Era sexta-feira, ao bater o sinal de saída, Torunn recolheu suas coisas, colocou na mochila e estava prestes a caminhar pra fora da sala. James a avistou e foi até ela, porém foi impedido de falar com ela, porque Alyssa entrou na frente.

A: James.

J: Alyssa... Oi.

A: Então, já passou uma semana que te perguntei aquilo e até agora você não disse nada.

Torunn prestou atenção no início da conversa, mas saiu da sala, enquanto James a olhava, lamentando não ter tido tempo de falar com ela.

J: Eu sei, me desculpe.

A: E então?

J: Alyssa, você é linda e muito legal, mas nunca pensei na gente desse jeito.

A: James! Você tem noção de quantos meninos querem namorar comigo?

James fez uma cara de confuso e fez negativo com a cabeça.

A: Quase a escola inteira!

J: Me desculpa, eu tenho que... Tenho que ir.

A: James!

James largou as coisas na sala e correu pelos corredores, mas não viu Torunn em lugar nenhum. Francis estava vindo de skate por trás de James e derrubou o boné de James no chão.

James pegou o boné, irritado e ao olhar pra frente de novo, viu que Torunn estava na porta da saída da escola com suas amigas. James correu, e se desculpou por esbarrar nas pessoas enquanto corria.

J: Torunn! Torunn!

Torunn bem notou James correndo e chamando ela, mas ela fez questão de ignorar e começou a descer as escadas com as amigas.

J: Torunn, espera.

James finalmente a alcançou.

T: Oi James.

J: Oi.

T: Não vai cumprimentar minhas amigas?

James ficou sem graça, porque realmente nem olhou na cara delas.

J: Oi meninas, tudo bem?

Elas o cumprimentaram e ficaram um pouco afastadas, elas estavam vermelhas, porque as duas tem uma queda por James.

T: Então?

Torunn ouviu um barulho de buzina. Quando ela olhou para a rua, um carro preto de luxo, estava buzinando para ela.

J: Amanhã é seu aniversário.

T: Sim.

J: Você vai fazer festa ou comemorar de alguma forma?

T: Você sabe que não.

J: É, eu sei, mas minha mãe pediu que você fosse viajar com a gente nesse fim de semana.

T: Não, obrigada.

J: Por que?

T: Tenho trabalho pra fazer.

J: Vai ser legal, vamos para uma casa que tem um lago atrás.

T: Ai, James, me poupe. Não quero passar um tempo com sua família perfeita.

Eles ouviram outro carro buzinando.

T: Aquele carro lá na frente é do seu pai, não é?

J: É sim.

T: Melhor você ir.

J: Até mais, Torunn. Tchau meninas.

James correu até o carro, entrou e foi embora para casa.

As amigas de Torunn estavam eufóricas.

– Ele é super afim de você.

Torunn revirou o olhos.

– Cara, ele é muito gato, se eu fosse você já teria dado uns pegas nele.

T: Ué, fique à vontade. Vejo vocês segunda.

– Mas e seu aniversário? Vamos ao shopping. Por favor.

– É, Torunn. Traga James.

T: Não. James vai viajar com os pais. Eu não tô afim.

Torunn foi distraída pela imagem de Francis, deslizando no skate sobre o corrimão da escada, ele saltou com o skate e todos os alunos olhavam as manobras que ele fazia.

Francis a viu e deslizou com o skate até ela.

F: E aí meninas.

– Oi Francis!

As duas também tinham uma queda por Francis, estavam desmanchando. Francis mascava um chiclete e piscou o olho para elas.

T: Você adora se exibir né.

F: Não sou eu que estou vestido como a rainha das trevas.

Torunn semicerrou os olhos e se virou para entrar no carro, as amigas foram embora. Francis segurou a porta do carro.

F: Torunn, espera.

T: Mas o que é?

F: Toma.

Francis entregou uma pulseira para Torunn, não era nenhuma joia, era simples até, de um material que parecia prata e que combina com o tipo de roupa que Torunn gosta de usar. Torunn pegou a pulseira e o olhou.

T: Pra que isso?

F: É pelo seu aniversário.

T: Obrigada.

Torunn deu um pequeno sorriso, que desmanchou quando o rosto de Francis estava vindo na direção do dela e ele fazendo bico como se fosse beijá-la. Torunn ficou vermelha de raiva e socou a cara dele, que caiu pra fora do carro.

F: É assim que agradece?

T: É por isso que me deu a pulseira? Eu te odeio, Francis.

Torunn bateu a porta do carro com força e o motorista a levou embora. Francis ficou sentado no chão, ele deitou e pôs a mão no peito sorrindo. Francis estava pensando em Torunn quando ouviu uma buzina de carro, ele olhou para quem estava buzinando e era seu pai, ele levantou num pulo.

F: O que está fazendo aqui?

C: Vim te buscar, entra no carro.

F: Eu não, já sou grande pra ir pra casa sozinho.

C: Não vai mais voltar sozinho, depois de ter sido suspenso. Entre no carro!

F: Clint, não! Todo mundo está vendo, quer me destruir?

C: Eu não quero saber, entre no carro.

F: Clint, por favor.

Clint mexeu no bolso da calça e pegou o celular.

C: Deixa eu ligar pra sua mãe então e você resolve com ela.

Francis revirou os olhos, bufou e entrou no carro, mas ficou abaixado no banco, tentando evitar de ser visto.

...

S: Que cara é essa, James?

J: Hã? Nada, pai.

S: Certeza?

J: Sim.

Steve estacionou o carro em frente a uma grande casa. Steve e James desceram do carro e entraram em casa.

J: Oi mãe.

N: Oi mãe?! O que eu disse sobre a louça?

J: Eu não lembro.

N: Não lembra? Deixa eu refrescar sua memória. Vem aqui.

Natasha levou James na cozinha e mostrou a pia cheia de louça pra lavar.

J: Ah é!

N: Pode começar.

J: Depois do almoço, eu estou com fome.

N: Agora.

J: Mãe.

N: Se teimar, te deixo sem almoço, eu juro.

Steve se aproximou um tempo depois.

S: Nat? Tá arrumada, vai sair?

N: Sim.

Natasha foi para a sala e Steve a seguiu, Natasha pegou suas chaves.

S: Posso saber pra onde?

N: Vou comprar algumas coisas pra viagem. Sara virá comigo.

Natasha chamou por Sara.

Sara: Estou indo, espere por mim.

Steve olhou para as escadas e uma menina de 7 anos, ruiva de olhos azuis, corria pelas escadas apressada.

S: O que o papai falou sobre correr nas escadas?

Sara: Desculpa, papai.

Sara deu a mão para Natasha.

Sara: Vamos mamãe, vamos logo.

Natasha se esticou até Steve, já que Sara a puxava para porta, e deu um selinho nele.

N: Não demoro.

S: Ok.

Natasha saiu com a pequena Sara. Steve sentou no sofá e ligou a TV. James lavou apenas um prato e recebeu uma ligação de um amigo o chamando para ir no shopping. James esperou Natasha sair e foi na sala falar com Steve.

J: Pai.

Steve o olhou.

J: Posso ir no shopping com Mike e Matt?

S: Pode. Mas você fez o que sua mãe pediu?

J: Ah... Não exatamente.

S: James...

J: Eu não vou demorar, quando voltar, eu lavo.

S: Tá.

James saiu para o shopping.

Depois de algumas horas, Natasha voltava com as compras. Sara correu até Steve.

S: Ei, princesa.

Sara: Pai, nós passamos em frente a um canil.

N: Sara, eu disse não. Não adianta tentar com seu pai.

Sara fez uma carinha triste, Natasha foi até a cozinha.

Steve aproveitou que Natasha não estava e encorajou Sara a contar o que queria.

Sara: Tinha um cachorro tão lindo, pai. Eu quero um, mas mamãe disse que não. Ela diz não para tudo!

Sara cruzou os braços, Steve sorriu.

S: Bem, deixa para pedir o cachorrinho quando ela estiver de bom humor.

Sara: Nunca.

Steve riu. Natasha começou a gritar o nome de James, na cozinha.

Steve olhou o relógio e já estava de noite, e nada do James, Steve pulou do sofá e foi na cozinha.

S: Amor...

Natasha o olhou com frieza.

N: Amor? Amor??? Você deixou ele sair, não foi?

S: Ele disse que estaria de volta a tempo de lavar.

N: Droga, Steve! Ele sempre faz isso.

S: Tudo bem, eu lavo pra você.

N: Não! É tarefa dele.

S: Nós também temos empregada, eu não sei porque o alarde.

N: Steve, como ele vai aprender a ter responsabilidade? As mínimas coisas, ele tem que fazer dentro de casa. Ele é preguiçoso demais e é culpa sua.

S: Minha?

Sara: Vocês estão brigando de novo?

Natasha encostou a mão na testa e depois sorriu para Sara.

N: Não, meu amor. Vamos lá pra cima ajudar a mamãe com as malas.

Sara fez positivo com a cabeça.

Depois de fazerem as malas, Natasha pôs Sara na cama, que logo pegou no sono.

Natasha foi para o quarto e Steve estava desenhando na mesa.

N: E James?

S: Não voltou ainda.

Natasha suspirou, entrou pro banho, vestiu sua camisola e deitou na cama. Steve a olhou por um tempo e parou de desenhar. Ele foi até a cama e deitou do lado dela. Ele a abraçou por trás e beijou seu rosto.

S: Desculpa ter deixado James sair, quando o busquei na escola, ele estava triste e achei que devia deixar ele se divertir um pouco.

N: Triste?

S: Sim, não quis dizer o motivo.

N: Eu não sabia. Mas não justifica ele não cumprir as tarefas dele e nem de desobedecer minhas ordens.

Natasha começou a ficar vermelha de raiva de novo, Steve deu vários selinhos nela, até ela se acalmar novamente.

N: Já vai dar 22horas, liga pra ele e o mande vir pra casa.

Mas nem foi necessário, James estava chegando, de fininho, tirou os sapatos e subiu as escadas nas pontas dos pés. Como a casa estava toda escura, ele achou que todos estavam dormindo.

Ele abriu a porta do quarto dele, botou os sapatos no chão, fechou a porta do quarto e acendeu as luzes. Quando o quarto ficou claro, James quase infartou.

J: M-mãe. Que susto.

Natasha deu um sorriso de lado, com a sobrancelha arqueada e um olhar ameaçador.

N: Sabe o que tem que fazer?

J: Sim, senhora.

James bufou, ficou cabisbaixo e desceu as escadas para lavar a louça.