- Ah, tudo bem - ela sorriu amavelmente. - Hey, fiquei muito feliz por você ter superado seu ódio... Sabe, foi muito... Encorajador. - Disse.

- Como assim? - A questionei, confusa.

- Para o mundo, Bella. Há tanto ódio, tanta futilidade... Às vezes, no convento, eu me perguntava se realmente um dia isso iria acabar. Pessoas matando pessoas... Mesmo assim, há sempre alguém como você que me permite ver alguma esperança no futuro. Você me faz acreditar. Obrigada, Bella - Rose me agradeceu.

Assenti constrangida pela primeira vez na vida. Não sabia que Rosalie pensava tão bem de mim. Eu não merecia aqueles elogios. Não era... Boa o suficiente. Mas era tão bom poder ouvi-los, quando sempre fui criticada... Era tão bom ser... Admirada.

Feliz com os elogios segui em direção a sala de estar. A anã estava lá, assistindo um programa de moda.

- Bom dia, Alice - sorri. - Obrigada por ter salvado minha vida ontem.

A anã de repente congelou, parecendo ter culpa no cartório. Dei de ombros, ela havia me ajudado, afinal.

- Bom dia - sorriu amarelo.

Suspirei, jogando-me no sofá.

- Queria passar o dia todo na cama só de imaginar que amanhã voltaremos para aquela chatice da faculdade - resmunguei.

Alice me fitou.

- Não gosta do seu curso?

- Até gosto. As pessoas me incomodam - admiti.

A anã revirou os olhos.

- Então dê umas boas bofetadas nelas e mandem-nas cair fora - disse direta.

Abri a boca, muda. Aquela era mesmo Alice?

- O quê? - Ela falou confusa com minha mudez.

Apenas balancei a cabeça em resposta. Um brilho diferente passou pelos olhos de Alice.

- Eu vi o Jazz chegando - murmurou. - Ele foi fazer compras. Vi pelas sacolas. Talvez eu tenha mesmo que desistir do meu Ken - disse chorosa.

Suspirei.

- Talvez você esteja entendendo mal - dei de ombros. - E aí, quando vai estrear o visual largado? - Sorri, mudando de assunto.

Em minha primeira semana na terra, eu havia aprendido muitas coisas. Entre elas, mudar o rumo da conversa quando este não agradar a uma das partes.

- Hoje mesmo - disse, batendo palminhas, animada. - Você me ajuda? Quero me vestir agora mesmo! - Exclamou.

- Ok! - Disse igualmente ansiosa.

Mal podia esperar para ver Alice Cullen descer do salto e vestir algo... Comum.

(...)

- E então? Como estou? - Alice me indagou enquanto rodopiava com a calça jeans surrada e a blusa maltrapilha.

Cocei o queixo, me perguntando o que faltava ali. Para mim, além das roupas desbotadas e rasgadas, aquela continuava a ser a elegante Alice... E isso não é bom.

- Você está elegante demais pra alguém que não tá nem aí para as roupas - comentei com sinceridade.

Alice arregalou os olhos.

- O que você acha que falta? - Questionou.

- Hum... - Tentei descobrir, a olhando de todos os ângulos possíveis.

- Então...? - A anã estava visivelmente nervosa.

- Não consigo definir... - Murmurei mortificada.

Ela assentiu igualmente derrotada, sentando-se na beirada de sua cama. Encostei-me à parede rosa choque de braços cruzados, ainda tentando descobrir o que estava faltando no look largado da anã.

- Meninas? Tchutchucas? - Ouvimos uma voz masculina chamando, próxima ao quarto de Alice.

Levei a mão à testa, aquele não podia ser...

- Oi tchutchuquinhaaaaaaaaaaas! - Gato do Arrocha nos cumprimentou alegremente ao adentrar o quarto da anã, sem ao menos bater na porta.

- Dá o fora - eu retruquei zangada.

Alice balançou a cabeça vagarosamente.

- Relaxa Bella - pediu.

Gato do arrocha virou-se abruptamente em minha direção.

- Olha gata, não fica chateada! O que passou, passou - abriu seu sorriso de dois dentinhos. - Além disso, eu já vou pagar feio pelos meus erros - disse misteriosamente.

E aí a coisa toda me interessou.

- Como assim? Conta! - Pedi de repente prestativa demais. - Talvez possamos ajudar.

O carinha baixou os olhos, de um jeito que até o gato do Shrek ficaria com pena.

- Vou ter que seduzir a vizinha de vocês - confidenciou.

É O QUÊ?

Eu e Alice explodimos em gargalhadas. Não tinha como evitar. Como um cara com dois dentes flertaria com nossa vizinha mau-caráter?

Aproximei-me do mesmo, lhe dando tapinhas de consolação nas costas.

- Eu sei que é triste obrigada por me apoiar, tchutchuquinha... - Foi aí que ri mais ainda com o apelido horrível que o cara dera para nós, suas companheiras de casa.

- É... Você se ferrou legal, amigo! - Comentei, rindo mais ainda. Alice me acompanhou nas gargalhadas. - Quer dizer, seduzir a velha? De onde tirou isso? Quer dar o golpe do baú? - Sacaneei.

E de repente algo na expressão sofrida do ex-mendigo se iluminou. Muito. Como se ele tivesse ganhado na loteria.

- É ISSO! - Berrou animado, em seguida aplicando mil beijos a minha bochecha. - OBRIGADA, TCHUTCHUCA! AGORA ALÉM DE LINDO E GOSTOSO, SEREI RICO, PODRE DE RICO!... QUANDO MATAR A VELHA, HAHAHA - planejou.

Alice me encarou, pálida. Ok será que existe alguma coisa no Manual Sobre a Terra, Para Anjos sobre como fazer seu companheiro de casa maluco desistir de matar sua vizinha psicopata?

- Tenho que ir, garotas! Vou planejar os mínimos detalhes do encontro. E quando eu estiver rico, não se preocupem não me esquecerei de vocês... Adeus! - E saiu saltitando pela porta.

A anã me fitou acusadoramente.

- Você transformou um pobre mendigo em um ASSASSINO! - Berrou apavorada. - Não pode dar idéias, Bells! - Murmurou.

Congelei pasma com o poder de minhas palavras. Eu, uma anja, havia transformado um cidadão comum e menos avantajado em um futuro golpista. O inferno devia mesmo ser um local para minhas habilidades... Balancei a cabeça. Não, não queria morrer de desidratação lá. Nem ser castigada. Eu cumpriria minha missão.

Toquei minha boca com a ponta dos dedos. A partir de agora, nada mais sairia de lá. Bem, pelo menos assim eu não estragaria tudo.

Fitei Alice mais uma vez. Agora que o ex-mendigo tinha saído, eu conseguia ver claramente a diferença entre ambos. A anã tinha charme, classe, gato do arrocha não. Mas... Como mudar isso?

- Bella? - A pintora de rodapé me chamou.

Apenas balancei a cabeça em um "não" silencioso, em seguida a puxando para o banheiro. Eu daria um jeito naquele ar saudável e rico dela. Ah se daria!

E eu sabia até quem seria o estilista de Alice. O EX-MENDIGO.

(...)

Ponto de vista: Edward

- Já imprimiu os convites para a festa, Emm? - Perguntei a meu irmão postiço-barra-retardado.

- Tá na mão, Ed-boy - disse enquanto chacoalhava os papéis impressos. Ele mal olhara para mim, grudado a aquela tela de computador fazendo sabe lá Deus o que.

Revirei os olhos. Ele insistia naquele apelido ridículo vindo da ridícula Isabella. E, ao lembrar a garota, recordei que estava com seu colar e que devia devolvê-lo o quanto antes. Aquele negócio estava me deixando neurótico. Sonhos esquisitos, etc...

- Vou para a casa da Alice, devolver o colar da Isabella. Alguém vem? - Berrei, para todos os moradores da casa escutar.

Escutei o barulho de passos apressados em minha direção. Era Jake puxando Jasper, já com o visual de cowboy.

Ao encarar seu rosto indignado com a situação, explodi em gargalhadas. Aquela sim era uma cena hilária.

Emmett, ouvindo meu riso, distanciou-se do computador, vindo saber o que tinha acontecido e... Também começou a rir.

- Está vendo, Jake? Eu disse que estou ridículo com essas roupas e esse chapéu! - Resmungou, de braços cruzados. - Não vou ver a Alice assim - afirmou.

Jacob revirou os olhos com impaciência.

- Mas é claro que vai! Eu me esforcei tanto pra nada? Além disso, quero dar um "oi" pra a Bella - comentou, com um sorrisinho malicioso.

O PIOR DE TUDO É QUE EU ME SENTIA PÉSSIMO PORQUE A PORCARIA DO JACOB PODIA FALAR COM A ISABELLA, E JÁ EU, NÃO PODIA SACANEÁ-LA NEM UM POUQUINHO!

Suspirei. Era tão engraçado vê-la chateada...

- Vamos logo vocês dois, só vou devolver a droga do colar - respondi mal-humorado.

Ambos assentiram, e, enquanto Emmett voltava para o computador, fui buscar o colar de Isabella.

- Vamos - chamei. Jake e Jazz vieram logo atrás de mim.

(...)

Se algum dia eu houvesse tido alguma dúvida com relação ao estado mental de Isabella, agora já não restava mais nenhuma. A garota era completamente e absurdamente maluca.

- MEU COLAR, MEU COLAR, MEU COLAR! - Gritava feliz enquanto fazia um tipo de ritual absurdo com o colar sem graça.

Estava tão absorto achando Isabella estranha, que mal percebi quando Alice se aproximou de mim.

- Obrigada por ter recuperado o colar dela - agradeceu.

Dei de ombros, não fizera aquilo por ela.

- O GTA tinha me dado para que eu devolvesse - expliquei. Allie ainda ficou um pouco confusa quanto ao apelido retardado. - Ele estava com medo da fúria da insana aí - acenei para Isabella, que ainda pulava histericamente.

Alice riu baixinho, tentando se controlar para não perder a pose.

- Mesmo assim, obrigada. Ela estava paranóica atrás desse colar e só Deus sabe quão alegre ela está agora por achá-lo. - Minha irmã nanica comentou.

Fitei Alice com um sorriso debochado.

- Não vi nada demais naquele objeto sem graça - confessei.

Minha irmã mais nova só revirou os olhos.

- Pode ter um significado especial. De algum amigo, familiar, namorado... - Sugeriu.

- Pelo visto, nem você que é provavelmente a única amiga dela sabe que significado é esse - alfinetei.

O semblante de Alice se fechou e ela se afastou de mim abruptamente.

Suspirei, dando de ombros. Não queria ter sido tão grosso, mas não gostava dessa proximidade da minha família com alguém como Isabella. Ela era insana e chata. Tudo bem que minhas irmãs não eram muito melhores que ela, mas... Ah, não sei.

Ao andar pela casa enquanto todos conversavam, observei um a um minuciosamente. Jake conversava animadamente com Bella. Provavelmente estaria lhe jogando charme, numa tentativa de conseguir alguém para uns beijos. Rose tentava fazer que Alice e Jasper interagissem um com o outro. Ambos estavam estranhos, acanhados.

E se eu não estivesse de mau humor, com certeza já teria rido e sacaneado a situação. Alice vestida de mendiga e Jazz de cowboy? Ridículo e hilariante, definitivamente. Isso sem falar o modo como se estranhavam, encarando um ao outro repetidas vezes com uma careta. É, Jazz, parece que o lance de cowboy foi por água abaixo. Não que o criador do seu novo estilo esteja se importando.

Não, de jeito algum. Jake estava mais preocupado com a mecha de cabelo de Isabella que caía em seu rosto do que com a situação do amigo. Bufei de irritação. Mais uma vez Isabella piorando as coisas.

Finalmente pude saber como me sentia com relação a ela. A odiava por duas coisas. O modo como destruía tudo ao meu redor ao mesmo tempo em que meus familiares e amigos a amavam.

Quieto, reservado em um canto da sala, enquanto meus amigos e minhas irmãs estavam pouco se lixando, eu observava. Isabella tomara a afeição de todos.

Fechei as mãos em punhos, mas tinha de aguentar. Isso parecia um castigo. Um castigo por tudo o que me dispus a perder por causa de uma garota. Agora, estava perdendo tudo novamente, mas desta vez para uma garota a qual detestava. E logo agora, quando tive a esperança de recuperar pelo menos boa parte do que me foi tirado!

Tanya... Será que foi mesmo tão certo assim o que aconteceu entre nós dois? E por que eu me sinto tão culpado?

Levantei-me de onde estava sentado e acenei para todos.

- Vou indo, galera.

Não dei tempo para que me impedissem.

Andei apressado para casa e uma vez lá me tranquei em meu quarto.

Na terceira gaveta do guarda-roupa, escondida entre caixas de objetos pessoais, estava uma foto. A foto do meu pai.

Toquei seu rosto sobre a foto com dificuldade. Era sempre difícil pensar sobre meu pai e nossas desavenças em seus últimos dias vivos.

- Espero que esteja feliz Charlie - sussurrei, enquanto não conseguia conter as malditas lágrimas que escorriam por meu rosto. - Eu estou pagando por tudo o que fiz a você, pai. Sei que ainda não me perdoou e que eu tenho culpa nisso. Antes quando eu tinha você, mal ligava. E agora eu estou sozinho, eu só... - Não consegui completar a frase. Um vazio se apoderou de mim.

Atirei-me sobre minha cama, ainda olhando a foto com remorso e culpa.

- Desculpe pai. Desculpe - foram as últimas coisas que murmurei antes de cair na inconsciência.

Ponto de vista: Alice

Eu estava me sentindo o pior ser humano do mundo com aquelas roupas e o Jazz ainda me aparece... Assim?

Vestido de cowboy? Fala sério! O corpo magro do meu Ken não combinava nada com roupas que só destacariam músculos em homens QUE OS POSSUÍSSEM. Quer dizer, todo mundo tem, então, corrigindo, HOMENS COM MÚSCULOS MAIS DEFINIDOS.

E aquele chapéu... Rosa. Estava dando a Jasper um ar tão... Gay.

Eu devia mesmo ser esperançosa e acreditar que ainda existiria uma salvação para o meu Ken? Ou seja, EU, A BARBIE DELE?

Ponto de vista: Jasper

Alice parecia pronta para pedir esmola no sinal de trânsito com aquela roupa. Logo ela, sempre arrumada, linda, cativante... Agora está assim. Parecendo a mulher do... GTA! Será que o mendigo tinha dado um trato na minha fadinha?

Quando a mesma se afastou, para falar com Edward, prontamente perguntei baixinho a Rose:

- O que aconteceu com a Alice?

- Ah, o Gato do Arrocha deu um trato nela - Rose disse, sorrindo.

EU VOU MAAAAAAAAAAAAAAAATAR AQUELE EX-MENDIGO!

- Ele... Ele... - Sibilei, com raiva.

Rosalie me olhou com desaprovação...

- Xii... Não é nada disso que você tá pensando, Jazz! O cara só deu uma força, personalizando o visual da Allie - explicou.

Respirei aliviado.

- Obrigada Rose.

- De nada - deu de ombros com um sorrisinho malicioso.

(...)

Ponto de vista: Isabella

Ficara tão feliz por encontrar meu colar que mal percebera que nem estava o usando - finalmente - enquanto conversava com meus amigos. E o mais legal disso foi que o chato do meu pupilotário já tinha se retirado de lá. Isso com certeza ajudou nas boas vibrações ambientes.

Agora, sentada na beirada da cama e com o colar em mãos, sorri. Finalmente algo bom acontecera. Com cuidado e anseio, envolvi meu pescoço com o cordão celestial e o prendi com habilidade. E isso resultou em milhares de sentimentos misturados dentro de mim.

Confusa e atordoada me debati na cama, tentando me livrar das sensações ruins. Caramba, Ed-boy, o que está acontecendo com você e com suas emoções?

Depois de minutos de aflição, consegui me controlar, ainda com dor de cabeça. Definitivamente compartilhar sentimentos e intuições com meu pupilotário não seria algo saudável, mas sim uma coisa a que eu seria obrigada a fazer. Afinal, precisava de progressos para voltar ao céu, e até agora obtivera quase nenhum. Apelar para saber suas emoções era algo inteligente e esperto, definitivamente.

Respirei fundo e me dirigi ao parapeito da janela, como fazia todos os dias. Fitei o céu e sorri. Se tudo desse certo, Charlie me visitaria quando fosse meia-noite. Eu mal podia esperar!

Em frente ao meu quarto, com a janela aberta, Ed-boy descansava. Dormia. Seu semblante era sério e pesado, como se estivesse aprisionado a uma situação nada agradável. Tremi só em imaginar com o que estaria sonhando. Definitivamente nada com o que eu quisesse saber.

Como ainda era cedo, resolvi tirar um cochilo enquanto Charlie não chegava. Alguns hábitos humanos, entre eles dormir, foram facilmente pegos por mim. Caminhei até a cama, ajustei-me na mais confortável posição e adormeci.