Como Brooke havia previsto, na manhã seguinte, a casa estava uma confusão. Brooke e Jamie pareciam ser as únicas pessoas tranquilas na casa e se divertiam com o desespero e a correria dos outros.

Ela estava no quarto de Jamie terminando de arrumá-lo.

– Prontinho. – Ela disse, terminando de colocar o smoking no filho.

Jamie sorriu.

– Agora você está lindo, arrumado e cheiroso. – Ela o beijou no rosto. – Só tem que continuar assim até a hora da cerimônia. Então vá lá pra baixo, assistir televisão.

– Tudo bem. – Jamie pulou da cama e correu para a porta.

– E não vá se sujar de jeito nenhum, entendeu? – Ela mandou.

– Tá, mamãe. – Ele assentiu, já saindo do quarto.

Ela sorriu, pegou o smoking reserva que preparara pra ele e o levou até o quarto de Lucas.

Lucas estava se arrumando com Keith e Nathan no quarto dele e Peyton, e Karen que era uma das poucas já prontas o estava ajudando.

– Brooke querida, me dá uma mãozinha aqui. – Ela pediu quando Brooke entrou no quarto. – Eles estão muito agitados.

Brooke sorriu e se aproximou. Ela deixou o smoking extra de Jamie e tomou o lugar de Karen para arrumar Lucas, enquanto Karen passava para Keith.

– Eu deixei o smoking reserva do Jamie ali na cama, só pro caso dele se sujar. – Informou ela à Karen, enquanto arrumava a faixa de Lucas.

– Ah tudo bem, Keith querido, não me deixe esquecer de levar pra igreja. – Karen mandou, arrumando a gravata de Keith.

– Certo. – Concordou Keith.

– Como você é prevenida. – Comentou Lucas tentando arrumar sua própria gravata.

Brooke terminou de arrumar a faixa dele e afastou suas mãos para que ela pudesse ajeitar a gravata.

– Crianças são crianças. – Ela respondeu arrumando a gravata. – Pronto.

Ela sorriu e ele retribuiu.

– Brooke, pode me ajudar? – Nathan pediu indicando a gravata mal feita.

Brooke virou-se para Nathan e começou a arrumar sua gravata.

– Seu pai vem para o casamento? – Ela perguntou a Lucas.

– Não faço ideia. – Ele deu de ombros, procurando os sapatos.

– Pronto. – Ela sorriu para Nathan.

– Valeu. – Ele agradeceu.

– Eu vou ver a Peyton. – Ela anunciou.

– Claro. – Concordou Karen. – Diga a ela que eu já estou indo ajudá-la.

– Aham. – Assentiu Brooke, saindo.

Ela foi até o quarto de Karen e Keith, onde Haley, que era a única outra pessoa, além de Karen e Jamie, que estava pronta, Rachel e Millicent ajudavam Peyton a se arrumar.

Peyton estava histérica, as garotas tentavam acalmá-la, mas seu estado de nervos era incontrolável e as garotas também já estavam começando a ficar estressadas.

– Brooke. – Rachel suspirou aliviada. – Isso não está certo. – Ela apontou para o vestido.

– Brooke, graças a Deus. – Peyton choramingou. – Está tudo errado, nada está certo. O vestido não era assim e olha o meu cabelo e eu tô vermelha e tá tudo atrasado, não vai dar tempo e eu tô com falta de ar e não posso sair desse quarto pro Lucas não me ver, eu nem sei se ele já tá pronto e eu não sei como estão indo as outras coisas.

Peyton respirou fundo e Brooke sorriu divertida.

Ela se aproximou e ajeitou o vestido.

– Pronto. – Ela sorriu.

Peyton olhou para o vestido e sorriu aliviada para Brooke, apesar de ainda estar muito estressada.

Brooke a segurou pelos ombros, a olhou no fundo dos olhos e disse:

– O vestido está ótimo em você, nós vamos dar um jeito no seu cabelo, vamos esconder essa vermelhidão com a maquiagem, eu falei com o pessoal do buffet e já está tudo pronto, acabei de sair do quarto, o Lucas já está quase pronto, assim como o Keith e o Nathan, o Jamie já está prontinho, lá embaixo, assistindo televisão, a Karen já está vindo pra cá te ajudar e ela pode passar na igreja ver se já está tudo certo e checar o buffet, só pra confirmar. Agora garotas, abram a janela pra que ela possa respirar um pouco.

Peyton respirou aliviada e Rachel e Haley abriram as janelas e a porta da sacada.

– Obrigada, Brooke. – Ela murmurou.

Brooke sorriu.

– Vem. – Ela chamou. – Você não pode sair de casa, mas pode ir até a sacada pegar um ar.

Brooke segurou a mão de Peyton e a levou até a sacada. Ela entrou na frente para confirmar se Lucas não estava lá embaixo e depois a deixou um pouco sozinha para respirar.

Ela voltou para o quarto.

– Millie, vai até a igreja, checa se está tudo certo e me liga, depois dá uma olhada no buffet, só pra garantir e depois vai pra sua casa se arrumar pra não se atrasar. – Brooke deu as ordens. – Rachel, vai checar os rapazes e dá uma apressada neles, depois passa na sua casa pra buscar suas coisas, porque você vai ter que me ajudar com a maquiagem da Peyton, então você vai ter que se arrumar aqui e vai depressa. Haley, você desce lá e dá uma olhada no Jamie, pra garantir que ele não se sujou, fica com ele cinco minutos e depois volta aqui pra me ajudar. Agora vão.

– Certo. – As três confirmaram.

– Já pensou em ser organizadora de casamentos? – Brincou Rachel saindo.

Quando Brooke ficou sozinha no quarto, ela se sentou na cama, fechou os olhos e respirou fundo.

Ela massageou seu pescoço e ouviu seu celular tocar. Ela viu que era Jake e atendeu:

– Oi, Jake.

– E ai, como estão as coisas por aí? – Ele perguntou do outro lado da linha.

– Uma loucura. – Ela riu.

– Imagino. – Ele riu de volta. – Deve estar sendo difícil pra você.

– Estou tentando ver como se fosse um casamento como outro qualquer, como tantos outros que eu já enfrentei. – Admitiu ela.

– Mas não é. – Deduziu ele.

– Não é. – Concordou ela.

Ele suspirou e mudou de assunto:

– Minhas malas já estão prontas e as suas?

– Quase. – Ela respondeu. – Só tem mais umas coisinhas que eu preciso guardar, mas assim que todo mundo sair, eu vou ficar tranquila e dá pra guardar numa boa.

Brooke não viu que Peyton voltou para o quarto.

– Você vai estar pronta quando eu passar aí pra te buscar? – Ele questionou.

– Vou. – Ela garantiu. – Assim que eles saírem, eu termino tudo e ainda vai sobrar tempo, pode vir me buscar tranquilo que eu vou estar pronta pra ir com você.

– Então a gente se vê mais tarde. – Ele se despediu.

– Tchau, Jake. – Ela encerrou.

– Tchau. – Ele disse desligando.

Brooke desligou o celular e suspirou.

– Então você não vai mesmo ao casamento? – Indagou Peyton.

Brooke olhou para cima, notando a presença de Peyton pela primeira vez.

– Não. – Ela negou. – Eu sinto muito, Peyton. Eu ainda tenho que arrumar algumas coisas antes do Jake vir me buscar.

– É uma pena. – Peyton suspirou e sentou-se ao lado de Brooke na cama. – Eu gostaria muito que você estivesse lá, acho que seria mais fácil com você do meu lado.

Brooke sorriu.

– Não assistiu “Esposa de Mentirinha”? Dá azar ter a ex no casamento. – Ela brincou e Peyton riu.

– Foi uma surpresa pra mim, mas eu acabei gostando mesmo de você, Brooke. – Confessou Peyton. – Você é uma pessoa muito especial, e eu gosto de pensar que apesar de tudo e da nossa história, nós nos tornamos amigas.

Brooke olhou para ela e refletiu.

– Nós nos tornamos. – Ela disse sinceramente. – Também é uma surpresa pra mim, eu gostaria de dizer que você é uma vagabunda, mas no fim eu também acabei gostando de você. Só lamento que nós tenhamos nos conhecido dessa forma e que não tenhamos a oportunidade de nos conhecer melhor. Mas acho que você entende.

Peyton assentiu.

– Também fico triste pelo Jake não ir. – Prosseguiu Peyton. – Acho que também seria mais fácil com ele lá. Eu gosto muito dele e nós nos tornamos muito próximos na minha estada aqui.

– É, eu sei. – Admitiu Brooke. – Mas sabe que não seria mais fácil, não é? Se eu e o Jake estivéssemos lá? Se eu e ele estivéssemos lá, isso só complicaria tudo pra nós quatro.

– É, eu sei. – Peyton suspirou.

Brooke assentiu.

– Vem. – Ela chamou. – Vamos dar um jeito em você agora.

–X-

As garotas conseguiram arrumar Peyton em tempo e até Rachel ficou pronta.

Brooke, Karen, Haley e Rachel estavam com Peyton no quarto. Ela estava mais calma, apenas sentia o nervosismo normal de uma noiva no dia de seu casamento. Mas no fundo Peyton ainda se perguntava se estava tomando a decisão certa.

Elas ouviram uma batida na porta e Keith apareceu em uma brecha na porta.

– Estão todos prontos? – Ele perguntou.

– Sim. – Assentiu Karen.

– Nós também e já estamos indo para a igreja. – Avisou Keith. – Você vem?

– Não. – Negou Karen. – Eu vou com a Peyton.

– Tudo bem. – Concordou Keith. – E você Haley?

– Acho que vou com a Peyton também. – Haley deu de ombros.

– Na verdade, o Keith vai ficar ocupado com o Lucas, então eu gostaria que você fosse com eles agora pra ficar de olho no Jamie. – Pediu Brooke.

– Está bem. – Aceitou Haley.

– Eu vou me despedir do Jamie. – Informou Brooke.

Todos assentiram e Haley e Brooke acompanharam Keith até a sala, onde Jamie, Lucas e Nathan esperavam prontos.

Brooke foi direto até o filho, se ajoelhou de frente a ele e sorriu.

– A gente se vê na semana que vem, né? – Ele perguntou apreensivo, mas tentando ser forte, como a mãe dele.

Brooke passou a mão pelos cabelos dele e sorriu.

– É só uma semana. – Jurou Brooke. – A tia Haley e a vovó vão cuidar de você, daí você pode aproveitar um pouco mais seu pai, sua tia Peyton, seu tio Nathan, o vovô Keith, o Chuck e a Madison. E logo nos veremos.

Jamie assentiu e abraçou a mãe. Brooke tentou não chorar.

– Eu amo você. – Ela murmurou.

– Eu também. – Disse Jamie.

Então ela se afastou dele e sorriu.

Ela se levantou e voltou-se para Keith:

– Cuida bem do meu filho, nós nunca ficamos tanto tempo longe.

– Pode deixar. – Garantiu Keith.

Ela se virou para Nathan e Lucas.

– Bom casamento pra vocês. – Ela desejou. – Você cuida bem da Haley, ou eu te mato. – Ela brincou. – E você cuida bem da Peyton.

Os dois assentiram.

Brooke finalmente voltou-se para Haley que respirava fundo e usava todas as suas forças para não chorar. Haley olhou para Brooke e depois saiu da sala, Brooke entendeu o recado e a seguiu, Lucas olhou para os outros e fez o mesmo. As duas foram para a sala de jantar.

Haley voltou-se para ela, chorando:

– Não vá.

– Eu preciso. – Lembrou Brooke.

– Brooke, nós estivemos juntas a vida toda. – Lembrou Haley. – Quando o Lucas foi embora éramos nós duas contra o resto do mundo, lembra? O que eu vou fazer sem você?

Brooke foi até ela e a segurou pelos ombros.

– Pra começar, vai parar de chorar, pra não borrar sua maquiagem. – Ela sorriu, mas as lágrimas brotaram em seus olhos. – Depois vai cuidar do meu filho pra mim. E então vai casar com o Nathan, ter seus filhos, constituir sua família e ser muito feliz. – Brooke cedeu ao choro. – E eu SEMPRE vou ser sua melhor amiga, você pode contar comigo pro que precisar, se precisar, Haley, é só chamar e eu venho correndo. Vamos ser nós duas contra o resto do mundo pra sempre.

– É, mas eu não vou mais te ver todos os dias. – Recordou Haley. – Eu não vou encontrar você e o Jamie todos os dias, quando eu vier aqui tomar café da manhã, você não vai me dar ordens todos os dias na loja e quando eu quiser rir ou mesmo chorar, quem eu vou procurar pra conversar? E você não estar aqui pra me aconselhar, quando eu e o Nathan tivermos problemas, e você não vai ver seus afilhados crescerem. Eu não sei o que fazer sem você.

Brooke abraçou Haley e as duas desataram a chorar.

–O-

Lucas assistiu a cena da porta e sentiu seu coração se partir. No fundo ele se sentiu culpado, pois sabia que Brooke só estava indo embora por causa dele. E vê-la se afastar de todos que ela amava e que o amavam o fez se sentir péssimo.

–O-

– Eu também não sei como ficar sem você. – Confessou Brooke. – Mas a gente vai ficar bem. Somos as duas garotas mais fortes de Tree Hill.

As duas se separaram e Haley assentiu rindo e chorando ao mesmo tempo.

– Eu vou sentir sua falta. – Ela deu de ombros.

– Eu também. – Admitiu Brooke.

– Mas eu sei que é o que você precisa fazer. – Confessou Haley.

– Isso não é um adeus. – Garantiu Brooke. – A gente se vê logo.

Haley assentiu e as duas se abraçaram novamente.

– Se cuida, Tutor Girl. – Despediu-se Brooke.

– Você também, Tigger. – Haley a apertou ainda mais no abraço. – A gente se vê em breve.

– A gente se vê. – Concordou Brooke.

As duas se afastaram e Brooke acariciou os braços de Haley.

– É melhor ir retocar sua maquiagem. – Ela caçoou.

Haley assentiu e engoliu as lágrimas.

– Tchau, Brooke. – Ela disse pela última vez.

– Tchau, Haley. – Brooke suspirou.

Haley saiu e Brooke deixou suas lágrimas escorrerem.

–OXOXOXOXOX-

Lucas estava na igreja, observando Haley brincar com Jamie, enquanto esperava que a cerimônia começasse. Jamie estava alegre, mas Lucas sabia que no fundo ele se sentia confuso e perdido. E Haley tinha um sorriso estampado no rosto, mas seus olhos ainda estavam inchados e sem brilho. Ele não tinha se dado conta do quanto aquilo parecia errado, mas sentado ali na igreja, vendo seu filho brincar com a sua melhor amiga e sabendo que a mãe dele estava prestes a partir, Lucas se perguntou se tinha tomado à decisão certa. Ele não tinha parado para pensar no assunto, mas começou a se questionar.

Ele não parava de pensar em Brooke e desde que voltará à Tree Hill mal conseguia ficar longe dela. Ele queria mesmo se casar com Peyton?

“Por que eu deixei isso chegar tão longe?” – Ele se perguntou. – “Eu quero me casar com a Peyton? É claro que quero” – Ele iniciou uma discussão consigo mesmo. – “Eu a amo, certo? Será? Mas e a Brooke? Eu a amo também? A Brooke é a mulher certa pra mim? Eu devia ter ficado com ela? Eu devia ter mesmo escolhido a Peyton? Por que eu a escolhi afinal? Eu jamais devia tê-la deixado.”

Lucas se lembrou de Brooke e de toda a sua essência e sorriu.

Ele pensou na jovem Brooke sendo muito mais corajosa do que ele no ginásio. Nela se entregando de corpo e alma para ele e todas as desambiguações de Brooke.

“Eu JAMAIS devia tê-la deixado.” – Ele pensou novamente.

Mas Lucas perdeu sua linha de raciocínio quando Nathan o interrompeu:

– Os convidados já estão chegando. – Ele anunciou.

Lucas assentiu.

– Tudo bem? – Questionou Nathan.

– Claro. – Lucas sorriu.

Nathan estranhou, mas concordou.

–OXOXOXOXOX-

– Então está na hora. – Anunciou Karen saindo com Rachel e Peyton.

– Você vai ficar bem? – Rachel perguntou à Brooke.

Brooke assentiu.

– A gente se vê, Brooke. – Despediu-se Rachel. – Eu, você e essa sua bunda enorme.

Brooke riu.

– A gente se vê, Rachel. – Ela sorriu.

Rachel sorriu e saiu.

– Obrigada por tudo, Brooke. – Agradeceu Peyton. – E boa sorte.

– Pra você também. – Desejou Brooke.

Peyton desceu as escadas com Rachel segurando a calda de seu vestido.

Karen olhou no fundo dos olhos de Brooke e suspirou.

– Eu tenho muito orgulhos da mulher que você se tornou. – Admitiu ela.

– É muito importante para mim ouvir isso. – Confessou Brooke.

– Eu amo você querida. – Disse Karen.

– E eu amo você... mãe. – Brooke falou com a voz marejada.

Então Karen a abraçou.

– Adeus, Brooke. – Despediu-se Karen.

– Adeus, Karen. – Brooke encerrou, tendo a coragem de usar a palavra pela primeira vez.

Karen se afastou dela, secou uma lágrima que caia e seguiu Rachel e Peyton.

Brooke ficou parada na varanda, assistindo o carro partir. Quando ele não estava mais visível, ela secou as lágrimas e foi para o seu quarto terminar de arrumar as coisas.

Quando todas as suas malas já estavam prontas, ela as levou para sala e se sentou para esperar por Jake.

Mas Brooke percebeu o quanto sentiria falta daquela casa, então resolveu dar uma última volta para se despedir.

Ela passeou por cada cômodo, deslizando sua mão pelos móveis. Quando chegou ao seu quarto, que costumava ser o quarto de Lucas, ela se sentou na cama e se deixou embalar pelas lembranças, enquanto chorava.

Então Brooke se lembrou de uma coisa. Ela abriu a gaveta do criado mudo e encontrou a caixinha azul escura.

Ela a pegou, a olhou bem, deixou mais lágrimas caírem e ouviu a voz em sua cabeça:

“Eu quero passar o resto da minha vida com você.”

“Você aceita se casar comigo, Brooke?”

Ela chorou mais e soube que havia um lugar onde ela precisava ir.

–OXOXOXOXOX-

Todos já estavam na igreja. Lucas e sua família se posicionaram em seus lugares e os convidados se sentaram, enquanto esperavam a entrada noiva.

Lucas estava ansioso e ofegante. Ele respirava com dificuldade e olhava para todos na igreja, mas ele sabia que quem ele realmente procurava, não iria encontrar ali.

Karen, Keith e Haley notaram o nervosismo de Lucas. Todos na igreja puderam perceber sua ansiedade, mas Karen, Keith e Haley, sentiram que não era algo normal, era algo mais complicado e preocupante. Lucas estava prestes a desmaiar.

–O-

Nathan e Peyton estavam do lado de fora da igreja, esperando pela hora de entrar. Ela estava segurando o braço do irmão que a levaria até o altar.

O nervosismo tomou conta de Peyton novamente.

– Peyton, tudo bem? – Ele se preocupou.

– Eu só tô com um pouco de falta de ar. – Informou ela.

– Será que o vestido está muito apertado? – Perguntou Nathan.

Não ouve tempo para mais conversa. As portas da igreja se abriram e a Marcha Nupcial começou a tocar.

– Tá pronta? – Ele questionou.

Peyton assentiu e os dois caminharam lentamente pelo tapete vermelho.

Tanto Peyton quanto Lucas respiravam com dificuldade. Ele já estava ficando com calor e começou a puxar a gravata.

Quando Nathan e Peyton chegaram à metade do caminho até o altar, Peyton estacou.

Nathan deu um passo à frente sozinho e teve que voltar para trás, pois Peyton continuou parada. Ele tentou andar novamente, mas Peyton não se mexeu.

– Peyton, o que foi? – Ele cochichou.

– Eu não consigo fazer isso, Nathan. – Ela balbuciou, tentando respirar.

– O que? – Ele se assustou.

Nathan trocou olhares entre Lucas e Peyton.

Lucas olhou para os dois estranhando e todos na igreja ficaram confusos.

– Nathan, eu não posso fazer isso. – Ela repetiu.

Os murmúrios começaram na igreja e Nathan olhou preocupado para a irmã.

– Esse casamento é um erro. – Sussurrou Peyton. – Ele não pode acontecer. Eu não posso me casar com o Lucas.

– E você percebeu isso AGORA? – Ralhou Nathan.

Peyton ficou estática. Ela olhava para Lucas no altar e não conseguia se mexer.

Lucas olhou para Keith, Karen e Haley e os três olharam para ele perplexos. Depois ele olhou de volta para Nathan e Peyton.

Peyton segurou a mão do irmão e a apertou com força.

– Me ajuda. – Implorou Peyton.

Nathan olhou para ela sem saber o que fazer, depois olhou para Lucas assustado.

Lucas cansou da angústia e resolveu ir ver o que estava acontecendo.

A música parou de tocar e o murmúrio da igreja aumentou.

Lucas chegou perto de Nathan e Peyton e pode ver o pavor nos olhos dela.

– Tudo bem? – Ele perguntou.

Nathan olhou para os dois e disse:

– Acho que vocês tem muito o que conversar, mesmo tendo deixado para a última hora. – Ele suspirou. – Vou deixar vocês sozinhos.

Ele saiu e foi para o lado de Haley no altar, deixando Lucas e Peyton sozinhos no meio da igreja.

– Peyton, o que foi? – Preocupou-se ele.

– Lucas, me desculpa, mas eu não posso fazer isto. – Ela admitiu.

– “Isto” o que? – Ele questionou confuso.

– Este casamento. – Respondeu Peyton. – Eu não posso fazer. Você precisa saber o quanto isto é errado.

Lucas olhou para ela confuso.

– Você ainda ama a Brooke, Lucas. – Lembrou Peyton. – E eu tô apaixonada pelo Jake.

– Jake Jagielsk? – Surpreendeu-se Lucas.

– É. – Confessou ela. – Nós nos conhecemos e nos entendemos bem nos últimos tempos e eu acabei me apaixonando por ele.

– Isso explica algumas coisas. – Observou Lucas, se lembrando da conversa com Jake na noite anterior.

– Eu sinto muito. – Desculpou-se ela. – Mas você também não me ama. Você ama a Brooke, é com ela que você tem que se casar, porque ela te ama também. E vocês tem um filho juntos, vocês são uma família, Lucas. – Ela respirou fundo e concluiu: - Eu não posso me casar com você. Esse casamento NÃO pode acontecer.

Lucas respirou fundo, pegou a mão de Peyton e depositou um beijo em seus dedos, depois sorriu, olhou para ela e disse:

– Obrigado, Peyton.

– “Obrigado”? – Ela estranhou.

– É, obrigado. – Repetiu Lucas.

– “Obrigado”, por quê? – Ela indagou.

– Por ter a coragem que eu não tinha. – Esclareceu ele.

Peyton sorriu e respirou aliviada.

– E o que a gente faz agora? – Ela perguntou.

Lucas olhou ao redor, para todos olhando para eles.

– Foge? – Ele sugeriu, sorrindo travesso.

– Acho uma boa ideia. – Ela riu.

Então os dois deram as mãos e correram para fora da igreja, enquanto todos se levantavam, os olhavam pasmos e comentavam a cena.

Eles correram para o carro estacionado de frente a igreja.

– Eu vou atrás da Brooke, e você? – Ele questionou, abrindo a porta do motorista.

– Do Jake. – Ela disse, apoiando-se ao carro.

– Entra aí, eu te dou uma carona. – Ele convidou.

Peyton entrou no carro, enquanto todos saiam da igreja e os assistiam surpresos.

Lucas ligou o carro e eles partiram rindo, enquanto viam a surpresa das pessoas.

–OXOXOXOXOX-

Jake guardou sua mala no carro e suspirou.

Ele olhou ao redor, pensando se queria deixar tudo aquilo.

Jake amava Tree Hill. Ele amava sua casa, sua rua, seu emprego, seus amigos e amava Peyton. Mas Jake também amava Brooke e Jamie, ela era sua melhor amiga e ele não podia deixá-la agora, quando ela mais precisava dele. E por amar Peyton ele não podia ficar.

Jake então abaixou sua cabeça, colocou as mãos no bolso, chutou uma pedra no chão e entrou em casa novamente para buscar o resto de suas malas.

–O-

Peyton desceu do carro e fechou a porta com força, depois abaixou-se e olhou para Lucas pela janela.

– Boa sorte. – Ele desejou.

– Pra você também. – Ela disse.

Lucas assentiu e depois partiu com o carro.

Peyton o assistiu ir embora, depois virou-se para a casa de Jake, respirou fundo e caminhou em direção a porta de entrada.

–O-

Jake guardou sua última mala no carro e fechou a porta do porta-malas. Depois ele se virou e viu Peyton parada a uma curta distância dele, vestida de noiva e respirando com dificuldade.

– Oi. – Ela sorriu.

– Belo vestido. – Ele disse, caminhando até a frente do carro. – Te passaram o endereço errado da igreja? Tree Hill é uma cidade pequena, não é tão difícil de achar.

– Jake... – Peyton caminhou até ele.

– O que você está fazendo aqui, Peyton? – Ele questionou.

Peyton se aproximou dele e suspirou.

– Eu... – Ela hesitou.

– Você o que? – Ele ralhou. – Veio aqui me pedir minha opinião sobre o vestido, minha benção pro casamento? Se despedir? O que, Peyton?

– Eu vim dizer que te amo. – Ela confessou.

Jake abriu a boca para responder, mas estava chocado demais.

– Eu vim aqui pra dizer que você tinha razão. – Ela prosseguiu. – Esse casamento é um erro, eu e o Lucas é um erro e eu estou apaixonada por você.

– E o Lucas? – Ele perguntou.

– O Lucas e eu não demos certo. – Ela esclareceu. – A gente percebeu que nossos corações pertencem a outras pessoas. – Ela ficou a poucos centímetros de Jake e pegou suas mãos. – A única razão pra que eu e o Lucas ficássemos juntos, foi porque eu precisava vir até aqui e conhecer você, o verdadeiro amor da minha vida. Nós cancelamos o casamento, ele ama a Brooke e eu amo você. E eu desisti de tudo e vim até aqui pra te dizer isso e pra te pedir pra não ir embora, pra ficar aqui... comigo.

Jake ainda estava tão surpreso que não conseguiu responder.

– Fala alguma coisa. – Pediu Peyton.

Jake saiu de seu estado de estupor, puxou Peyton para si e a beijou.

Peyton se assustou, mas correspondeu ao beijo imediatamente.

– Eu te amo. – Ele disse, quando eles se separaram.

Peyton sorriu e beijou Jake novamente.

–O-

Todos os convidados ainda estavam na igreja e Karen e Keith os organizaram de volta em seus lugares.

– Por favor, fiquem todos calmos. – Pediu Karen a todos. – Nós vamos descobrir o que está acontecendo, vamos trazer os noivos de volta, continuar o casamento, ou não, eu sei lá. Mas vai ficar tudo bem.

Karen voltou para junto de Keith, Haley e Nathan e suspirou.

– Karen, eles não vão voltar. – Garantiu Nathan.

– Por que diz isso? – Perguntou Karen.

– Eu falei com a minha irmã antes. – Informou Nathan. – Já faz tempo que ela está com dúvidas sobre esse casamento e hoje ela me disse que não queria casar e estava irredutível.

– Mas essa garota foi perceber isso agora? – Chocou-se Karen.

– Ela está apaixonada pelo Jake Jagielsk. – Esclareceu Nathan.

– Pelo Jake? – Surpreendeu-se Keith. – O que há entre o Lucas, o Jake e as mulheres.

– Bom, contando isso e o fato do Lucas ainda estar apaixonado pela Brooke, esse casamento foi um erro desde o começo. – Nathan deu de ombros. – Mas concordo que foi uma péssima hora pra eles decidirem perceber isso.

– E o que vamos dizer aos convidados? – Questionou Karen.

– Que tal: “Os noivos fugiram para casar... com outras pessoas”. – Brincou Keith, fazendo Nathan e Haley rirem.

Karen o olhou repreensiva e ele levantou os braços em sinal de rendição e sorriu.

– Só é uma pena desperdiçar essa festa. – Lamentou Haley.

– E por que desperdiçar? – Refletiu Keith.

– Hã, porque os noivos não vão casar? – Lembrou Nathan.

– E daí? – Indagou Keith.

Os três o olharam como se ele fosse louco.

– Karen, todos os nossos amigos estão aqui, estamos prontos e eu sei que te amo e quero passar o resto da minha vida com você. – Afirmou ele.

– Keith, o que está querendo dizer? – Confundiu-se Karen.

– Estou dizendo que não precisamos desperdiçar a festa, já adiamos esse casamento por tempo demais. – Explicou ele.

– Está sugerindo que nos casemos AGORA? – Surpreendeu-se Karen.

Haley e Nathan se entreolharam divertidos e chocados.

– E por que não? – Perguntou Keith.

Karen o olhou pasma e ficou sem resposta.

–OXOXOXOXOX-

– BROOKE! – Gritou Lucas, entrando em sua casa.

Ele entrou na sala e encontrou todas as malas de Brooke no chão.

– BROOKE. – Ele chamou.

Lucas procurou Brooke por todos os cômodos da casa e nos jardins. Sem sucesso, ele voltou para a sala e colocou as mãos atrás da cabeça, respirando preocupado.

Então ele olhou para a mesa de centro e viu a caixinha azul sobre uma carta, endereçada a ele.

Lucas sentou-se no sofá, pegou a caixinha azul, abriu e encontrou o anel de sua mãe que ele tinha dado à Brooke há anos atrás. Depois ele abriu a carta e leu o pequeno texto:

Nunca pertenceu a mim, assim como o seu coração.

Então eu estou devolvendo ele a você e pegando meu coração de volta. Esse anel deve ficar na família.

Você me deu o melhor presente que eu podia pedir, Lucas, meu filho, Jamie, e também os melhores anos da minha vida e eu sempre vou ser grata a você por isso. Mas está na hora de te deixar ir e enterrar meu passado.

Ninguém significou tanto pra mim quanto você e uma parte de mim sempre vai te amar e por isso eu realmente espero que você seja feliz, porque eu vou ser feliz.

Adeus, Luke.

Lucas fechou a carta e a caixinha e se levantou.

– Eu sei pra onde ela foi. – Ele comentou e saiu correndo porta afora.

–OXOXOXOXOX-

Brooke estava encostada a uma árvore, olhando o lago.

Ela pensou em quantas vezes aquele lugar tinha lhe proporcionado uma felicidade plena. Ela sabia que não podia deixar Tree Hill sem visitar aquele lugar uma última vez e se despedir.

Ela pensou nas vezes em que ela e Lucas foram juntos àquele lugar, em quantas conversas sobre o futuro foram levadas pela água, quantas confissões de amor foram guardadas pelas árvores, em quantos planos foram levados pelo vento e em quantos sonhos foram enterrados, tudo isso bem ali, embaixo daquela árvore, à beira daquele lago.

“No fim, acho que você sempre volta pro começo.” – Pensou Brooke – “E de algum jeito, foi aqui que tudo começou.”

As cenas de Brooke e Lucas se divertindo naquele lago, nadando, comendo, namorando, de todas as vezes que ela quase se entregou a ele e de quando ela se entregou, de quando ele a pediu em casamento, todas passaram por sua cabeça rapidamente em uma ordem cronológica, num flashback dos dois sendo passado como um filme em sua cabeça.

– Você é a minha família. – Ela ouviu a voz de Lucas.

A princípio, Brooke pensou que fosse apenas mais uma lembrança. Mas ela percebeu que Lucas nunca tinha dito aquelas palavras a ela, ela não tinha uma imagem para aquela frase, então ela se virou e viu Lucas parado não muito longe dela, usando seu smoking de casamento.

– Você é minha família, Brooke. – Ele repetiu. – Você e o Jamie.

Brooke olhou ao redor, procurando por uma explicação plausível.

– Eu sou um covarde. – Admitiu Lucas. – Eu sei disso. Eu já tive tanto medo na vida, especialmente quando o assunto somos nós dois. Eu tive medo de te pedir em namoro, tive medo de te contar que eu ia partir, medo de te deixar, de contar pra você que eu não voltaria em dois anos, de falar com você e não ter coragem de seguir em frente, de te reencontrar, de descobrir que você não era mais a pessoa que eu conheci, de que você tivesse outro em meu lugar, de que você tivesse amado ao pai do Jamie mais do que a mim, de admitir que ainda te amava, quando eu sabia que te amava, mas especialmente, a vida toda, eu tive medo de te perder, Brooke. – Ele respirou fundo e continuou: - E eu quase perdi. Eu precisei que a Peyton tivesse a coragem que eu não tinha e cancelasse a palhaçada que era aquele casamento e me dissesse que eu ainda te amava pra vir até aqui. – Ele se aproximou de Brooke. – Mas eu estou aqui agora e eu não quero mais ter medo. Eu não vou perder você de novo, Brooke.

– Você e a Peyton não vão mais se casar? – Confundiu-se Brooke.

– Não. – Negou Lucas. – A gente desistiu. Ela ama o Jake e eu... e eu amo você, Brooke.

Brooke engoliu as lágrimas e disse:

– Você acha que pode vir até aqui, depois de seis anos, me dizer que me ama e tudo bem, eu vou te perdoar e acabou? – Ela questionou com a voz embargada. – Depois de tudo o que eu passei por sua causa?

– Não. – Confessou Lucas, segurando as mãos dela. – Eu sei que eu errei e MUITO com você, mas eu me arrependo e MUITO de tudo e eu quero acertar as coisas com você e o Jamie. Eu quero compensar o tempo que nós perdemos e eu quero que nós finalmente sejamos uma família. Eu só preciso que você me perdoe, eu sinto muito, Brooke.

– Não. – Ela chorou.

– Por favor, Brooke. – Ele implorou com os olhos marejados. – Nós podemos ser uma família, nós podemos ser felizes. EU AMO VOCÊ, e você sabe que me ama também.

– Da última vez que eu deixei você entrar, eu acabei na rua com seu filho nos braços. – Lembrou ela.

– Eu nunca mais vou te deixar. – Ele prometeu. – Nos dê uma nova chance, por favor. Não vá embora, fique me dê uma nova chance e deixa eu te fazer feliz.

Brooke olhou para os lados tentando evitar as lágrimas.

– Por favor, Brooke. – Ele pediu.

Brooke olhou para ele com os olhos marejados, pensou em tudo de bom que eles tinham vivido, em todos os anos de felicidade, em toda a dor que ele lhe causará e em Jamie e finalmente disse:

– Eu amo você.

Lucas sorriu e ela retribuiu, dando de ombros e deixando as lágrimas rolarem.

– Eu amo você, Pretty Girl. – Ele disse, afastando uma mecha de cabelo dela.

– E eu amo você, Boyfriend. – Ela repetiu.

– Acho que não fiz as coisas direito da última vez. – Lembrou ele.

Brooke não entendeu, então Lucas tirou a caixinha azul do bolso, segurou uma das mãos dela e ficou sobre um joelho. Brooke levou a outra mão à boca, surpresa e emocionada.

– Brooke Penélope Davis, você me daria a honra de se tornar minha esposa e fazer de mim o homem mais feliz do mundo e me deixar fazer você feliz? – Ele propôs. – Você quer se casar comigo e ter uma família linda e enorme, com mais cinco filhos?

– Mais três meninos e duas meninas. – Assentiu Brooke rindo. – Sim, Lucas. É claro que eu quero me casar com você.

Ela chorou emocionada e Lucas colocou novamente o anel no dedo dela.

Ela riu e ele se levantou. Ele a beijou e a girou no ar.

Depois ele a colocou no chão, os dois se afastaram, sorriram um para o outro e se beijaram novamente.

– Owwwwwwwnt. – Eles ouviram a voz de Haley vindo de trás deles.

Eles se separaram e olharam na direção de onde vinha a voz e viram Nathan e Haley descendo do carro.

– Eu não disse que eles estariam aqui. – Ela se vangloriou.

– É, você disse. – Riu Nathan.

– Olha eu ODEIO DE VERDADE interromper a reconciliação de vocês. – Afirmou Haley. – Mas sua mãe se recusa a casar sem o filho e a madrinha dela presentes.

– O que? – Surpreendeu-se Lucas, ainda abraçado à Brooke.

– O Keith achou que era melhor não desperdiçar a festa e pediu sua mãe em casamento. – Explicou Nathan. – Já está tudo pronto, só estão esperando vocês.

– Sério? – Maravilhou-se Brooke.

– Aham. – Confirmou Haley.

– Então vamos. – Chamou Brooke, puxando Lucas.

– Vamos. – Ele concordou.

–X-

Karen e Keith estavam no altar, diante do padre, e embora Peyton tenha cedido seu buquê, Karen ainda usava o vestido de dama de honra. Brooke era a dama de honra de Karen e Haley e Peyton suas madrinhas, Brooke ainda usava roupa de viagem e Peyton, o vestido de noiva. Lucas era o best man de Keith e Nathan e Jake seus padrinhos e Jake também ainda usava roupa de viagem.

– Se tem alguém que é contra este casamento, fale agora ou se cale para sempre. – Avisou o padre. – Pelo poder investido a mim por Deus e pela Igreja, eu vos declaro marido e mulher. Já pode beijar a noiva.

Keith beijou Karen e todos na igreja se levantaram, aplaudiram e ovacionaram.

Eles saíram da igreja e todos se despediram e jogaram arroz nos noivos.

Eles usaram o carro com placa de recém-casados, o mesmo carro que Lucas e Peyton usaram para fugir, para ir até o aeroporto, onde usaram as passagens, que Lucas e Peyton lhes deram de presente, para ir para sua tão esperada lua de mel.

Todos na igreja sorriram e acenaram, enquanto eles partiam. Lucas sorriu para Brooke e os dois se beijaram, enquanto abraçavam Jamie.

–X-

Cinco anos depois, todos estavam reunidos na casa de Brooke e Lucas para a festa de aniversário de Jamie.

Brooke e Lucas se casaram pouco tempo depois de Karen e Keith e moraram com eles até que a sua casa, que ficava ao lado da de Haley e Nathan, ficasse pronta. Brooke e Lucas tinham tido mais filhos, Samantha “Sam” Karen Scott de cinco anos, a pequena Angie Haley Scott de três anos e estavam esperando gêmeos, Davis Keith Scott e Jude Jake Scott.

Haley e Nathan também se casaram, pouco tempo depois de Lucas e Brooke e tiveram uma menina, Lydia Brooke Sawyer de quatro anos e Haley estava grávida de sua segunda menina, Karen Peyton Sawyer.

Peyton e Jake casaram logo depois de Nathan e Haley e também tiveram uma menina, Sawyer Brooke Jagielsk de quatro anos e Peyton estava grávida, também de outra menina, Jennifer “Jenny” Haley Jagielsk.

Karen e Keith também tiveram uma menina, Lily Scott de cinco anos.

Brooke e Peyton se tornaram grandes amigas e elas e Haley se tornaram um trio inseparável. Assim como Lucas, Jake e Nathan. Os seis se tornaram o trio de jovens casais mais badalado de Tree Hill.

E estavam todos juntos na festa de aniversário de Jamie, assim como seus outros amigos.

– Então, faltam duas semanas para os gêmeos nascerem e três meses para as meninas nascerem. – Lembrou Brooke. – Então quando eles forem para a escola, vão ficar no mesmo ano, daí a gente só tem que colocá-los juntos desde cedo e vai acontecer naturalmente, vocês vão ver.

– Eu acho uma excelente ideia. – Disse Peyton.

– Eu também. – Concordou Haley. – Nada me deixaria mais feliz.

As três estavam sentadas, comendo e acariciando suas belas e grandes barrigas de grávidas, quando seus maridos chegaram, trazendo mais comida. Eles se sentaram em um banco de frente ao delas e Lucas perguntou:

– Do que vocês estão falando?

– Estamos arranjando o casamento dos gêmeos com as meninas. – Respondeu Brooke.

Os três riram.

– É, o Jude vai se casar com a Sawyer e o Davis vai se casar com a Karen. – Esclareceu Peyton.

– Ou vice e versa. – Completou Haley.

– É. – Concordou Peyton.

– Acho que podemos deixá-los escolher. – Brooke deu de ombros.

– Desde que os gêmeos se casem com as meninas. – Assentiu Haley.

– Vou ficar feliz com qualquer um. – Garantiu Peyton.

– Finalmente conseguimos engravidar juntas. – Falou Haley.

– É. – Apoiaram Brooke e Peyton.

Os rapazes riram de novo.

– Vocês não existem. – Comentou Nathan.

– E por falar em casamento arranjado. – Jake apontou.

Todos olharam e viram Madison dando um beijo no rosto de Jamie.

– Tá aí um casamento que eu aprovo. – Disse Brooke, colocando as duas mãos no coração.

– Eu também. – Concordou Lucas.

– Também, de quem ela é sobrinha? – Lembrou Haley fazendo todos os outros rirem.

– Daqui um ano, eles já podem começar a namorar. – Brincou Brooke.

– É, mas vamos lembrar de colocá-los na mesma faculdade, quando chegar a hora pra evitar que a história se repita. – Caçoou Lucas.

– Acho aconselhável. – Zombou Jake.

E todos riram.

– E aí, quando é que vocês dois vão parar de reproduzir? – Peyton perguntou a Lucas e Brooke.

– Ainda falta mais um menino, certo, Husband? – Sorriu Brooke.

– Certíssimo, Pretty Girl. – Concordou Lucas, rindo.

– Então se uma de vocês quiser ter mais uma menina pra casar com o meu próximo bebê. – Brooke piscou.

– Na verdade, eu estava querendo um menino agora. – Admitiu Nathan.

– Eu não tenho preferência. – Jake deu de ombros. – Eu ia adorar outra menina, mas ia gostar de um menino, porque eu não tenho nenhum.

– Vocês podem ter gêmeos, como nós. – Sugeriu Brooke.

– Pra ficar enorme do jeito que você está agora? – Zombou Haley. – Deus me livre.

– Ei. – Brooke jogou um bolinho de queijo nela.

Todos riram novamente.

– Papai, papai. – Sam correu até Lucas.

– Fala, gatinha. – Lucas a pegou no colo.

– Já é hora do bolo? – Ela perguntou.

Lydia, Sawyer e Lily vieram correndo atrás dela e Lydia e Sawyer pularam no colo de seus pais, enquanto Lily pediu colo à Brooke que com esforço, sentou a menina em seu colo.

– Ainda não, meu bem. – Lucas respondeu.

– Mas a gente quer bolo. – Reclamou Sawyer.

– Sawyer, você vai comer bolo quando for a hora do bolo. – Repreendeu Peyton.

– Tá bom. – As quatro meninas suspiraram.

– Tia Brooke, eles já estão chegando? – Lily perguntou, colocando a mão na barriga de Brooke.

– Já, meu bem. – Assentiu Brooke. – Logo você vai poder brincar com os seus sobrinhos.

– Mãe, pai. – Jamie chegou com Angie nos braços e Madison e Chuck ao seu lado. – Será que a gente pode cortar o bolo agora?

Lucas olhou para Brooke.

– Bom, se é para o bem de todos e felicidade da nação. – Ela deu de ombros.

– Eeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeehhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!! – As quatro garotinhas gritaram, desceram do colo de seus pais e correram para a mesa do bolo.

Jamie, Madison e Chuck riram e seguiram as meninas.

– Então vamos. – Chamou Brooke.

Lucas, Nathan e Jake se levantaram e as ajudaram a fazer o mesmo, então cada um deu um selinho em sua esposa e eles foram para mesa.

Todos cantaram “Parabéns pra Você” a Jamie e depois ele assoprou as velas e fez seu desejo.

Depois as crianças se entupiram de bolo e voltaram a brincar, enquanto os adultos voltavam a conversar.

– Senhora Scott, quer dar uma escapada comigo? – Convidou Lucas.

– Eu adoraria, senhor Scott. – Consentiu Brooke.

Eles foram para a varanda e se sentaram em um balanço como o que tinha na casa de Karen. Lucas passou o braço ao redor dos ombros de Brooke e ela deitou a cabeça em seu ombro.

– Eu estou enorme? – Ela perguntou.

Lucas riu.

– Você está mais linda do que nunca. – Garantiu ele.

Ela sorriu.

Ele ergueu o queixo dela com o dedo e olhou bem no fundo de seus olhos.

– Você me fez o homem mais feliz do mundo, Brooke Scott. – Ele admitiu.

Ela sorriu novamente.

– E você me fez a mulher mais feliz do mundo, Lucas Davis. – Ela brincou.

Ele riu novamente.

– Eu amo você, Pretty Girl.

– Eu amo você, Boyfriend.

Os dois se beijaram apaixonadamente.

E tiveram uma vida muito feliz, com seus filhos, sua família, seus amigos e um com o outro.

FIM.