O acordo entre Ron e Hermione de evitar alguns assuntos se limitava ao período em que estivessem fazendo as rondas. Se soubessem que logo se chateariam um com outro, talvez tivessem estendido aquele acordo a outras ocasiões. Afinal, os dois passaram uma manhã inteira sem se falar depois que o ruivo criticou os gorros que, com tanta dedicação, ela havia tricotado para os elfos.

Mas o mal-estar maior aconteceu quando, ao voltar a falar sobre a sua sugestão de Harry dar aulas de Defesa contra as Artes das Trevas, para valorizar as habilidades do amigo, Mione acabou citando o jogador búlgaro.

A reação de Ron foi impulsiva. Era sempre assim quando se sentia enciumado ou com raiva. Ele virou tão depressa para Hermione que deu um mal jeito no pescoço. "É? Que foi que o Vitinho disse?", perguntou com desdém, mas as orelhas vermelhas denunciam toda a emoção do rapaz.

Hermione deu uma risada seca e balançou a cabeça entediada. Estava cansada daquelas cenas de ciúme que não davam em nada. Isso porque achava que se o ruivo gostava dela, como começava a intuir, deveria declarar o seu sentimento. No entanto, ele parecia só saber reclamar do relacionamento da menina com Vítor Krum. Sem olhar para o ruivo, explicou que o búlgaro ficara impressionado com o fato de Harry saber feitiços que ele não dominava, apesar de estar cursando o último ano em Durmstrang.

— Você continua em contado com ele? - a pergunta de Ron foi feita com uma voz ácida, em tom de acusação.

— E se continuar? - Hermione tentou parecer calma, mas sua voz estava levemente estridente e o rosto corado. - Posso ter um correspondente se...

— Ele não quer ser só seu correspondente! - Ron a contradisse enraivecido.

A menina continuou a conversar com Harry, parecendo indiferente a reação de Ron que, por muito tempo, ainda a encarou com semblante zangado. Ele não entendia muito bem porque ficava assim, mas seu sangue sempre fervia quando Hermione mencionava o nome de Krum.

Tentava convencer-se mais uma vez, como já vinha fazendo desde o final do quarto ano, que não gostava da amizade de Hermione com o búlgaro porque não confiava na sinceridade dele. Também argumentava para si mesmo que tinha um sentimento de proteção pela amiga e queria defendê-la de um bruxo mau-caráter. Afinal, Krum havia se aproximado de Mione apenas para descobrir os pontos fracos de Harry, seu rival no Torneio Tribruxo.

Sacudiu a cabeça reprovando essas justificativas infundadas. Sim, precisava reconhecer a verdade. Aquela desculpa infantil que havia inventado para tentar esconder o próprio ciúme já não o convencia.

Ron e Hermione têm muitos trabalhos para os próximos dias. Além dos deveres passados pelos professores e das tarefas de monitores, assumem a missão de recrutar alunos interessados em ingressar no grupo, que foi batizado pela menina como Armada de Dumbledore.

A primeira reunião é um sucesso e, para surpresa de Harry, muito mais alunos do que imaginava se interessam em participar da armada. Quando saem do Pub Cabeça de Javali, onde aconteceu o encontro, Hermione testemunha mais uma crise de ciúme de Ron, dessa vez da irmã.

— Qual deles é o Corner? - perguntou o ruivo, que queria conhecer o novo namorado de Gina.

No momento em que Hermione identifica o rapaz, Ron diz em tom mal-humorado: "Eu não gosto dele". "Grande surpresa", rebateu a menina, acostumado com as críticas do amigo a todos os rapazes que se interessam por Gina.

Quando Ron reclama da irmã não ter contado nada para ele sobre o relacionamento com Miguel Corner, a amiga tenta alertá-lo sobre as suas reações impulsivas. "É exatamente por isso que Gina não lhe contou nada. Ela sabe que você ia ficar irritado", ponderou.

— O que você disse? Quem está ficando irritado? - contrapôs bufando atrás da menina, que entrara numa loja para comprar uma nova pena.

Melhor mudar de assunto. Quando Ron estava tomado por qualquer emoção não conseguia pensar racionalmente. Mais tarde, quando a raiva passasse, quem sabe ela tivesse uma nova oportunidade de conversar sobre esse assunto com o amigo.

Mas se existiam os momentos em que Hermione reprovava as atitudes de Ron, na maior parte das vezes ficava admirada com a generosidade, perspicácia, coragem e, especialmente, com a grande amizade e lealdade dele.

Pelos amigos, Ron era capaz de arriscar a vida sem pensar e já tinha feito isso desde o primeiro ano, na disputa de xadrez bruxo em tamanho natural. Sem falar da ocasião em que ousou enfrentar o seu maior medo, o de aranhas, e entrou numa caverna repleta de aracnídeos gigantes e do momento no qual se colocou na frente de Harry, disposto a morrer no lugar dele, quando ainda achavam que Sirius Black era um assassino. Ah, claro, ela não podia esquecer-se do ruivo vomitando lesmas, tudo porque quis defende-la dos insultos de Malfoy, que a chamara de sangue-ruim. Mas, como a varinha do ruivo estava quebrada, o feitiço atingiu o próprio ruivo.

Apesar de testemunhar tudo isso, ela não deixava de se encantar com determinadas atitudes do ruivo. Foi assim quando ele rasgou em vários pedaços a carta de Percy, provando que os laços de amizade podem ser mais fortes do que os de família. Agora, quando Molly manda recado por Sirius dizendo que o filho estava "proibido de participar de um grupo ilegal de Defesa Contra as Artes das Trevas", a reação dele afirmando que não sairia da Armada, comprova mais uma vez os valores daquele rapaz por quem ela está apaixonada.

A atuação dos dois como monitores, especialmente as rondas que fazem juntos, reserva momentos de cumplicidade e proximidade com os quais Hermione jamais poderia sonhar. Algumas atitudes de Ron, de modo particular, fazem o coração da menina bater mais rápido. Foi assim naquela noite, depois do jantar, quando faziam a ronda juntos. Mione estava com os cabelos presos, mas algumas mechas já caiam pelo seu rosto.

Mione refreou os passos ao ouvir um barulho. "Não escutou?", perguntou, parada em frente ao amigo. "Deve ser o Pirraça", retrucou o rapaz. Ela franziu a testa, parecendo muito atenta a qualquer ruído.

Com o olhar firme, Ron a observa. Levantou uma das mãos e, delicadamente, colocou algumas mechas soltas do cabelo da menina atrás da orelha dela. Parecia observar algo com bastante atenção. "Mione, você não usa brinco?", ele indagou.

Intrigada com essa inusitada curiosidade do ruivo, ela respondeu com uma nova pergunta: "Quase nunca. Por quê?" As faces estavam vermelhas.

— Também não gosta de cordão, maquiagem, nada disso? - ele insistiu.

Desde o aniversário de Hermione, depois que questionou a decisão de Gina de dar uma pulseira para a amiga, começou a observá-la ainda mais. "Se ela caprichasse no visual, como fez no baile, realçaria ainda mais a sua beleza", pensava, mas claro que não pretendia falar isso para Mione.

— Que conversa estranha é essa, Ron? Desde quando você repara em brincos, maquiagem e essas coisas? - ela não se estava se sentindo muito à vontade.

— Sou muito mais observador do que você imagina! - o ruivo deu mais um daqueles sedutores sorrisos tortos.

— Ah, isso eu sei! Mas você só observa veelas e outras bruxas mais velhas e consideradas... atraentes, vamos dizer assim - ela impacientou-se ao lembrar do interesse do rapaz por Madame Rosmerta, proprietária do Três Vassouras.

— Isso não é verdade - Ron a encarou e o olhar dele exercia um forte magnetismo sobre a jovem bruxa.

Os dois continuavam parados no corredor, olhando um para o outro e, se não fosse a luz difusa, o rapaz observaria que amiga trazia o rosto vermelho.

— Não é o que tenho constatado. Mas deixa isso para lá. Agora me responde: para você essas coisas são importantes? - Hermione queria saber exatamente o que pensava o ruivo.

— Que coisas?! Você está falando de garotas? - mais uma vez o Ron desligado se manifestava.

— Garotas?! De certa forma o assunto tem relação com garotas. Mas o que estou perguntando é se você acha importante que a menina use coisas como brincos, colares, maquiagem - aquela conversa estava ficando constrangedora, mas ela não a deixaria inacabada.

— Ah, Hermione, sei lá... Minha mãe sempre fala para Gina que essas coisas valorizam a beleza da menina, mas sem exagero. Esquece que eu perguntei isso. Você sabe como sou. Vem uma coisa na minha cabeça e eu falo, sem pensar muito. Desculpa se falei demais - Ron também começara a ficar constrangido.

Estão de frente um para o outro e mais próximos do que costumavam ficar. Ron e Mione se olhavam com profundidade e certo estranhamento. Parecem tão perto de descobrir algo grande, muito grande, que mudaria a vida deles. Foi quando Pirraça, que passava pelo corredor naquele momento, começou a berrar: "Cabeça Vermelha e Sabe-Tudo estão namorando! Cabeça Vermelha e Sabe-Tudo são namorados".

Hermione ficou ainda mais rosada e, antes que tentasse falar alguma coisa, ouviu Ron. "Cala a boca, Pirraça! Aproveite melhor o seu tempo assustando Umbridge"! O poltergeist, dando uma risada, desapareceu por uma parede.

— Agora ele vai falar isso para a escola toda - queixou-se a menina.

— Não se preocupe. Afinal, nós não somos namorados mesmo - disse de forma displicente, sem observar que o rosto da amiga estava escarlate.

* * * * * * * * * * * *

Começam os treinos da Armada de Dumbledore. Harry convida os alunos a se dividirem em duplas. Espontaneamente, sem ao menos se darem conta disso, Ron e Hermione procuram um ao outro para duelarem juntos. Assim recomeçam também os desentendimentos entre os dois.

Ao final do treino, a menina garantia que o ruivo só a havia desarmado uma vez, o rapaz rebatia e assim seguiram discutindo até a sala comunal. Nos encontros seguintes não foi muito diferente.

Ron precisava admitir que a menina era mais rápida que ele. No entanto, o ruivo também se saia bem muitas vezes, embora menos do que gostaria. Estava perdido nesses pensamentos antes do início de um novo treino quando os irmãos gêmeos o abordaram.

— Acho melhor você parar de treinar com a Hermione - Jorge, como sempre, não fez rodeios.

— Muito difícil lançar um feitiço na menina pela qual estamos apaixonados. Perdemos completamente a concentração - continuou Fred.

— Como assim? O que vocês estão querendo insinuar com isso? - perguntou Ron mal-humorado.

— Insinuar, não. Estamos afirmando, irmãozinho - enfatizou Jorge.

— Mione já é muito melhor que você nos feitiços. E assim desse jeito, caidinho por ela, seu fiasco fica ainda maior. Procure outra pessoa para treinar - Fred esticou o pescoço e levantou as sobrancelhas apontado para Lilá Brown.

Indiferente à conversa dos três, Hermione se aproxima do amigo para começar o treino. Os gêmeos se afastam, abafando sorrisos maliciosos.

— Pronto para me enfrentar? - perguntou Hermione com uma expressão entre desafiante e divertida.

— Melhor você encontrar outra pessoa para treinar. Cansei das nossas discussões depois dos duelos - ele, de fato, sentia-se mal em sair sempre como perdedor.

— Ron... É só a gente tentar não discutir - Mione não queria perder mais aquela oportunidade de estar com o amigo. Ela gostava, de modo especial, da forma intensa que se olhavam no momento antes de lançarem os feitiços.

— Já temos o acordo de paz nas rondas... Se tivermos que repeti-lo aqui... Melhor não treinarmos juntos - insistiu incerto, tentando esconder o quanto estava apavorado com a possibilidade de estar apaixonado pela amiga, como suspeitavam os gêmeos.

A menina percebeu que não adiantava insistir e convidou Gina para treinar com ela. Estava chateada com Ron e nem olhou em volta para ver com quem o amigo duelava. Passados alguns minutos, ouviu as risadas do ruivo e de Lilá. A pedido de Harry, os dois fizeram silêncio. Hermione sentiu o seu sangue ferver e concentrou toda raiva que sentia nos exercícios, não dando chances a Gina de se defender.

Quando terminou o treino, a inteligente e temperamental bruxa tentou sair rápido da sala, sem olhar para trás. Era inevitável pensar que o amigo a havia dispensado para duelar com Lilá. Mas ao ouvir os dois mais uma vez dando risadas, a Hermione passional voltou a atacar.

— Caso não saibam, isso aqui não é um simples jogo que tem como objetivo a diversão. É um treino muito sério para nos preparar no caso da escola ser atacada por bruxos das trevas - disse com ênfase para Lilá e Ron.

— Nós sabemos disso, Hermione. Mas o treino já terminou - Ron respondeu de forma brusca.

— Terminou agora, mas vocês estavam dando risadas no meio do duelo - ela rebateu em tom de voz mais elevado.

— Foi por causa de um acidente que aconteceu. Lilá errou o feitiço e o cabelo dela ficou rosa. Consertou logo, mas foi muito engraçado - contou Ron dando um sorrisinho para a loira.

— Muito engraçado mesmo - rebateu Hermione com ironia. - Esse feitiço será muito útil quando os Comensais da Morte chegarem.

Ao virar as costas, Hermione ainda pôde ouvir Ron dizer para Lilá: "Não ligue. Ela só pensa nos seus deveres de monitora, não sabe relaxar".

Foram os gêmeos que chamaram a atenção de Ron na aula seguinte, antes que Lilá o convidasse para um novo duelo.

— Irmãozinho, hoje você treina comigo! Nada de duelar com a lourinha - disse Fred.

— Melhor não provocar Mionizinha ou ele vai resolver testar a Cruciatus em você - completou Jorge fazendo uma careta.

— Além do mais, Lilá é mais distraída que você e os dois duelando é um desastre total. Achei que derrubariam as paredes no último treino - falou Fred, puxando Ron pelo braço e o levando para o centro da sala.

Não havia como negar. Sempre que o amigo elogiava ou, pior, flertava descaradamente uma menina bonita em sua frente, Hermione sentia o sangue ferver. Tinha sentido ciúmes de Fleur Delacour, única mulher a competir no Torneio Tribruxo, que deixara o ruivo de queixo caído. Mas como ela mostrou-se indiferente a Ron e os dois não voltaram a se encontrar, não pensou mais nesse assunto.

No entanto, agora surgia Lilá, que tinha a mesma idade, era da mesma casa e sala dos dois e começava a jogar todo o seu charme para o ruivo. Mesmo se contrariada, Hermione precisava admitir que a loura era muito bonita. Andava sempre arrumada, com maquiagem discreta, cabelos bem penteados, brincos, anéis e outros acessórios, além de ser simpática e popular.

Lilá parecia exatamente o tipo de garota que agradava a Ron. Pelo menos ela já tinha ouvido o amigo falar, mais de uma vez, que gostava de meninas bonitas e divertidas. Com um certo pesar, Hermione reconhece que jamais chamara a atenção por sua beleza e simpatia. Quase não era paquerada pelos rapazes, Krum foi uma surpreendente exceção, sendo considerada por muitos até antipática, autoritária, metida a sabe-tudo.

Seu receio que o amigo pudesse se apaixonar pela menina não se confirma, pelo menos naquele momento. Ron e Lilá não voltam a duelar e pouco conversam nas semanas que se seguem. Ainda assim, Hermione está insegura e também um pouco chateada com o rapaz, que fica sempre distante dela durante os encontros da Armada de Dumbledore, mantendo a decisão de não treinarem mais juntos.

Naquela tarde, depois de presenciar uma troca de sorrisos e de palavras entre Lilá e Ron, sente-se ainda mais enciumada. Para a surpresa da exigente monitora, o ruivo se aproxima dela sorridente.

— Vamos, Mione. Hoje vou duelar com você - Ron disse com simplicidade.

— Você não tinha dito que não queria mais treinar comigo?! O que o fez mudar de opinião agora? - ela questionou com desconfiança.

— Estamos num bom momento, acho que não vamos brigar. Além do mais, gosto de ver sua expressão zangada sempre que eu derroto você - Ron a provoca antes de abrir um sorriso torto.

A menina aceitou o desafio. Mas bastou estar frente a frente com ele, de posse de sua varinha, para relembrar o dia que a dispensou para treinar com Lilá. Foi o suficiente para descarregar toda a sua mágoa em forma de feitiço.

— Das duas, uma: ou você treinou muito nesse último período ou jogou toda a sua raiva em mim. Espero não encontrar um Comensal da Morte como você ou vou morrer em dois segundos, sem chance de defesa - afirmou o ruivo no final do treino.

— Na fale isso nem de brincadeira, Ron. Você só tem que ficar menos distraído - disse nervosa. Hermione entrava em pânico toda vez que pensava em perder um dos amigos na eminente guerra, mas seu desespero era maior quando se tratava do ruivo.

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Para ouvir antes, durante ou depois de ler o capítulo:

All You Never Say

http://bit.ly/24cI5qX

(...)Time for learning
Why have I not learnt a thing?
Words with no meaning
Have kept me dreaming
But they don't tell me anything

All you never say is that you love me so
All I'll never know is if you want me, oh
If only I could look into your mind
Maybe then I'd find a sign
Of all I wan't to hear you say to me, to me

Are you uncertain?
Or just scared to drop you guard?
Have you been broken?
Are you afraid to show your heart?
Life can be unkind
But only sometimes
You're giving up before you start (...)