James Sirius Potter nunca pensou que fosse se apaixonar algum dia. Ou que fosse namorar alguém. Ou ainda, e principalmente, pensou que cogitaria formar uma família com alguém. Do tipo que vinha com um pedido de casamento. E, é claro, jamais imaginaria que pensaria esse tipo de coisa e a mulher em questão seria a irmã do seu melhor amigo.

Mas aconteceu. James se apaixonou por Isabelle Emeraude Nott. E ela correspondeu. Mesmo depois de muitas implicâncias um com o outro, causados principalmente por ciúmes da garota pelo irmão, numa tarde qualquer os dois conversaram e viraram amigos. O sentimento de atração, escondido pelos dois, foi aflorando, até que então, começaram a namorar. James se formou, virou um jogador de sucesso nos Magpies. Isabelle, depois de muita duvida, resolveu seguir uma profissão trouxa, mas eles nunca se separaram.

E então chegou o momento em que James achou que deveria dar mais um passo...

— VOCÊ O QUÊ? — Noah engasgou com a bebida depois o que o melhor amigo contara o que queria fazer.

— Por que a surpresa? Nós já namoramos a quase cinco anos! — James argumenta para o amigo e irmão da namorada. Noah ainda tinha alguns surtos pelo relacionamento da irmã, por ser um pouco (muito) super-protetor e isso sempre deixava James um pouco inseguro de contar detalhes do relacionamento dos dois — Está mais do que na hora!

O amigo faz uma careta enquanto bebia mais um gole de Firewhisky, já sentindo a tontura, proveniente da bebida o atingir. Não conseguia deixar de lado esse sentimento de proteção que sentia pela irmã, como se qualquer tragédia fosse acontecer se ele não estivesse de olho.

— E o que você está planejando? — o Nott perguntou ainda meio contrariado com a ideia, mas sabia que o amigo amava realmente Isabelle e que não iria quebrar sua confiança.

— Então... — James sorriu de lado e se ajeitou na cadeira começando a contar seu plano e tudo que pensara para o Natal...

— — —

Depois de conferir a sua aparência pela trigésima vez no espelho, James saiu do seu quarto, num apartamento que ele mesmo comprara em Londres com o salário que ganhava dos Magpies. O clima estava bem frio, normal para a época e o céu da capital inglesa estava denunciando que a neve não tardaria a cair.

Estava atrasado já, o seu chuveiro resolvera queimar bem na hora do seu banho e então ele teve que se virar com um feitiço para aquecer a água. Teria dado tudo certo, se não fosse uma distração com um inseto que entrara no banheiro, fazendo com que ele apontasse para as suas roupas na hora de realizar o feitiço, queimando o seu traje novinho, comprado especialmente para a ocasião da noite.

Para o atrasar ainda mais, James ainda não havia pegado o arranjo de flores que encomendara na floricultura. Lírios, que sabia ser a flor preferida de Izzy. Para ajudar, teve que voltar ao apartamento para pegar a carteira que esquecera em cima do balcão da cozinha.

Nervoso, depois de pegar as flores para a namorada, o Potter aparatou em frente a mansão dos Nott, local que frequentava desde os seus onze anos, quando começara sua amizade com o primogênito de Theodore Nott. Tocando a campainha, conferiu suas roupas para trigésima terceira vez. Uns trinta segundos se passaram (os trinta segundos mais longos da vida de James) e então um elfo abriu a porta.

— Boa noite, Senhor Potter, os Nott já estão à sua espera para a ceia de Natal, senhor. — o elfo fez uma reverência e então deixou que ele entrasse no hall da casa. James colocou o arranjo  em cima do balcão para que tirasse o grande casaco que também vestia.

Ele, então, vai até a sala de jantar da mansão dos Nott onde a maioria ja estava reunida. Theodore e Daphne, os pais de Isabelle, estavam em um canto conversando enquanto Izzy, o seu gêmeo, Alec, e Amethyst, esposa de Noah estavam em outro tentando beliscar da comida sem que fossem percebidos por Daph. 

Ao ver o namorado, Isabelle logo correu em sua direção. 

— Jay! — ela pulou em seu colo, ao passo que ele prontamente a segurou e girou lhe dando um selinho — Feliz Natal, amor! 

— Feliz Natal! — James sorriu sincero a colocando de volta no chão — me desculpem pelo atraso... tive uns probleminhas para...

— Cheguei família! — a voz de Noah se faz presente na sala de jantar indo primeiramente até a mulher lhe dando um selinho — Boa noite, meu anjo — ele lhe disse e, então, numa reverência pomposa, deu a ela um punhado de flores. Lírios. 

— Ah, Noah — Amy sorriu boba, pegando as flores, um gesto que era uma coisa só deles, e abraçou o marido. 

James encarou as flores, tendo a certeza que já tinha visto elas em algum lugar. Franziu o cenho tentando resgatar da memória, até que finalmente se lembrou. 

— Ei! — exclamou para o melhor amigo, indignado que tivera suas flores roubadas — essas flores são minhas! 

Todos na sala de jantar se viraram para o Potter, encarando-o como se ele fosse louco. Ele pigarreou um pouco constrangido, se dando conta do que poderia ser entendido com as suas palavras

— Eu sei que você sempre quis ter ficado comigo, Jay... — começou Noah — mas eu amo a Amy. Você achou a Izzy para tampar o buraco que eu deixei em seu coração. 

— Eu achei que essa viadagem de vocês tivesse passado depois da faculdade — Isabelle bufou, inflando as bochechas para o namorado. 

— Não! Eu só... — James negou com a cabeça querendo falar antes de ser interrompido. 

— Não? — Theodore interveio numa voz um pouco ameaçadora — Quer dizer que você considera a minha filha uma tapa-buracos, Potter? 

— Que? — ele olhou para o pai da namorada meio assustado — Claro que não, Sr. Nott, claro que não. O que eu quis dizer foi que essas flores foram as que eu comprei para dar a Izzy! 

— Claro que não! — Noah se meteu na conversa para se defender — Eu nunca pegaria do seu, James... Eu peguei do arranjo da mamãe que estava na bancada do Hall. 

— Ah quer dizer que do meu arranjo, você pega, cara pálida? — Daphne estreitou os olhos repreensiva para o filho — Não ganha um salário no ministério para comprar as próprias flores e vem roubar da própria mãe?  

O filho mais velho dos Nott olhou culpado para a mãe, vendo que falara merda e tentou pensar em um jeito de reverter a situação para si. 

— Então mãe... — ele começou coçando a nuca. 

— Só tinha um arranjo na bancada e era o que eu comprei para a Izzy — Potter bufou para o melhor amigo. 

— Ah James! — Daph bateu na própria perna — Era para deixar Noah se virar numa desculpa! Ele ia acabar devolvendo as flores... 

— Ah... — ele suspirou meio sem graça, bagunçando os cabelos. Izzy notou que o namorado estava tenso, tentando entender o que estava acontecendo com ele — Me desculpe, sra. Nott... Não entendi o propósito... 

— Não tem problema, Jay... — Isabelle lhe dá um selinho — Noah que é o culpado. Ele vai compensar e comprar um arranjo que custe o dobro, só para se desculpar... — ela sorriu inocente para o irmão. 

— Meu pau que eu vou! — o irmão de Izzy contestou indignado — Não mandei ele deixar o arranjo dando sopa lá no hall... 

— Está tudo bem, amor — James suspirou novamente, cansado de ver as coisas dando errado naquele dia — Depois eu compro outro para você... — disse fazendo uma careta leve. 

— Certo, vamos comer então! — Dapnhe bateu palminhas animada indo até a cozinha para pegar os pratos quentes. 

Todos se sentaram na mesa e ficaram esperando a sra. Nott mais os elfos voltarem com a comida. O cheiro do frango assado exalava por toda a casa, deixando todos os presentes com água na boca pois sabiam que Daphne Nott era a melhor cozinheira da família. 

James estava distraído, observando a namorada se ajeitando na cadeira e sorrindo contente pela data e não reparou na sogra tropeçando no tapete. Tudo o que sentiu foi um liquido quente caindo em cima da sua roupa. Não teve tempo nem de reagir direito. Apenas o susto e então seu smoking estava completamente manchado. 

— Por Merlin! — Daph exclamou ao ver o estrago que fizera — me desculpa James! Eu te machuquei? 

— Está tudo bem — ele disse conseguindo manter a expressão tranquila e xingando internamente por estar dando tudo errado naquele dia. 

Daphne rapidamente fez um feitiço para enxugar os trajes do genro, mas o smoking ficou completamente manchado. 

— Ah, James... Sinto muito mesmo. Será que as roupas do Alec não cabem em você? — a mulher perguntou analisando os dois, tentando medi-los mentalmente. 

— Está tudo bem, Sra. Nott. Não precisa se preocupar... — Potter deu um sorriso forçado e se pôs a se servir, já que os demais já o haviam feito. 

O jantar se seguiu sem mais acidentes. Físicos no caso. Parecia que naquele dia em específico, Theodore havia tirado para pegar no pé de James, o que só o fazia desconfiar de que Noah tinha dado com a língua nos dentes do que ele pretendia fazer naquele Natal. 

Depois do jantar, todos eles foram para a sala de estar para a troca de presentes. 

James Sirius estava nervoso, bagunçando os cabelos de cinco em cinco minutos, só imaginando que estava chegando a hora. Isabelle encarava o namorado preocupada, querendo perguntar o que estava acontecendo, mas Noah, já bêbado não parava de tentar puxar assunto com o melhor amigo. 

— Noah, por que você não arruma um canto para transar com a Amy e me deixa falar com meu namorado em paz! — a Nott mais nova bufou indignada. 

— Está irritadinha Little Sis? — o irmão dela ri mais, o copo de vinho ameaçando cair da sua mão. 

— Acho que é melhor a gente dar uma pausa na bebida, não amor? — Amethyst interveio em favor da amiga — Não queremos que a noite acabe agora não é mesmo? — ela deu um sorrisinho malicioso pro marido. 

— Não mesmo, anjo... — ele deixou que a mulher pegasse a taça e então seguiu até o sofá com ela. 

Izzy sorriu agradecida para a melhor amiga e encarou James preocupada. 

— Por que está tão nervoso? — ela perguntou franzindo o cenho. Ele nunca agia assim com sua família.

— Nervoso? Eu não estou nervoso — James balançou a cabeça como se aquilo fosse algo absurdo. 

— Está sim... Você pode me contar, amor... É meu pai? — arriscou um palpite — Você sabe como ele adora bancar o pai superprotetor comigo né? Mas ele gosta de você. 

— Sei sim, amor... Está tudo bem, pode ficar tranquila — James garantiu sorrindo de lado. 

— Ok... — Isabelle mordeu o lábio inferior, não convencida das palavras do namorado mas resolveu não insistir. Por enquanto. 

Theo e Daph então começaram com a distribuição de presentes para a família. Os dois tinham um ótimo bom gosto (ou pelo menos Daphne tinha) e todos gostaram dos presentes que ganharam. Inclusive James, que ganhara uma camiseta autografada por si próprio. Achara a piada muito boa e agradeceu os sogros. E então, era a vez de James Sirius de dar os presentes. E ele resolveu começar com aquele que estava mais nervoso para dar, antes que tivesse um ataque cardíaco. Ele pegou uma sacola floral e dirigiu o olhar para a namorada. 

— Eu não sou muito bom com palavras, principalmente quando estou nervoso então você abre e depois me diz o que acha, ok? — sorriu inseguro para Izzy e lhe deu a sacola. 

Sorrindo curiosa, Isabelle abriu o presente com cuidado, para então, ao ver seu conteúdo, erguer as sobrancelhas ao ver a lingerie provocante que recebera. 

— James, amor... Não sei se era a hora e local adequados para isso... — ela falou gentilmente ao passo que Theodore, já estava vermelho. 

— Você teve a cara de pau de dar uma lingerie pra minha filha...? — ele já se levantava pronto para socar o genro.

— Não! Não! É um engano, não era esse... — Potter tentou se explicar. 

— Opa! — Noah chegou alegre (e ainda bêbado) atrás da irmã lhe pegando a lingerie — Que feio, James... Querendo se vingar por eu ter pegado suas flores? Sinto muito cara, mas lingeries são mais caras e eu ainda quero ver a Amy nela hoje - disse voltando ao sofá e beijando a esposa — Feliz Natal, amor. 

O Sr. Nott se recompõe, percebendo o mal entendido e então começa a pedir desculpas para James. Mas ele não aguentava mais as coisas dando errado naquele dia. Ele saiu para a varanda da mansão precisando espairecer. 

Tudo que queria é que as coisas tivessem saído como planejara! Por que tudo era tão difícil? Ele chutou uma mesa que tinha ali e xingou quando seu pé doeu. 

— Jay? — uma voz familiar soou atrás dele e ele então se virou para ver a namorada. 

— Hey — sorriu triste. 

— O que aconteceu para você estar tão desapontado? — Izzy acariciou suas costas querendo confortá-lo. 

— Eu só queria que as coisas tivessem dado certo — James bufou novamente. 

— Que coisas? — ela perguntou delicadamente. 

O namorado se virou para ela, a encarando bem fundo nos olhos, antes de começar a falar. 

— Eu queria que essa noite fosse perfeita. A gente está fazendo cinco anos de namoro — acariciou seu rosto - e eu planejei isso com todo o meu amor por você. Que é coisa pra caramba. Eu sabia que estava na hora já. Queria que fosse especial. Pedi a ajuda para Noah, ele concordou em ajudar! Mas parecia que tinha um imã, para todas as coisas que tivessem que dar errado, acontecessem. Mas eu sou insistente — fala assentindo um pouco mais confiante — E apesar de nada ter saído como eu planejei, eu vou fazer o que eu vim fazer aqui hoje. 

Isabelle franziu o cenho, confusa com as palavras do namorado, mas arfou ao vê-lo se ajoelhar a sua frente. James então pegou uma caixinha no bolso do seu smoking, abrindo-a para ela, exibindo o anel com uma esmeralda. 

— Isabelle Emeraude Nott, quer se casar comigo?