre ela. - Posso te fazer esquecer-se de todos os problemas. - começou a desabotoar o botão da calça dela, quando a porta foi aberta, por Emmett. - Ei. - Edward reclamou.

—O que estavam fazendo? - Emmett olhou para o casal e Rosalie riu ao lado dele.

—Acho que ficou bem claro o que eles estavam fazendo. – deu mais uma risadinha olhando maliciosamente para o casal.

—Bem irmãozinho, se você não sabe o que estávamos fazendo, acho que está na hora de te ensinar algumas coisas. - levantou sorrindo.

—Eu sei o que estavam fazendo. - retrucou irritado e ofendido com a brincadeira. - Só não entendi o porquê estavam fazendo isso. Não tem ninguém olhando.

—Não curtimos essas coisas, irmão, mas ficou surpreso que você goste. - Emmett corou com a insinuação do irmão.

—Não seja um idiota. Quis dizer que como o casamento é só para irritar nossos pais, vocês não deveriam estar fazendo essas coisas. - ele parou um pouco. - Ah não! - o casamento deles seria de verdade? Se fosse, o plano de Charlie e Carlisle não daria certo.

—Não entendi nada, Emmett. E o que fazem aqui?

—Papai está chamando para irmos caçar. Ele e Charlie estão esperando.

—Caçar? - Bella gritou horrorizada. - Você não vai fazer parte disso, Edward.

—Calma Bella. - ele pediu indo até ela e deu um beijo na testa dela. - Provavelmente não vamos encontrar animal nenhum com esse frio todo.

—E se encontrarem? - perguntou tremendo com a possibilidade de eles matarem algum animal apenas por diversão.

—Olha se deixa você mais confortável, prometo que não vou atirar em animal nenhum. - ergueu a mão.

—Sou contra caça. - respondeu brava.

—Eu sei. Vou tentar cancelar, mas você conhece os nossos pais. - Bella gemeu frustrada e deitou na cama. Ela poderia lutar contra vários grupos de caça ilegal, mas contra o pai e o sogro? Aquela seria uma luta bem desgastante e que ela não estava disposta a encarar no momento. Torceria para que Edward estivesse certo e eles não encontrassem nenhum animal. - Por que você e Rosalie não fazem companhia uma para outra? - sugeriu e as duas se encararam.

—Por mim tudo bem. Quero conhecer mais da lendária Isabella Swan.

—Lendária? - olhou para ela sem entender.

—Podem ir, ficaremos bem. - Rosalie garantiu acenando para os rapazes. Edward olhou meio em dúvida, mas Bella balançou a cabeça concordando.

—Até mais então. – se despediu da esposa com um beijo rápido nos lábios.

[...]

Os quatro homens andavam pela mata, atentos a qualquer barulho. O sol estava quase se pondo, e ainda não tinham topado com nenhum animal. Edward tinha certeza de que Bella ficaria muito feliz por saber que os animais não corriam perigo.

—Quer falar logo ou vai ficar me julgando? - Edward colocou a mão no ombro do irmão, o parando. Charlie e Carlisle continuaram a caminhar.

—Achei que você e Bella estavam só brincando e que o casamento de vocês não fosse de verdade. - Emmett estava quase que horrorizado.

—No começo era, mas as coisas estão se ajeitando entre nós e está sendo bem interessante.

—Gosta dela? - os dois sentaram lado a lado para recuperarem um pouco do fôlego.

—Sempre gostei. Mas nunca a vi como mulher, não até agora. E também nem poderia. - ele sorriu - Charlie me mataria se sequer pensasse em ter algo com ela. E a nossa diferença de idade era considerável naquela época. Já estava entrando na fase adulta, enquanto ela ainda era uma adolescente. Agora, não vejo problema algum em termos um envolvimento. Somos adultos. E eu a vejo com outros olhos. Bella é uma mulher maravilhosa.

—Então mudou de opinião sobre o que disse no dia do baile?

—Eu era um idiota naquela época e que bom que amadureci. Me arrependi do que fiz e Bella já me perdoou.

—Você a ama? - Edward engoliu em seco.

—Não sei qual é a extensão do meu sentimento por ela. Estamos apenas começando, nunca fui apaixonado por alguém, mas eu gosto dela e ela tem me feito muito bem.

—Então não vai aceitar a oferta do papai?

—Não, Emm. Tenho planos, mas quero que você saiba que tem meu total apoio. Vou ajeitar com o Jackson e reservar um tempo para que possa te ensinar algumas coisas. Vou sair do ramo e focar em tecnologia, então quero te passar todos os meus contatos.

—Tem certeza disso? - perguntou surpreso e desconfiado.

—Sim. - deu um tapa nas costas dele. - Parabéns, brother.

—Obrigado pelo apoio. - sorriu emocionado. - Espero que você e Bella sejam felizes e que ela também não aceite a oferta do pai.

—Oferta?

—Papai e Charlie planejam acabar com o casamento de vocês. - agora estava explicada a atitude deles e o motivo da briga de Bella com o pai dela. Ele sorriu ao notar que ela também havia escolhido o casamento deles e não se rendeu a chantagem. Aquela era mais uma razão para acreditar que o casamento deles poderia dar certo.

—Que raiva desses. Por que atrapalhar a nossa felicidade? – resmungou e levantou socando o ar.

—Edward! - Carlisle gritou e ele mal teve tempo de virar. Caiu no chão com o impacto.

—Irmão, você está bem? - Emmett debruçou sobre ele e levou a mão ao braço dele. Sangue escorria, para desespero dos dois.

—Atiraram em mim? - Edward estava chocado. - Não me deixa morrer irmão, por favor. - suplicou fechando os olhos.