Não dava para saber quanto tempo ficaram abraçados. Clyde e Sophie não eram só grandes amigos desde quando nasceram como também eram quase como irmãos. Os dois não se soltavam, com medo que o outro percebesse o quão envergonhados estavam.

Sophie sabia que todos queriam que Clyde se casasse com Nina. Os dois mais velhos, os primeiros pupilos de Ivo, os dois mais bonitos e mais decididos. Ouvira até falar que eles já estavam começando a se misturar. Mas isso fora doze anos atrás.

O primeiro a se afastar foi Clyde.

— Precisamos voltar para a Vila.

— Mas e se mestre Ivo não estiver mais lá?

— Então vamos atrás dos outros.

Clyde tinha quase certeza de que ela iria se encolher, acovardada, como sempre fazia em situações assim. Mas Sophie estava cansada de se esconder.

— Sim, vamos. Mas tenho que levar Pamela conosco.

— Pamela? Por que?

— Por que esse tempo todo ela e sua família me protegeram. Depois que descobrirem que recuperamos nossas memórias, irão atrás de nós. E quando não conseguirem nos pegar, irão atrás deles.

Clyde encarou a amiga e sorriu.

— Sophie Hibou, você mudou.

Ela retribuiu o sorriso.

— Se por isso você diz que não sou mais a garotinha acovardada então sim, eu mudei.

Então eles ficaram apenas se olhando, suas respirações formando pequenas fumaças afrente de seus rostos. Clyde então, movido por uma espécie de magnetismo, começou a se aproximar.

— General McLash – gritou Logan do outro lado da tenda – O Marechal Laroy está lhe convocando para uma reunião em sua tenda.

Clyde então se afasta, começando a respirar mais forte e levanta.

— Estou a caminho – então se abaixa novamente e segura a mão se Sophie – Eu tenho que ir para não levantar suspeitas. Você também terá de fingir que nada aconteceu. À noite, me encontre com sua amiga nos estábulos.

— Certo.

Então ele beijou sua mão e sorriu.

— Estou muito feliz em ver você de novo, Sophie.

— Igualmente.

Saindo da tenda, Clyde encontrou Logan e Sam, os dois amigos inseparáveis que o idolatravam.

— Aproveitando a vida, general? – falou  Logan, o mais afoito.

— Não é de seu interesse. Venham.

Os três seguiram pelo acampamento montado em areia cheio de soldados armados passando entre tendas e treinando sua luta.

Entraram na maior tenda, com as cores do reino de Paladium: azul e dourado. No meio estava uma mesa cheio de bonecos espalhados mostrando as táticas e posições atuais dos exércitos. Marechal Laroy estava lá, mas não mexia na estratégia que tinham feito no dia anterior, olhava um pedaço de papel em sua mão. O papel tinha a cor vermelha, mostrando que era uma carta oficial de alta urgência. O coração de Clyde começou a bater mais forte, ameaçando sair pela boca se não a mantivesse fechada.

Marechal Laroy não dispensou Logan ou Sam, pediu que os dois se afastassem um pouco e se aproximou do general.

— Leia.

O outro pegou a carta e leu. Era exatamente o que imaginava. Falava que algumas pessoas extremamente perigosas estavam fugindo de suas posições supervisionadas. Clyde preferiu se fazer de desentendido.

— Devemos ir atrás destes prisioneiros?

— Essa carta não lhe diz nada?

— Diz que alguns prisioneiros fugiram, não entendo por que me chamou para lê-la.

— Eu o chamei general, para ter certeza de onde vem sua lealdade.

— Ao reino de Paladium senhor. Como sempre foi.

— E qual o seu nome?

Clyde fez o possível para não hesitar, como alguém com dois nomes faria.

— Kyle McLash, senhor. Não entendo onde esta conversa vai parar.

Marechal Laroy parou em frente ao outro e estreitou os olhos, encarando-o.

Clyde manteve sua respiração equilibrada, seu rosto impassível e seus olhos sem emoção. Sustentou o olhar do superior por pelo menos um minuto, até ele se virar e pegar a carta novamente.

— Você já ouviu falar nas Sete Ameaças Prodígio, Kyle?

— Não, senhor.

— Não? – intrometeu-se Sam – Como não?

— Sim, general. Como não?

Clyde desejou mais que tudo que Sam, que era o soldado mais calado e recatado, tivesse ficado daquele modo.

— Não sei senhor. Nunca me falaram sobre tal coisa.

— Por que não?

— Não faço ideia.

— Soldado Loyid, por favor, explique para o desentendido general McLash quem são as Sete Ameaças Prodígio.

— Foram os sete pupilos do lendário guerreiro Ivo Jaroisk. Eles eram Ameaças muito fortes. Mas sumiram sem deixar rastros anos atrás – explicou Sam – Doze anos se bem me recordo.

— Sim – confirmou Laroy – Doze anos. O que mais aconteceu há doze anos, general?

Clyde franziu o cenho, tentando o seu melhor fazer-se de desentendido.

— O que está tentando insinuar, marechal?

— Você conhece Clyde Eagle?

— Não é de meu conhecimento.

A mão do marechal voou e atingiu o rosto de Clyde. O homem o estava provocando, mas ele iria reagir como Kyle.

— Como ousa mentir para mim? – gritou o marechal.

— Como ousa me bater? Eu sou o seu mais importante treinador e estrategista. Me chamas hoje para esse interrogatório sem sentido e me agride? Onde você quer chegar marechal Laroy?

Embora qualquer outro tivesse achado aquilo uma insolência contra um superior, o marechal estava acostumado e pareceu satisfeito como a reação.

— Estou satisfeito. Pode ir.

— Não. Quero saber imediatamente o que está se passando.

— Apenas um alarme falso, agora vá.

Clyde estreitou os olhos e fez algo que Kyle nunca faria: virou-se e foi embora, sabendo que precisava sair dali o mais rápido possível.

—x-x-x-x-x-x-

Estava agitado, andando de um lado para o outro, tão nervoso que a fumaça que saía de sua boca não tinha tempo de se dissipar.

O dia se passara com pessoas olhando para ele, como se estivessem vigiando-o. Até mesmo Logan e Sam não desgrudavam os olhos dele.

Teve de fechar sua tenda com o mais forte nó que conseguira e sair por um buraco do outro lado tendo o cuidado de enterrar de novo depois. Deu a volta o mais discretamente possível pelo acampamento, vestindo um manto negro e levando mais dois na mão.

Tinha acabado de celar dois cavalos e apenas esperava Sophie e Pamela.

Elas apareceram em seu campo de visão correndo e olhando constantemente para trás.

— Está aqui há muito tempo? – perguntou Sophie ao chegar.

— Sim – sussurrou ele – Fale baixo e vista isso.

— O que aconteceu? – perguntou Pamela assustada.

— Você explicou para ela?

— Sim. Inclusive que foi chamado pelo marechal.

— Aparentemente os outros também fugiram. Mandaram uma carta vermelha para o marechal avisando que eu também podia ir, fui interrogado. Estão me vigiando, por isso precisamos ser os mais discretos possível.

— Certo.

— Venham, vou ajuda-las a montar.

Quando tinha acabado de colocar as duas em um único cavalo, tirou os dois da baia e trotaram silenciosamente até o lado de fora. Estava pronto para subir no outro cavalo.

— Já vai general? – perguntou Logan.

Clyde se virou e viu não só o homem que falara, como também Sam. Os dois usavam capas preta e o olhavam, segurando mais dois cavalos.

— O que estão fazendo aqui?

— Vamos com você.

— Não vão, não. É muito perigoso e não precisamos de um grupo maior ainda.

— Você não entende, Kyle. Eu preciso conhecer as Sete Ameaças Prodígio – alegou Sam – Eu sou uma Ameaça!

— Depois da conversa que ouvimos hoje, nós sabemos que você vai se encontrar com eles.

— Vocês é quem não entendem. Quando descobrirem que eu fugi, toda essa legião vai atrás de mim.

— Vamos lutar! – falou Sam com mais certeza do que ele já tinha tido antes – Minha ameaça é forte!

— Clyde – falou Sophie – Clyde, temos que ir! As pessoas estão saindo das tendas...

— Clyde? – falou Sam confuso.

Eagle suspirou e concordou.

— Certo, mas montem logo. Temos que ir agora!

Os três montaram em seus cavalos e começaram a se distanciar.

— Atrás deles! – ouviu o marechal gritar.

Então uma chuva de flechas atingiu o chão onde eles tinham acabado de pisar.

— Eles vão nos seguir – gritou Sophie – Andem mais próximos para meu escudo funcionar!

Clyde diminuiu o ritmo um pouco.

— Vou atrasá-los!

Então fez o cavalo dar a volta.

— Faz muito tempo que não faço isso... espero que ainda funcione.

Então lançou seu poderoso vento cortante, que saiu arrasando tudo pela frente, sem perder o poder. Destruiu completamente o acampamento como uma foice gigantesca.

Clyde sorriu voltando para onde os outros estavam. Sophie sorria, Logan e Pamela estavam boquiabertos e Sam parecia ter visto a coisa mais linda do mundo.

— Vamos, isso não vai segurá-los por muito tempo.

— Para onde? – perguntou Sophie – Eles vão direto para a Vila.

O outro olhou para o nada, pensando.

— Onde é um lugar que apenas nós iríamos?

Sophie pensou um pouco.

— Vale das Pedras.

— Então vamos para o Vale das Pedras.

E então partiram pela noite, ouvindo o distante som de cascos de cavalo começando uma perseguição.