As cortinas se fecharam.

Os aplausos ecoaram.

A plateia se levantou.

E no meio da pequena multidão dentro do teatro, uma donzela de branco aplaudiu com igual entusiasmo.

Saori Kido, normalmente, não costumavade ir a esses eventos públicos. Como reencarnação da Deusa Athena na Terra e herdeira da Fundação Kido, pode-se imaginar que não tinha muito tempo livre. Só a Fundação já exigia quase o máximo de si, isso quando não estava sendo raptada por algum deus maléfico.

Mas hoje, a paz finalmente reinava. Poseidon havia sido derrotado, e Saori finalmente pôde desfrutar de um dia inteiro de liberdade. E o programa que Tatsumi escolheu não foi tão ruim assim. Ir ao teatro, assistir a uma peça. Nada perigoso, e decididamente se divertiu mais do que nos jantares finos aos quais estava acostumada. A deusa segurou o riso ao pensar nos odiados eventos. Depois de ter conhecido Julian em um jantar de alta sociedade, finalmente seu mordomo e guardião havia concordado com seu desprezo por aquilo. Apesar de ter motivos diferentes, nada a faria gostar de ficar sentada ali, com as costas retas e com mais talheres em sua frente do que uma pessoa normal veria em toda a sua vida, ouvindo todos aqueles milionários falarem abobrinhas.

A deusa suspirou ao sair do teatro, se deparando na hora com a limusine de Tatsume parada bem na sua frente e o gigantesco mordomo abrindo a porta para ela entrar no veículo.

Era exigir demais de sua liberdade.

Na concepção de Saori, sua vida entre batalhas era extremamente monótona. Não tinha nada interessante para fazer, e sair de sua rotina era extremamente difícil. Não raro, se flagrava fitando suas cortinas cor-de-rosa, sentindo um intenso desejo de colocar fogo em tudo.

— Se divertiu no teatro, senhorita?

— Mais do que achava ser possível, Tatsumi. Obrigada pela sugestão.

— Depois do... incidente da última vez, queria garantir uma programação segura. Bom saber que se divertiu. Seu avô não iria querer que virasse uma velha ranzinza, senhorita. Já temos a mim, e é o suficiente.

Saori riu de leve à piada inesperada. Tatsumi podia ser horrível com pessoas em geral, mas sempre havia cuidado dela.

— Gostaria de voltar outro dia...

— Só se sua agenda permitir, senhorita.

A deusa murchou os ombros, derrotada. Imediatamente retirou tudo o que pensou, conte com Tatsumi para quebrar seu bom-humor.

Sua vida realmente precisava de mais diversão.

Se pelo menos pudesse trazer algo interessante para sua vida atual...

Espere...

— Tatsume, dê meia-volta. Vamos para o Santuário.

%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%

— Truco.

— Aceito.

Milo sorriu de lado, baixando suas cartas. Shaka franziu o cenho, Aldebaran caiu para trás, Mu riu baixinho e Aiolia soltou um grito!

— Como você conseguiu isso??? Oito vezes seguidas??? Milo, você está roubando!!!

O Escorpião rapidamente pulou para trás, se colocando fora do alcance dos punhos do outro.

— A culpa não é minha se vocês não jogam bem nem para salvar suas vidas! Não seja um mau perdedor, gato vira-lata!

Os outros três reviraram os olhos diante da cena típica. Milo e Aiolia, mesmo depois da tramoia de Saga revelada, ainda discutiam por tudo e por nada.

Depois da Batalha das Doze Casas, os templos se tornaram tão sombrios e vazios que os cavaleiros de ouro sobreviventes precisaram fazer alguma coisa, ou enlouqueceriam em depressão.

Inicialmente, Aldebaran procurava Mu para passarem algum tempo juntos. Eram amigos desde sempre, e sentiram falta um do outro depois que o tibetano se mudou para Jamiel.

Logo, puxaram Shaka para suas conversas, constantemente indo até Virgem para meditar com o loiro. Como passavam por Leão, arrastavam Aiolia junto, sem importar as reclamações ou seu palavreado colorido. E não demorou muito, Milo já estava completando o grupo.

Hoje entendiam que Saga havia, cuidadosamente, separado os cavaleiros de ouro durante seu reinado como Mestre. Eram constantemente enviados em missões, uma atrás da outra. Raramente se viam, mesmo compartilhando a vizinhança. Isso fez com que amizades de longa data fossem deixadas de lado, laços fortes se enfraquecessem até esmigalhar, e com o tempo, eles deixaram de se conhecer.

Com alguns cavaleiros, no entanto, Saga dispensou tratamento especial: Aiolia, por exemplo, que por quase toda sua vida foi rotulado como “o irmão de um traidor”, foi completamente isolado, o que criou mudanças pesadas em sua personalidade. Apesar de o nome de Aiolos finalmente ter sido limpo, seu irmão inocentado e elevado ao status de herói, a raiva do cavaleiro de Leão ainda persistia em alguns de seus gestos e palavras. Nenhum dos outros o culpava, no entanto.

Não demorou para perceberem que o tempo perdido precisava ser urgentemente recuperado, de alguma forma. Eram os únicos restantes, e se recusariam a deixar que a lembrança de Saga lhes tirasse mais alguma coisa.

Aldebaran, então, montou uma rotina que acabou sendo copiada em seguida por todos os outros:

Primeiro, treinavam juntos. Tiveram essa ideia depois de Milo e Aiolia se juntarem em um dia de treino para tentar derrubar Aldebaran, em uma brincadeira, mas quando os dois não conseguiram, por mais que tentassem, rapidamente arrastaram Mu e Shaka para ajudar. Tudo terminou em risadas no final, mas logo, todos perceberam o benefício que a atividade fez ao grupo. A tensão que pairava sobre eles, por exemplo, havia desaparecido completamente.

Logo, fizeram normas: Nestes treinos, o uso do cosmo era completamente proibido, mas tirando isso, tudo era válido. Para evitar o impasse dos mil dias, ou que a batalha ficasse séria demais, Milo sugeriu que lutassem por apenas meia hora. Quem perdesse nesse curto meio-tempo, pagaria uma bebida ao vencedor depois do combate. Se ninguém vencesse, cada um pagaria a sua.

Não demorou para a história se espalhar e uma verdadeira multidão de cavaleiros de prata e bronze se amontoar no coliseu para ver os treinamentos. Cada dia era uma pérola diferente, e assistir a essas inocentes disputas entre os cavaleiros de ouro rapidamente se tornou um entretenimento para todo o Santuário. Mesmo Shaka, depois de semanas resistindo, acabou aceitando o desafio de Aiolia. O loiro estava decididamente nas nuvens quando o orgulhoso Leão pagou seu chá daquele dia.

Depois dos treinos, voltavam para suas casas, tomavam banho, e se preparavam para o almoço. Cada dia da semana, a refeição seria em uma casa diferente. Cada cavaleiro levaria uma contribuição, e comeriam juntos.

Por exemplo, hoje era terça-feira, dia de almoçar na Casa de Touro. Aldebaran era o melhor cozinheiro do time, e comida brasileira era decididamente apreciada pelo quinteto.

Após o almoço, ficavam meia hora, mais ou menos, apenas passando o tempo antes de voltarem às suas respectivas casas. Geralmente conversavam, contavam histórias, davam risada.

Às vezes, faziam coisas diferentes daquilo que estavam acostumados. Hoje, Milo levou um baralho, e estava tentando ensinar aos demais o famoso jogo Truco.

Detalhe para a palavra “tentando”.

Shaka era bom, e vez ou outra conseguia surpreender com uma jogada razoável. Aldebaran estava claramente tentando, mas sua habilidade para blefar era terrível. Mas no final, eram todos péssimos!

— Você está roubando, Milo! Como pode vencer oito vezes seguidas?

Antes que Milo pudesse retrucar, Aldebaran gargalhou e respondeu por ele:

— Ele costumava jogar com Camus, Aiolia! Depois de perder tantas vezes para o Pinguim, ninguém mais consegue blefar com ele.

O Escorpião parou a meio-caminho de sua resposta e virou-se, lentamente, para encarar o Touro, sua expressão uma cruza de incredulidade e traição absoluta.

— Eu nem perdia tanto, Chifrudo!

— Não é o que eu me lembro... – Shaka interviu, rindo de leve. Milo fechou a cara, mas as risadas foram generalizadas. Até o Escorpião acabou rindo no final, sem conseguir resistir.

Um som leve os alertou para uma presença tímida na entrada do templo. Na hora, reconheceram o cosmo de Athena. Milo rapidamente recolheu as cartas e as escondeu debaixo do sofá, e todos se curvaram ao mesmo tempo diante da deusa que se aproximava.

Saori apenas sorriu. As roupas ficariam bem neles.