Karen estava de pé na cozinha tomando uma xícara de café e olhando mais uma vez para a carta que tinha em suas mãos.

Era uma carta que tinha recebido de Lucas na semana anterior avisando sobre o seu retorno que aconteceria naquele dia, ele também dizia que tinha uma surpresa. Havia seis anos desde que Lucas partirá e Karen nunca mais tinha tido notícias suas, até aquela carta.

Karen pode ouvir os sons de Brooke e Jamie Scott descendo as escadas e escondeu a carta. Ela não havia mostrado a carta à Brooke e nem a ninguém, pois queria que fosse surpresa.

– Bom dia! – Disse Brooke para Karen quando esta entrou na sala de jantar.

– Bom dia, querida. – Respondeu Karen.

– Bom dia, vovó. – Disse Jamie sorridente.

– Bom dia, meu amor. – Disse Karen se aproximando da mesa e depositando um beijo na testa do neto.

Então Karen sentou-se à mesa com Jamie e Brooke foi em direção à cozinha.

– Eu vou preparar o café. Jamie o que você vai querer de café-da-manhã? – Perguntou ela parando na porta da cozinha.

– Hã. – Pensou Jamie. – Panquecas.

– Tudo bem. – Sorriu Brooke.

– Querida, não precisa fazer café porque eu já preparei. – Disse Karen.

– Ai que ótimo. – Animou-se Brooke.

– Oi, família. – Disse Haley entrando na casa e indo direto para a sala de jantar.

– Oi, Hales. – Respondeu Brooke.

– Bom dia, querida. – Disse Karen.

– Bom dia, tia Haley. – Sorriu Jamie.

– Bom dia, campeão. – Disse Haley beijando a testa de Jamie. – Então o que temos pro café-da-manhã? – Ela perguntou sentando-se ao lado de Jamie à mesa.

– Eu ia fazer panquecas pro Jamie e torradas pra mim. – Respondeu Brooke da cozinha. – O que você vai querer?

– Hã. – Pensou Haley. – Pra mim bacon e ovos benedict.

– E pra você, Karen? – Perguntou Brooke.

– O mesmo que a Haley querida. – Respondeu Karen.

– Tudo bem. – Respondeu Brooke.

– Jamie querido, por que você não vai pegar aquele desenho lindo que você fez ontem pra mostrar pra sua tia Haley? – Sugeriu Karen.

– Tá legal. – Disse Jamie saindo da sala de jantar.

– Eu preciso falar com você. – Sussurrou Karen para Haley.

– Sobre o que? – Haley sussurrou de volta.

– Lucas. – Karen não emitiu som, apenas moveu os lábios de maneira que Haley pudesse lê-los.

Haley arregalou os olhos surpresa quando compreendeu:

– O que aconteceu, você recebeu notícias dele? – Ela sussurrou.

Karen assentiu com a cabeça e entregou a carta para Haley.

– Depois a gente conversa. – Sussurrou Karen mais uma vez.

Haley assentiu e guardou a carta. E neste momento Jamie voltou para a sala de jantar com uma folha de papel na mão:

– Aqui está o meu desenho, madrinha.

– Nossa, mas que desenho mais lindo, Jamie. – Disse Haley pegando a folha nas mãos. – Mas esse menino é um artista. Me fala quem são.

– Esse sou eu, essa é a mamãe, essa é a vovó, essa é você, esse é o tio Jake, a tia Millicent, a tia Rachel, o tio Mouth e o tio Skills. – Respondeu Jamie apontando para cada pessoa no desenho.

– Nossa, mas tá todo mundo aqui. – Riu Haley. – E esse aqui quem é? – Ela perguntou apontando para uma das pessoas no desenho.

– Esse é o meu pai. – Respondeu Jamie.

– E é assim que você o imagina? – Perguntou Haley.

– Pelo que eu vejo nas fotos. – Jamie deu de ombros. – Está parecido com ele, tia Haley?

– Está sim, meu amor. – Respondeu Haley passando a mão pelos cabelos de Jamie. – Está um desenho ótimo, merece um lugar de honra na geladeira.

Jamie sorriu.

Depois de alguns minutos Brooke apareceu com o café-da-manhã e os quatro tomaram-no e conversaram muito.

– Vocês vão pra loja hoje, meninas? – Perguntou Karen depois do café.

– Só mais tarde. – Respondeu Brooke.

– Ótimo. – Sorriu Karen. – Haley, será que você poderia ir comigo buscar alguns suprimentos que estão faltando no Café? - Karen olhou para Haley de maneira significativa.

– Ah claro. – Disse Haley entendendo.

– Se você quiser que eu vá com você, eu vou, Karen. – Disse Brooke.

– Não, querida. – Karen foi rápida em responder. – Quer dizer, fique aqui com o Jamie. Prepare o almoço, por favor. Acho que não vou chegar a tempo de prepará-lo. Mas você não precisa se preocupar, eu me encarrego do jantar.

– Sem problemas, Karen. – Sorriu Brooke.

– Então vamos, Haley? – Chamou Karen.

– Claro. – Respondeu Haley. – Vem príncipe, dá um beijo na madrinha.

Jamie correu abraçou o pescoço de Haley e depositou um beijo na bochecha dela.

– Nossa, mas que beijo mais gostoso. – Disse Haley. – Tchau, meu amor. – Ela disse beijando a cabeça de Jamie. – E a gente volta pra almoçar, Brooke. – Riu Haley.

– Até depois, Haley. – Riu Brooke.

– Tchau, querida. – Despediu-se Karen.

– Tchau Karen, até depois. – Disse Brooke.

– Até depois, campeão. – Disse Karen.

– Tchau, vovó. – Despediu-se Jamie.

Então Karen e Haley saíram da casa. Quando estavam no quintal Haley perguntou:

– Então o que está escrito na carta?

– Que o Lucas vai voltar. – Respondeu Karen. – Hoje.

– Tá brincando? – Surpreendeu-se Haley.

– Não. – Sorriu Karen.

– Meu Deus, eu não acredito. – Sorriu Haley. – A Brooke vai ficar eufórica. Ela sempre disse que ele voltaria, mesmo contra todas as probabilidades. Ela foi a única que sempre acreditou nisso.

– É. – Concordou Karen sorrindo. – Eu mesma já tinha perdido a fé há muito tempo.

– Eu nem acredito. – Disse Haley.

– Quero que vá ao aeroporto comigo. – Pediu Karen.

– Agora? – Perguntou Haley.

– Agora. – Respondeu Karen.

– Claro. – Sorriu Haley. – No caminho eu posso ler a carta.

– Isso. – Concordou Karen.

– A Brooke vai ficar tão feliz. – Riu Haley.

– Eu não contei nada pra ela ainda porque quero fazer uma surpresa. – Disse Karen abrindo a porta do carro.

– Claro. – Respondeu Haley abrindo a porta do carona.

–X-

No caminho Haley leu a carta e as duas conversaram muito. Estavam muito felizes.

As duas estavam paradas no meio do aeroporto esperando por Lucas.

– O que você acha que ele quis dizer com tem uma surpresa? – Perguntou Haley.

– Eu não sei. – Respondeu Karen. – Vamos descobrir.

– Acha que a gente vai reconhecer ele? – Perguntou Haley.

– Haley acha que eu não reconheceria o meu filho? – Riu Karen.

– Ah eu não sei. – Haley deu de ombros. – A gente não o vê há seis anos. Ele deve ter mudado nesse tempo. Eu mudei, a Brooke mudou, o Jake mudou, todos nós mudamos. Ele também deve ter mudado. Pode estar muito diferente.

– Haley eu vou reconhecer o meu filho não importa o quanto ele tenha mudado. – Garantiu Karen.

– Mas e se ele tiver pintado o cabelo de preto, deixado crescer, colocado um monte de piercings e feito um monte de tatuagens, tipo um metaleiro? – Perguntou Haley.

Karen olhou para ela com um olhar que dizia “Sério?”.

– Tem razão. – Disse Haley. – E além do mais ele vai estar com o Keith né. – Haley sorriu maliciosa e Karen sorriu divertida.

Neste momento Lucas apareceu. Ele olhou ao redor e então avistou a mãe e Haley. Ele sorriu, ajeitou a alça da mala no ombro e foi em direção a elas.

Karen e Haley sorriram.

Lucas abraçou Karen que o segurou por longos minutos e apertou bem forte o abraço.

– Meu garoto. – Ela disse com os olhos marejados. – Há quanto tempo.

– Senti sua falta. – Disse Lucas ainda abraçado a mãe.

– Se você sentiu imagine eu. - Disse Karen.

Então os dois se soltaram e sorriram uma para o outro. Então Lucas voltou-se para Haley:

– Essa não pode ser Haley James. – Ele riu. - Caramba você tá loira.

Haley pegou no cabelo estranhando.

– Caramba você foi embora há muito tempo mesmo. – Ela riu. – Eu estou loira há tanto tempo que tinha até me esquecido que da última vez em que nos vimos eu ainda era morena. Aliás eu tinha até esquecido que eu já fui morena.

Os dois riram.

– Você está ótima. – Disse Lucas.

– Obrigada, você também. – Disse Haley.

Então os dois se abraçaram.

– Sem piercings. – Haley sussurrou para Karen que riu.

– Eu quero apresentar uma pessoa a vocês. – Disse Lucas separando-se de Haley.

Ele olhou para trás procurando.

Uma bela jovem de cabelos loiro escuro ondulados apareceu e olhou para os lados como se procurasse por alguém. Então seus olhos encontraram os de Lucas e ela sorriu. Então ele acenou com a mão para que ela se aproximasse, ela fez o mesmo na direção de que havia chego e depois foi em direção à Lucas.

– Ali está ela. – Lucas sorriu para Karen e Haley que estranharam a situação. – Mãe, Haley, está é Peyton Sawyer minha noiva. – Ele disse pegando a mão de Peyton quando ela se aproximou.

Karen e Haley abriram a boca de surpresa e ficaram sem palavras.

– Muito prazer. – Disse Peyton estendendo a mão para Karen.

Karen demorou alguns segundos para se recuperar do choque, então apertou a mão de Peyton.

– Ah claro, muito prazer. – Ela disse meio sem jeito.

– Peyton, esta é minha mãe, Karen Roe. – Lucas fez as apresentações. – E esta é minha melhor amiga Haley James.

– Ainda sou sua melhor amiga? – Riu Haley antes de pegar a mão de Peyton. – Muito prazer.

– O prazer é meu. – Sorriu Peyton. – Olha o Lucas fala muito de todos vocês, eu sinto que já os conheço. É uma honra finalmente conhecê-los pessoalmente.

– Igualmente querida. – Disse Karen. – Então vocês vão se casar? Eu nem sabia que você estava namorando.

Lucas sorriu sem graça:

– É. Desculpe por isso.

– Sem problemas. – Ironizou Haley. – Mas um bilhetinho não ia fazer mal né? Um telefonemazinho de vez em quando.

– O Keith não me disse nada. – Disse Karen.

– É, eu pedi pra ele não dizer. – Respondeu Lucas. – Eu queria eu mesmo contar, pessoalmente.

– É recente? – Perguntou Haley.

– O noivado sim. – Respondeu Lucas. – O namoro tem alguns anos.

– E cadê o Keith? – Perguntou Karen.

– Ah, ele ficou em Nova York pra resolver alguns últimos problemas. – Respondeu Lucas. – Mas você não precisa se preocupar, mãe. Em breve ele estará de volta e vocês vão poder realizar os planos de casamento que eu atrapalhei por tanto tempo. – Ele riu.

Karen sorriu fracamente.

– Oi. – Disse um belo jovem alto de porte atlético e cabelos pretos, vindo por trás de Lucas e Peyton.

Assim que Haley olhou para o rapaz foi como se o mundo tivesse parado.

– Hey, Nathan. – Disse Lucas. – Vem cá. – Ele disse empurrando Nathan Sawyer para frente. – Este é meu cunhado, Nathan Sawyer, irmão mais novo da Peyton. Essa é a minha mãe, Karen Roe.

– Muito prazer. – Disse Nathan estendendo a mão à Karen. – O Lucas me falou muito da senhora.

– O prazer é meu. – Disse Karen apertando a mão de Nathan. – E eu gostaria de poder dizer o mesmo, mas nos últimos anos meu filho não tem falado comigo sobre absolutamente nada.

– É. – Lucas riu sem graça. – E essa é minha melhor amiga, Haley James.

Haley estava olhando hipnotizada para Nathan. E quando ele colocou os olhos nela sentiu exatamente o mesmo:

– Oi. – Ele disse sorrindo meio sem jeito.

– Oi. – Respondeu Haley do mesmo jeito.

– Muito prazer. – Nathan estendeu a mão sorrindo.

– O prazer é todo meu. – Haley sorriu animada e tímida, aceitando a mão de Nathan.

– O Lucas me falou muito de você. – Disse Nathan. – Só não me disse que era tão bonita.

Haley riu sem graça:

– Você é muito gentil.

Lucas e Karen olharam para Haley e Nathan e depois se entreolharam captando alguma coisa no ar.

– Ah não se deixe enganar. – Advertiu Peyton. – Meu irmão não passa de um Dom Juan.

– É. – Concordou Lucas. – Eu pensei que tivéssemos feito um acordo, Nathan. Nada de gracinhas com as garotas de Tree Hill.

– Eu só disse a verdade. – Nathan sorriu malicioso para Haley. – As fotos não te fazem jus.

Haley sorriu.

– É claro, na foto ela tava morena. – Lembrou Lucas. – E ela ficou incrível loira. – Ele sorriu para Haley que sorriu de volta.

– E na foto ela era uma garota. – Acrescentou Peyton. – Agora ela é uma mulher. Uma linda e bem resolvida mulher.

Haley riu:

– Obrigada, vocês são todos muito gentis.

– Agora vamos não? – Chamou Karen. – Nós podemos conversar em casa.

– Espera. – Disse Lucas. – Você ainda tá com o Jake?

– Você tinha que perguntar do Jake, né Lucas? – Riu Haley. - Não, eu não estou com o Jake. Estou solteira. Você estava certo. Assim que você deu no pé ele me chutou pra correr atrás da Brooke. Satisfeito?

– Tenho certeza que ele é um idiota. – Comentou Nathan fazendo Haley sorrir.

– E a Brooke? – Perguntou Lucas. – Casou com ele? – Ele se mostrou mais interessado do que devia e gostaria, e Peyton percebeu isso.

– Não a Brooke ainda está solteira também. Ela nunca deu mole pro Jake. – Respondeu Haley. – Bem feito, ninguém mandou me deixar por causa dela.

– Que rancorosa. – Riu Karen.

Haley sorriu e deu de ombros.

– Ninguém mandou você ficar com ele sabendo que ele gostava da Brooke. – Disse Lucas. – Eu disse que ele não era bom o bastante pra você. Você não me ouviu, tá aí, quebrou a cara. Bem feito.

– E ele ainda se diz meu melhor amigo. – Riu Haley.

– Senti sua falta, H. James. – Disse Lucas.

– Eu também. – Respondeu Haley.

Então os dois se abraçaram e foram abraçados até o carro.

–OXOXOXOXOX-

I got tired of waiting wondering if you were ever coming around

(Eu cansei de esperar, questionando se você algum dia voltaria)

My faith in you was fading

(Minhas esperanças estavam se esgotando)

Brooke estava colocando o lixo pra fora quando Jamie chamou a sua atenção:

– Olha, mamãe. – Ele disse deslizando na descida entre a casa e a rua, em seu carrinho de corrida.

Nesse momento Brooke viu um carro que vinha em direção a Jamie na rua.

– JAMIE!!! – Ela gritou.

Ela largou o saco de lixo no chão e correu até o filho que ainda deslizava na descida.

–O-

Lucas, Haley, Peyton, Nathan e Karen estavam no carro conversando e rindo. Lucas estava dirigindo e Karen estava no banco do carona, Haley, Nathan e Peyton iam no banco de trás. Quando Haley viu Jamie descendo em seu carro de corrida:

– AI MEU DEUS! – Ela gritou.

– JAMIE! – Ela e Karen gritaram juntas.

–O-

Brooke alcançou Jamie e segurou o carrinho.

–O-

Ao mesmo tempo Lucas viu Jamie e freou o carro com tudo.

–O-

– Amor, você tá bem? – Disse Brooke tirando o capacete de Jamie.

– Tô, mamãe. – Respondeu Jamie.

When I met you on the outskirts of town

(Quando eu te encontrei nas redondezas da cidade)

Então Brooke levantou os olhos até o carro e seu olhar encontrou o de Lucas.

– Lucas? – Ela disse levantando-se.

–O-

– Brooke? – Disse Lucas reconhecendo-a.

– Essa é a Brooke? – Perguntou Peyton claramente insegura e preocupada.

–O-

Brooke encarou Lucas por alguns instantes confusa, ela pensou que estivesse sonhando.

– Mamãe. – Chamou Jamie.

Brooke saindo de seu transe tirou Jamie do seu carrinho.

– Nunca mais me assuste desse jeito, entendeu? – Brigou Brooke ajoelhando-se de frente ao filho.

– Tá mamãe, desculpa. – Disse Jamie.

– Tudo bem. – Sorriu Brooke abraçando o filho.

–O-

Lucas abriu a porta do carro e saiu como um tornado.

– Brooke? – Ele chamou sorrindo.

– Lucas. – Ela sorriu com lágrimas nos olhos.

– Brooke Penélope Davis. – Disse Lucas indo na direção da ex namorada.

Romeo save me I've been feeling so alone

(Romeu me salve, eu tenho me sentido tão sozinha)

I keep waiting for you but you never come

(Eu continuei esperando por você, mas você nunca veio)

Is this in my head I don't know what to think

(Isso está na minha cabeça? Eu não sei o que pensar)

Brooke levantou-se e estava pronta para beijar o amor de sua vida, mas Lucas apenas a abraçou. Brooke estranhou a reação no começo, mas logo retribuiu o abraço. Ela ficou ali sentindo os braços de Lucas ao seu redor novamente, a textura de sua pele, o seu perfume, a maciez de seu cabelo, exatamente como ela se lembrava. Lucas pensou que quando reencontrasse Brooke, ele já a teria superado. Ele não podia estar mais enganado. Ao ver Brooke de novo, tudo que Lucas havia sentido no passado voltou em um turbilhão. Seus sentimentos despertaram, como se nunca tivessem desaparecido, apenas estivessem adormecidos.

“Ela está ainda mais bonita do que da última vez que a vi.” – Pensou Lucas.

Peyton, Nathan, Haley e Karen desceram do carro. Peyton assistiu a cena insegura. Karen e Haley se entreolharam receosas.

– Devíamos ter mandado uma mensagem avisando. – Sussurrou Haley.

Karen assentiu concordando.

Cause we were both young when I first saw you

Porque nós éramos jovens quando eu te vi pela primeira vez

Lucas separou-se de Brooke e sorriu:

– Meu Deus há quanto tempo. – Ele disse. - Você está ótima.

– É, você também. – Brooke sorriu e ainda tinha lágrimas nos olhos.

(A música termina)

– Eu quero que conheça uma pessoa. – Disse Lucas animado. – Peyton. – Ele chamou.

Peyton se aproximou meio receosa, mas tentando disfarçar. Brooke ficou sem entender o que estava acontecendo. Ela procurou por Karen e Haley e encontrou as duas com olhares que diziam “Eu sinto muito”, o que só deixou Brooke mais confusa.

– Brooke, está é Peyton Sawyer, minha noiva. – Apresentou Lucas.

Brooke rapidamente desviou os olhos de Karen e Haley e os voltou à Lucas.

– Noiva? – Ela perguntou confusa.

Mas Lucas pareceu não ouvir.

– E esse é Nathan Sawyer, meu cunhado. – Lucas continuou com as apresentações. – Gente, esta é Brooke Davis.

– Peraí. – Disse Nathan. – Brooke Davis? Aquela Brooke Davis? A sua ex namorada, Brooke Davis?

– É. – Respondeu Lucas.

– Como você fica noivo da minha irmã depois de namorar uma garota dessas? – Nathan pareceu indignado.

– Hã. – Indignou-se Peyton socando o irmão no braço.

– Aí. – Ele reclamou esfregando a mão onde Peyton o havia socado. – Eu só tô dizendo a verdade. – Ele disse. – Ela é muito mais bonita do que você.

– Valeu, Nathan. – Ralhou Peyton.

Lucas riu.

– Mas falando sério, o que tem na água dessa cidade? – Perguntou Nathan. – Todas as garotas são bonitas assim?

– Pior que são. – Riu Lucas. – Mas você já conheceu as duas mais bonitas.

– É. – Disse Nathan. – E elas envelhecem muito bem também. – Ele disse olhando para Karen.

– Obrigada. – Disse Karen. – Eu acho.

Haley riu e ela e Nathan trocaram um olhar.

– Bom encantado, Brooke. – Disse Nathan pegando a mão de Brooke e depositando um beijo em suas costas.

– O prazer é meu. – Respondeu Brooke sem qualquer emoção.

– Ouvi falar muito de você. – Disse Peyton trocando o peso do corpo de pé.

– Jamie, querido você está bem? – Perguntou Karen indo pegar Jamie.

Ela o pegou no colo e Haley ficou ao seu lado.

– Estou sim, vovó. – Respondeu Jamie.

– Ótimo. – Disse Karen. – Nunca mais nos assuste desse jeito.

– Eu prometo. – Disse Jamie.

– E quem é esse? – Perguntou Lucas sorrindo.

Karen e Haley olharam para Brooke, que demorou alguns segundos para responder.

– É meu filho, Jamie. – Disse ela finalmente.

– Seu filho? – Lucas mostrou-se mais decepcionado do que deveria. – Haley me disse que você não estava casada.

– Não estou. – Ela reafirmou.

– Viúva? – Ele perguntou um pouco mais baixo.

– Não. – Ela respondeu.

– Eu sinto muito, Brooke. – Disse Lucas conhecendo a sina de mães solteiras em Tree Hill. – Gostaria de poder ter estado aqui para te ajudar.

– Eu também. – Afirmou Brooke.

Peyton assistiu a cena e comparou Lucas e Jamie, notando várias semelhanças.

Jamie desceu do colo de Karen e ficou do lado de Brooke, que colocou os braços ao redor do pescoço dele. Jamie ficou encarando Lucas e pensando no que fazer a seguir. Ele pensou várias vezes no que faria quando encontrasse seu pai. Mas agora não fazia a menor ideia.

– Quem é o pai dele? – Lucas perguntou baixo.

– É v... – Jamie começou a falar, mas Brooke colocou a mão em sua boca.

– Você não conhece. – Disse Brooke rapidamente.

Karen e Haley olharam para Brooke surpresas e depois se entreolharam.

– Ele não é daqui. – Brooke disse se atrapalhando um pouco com as palavras. – Ele é de Washington, veio pra Tree Hill um ano depois de você ter partido. E nós nos apaixonamos e eu fiquei grávida.

– E onde ele está agora? – Perguntou Lucas confuso.

“Alguma coisa nessa história não se encaixa.” – Pensou Lucas.

– Boa pergunta. – Disse Brooke. – Ele me deixou depois de descobrir que eu estava grávida.

– Sinto muito. – Disse Lucas.

Brooke sorriu tristemente.

Jamie olhou de Lucas para a mãe e soube que havia algo errado.

– Eu tenho que arrumar a mesa pra o almoço. – Disse Brooke saindo de seu lugar.

– Eu ajudo. – Disse Haley seguindo Brooke.

– Vem Jamie, você ainda tem que tomar banho antes do almoço. – Brooke puxou a mão de Jamie.

– Ah mãe. – Reclamou Jamie.

– Nada de “Ah mãe”, vai guardar seu carro na garagem e depois suba para tomar banho. – Advertiu Brooke.

– Tá bom. – Bufou Jamie e foi arrastando o carrinho até a garagem.

– Vai almoçar na minha casa? – Perguntou Lucas gentil e confuso.

– Não. – Interveio Karen se aproximando de Lucas, Brooke e Haley. – Ela vai almoçar na casa dela. Brooke está morando aqui.

– Há quanto tempo? – Perguntou Lucas abismado.

– Desde que eu fiquei grávida. – Respondeu Brooke.

– Por quê? – Perguntou Lucas confuso.

– Porque pros meus pais era inaceitável ser mãe solteira. – Ela respondeu.

– Eu sinto muito, Brooke. – Disse Lucas empático.

– Está tudo bem. – Brooke deu de ombros. – Eu tenho que arrumar a mesa.

– Taí uma coisa que eu não achei que viveria para ver, Brooke Davis fazendo serviços domésticos. – Brincou Lucas.

– A Brooke é uma excelente dona de casa. – Garantiu Karen. – Me ajuda muito. Faz o café-da-manhã e o almoço, arruma a cama dela e do Jamie, e me ajuda a limpar toda a casa, e faz um excelente trabalho com a limpeza.

– Não posso acreditar. – Riu Lucas.

– E ainda por cima cozinha melhor do que eu. – Karen sorriu e Brooke riu.

– É verdade. – Concordou Haley.

Karen olhou para ela como quem dizia “Como disse?”.

– Não que sua comida seja ruim. – Redimiu-se Haley. – É bem melhor do que a da minha mãe.

Nathan riu e os dois se entreolharam.

– Bom vamos arrumar a mesa. – Disse Haley. – Vocês vão guardar o carro e nós vamos arrumar a mesa.

Então Brooke, Haley e Karen entraram na casa, enquanto Lucas, Peyton e Nathan foram guardar o carro.

Assim que entraram na casa Brooke começou a chorar.

– Brooke, eu sinto muito. – Disse Haley.

– Querida, nós não fazíamos ideia. – Garantiu Karen. – Ele me escreveu uma carta dizendo que ia voltar com uma surpresa e eu não te disse nada porque queria fazer uma surpresa pra você. Mas eu nunca ia imaginar que ele estava noivo de outra. Ele nunca mais mandou notícias.

– Brooke, eu sinto muito mesmo. – Consolava Haley. – Eu queria poder fazer alguma coisa por você.

– Está tudo bem. – Disse Brooke tentando controlar o choro. – Vocês não têm culpa, não tinham como saber. Eu é que fui uma idiota. Poxa o cara desaparece por seis anos e eu realmente acho que ele vai voltar pra casar comigo? – Ela tirou o anel de noivado que Lucas deu a ela na noite em que a pediu em casamento e o entregou à Karen. – Toma é seu.

– Não, querida. – Disse Karen devolvendo à Brooke. – O Lucas deu pra você.

– É e agora ele está noivo de outra. – Brooke chorou.

– Mas ainda sim. – Disse Karen. – Se for devolver a alguém que seja ao Lucas.

Brooke chorou ainda mais.

– Brooke, por que você mentiu sobre o Jamie? – Perguntou Haley.

– Ainda pergunta? – Questionou Brooke. – O cara aparece quatro anos depois do prometido, noivo de outra, e eu ia me humilhar ainda mais dizendo que eu fui uma idiota que cumpriu minha parte da promessa e esperou por ele todo esse tempo?

– Mas Brooke, o Jamie sabe que o Lucas é o pai dele. – Lembrou Haley. – Nós já falamos pra ele, mostramos fotos.

– Então eu vou ter que mentir pra ele também. – Disse Brooke engolindo o choro.

– Querida, a cidade inteira sabe que o Jamie é filho do Lucas. – Lembrou Karen. – É só uma questão de tempo até que alguém conte.

– Então vou ter que convencer a cidade a mentir por mim. – Disse Brooke com um ar de superioridade que jamais usou em sua vida.

– Brooke, a cidade te detesta. – Disse Haley.

– Mas adoram o Jamie. – Disse Brooke. – E detestam o Lucas tanto quanto me detestam. Eu só preciso convencê-los de que é o melhor pro Jamie, e realmente é.

– Tem certeza? – Questionou Karen.

Brooke suspirou.

– Haley, vai buscar o Jamie, leve ele lá pra cima para tomar banho daqui alguns minutos. – Pediu Karen. – Mas por enquanto o distraia, e a Lucas e os outros. Eu e Brooke temos um assunto importante a conversar.

– Certo. – Concordou Haley.

Haley saiu e foi para a garagem.

– Venha comigo, Brooke. – Chamou Karen.

Então elas subiram e foram para o quarto de Karen.

Brooke sentou-se na cama e Karen pegou uma caixa no armário. Ela pegou um livro, abriu em uma página específica e o entregou a Brooke.

– É o seu anuário. – Observou Brooke.

– E você sabe quem é esse? – Perguntou Karen olhando para o anuário.

Brooke olhou para a foto no anuário. Era de Karen bem mais nova com um rapaz no seu baile de formatura.

– É o pai do Lucas. – Afirmou Brooke.

Karen suspirou e sentou-se ao lado de Brooke na cama.

– Quando eu estava no colegial Dan e eu éramos apaixonados. – Ela começou. – Namoramos durante muitos anos, assim como você e o Lucas. Depois da formatura ele foi pra Nova York estudar. Eu não tinha as mesmas condições que ele, então fiquei. Dan me prometeu que voltaria em quatro anos assim que sua faculdade acabasse, e que nós nos casaríamos. Dan foi embora e nunca mais mandou notícias. E eu fiquei grávida. Meus pais me expulsaram de casa, meus sogros não me ajudaram, a única pessoa que ficou ao meu lado foi Keith. E cinco anos depois, Dan voltou, noivo de outra mulher. Ele rejeitou a mim e ao Lucas quando eu contei tudo a ele. Então eu entendo porque você mentiu, Brooke. – Karen suspirou e fez uma pausa. - Não estou dizendo que você fez o certo, mas entendo porque você fez. Durante muito tempo eu me perguntei se devia ter mentido para Dan sobre Lucas. Ele se casou com Deb, rejeitou a mim e ao meu filho imaginando que teria outros filhos, o que não aconteceu já que Deb é estéril, e eu fiquei com o Keith. E não podia ter sido mais feliz ao lado dele e de Lucas. – Karen parou um minuto para pensar. – Mas se eu tivesse mentido para o Dan a SUA vida teria sido diferente. Durante anos eu rezei pra que você tivesse uma vida diferente Brooke, eu fiz o que pude para o que aconteceu comigo não acontecesse com você, e aqui está você, sofrendo do mesmo destino que o meu. Quando você apareceu na minha porta àquela noite, além de tudo, essa foi a principal razão de eu ter te acolhido. Não queria que passasse pelo mesmo que eu passei. Mas o destino é cruel, e você caiu na mesma armadilha. Se eu tivesse feito diferente, se eu tivesse mentido para o Dan, isso jamais teria te acontecido. Dan nunca se interessou por Lucas, porque pensou que ele teria outros filhos com sua verdadeira esposa. E dezoito anos depois, quando ele percebeu que isso já não aconteceria, ele veio atrás do meu filho. Se eu tivesse mentido sobre a paternidade de Lucas, Dan nunca teria vindo atrás dele e Lucas não teria ido para Nova York. Vocês dois estariam casados agora.

– Não pode se culpar pelo que me aconteceu, Karen. – Disse Brooke. – Você não pode controlar o destino. Eu devo muito a você.

– Talvez. – Suspirou Karen. – Mas eu criei meu filho para ser diferente. Gostaria de dizer que meu filho não é como o Dan, mas ele acabou sendo igualzinho ao pai. Fez promessas que não cumpriu, engravidou uma pobre garota sem se casar com ela, nunca mandou notícias, deixou que ela tivesse falsas esperanças, pra depois encontrar outro alguém. Esse não é o meu filho, eu não o conheço mais.

– O Lucas é quem ele é, Karen. – Disse Brooke. – E você não tem nada a ver com isso. Fez o melhor que pode, e foi um excelente trabalho acredite.

– Mas não se preocupe, Brooke. – Acalmou Karen. – Se a história inteira se repete, ela tem um final feliz. Houve uma luz no fim do túnel pra mim e com certeza vai haver uma pra você.

– Qual foi a sua luz, Karen? – Perguntou Brooke.

– Não é óbvio? – Karen sorriu.

– Keith. – Suspirou Brooke.

– Keith. – Confirmou Karen. - Ele esteve lá pra mim quando ninguém mais esteve. Ele me apoiou, me deu amor, carinho, a mim e ao meu filho. E eu devo agradecer por não ter me casado com o Dan, porque o Keith é muito melhor do que o Dan jamais teria sido.

Brooke sorriu.

– Sabe Brooke eu só percebi como o Keith era bom pra mim, em como ele sempre esteve ao meu lado, e em como eu poderia ser feliz com ele, depois que me decepcionei com Dan. O seu Keith está por aí. Só tem que encontrar alguém que por amor, sempre esteve ao seu lado, e aceitaria o seu filho mesmo sendo filho de outro. – Karen olhou para Brooke de maneira significativa.

– Jake. – Disse Brooke compreendendo.

Karen sorriu:

– O Jake é o seu Keith. Pode não parecer agora, mas o seu fim e o de Lucas é muito recente. Esse rapaz faria qualquer coisa por você e o Jamie, ele ama vocês. O Keith era o padrinho de Lucas, e eu só consegui enxergá-lo quando me permiti deixar Dan ir. Você deve fazer o mesmo. – Aconselhou Karen. – Eu amo você como a uma filha Brooke, eu queria que se casasse com o Lucas, mas eu quero mais que você seja feliz.

– Como vou saber que o Jake é mesmo o cara certo? – Perguntou Brooke.

– Hum. – Pensou Karen. – Espere um sinal. – Ela deu de ombros.

Então Karen levantou-se:

– Eu não concordo com a mentira, Brooke. Mas você é a mãe do Jamie, a decisão é sua. Se resolver levar isso adiante eu vou te apoiar.

– Obrigada, Karen. – Brooke sorriu tristemente e as lágrimas voltaram ao seu rosto.

Ela entregou o anuário à Karen que o guardou de volta no armário.

Então Jamie entrou no quarto:

– Mamãe, você não vai me ajudar no banho? – Ele perguntou.

– Claro, meu amor. – Brooke sorriu controlando as lágrimas.

– Onde está a Haley, querido? – Perguntou Karen.

– Lá embaixo com o tio Lucas, a tia Peyton e o tio Nathan. – Respondeu Jamie.

– Já está chamando eles de tio? – Riu Karen.

– É. – Respondeu Jamie. – E acho que o tio Nathan gosta da tia Haley e vice e versa.

– Por que acha isso, Jamie? – Perguntou Brooke.

– Por causa do jeito como eles olham um pro outro. – Respondeu Jamie. – Do mesmo jeito que o tio Jake olha pra você.

– Esse menino é muito observador. – Disse Karen. – Eu vou ficar de olho nisso.

– Eu também. – Riu Jamie.

– Eu vou descer pra ajudar a Haley a colocar a mesa. – Disse Karen. – Você dá um banho no Jamie. E Brooke, pensa no que conversamos.

Então Karen saiu deixando Brooke e Jamie sozinhos.

Brooke suspirou:

– Querido, senta aqui um minuto. – Disse ela colocando a mão ao seu lado na cama. – Eu quero conversar com você sobre um assunto muito importante.

Jamie foi em direção à cama e sentou-se ao lado de sua mãe:

– É sobre o meu pai e o tio Lucas? – Ele perguntou.

– É sim, querido. – Brooke prendeu as lágrimas. – Jamie eu pensei que o Lucas fosse demorar mais tempo pra voltar, então eu teria mais tempo pra te contar isso. – Ela suspirou e segurou as lágrimas. – Mas amor o Lucas não é seu pai, eu menti sobre isso.

– Por quê? – Perguntou Jamie.

– Porque eu não queria que você soubesse quem é o seu verdadeiro pai. – Brooke mentiu. – Ele me magoou muito. – Ela começou a chorar.

– O que ele fez, mamãe? – Questionou Jamie.

– Eu namorava com o Lucas quando eu estava estudando querido, e ele era muito bom pra mim. – Disse Brooke. – Depois que ele foi embora eu conheci o seu pai. E eu me apaixonei por ele, e eu fiquei grávida de você, mas ele me deixou assim que descobriu. E eu não queria que você soubesse. – Brooke chorou.

– Mas meu nome é James Lucas Scott. – Observou Jamie.

– Porque o Lucas foi muito bom pra mim quando a gente namorava. – Respondeu Brooke. – Esse foi o meu modo de homenageá-lo. Acho que no fundo eu sempre quis que ele fosse o seu pai.

– Entendo. – Disse Jamie.

– Me perdoa por ter mentido pra você meu amor. – Disse Brooke.

– Tá tudo bem. – Garantiu Jamie.

– Não está com raiva? – Brooke engoliu o choro.

– Mamãe você sacrificou muito por mim, todos esses anos. – Disse Jamie. – Está na hora de eu sacrificar alguma coisa por você.

– Meu amor nada do que eu fiz por você foi sacrifico. – Garantiu Brooke. – Eu te amo. Você sabe disso, não sabe?

– Eu sei. – Respondeu Jamie. – Eu também te amo mamãe. E jamais ficaria com raiva de você por mentir achando que estava protegendo a nós dois.

– Você é um garotinho muito especial. – Disse Brooke abraçando Jamie.

– Então a vovó Karen não é minha vó mesmo? – Perguntou Jamie separando-se de Brooke.

– Ah! Ela é. A Karen é como uma mãe pra mim Jamie. – Respondeu Brooke. – Agora vem cá. – Ela disse abrindo os braços e Jamie a abraçou de novo.

–OXOXOXOXOX-

– Prontinho. – Disse Karen colocando a última panela de comida na mesa.

– Devo confessar que estou ansioso pra provar a comida da Brooke. – Disse Lucas sentando-se à mesa.

– Você vai adorar. – Disse Haley.

Então Peyton, Nathan e Karen sentaram-se à mesa. Haley ficou de pé perto da porta da cozinha. Ela olhou desgostosa para Peyton que sentou-se no lugar de costume de Haley.

– Não vamos esperar a Brooke e o Jamie? – Perguntou Haley quando Lucas abriu a panela.

– Vamos sim. – Karen olhou repreendendo Lucas.

– Desculpa. – Ele sorriu tampando a panela novamente.

Então Jamie e Brooke entraram na sala de jantar.

– Já tomou banho, meu amor? – Perguntou Karen inclinando-se para Jamie.

– Já sim, vovó. – Assentiu Jamie.

– Ótimo, então vai comer. – Disse Karen dando um tapinha no bumbum de Jamie.

Jamie virou-se de costas para Karen e deu de cara com Lucas. Jamie não gostou do que viu, Lucas estava sentado no seu lugar. Jamie olhou para ele descontente.

Brooke sentou-se em seu lugar de costume, no canto da mesa ao lado esquerdo de Karen, que se sentava na cabeceira. Enquanto Haley e Jamie ainda estavam de pé encarando Peyton e Lucas, respectivamente.

Depois de alguns segundos Lucas reparou que Jamie o estava encarando.

– Que foi, Jamie? – Lucas perguntou.

– Você está no meu lugar. – Respondeu Jamie francamente.

– Jamie. – Repreendeu Brooke.

– Não Brooke, o Jamie está certo. – Disse Karen. – Você está no lugar dele.

– É, e eu não queria falar nada, mas a sua namorada tá no meu lugar. – Acrescentou Haley.

– Haley. – Repreendeu Brooke. – Sua criança.

– Não tudo bem. – Disse Peyton. – Desculpa eu não sabia. – Disse ela levantando-se.

– É desculpa Jamie, eu não sabia. – Disse Lucas. – É que esse costumava ser o meu lugar.

– É costumava. – Disse Karen. - Mas isso foi há muito tempo, agora é o lugar do Jamie. – Disse Karen passando a mão nos cabelos de Jamie.

Então Lucas e Peyton se levantaram e Lucas sentou-se ao lado de Brooke, e Peyton ao lado dele. E Jamie sentou-se no seu lugar de costume, no canto da mesa, ao lado direito de Karen. E Haley sentou-se ao lado de Jamie, e desta vez tinha Nathan ao seu lado.

– Vocês podiam ser mais crianças? – Questionou Brooke. – Eu sinto muito por isso. – Brooke disse à Lucas e Peyton.

– Tudo bem. – Riu Lucas.

– Vovó, você coloca pra mim? – Perguntou Jamie dengoso.

– Mas é claro, meu amor. – Disse Karen.

– Chama a minha mãe de vovó? – Perguntou Lucas.

Brooke prendeu a respiração.

– Sim. – Disse Jamie. – Ela ajudou a me criar e é como uma mãe pra minha mãe. Então ela é minha avó.

– Isso mesmo meu amor, eu sou sua avó. – Disse Karen gentilmente enquanto servia Jamie.

Brooke expirou mais calma.

– Jamie, quantos anos você tem? – Perguntou Peyton.

– 6. – Respondeu Jamie.

– Ah. – Disse Peyton.

Mas em sua mente Peyton começou a fazer os cálculos, e mais uma vez comparou Lucas e Jamie. Mais perto de Jamie, ela notou ainda mais semelhanças que não havia notado de longe.

Lucas e Nathan não notaram nada de estranho na pergunta de Peyton ou na resposta de Jamie. E Brooke e Karen não notaram que a pergunta de Peyton era perigosa, se Brooke quisesse manter sua história. Mas Haley notou. Ela olhou para Peyton e depois para Brooke e Karen que não a olharam. Depois Haley olhou para Peyton de novo e notou a expressão de Peyton como se ligasse alguns pontos em sua mente. Haley deduziu que Peyton percebera a verdade e logo contaria a Lucas, a mentira de Brooke não duraria muito mais.

– Jamie, você já deu comida pro Chester hoje? – Perguntou Brooke.

– Não. – Jamie fez cara de culpado.

– E o que está esperando? – Perguntou Brooke.

– Quem é Chester? – Perguntou Lucas.

– O meu coelho de estimação. – Sorriu Jamie.

– Eu não podia ter um cachorro, mas ele pode ter um coelho? – Lucas perguntou à Karen.

– Você nunca teve o poder de persuasão que o Jamie tem. – Respondeu Karen. – E eu ia pagar pelo cachorro, a Brooke foi quem pagou pelo coelho.

– Injustiça. – Comentou Lucas.

– Você podia ser mais infantil? – Riu Karen.

– Jamie, quando você vai dar comida ao Chester? – Perguntou Brooke. – Está esperando que eu dê?

Jamie não respondeu, mas fez uma cara de travessura.

– Deixa que eu dou. – Disse Haley.

– Nem pensar. Vocês estão mimando demais esse menino, ele precisa criar responsabilidade. – Disse Brooke. – Jamie, quando eu comprei o coelho eu disse que ia te ajudar, mas você tinha que tomar conta dele.

– Eu sei mamãe. – Desculpou-se Jamie.

– Tudo bem. – Garantiu Brooke. – Mas assim que terminarmos de almoçar você vai dar comida ao Chester.

– Tá mamãe. – Concordou Jamie.

Lucas conheceu um lado de Brooke que ele ainda não conhecia. O lado mãe de família. Lucas nunca pensou que Brooke seria uma boa dona de casa, mas lá estava ela. Ela preparou o almoço, ajudou Karen a cuidar da casa todos esses anos e era óbvio que era uma boa mãe. No pouco tempo em que Lucas esteve com Brooke e Jamie, ele percebeu que os dois tinham uma boa relação. A reação de Brooke no jardim deixou claro que era uma mãe preocupada, preocupada com a segurança do filho. A reação de Brooke no almoço deixou claro que ela era uma mãe preocupada, preocupada com a educação e o caráter do filho. E Brooke também tratou de Jamie com muito carinho apesar de repreendê-lo. E Jamie era um garotinho esperto e sociável, não seria assim se não tivesse sido bem criado. E ele respeitava à Brooke e a amava. Qualquer um poderia ver que tinham uma excelente relação.

Conhecer esse lado de Brooke surpreendeu Lucas. Ele nunca a imaginou desse jeito. Uma das maneiras de se consolar pela dor de deixar Brooke ir foi pensar que ela jamais seria uma boa mãe e esposa. Agora que Lucas via como estava errado, ele se desesperava. Brooke era boa mãe, e boa dona de casa, sempre foi uma boa amiga e uma boa nora, quase filha, para Karen, e uma boa namorada, logo também seria boa esposa. Conhecer essa nova Brooke deixou Lucas ainda mais fascinado por ela.

– Você vai ao Chuck hoje ou ele vem pra cá? – Perguntou Brooke à Jamie.

– Eu vou pra lá. – Respondeu Jamie.

– Ótimo. – Disse Brooke. – Então assim que eu e a tia Haley estivermos indo para a Clothes Over Bro’s eu levo você lá, ok?

– Tudo bem, mamãe. – Respondeu Jamie.

– CLOTHES OVER BRO’S? – Gritou Peyton ao mesmo tempo que Jamie. – Você disse Clothes Over Bro’s?

– É. – Respondeu Brooke assustada.

– A grife de roupas? – Perguntou Peyton.

– É. – Repetiu Brooke.

– Tem uma filial da Clothes Over Bro’s aqui em Tree Hill? – Chocou-se Peyton.

– A matriz está aqui. – Respondeu Brooke.

– AI MEU DEUS! – Exclamou Peyton. – E você trabalha na Clothes Over Bro’s?

– Ela é a dona. – Disse Haley mastigando.

– Você é a dona? – Peyton perdeu o fôlego.

– Dona e estilista. – Haley respondeu mastigando de novo.

– Eu não acredito que você é a dona da Clothes Over Bro’s. – Disse Peyton.

– É. Eu, a Haley e a Rachel. – Disse Brooke.

– Vocês são sócias na Clothes Over Bro’s? – Perguntou Peyton.

– Gente eu nunca vi ninguém usar o nome da loja tantas vezes em menos de cinco minutos. – Reclamou Haley.

Nathan gargalhou e Brooke, Lucas, Karen e Jamie deram um riso disfarçado.

– Ai desculpa, mas é a Clothes Over Bro’s. – Disse Peyton.

– Quantas vezes já foram? Alguém tá contando? – Brincou Haley, fazendo Nathan rir de novo. - A gente tá te patrocinando?

– É que a Clothes Over Bro’s é a minha marca de roupas favorita. – Admitiu Peyton.

– Sério? – Surpreendeu-se Brooke.

– É, é claro que é. – Garantiu Peyton. – Não é verdade, Lucas?

– É. – Concordou Lucas. – Ela nunca para de falar das suas roupas cada vez que chega uma coleção nova, e toda vez que entra na loja não sai de lá com menos de três sacolas. Agora eu sei quem é a responsável. – Ele sorriu para Brooke que sorriu de volta.

– Suas roupas são incríveis. – Disse Peyton. – Totalmente inspiradoras. Eu sempre quis conhecer a estilista da Clothes Over Bro’s. Nunca pensei que um dia ela estaria bem na minha frente.

– É, e que seria a ex namorada do Lucas. – Completou Nathan.

– Isso também. – Concordou Peyton sem o menor entusiasmo.

– Bom, obrigada. – Disse Brooke. – Eu nem sei o que dizer.

– Eu preciso conhecer a matriz. – Disse Peyton. – E você precisa desenhar o meu vestido de noiva.

Com essa última frase Lucas engasgou com o suco que tomava e começou a tossir.

– Uou. – Disse Brooke. – Vamos com calma, está bem? Eu te levo pra conhecer a matriz hoje, mas essa história do vestido vamos deixar pra conversar depois.

– Só eu acho que é esquisito a ex namorada de um cara desenhar o vestido de noiva da nova futura esposa dele? – Perguntou Nathan.

– Não. – Responderam Haley e Jamie.

– Só seria esquisito se um dos dois ainda sentisse alguma coisa um pelo outro. – Disse Peyton.

Lucas e Brooke não responderam e mudaram a direção dos olhares.

– Que horas você vai pro Chuck mesmo? – Haley voltou-se para Jamie mudando de assunto.

– Depois do almoço. – Respondeu Jamie.

– Mas antes você vai fazer o que? – Perguntou Brooke.

– Dar comida pro Chester. – Respondeu Jamie.

– Muito bem. – Disse Brooke.

O resto do almoço foi tranqüilo. Ninguém mais falou sobre o casamento de Lucas e Peyton, ou sobre o pai de Jamie, ou sobre o relacionamento de Brooke e Lucas.

Depois do almoço Brooke mandou uma mensagem para Mouth e Skills e os mandou as encontrarem na Clothes Over Bro’s.

Então depois de deixarem Jamie na casa de Chuck, Brooke e Haley foram para a Clothes Over Bro’s, seguidas por Lucas, Peyton e Nathan no outro carro.

– Eu não acredito que estou na matriz da Clothes Over Bro’s. – Disse Peyton emocionada.

– Eu vou bater nessa garota. – Haley sussurrou para Brooke.

– Fique à vontade. – Brooke sussurrou de volta.

Então as duas entraram na loja e deixaram Peyton para trás observando a fachada, com Lucas e Nathan ao seu lado tentando convencê-la a entrar.

– Ei qual a emergência? – Perguntou Mouth.

– Oi queridos. – Disse Brooke cumprimentando Rachel, Millicent Huxtable, Mouth e Skills, seguida por Haley que fazia o mesmo.

– Olá meninas. – Eles respondiam.

– Preciso que façam uma coisa pra mim. – Disse Brooke depois de cumprimentar a todos parando na frente de Mouth e Skills. Haley parou ao seu lado.

– Que coisa? – Perguntou Skills.

– Convençam a cidade inteira a mentir sobre o nascimento de Jamie. – Respondeu Brooke.

– Como assim? – Perguntou Mouth.

– Preciso que os convençam a dizer que o Lucas não é o pai, e sim um cara qualquer que veio pra cidade e foi embora assim que descobriu que eu estava grávida. – Respondeu Brooke.

– Tá. – Estranhou Skills. – Por quê?

Brooke e Haley suspiraram.

– O Lucas voltou pra cidade. – Respondeu Haley.

– Mas isso é ótimo. – Alegrou-se Mouth.

– Noivo de outra mulher. – Completou Haley.

– Não tão ótimo. – Desanimou-se Mouth.

– Não quero que ele saiba que o Jamie é filho dele. – Disse Brooke. – Por isso quero que todos vocês mintam. – Ela disse olhando para os quatro. – E convençam toda a cidade por mim.

– Mas o Lucas é o pai do Jamie. – Disse Skills. – Ele tem o direito de saber.

– E eu tinha direito a uma explicação que nunca recebi, não acha? – Disse Brooke com lágrimas nos olhos. – Depois de seis anos de espera o mínimo que eu merecia era uma explicação, mas nem isso eu recebi.

Mouth e Skills abaixaram as cabeças.

Eles foram dois dos poucos amigos de Brooke que restaram, e ficaram ao lado dela, depois que ela engravidou.

– Eu minto. – Garantiu Rachel.

– Obrigada. – Brooke sorriu.

– Eu também. – Garantiu Millicent. – Eu não conheço esse Lucas mesmo, não tenho que ter remorso nenhum por mentir pra ele. A única coisa que eu sei dele é que é um idiota que magoou minha chefe e amiga.

Brooke riu:

– Obrigada Millicent.

– Bom se a Millicent vai mentir, acho que eu também vou. – Disse Mouth.

– Bom então eu também. – Disse Skills.

– Obrigada meninos. – Disse Brooke. – E quanto a você? – Ela perguntou a Haley.

– Eu não contei até agora, não é? – Haley sorriu. – Quando você ficou grávida eu disse que ia te apoiar não importa o que você decidisse, não é? A promessa ainda vale. Eu ainda vou te apoiar não importa o que você decida Brooke.

– Obrigada Haley. – Disse Brooke abraçando a amiga.

– Mas como espera que convençamos a cidade inteira a mentir? – Perguntou Skills.

– Eu não sei. – Respondeu Brooke. – Façam o que tiverem que fazer, peçam, implorem, subordem, chantageiem, chorem, o que tiverem que fazer vocês fazem, mas façam.

– Tudo bem. – Mouth e Skills deram de ombros.

– Eu já falei com o Chase e a Mia, quando fui levar o Jamie na casa deles pra ver o Chuck, eles também concordaram em mentir. – Disse Brooke. – E a Karen também. E disse que vai falar com o máximo de pessoas que conseguir no Café. Mas eu preciso que vocês convençam o resto.

– Pode deixar Brooke. – Disse Mouth. – A cidade vai ficar quietinha.

– Obrigada garotos. – Agradeceu Brooke com lágrimas nos olhos. – Eu nunca vou poder agradecer tudo o que vocês fizeram por mim.

– Não precisa agradecer Brooke. – Disse Skills passando a mão no braço de Brooke. – É pra isso que servem os amigos.

Brooke sorriu.

– AI MEU DEUS! – gritou Peyton entrando na loja, fazendo Mouth, Skills, Millicent e Rachel olharem para ela, e Brooke e Haley virarem-se na direção dela.

– Ai meu Deus digo eu. – Disse Nathan tapando os ouvidos.

– Eu não acredito que eu estou na matriz da Clothes Over Bro’s, com as sócias fundadoras e a estilista da marca. – Emocionou-se Peyton.

– Eu juro que se ela disser Clothes Over Bro’s mais uma vez eu vou dar um tapa nessa garota. – Sussurrou Haley.

– E não vou ser eu a te impedir. – Sussurrou Brooke.

– Ai meu Deus digo eu. – Riu Rachel. – Eu não acredito que estou mesmo vendo Lucas Scott.

– E eu também não acredito que estou mesmo vendo Rachel Gatina. – Disse Lucas abrindo os braços.

– Quem é vivo sempre aparece. - Ela disse abraçando Lucas.

– Eu não acredito que você e a Brooke são sócias. – Comentou Lucas ao se separar de Rachel. – É como dizer que...

– Que você e o Jake são sócios. – Completou Haley.

– É. – Concordou Lucas.

– Só que isso não vai acontecer. – Garantiu Haley.

– Com certeza não. – Disse Lucas.

– É porque o Jake ainda odeia você. – Disse Haley. – E vai odiar ainda mais agora que você voltou.

– Não, a gente não vai ser sócio porque EU odeio o Jake, não porque ele me odeia. – Disse Lucas.

– Sabe, isso é muito infantil. – Disse Peyton. – Da sua parte e da dele, continuar guardando rancor de uma pessoa com quem você não fala há tanto tempo por uma coisa que aconteceu há anos.

– Não foi uma coisa que aconteceu há anos. – Disse Lucas. – Foi uma série de coisas.

– Ainda sim. – Disse Peyton.

Lucas virou os olhos e depois sorriu para Mouth e Skills.

– Mouth, Skills. – Ele disse cumprimentando os amigos.

– Há quanto tempo hein, Luke. – Comentou Skills.

– Tempo demais velho amigo. – Concordou Lucas. – E como vão as coisas?

– Ah muito bem. – Disse Mouth. – E com você?

– Melhores impossível. – Disse Lucas. – Deixa eu apresentar umas pessoas pra vocês. – Ele disse aproximando-se de Nathan e Peyton. – Essa é minha noiva Peyton Sawyer, e o irmão caçula dela Nathan Sawyer. Gente esses são meus velhos amigos, Mouth McFadden, Skills Taylor e Rachel Gatina. E você eu não conheço. – Ele disse olhando para Millicent.

– Essa é Millicent. – Disse Brooke. – Minha assistente pessoal e grande amiga. Ela é nova na cidade, está aqui há três anos.

– Importada diretamente de Nova York. – Completou Haley.

– E já chegou arrancando corações. – Disse Mouth sorrindo para Millicent que sorriu de volta. – Millie é minha noiva.

– Uou. Que legal. – Disse Lucas. – Bom, muito prazer então, Millicent. – Ele estendeu a mão para ela.

– O prazer é meu. – Disse Millicent aceitando a mão de Lucas.

Então Peyton e Nathan também cumprimentaram Mouth e Skills.

– Bom nós temos que ir agora. – Disse Skills olhando significativamente para Mouth.

– Ah é claro. – Concordou Mouth.

Então ambos trocaram um olhar significativo com Brooke.

– Foi bom ver você de novo Luke. – Disse Skills.

– É, a gente se vê por aí. – Disse Mouth.

– Com certeza, a gente se vê em breve. – Garantiu Lucas.

Então Mouth e Skills saíram para resolver sua missão.

– Loja legal. – Disse Nathan.

– Obrigada. – Disse Brooke. – Millie onde estão os papéis que você queria que eu assinasse?

– Estão na sua sala, Brooke. – Respondeu Millicent. – Eu mostro pra você.

Então Brooke e Millicent saíram.

– A Brooke ficou bem mais séria né? – Comentou Lucas.

– É. Chega uma hora que você tem que crescer. – Disse Rachel. – E ser rejeitada pelo pai do seu filho, por seus próprios pais e pela cidade inteira fez a Brooke endurecer.

– Que coisa mais triste. – Disse Nathan.

– É. – Concordou Haley. – Tenta ser mãe solteira em cidade pequena pra ver. Não é nada fácil. É por isso que eu nunca deixei o Jake avançar o sinal. E você deu muita sorte. – Disse Haley pra Rachel.

– Eu me cuido tá. – Brigou Rachel. – Ela é que não se cuidou.

– Haley, Rachel. – Chamou Brooke. – Eu preciso da assinatura de vocês aqui.

– Ok. – Elas disseram e foram para a sala de Brooke.

Lucas, Peyton e Nathan ficaram olhando para a loja e analisando os detalhes.

Lucas pegou um vestido da arara e o observou com atenção.

– A Brooke sempre foi boa desenhando e costurando roupas. – Ele disse. – Fez o vestido de formatura dela e da Haley. Mas eu nunca achei que ela transformaria o hobby em profissão.

– Muita gente faz isso. – Disse Nathan olhando para algumas peças de roupas.

– Ainda bem que ela fez. – Disse Peyton. – As roupas dela são incríveis. Ela tem muito talento.

– Oh Lucas, me fala aí, como é esse tal de Jake? – Perguntou Nathan.

– É um mauricinho chato, rico e mimado com o rei na barriga. – Respondeu Lucas descontente.

– Tá, mas ele é bonito, assim boa pinta? – Perguntou Nathan.

– Não. – Estranhou Lucas.

– E ele é do tipo inteligente? – Perguntou Nathan. – A Haley gosta do tipo inteligente?

– Você tá sondando os ex namorados da Haley? – Chocou-se Peyton.

– Shhh. – Ralhou Nathan. – Quer que elas escutem?

– Eu não acredito. – Riu Peyton.

– Ué, ela é uma garota interessante. – Disse Nathan.

– Nathan, nós fizemos um acordo. – Lembrou Lucas. – Eu traria você e você ficaria longe das garotas de Tree Hill.

– Não é culpa minha se as garotas de Tree Hill são super interessantes. – Defendeu-se Nathan. – Se eu não pegar a Haley vou pegar a sua ex você que sabe.

– Pegaria uma mãe de família? – Julgou Peyton.

– Uma mãezona gostosa, não vejo porque não. – Respondeu Nathan.

– Nem pensar Nathan. – Disse Lucas. – Fica longe da Brooke. E da Haley também.

– Mas eu gostei da Haley. – Garantiu Nathan.

– Como gostou daquela garota da loja de cópias? – Perguntou Peyton.

– Eu nunca disse que tinha gostado daquela garota, eu disse que tinha achado ela gostosa. – Defendeu-se Nathan. – Eu disse pra ela que não queria nada sério, não é minha culpa se a garota ficou obcecada por mim. – Ele riu.

– Fique longe das garotas de Tree Hill Nathan, elas não são como as garotas de Nova York. – Disse Lucas.

– Ah eu já percebi. – Concordou Nathan.

Então eles começaram a ouvir o barulho de um celular tocando.

– Tem um celular tocando. – Observou Nathan.

Eles olharam ao redor e Nathan achou o celular em cima de uma pilha de roupas.

– Jake Jagielsk. – Nathan leu o nome do visor.

O nome fez os pelos na nuca de Lucas se eriçarem e ele ficar tenso.

– Tem um celular tocando? – Perguntou Brooke saindo de sua sala.

– Tem. - Disse Nathan entregando o celular à Brooke.

– Obrigada. – Disse ela. – Oi Jake. – Ela disse atendendo e voltando pra sua sala. – E quando você volta? Eu estou sentindo a sua falta.

– O sonho do Jake se realizando. – Resmungou Lucas. – A Brooke sentindo a sua falta.

–X-

À noite todos estavam reunidos na sala de estar. A televisão estava ligada em um jogo de basquete, que apenas Nathan estava assistindo, Haley e Karen estavam desarrumando a mesa de jantar, Peyton estava escrevendo um artigo sobre a Clothes Over Bro’s, Brooke estava sentada no sofá ajudando Jamie com o dever de casa, e Lucas estava observando encantado à Brooke e Jamie.

– Então se de três posições diferentes você fizer três cestas, quantas cestas você vai ter feito? – Perguntou Brooke atenciosamente.

Jamie pensou por alguns segundos e então respondeu:

– Nove.

– Isso. – Sorriu Brooke. – Muito bem. Viu você entende multiplicação.

– É muito mais fácil quando você explica, mamãe. – Jamie sorriu.

Brooke sorriu feliz para Jamie. Era a primeira vez no dia que ela se sentia realmente feliz.

O sorriso de Brooke mostrou suas covinhas, que Lucas adorava. A cena fez Lucas sorrir também.

– Toc toc. – Disse Rachel abrindo a porta.

– Ei, o que faz aqui? – Perguntou Lucas.

– Eu vim ver o meu gatinho. – Respondeu Rachel. – Ele não foi à loja me ver hoje, então eu vim até aqui.

Jamie sorriu, deixou o livro no sofá e correu até Rachel.

– Oi, meu amor. – Ela disse abraçando Jamie.

– Oi, tia Rachel. – Respondeu Jamie.

Então Rachel deu um beijo na cabeça de Jamie e o soltou.

– Rachel, querida quer jantar? – Perguntou Karen saindo da sala de jantar.

– Não tia Karen obrigada, eu já jantei. – Respondeu Rachel. – Eu jantei com o Owen hoje. – Ela sorriu e piscou pra Brooke que riu. – A Millicent me mandou entregar esses papéis pra você assinar. Estavam na pasta no arquivo então ela não viu.

Brooke pegou os papéis e começou a ler. Rachel sentou-se ao lado dela no sofá e Jamie sentou-se no colo da mãe.

– Só treze meses? – Perguntou ela lendo.

– Pois é. – Respondeu Rachel. – Eu também estranhei. Mas eles disseram que estão com alguns problemas de material e não podem garantir mais tempo do que isso, se quisermos depois renovamos o contrato.

Brooke deu de ombros e assinou os papéis depois de terminar de ler.

– Sempre leia atentamente um documento antes de assinar qualquer coisa Jamie. – Ela disse assinando.

– Tá bom, mamãe. – Disse Jamie.

– Haley. – Brooke chamou.

– Que? - Disse Haley saindo da cozinha enxugando um prato.

– Mais papéis pra assinar. – Respondeu Brooke entregando os papéis para Haley.

– Ah tá. – Respondeu Haley pegando os papéis. Então ela voltou pra cozinha.

– Você tá até frequentando a minha casa agora? – Perguntou Lucas.

– Claro. – Respondeu Rachel. – Eu e a Brooke somos amigas agora. Aliás amiga...

– Ah eu sabia que você queria alguma coisa. – Riu Brooke. – O que você quer?

– Só um favorzinho. – Disse Rachel. – Sabe o meu vestido azul turquesa?

– Aquele que eu fiz pra você ano passado no seu aniversário? – Perguntou Brooke.

– Esse mesmo. – Respondeu Rachel. - Então ele tá com um rasginho do lado.

– De que tamanho? – Perguntou Brooke desconfiada.

Como resposta Rachel colocou a mão do lado do busto.

– Desde a perna? – Perguntou Brooke.

Rachel assentiu.

– Então você fez uma abertura gigante no vestido né? – Riu Brooke. – Como fez um rasgo desse tamanho?

Rachel olhou para Jamie no colo de Brooke. Brooke seguiu seu olhar e entendeu que não era um assunto a ser comentado na frente de crianças.

– Deixa pra lá. – Brooke comentou rindo.

Rachel riu.

– Então dá pra consertar pra mim? – Ela perguntou.

– Trás ele amanhã que eu vou ver o que eu posso fazer. – Respondeu Brooke. – Mas depois de tantos anos trabalhando com moda, você já devia entender um pouco de costura, né?

– Ah eu deixo essa parte pra você. – Rachel deu de ombros. – Você é o cérebro da companhia.

– SÓ TREZE MESES? – Gritou Haley da cozinha.

– SÓ. – Gritou Brooke de volta.

– E A GENTE CONCORDA? – Gritou Haley outra vez.

– SIM. – Respondeu Brooke.

– TÁ BOM. – Respondeu Haley.

– Viu? – Disse Rachel. – Cérebro da companhia.

– Cérebro da companhia. – Repetiu Peyton digitando em seu notebook.

– O que ela tá fazendo? – Perguntou Rachel.

– Eu sei lá. – Respondeu Brooke.

– Um artigo sobre a Clothes Over Bro’s. – Respondeu Lucas.

– Ela pode fazer isso sem a nossa autorização? – Perguntou Rachel.

– Acho que não. – Respondeu Brooke.

– Ela não pode PUBLICAR sem a autorização de vocês. – Respondeu Lucas.

– Eu posso perguntar o que vocês estão assinando? – Perguntou Peyton olhando para Rachel e Brooke.

– Um contrato com um novo fornecedor. – Respondeu Brooke.

– Contrato com um novo fornecedor. – Repetiu Peyton digitando em seu notebook.

– Uooooooooooooooouuuuuuu. – Gritaram Nathan e Jamie se levantando. – Que cesta incrível.

– Ele nunca mais vai fazer uma cesta dessa. – Comentou Jamie.

– Esse time nunca mais vai fazer uma cesta dessa. – Completou Nathan.

– E eu perdi. – Resmungou Lucas.

– Dá replay, dá replay, dá replay. – Rezaram Nathan e Jamie. – Yes. – Eles comemoraram olhando para a televisão. - Olha lá, olha lá, olha lá. Uou. – Eles bateram nas mãos um do outro.

– Incrível, cara. – Disse Nathan.

– Incrível. – Concordou Jamie.

– Então você gosta de basquete, Jamie? – Perguntou Lucas.

– Adoro. – Jamie respondeu.

– Ele é igual ao pai dele. – Disse Rachel.

Brooke a fuzilou com o olhar e Rachel levantou as mãos como pedido de desculpa.

– Temos que fazer a divisão dos quartos. – Disse Karen entrando na sala com Haley.

– É verdade. – Concordou Brooke.

– Divisão dos quartos? – Estranhou Lucas.

– É claro. – Respondeu Karen. – Agora tem mais gente morando aqui, a Brooke dorme no seu quarto. Você não pensou que era só chegar, ir dormir e pronto, pensou?

– Na verdade pensei. – Admitiu Lucas. – Mas eu não esperava que a Brooke e o filho dela estivessem morando com você.

– Bom, mas estão. – Disse Karen.

– E como vocês estão divididos? – Perguntou Lucas.

– Bom, eu estou no meu quarto, a Brooke no seu e o Jamie no antigo quarto de hóspedes que agora é o quarto dele. – Respondeu Karen.

– Eu vou ter que sair do meu quarto? – Perguntou Jamie no colo da mãe.

– É claro que não, meu amor. – Garantiu Karen.

– Que bom. – Disse Jamie. – Porque eu não quero ninguém dormindo na minha cama.

– Por quê? O que tem demais na sua cama? – Perguntou Nathan mexendo em sua bola de basquete.

– Como você é enxerido. – Disse Peyton olhando pro irmão.

– É uma cama de carro. – Respondeu Jamie.

– Ah sei! – Respondeu Nathan. – Eu sempre quis uma cama dessas quando eu era moleque.

– Você ainda é moleque. – Provocou Peyton digitando.

– Qual é Peyton, assim você me deixa mal. – Reclamou Nathan.

– Sou sua irmã mais velha, essa é a minha função. – Ela brincou sem tirar os olhos do notebook.

Lucas e Jamie riram. Peyton notou como a risada deles era parecida.

– Como vamos ficar então? – Perguntou Lucas.

– Brooke, você quer ir pra suíte? – Perguntou Karen.

– Não. – Respondeu Brooke. – Acho melhor o Lucas e a Peyton ficarem com ela.

– Tem certeza? – Questionou Karen.

– Tenho sim. – Garantiu Brooke. – Se o Lucas não se importar, acho que eu prefiro continuar no quarto dele.

– Desde que eu tenha onde dormir. – Brincou Lucas.

– Bom, então o Lucas e a Peyton ficam na suíte, o Nathan fica no quarto de hóspedes e você continua no seu quarto. – Disse Karen.

– E você e o Jamie? – Perguntou Lucas.

– Continuamos nos nossos quartos. – Karen deu de ombros.

– Mãe, só temos três quartos na casa. – Disse Lucas. – Você descreveu pelo menos cinco. Quer dividir o quarto comigo e a Peyton e que o Nathan divida o quarto com o Jamie?

– Não, Lucas. Eu quero que cada um fique no seu próprio quarto. – Respondeu Karen.

– Eu estou confuso. – Admitiu Lucas.

– Muita coisa mudou desde que você foi embora, Lucas. – Começou Karen. – Eu e a Brooke fizemos umas pequenas reformas, temos quatro quartos a mais agora.

– Sério? – Surpreendeu-se Lucas. – Como eu não vi isso?

– Você não subiu. – Respondeu Haley.

– A Clothes Over Bro’s dá um excelente lucro. – Disse Karen. – Juntando isso ao que eu tiro do Café, deu pra fazer bastante coisa que não dava antes.

– Como me comprar um coelho, uma cama de carro, e um carro da hora pra mamãe. – Adicionou Jamie.

– Sim, querido. – Riu Karen.

– Nós pretendíamos fazer mais reformas. – Disse Brooke. – Mas resolvemos adiar um tempo.

– Caramba. As coisas mudaram muito mesmo. – Admirou-se Lucas.

– É mudaram. – Concordou Rachel.

Então o celular de Brooke tocou e ela viu que tinha recebido uma mensagem de Mouth:

Missão comprida.

“Eles conseguiram convencer a cidade.” – Pensou Brooke aliviada.

–X-

Peyton estava sentada na cama da suíte enquanto Lucas estava de pé se arrumando para dormir.

Ela passou e repassou o dia inteiro em sua mente, pensando em Lucas, Jamie e Brooke.

Ela questionou se devia ou não contar para Lucas o que tinha percebido.

– Lucas? – Ela chamou baixinho.

– Que amor? – Ele perguntou.

– Você reparou no garotinho, o Jamie? – Ela perguntou.

– Uma figura, não? – Riu Lucas. – Muito esperto pra idade dele, não acha?

– É. – Concordou Peyton. – Mas fora isso, você não sentiu nada de especial com relação a ele?

– Ah pior que eu senti sim. – Admitiu Lucas. – Foi como se eu já o conhecesse, sabe? Eu senti uma ligação especial com ele.

– Não achou que ele parecia familiar? – Sondou Peyton.

– Não, acho que não. – Pensou Lucas. – Ah talvez. Talvez seja por isso que eu sinto como se já o conhecesse.

– É talvez. – Concordou Peyton.

– Mas por quê? – Perguntou Lucas deitando-se na cama ao lado de Peyton.

– Não por nada. – Peyton voltou atrás. – Acho que ele me lembra alguém, mas não sei quem é. – Mentiu ela.

Lucas deu de ombros e virou-se na cama para dormir.

–X-

Lucas estava na sala de estar, sentado no sofá escrevendo no notebook em cima da mesinha de centro. Ele não conseguia dormir. Foi um dia agitado e o encontro com Brooke foi mais difícil do que ele imaginou que seria. Lucas também não imaginou que conheceria o filho de Brooke, e que se apaixonaria pelo garotinho.

Lucas não parava de pensar em Brooke e em Jamie. Brooke estava ainda mais bonita do que da última vez que ele a tinha visto, e estava mais madura. Estava mais dura também, mas depois de tudo pelo que Brooke passou isso era natural. Mas por comparação, Brooke estava mais responsável, mais inteligente, mais prendada e mais humilde, e talvez até mais rica. Para Lucas parecia que todas as qualidades que ele tanto apreciava em Brooke se multiplicaram, e os poucos defeitos, de que ele tinha ciência, haviam desaparecido. Lucas estava se torturando mentalmente, “e se...” não saiam de sua cabeça.

E quanto a Jamie, Lucas o achou genial. Ele tinha achado o garoto muito esperto, inteligente, carismático, simpático e inspirador. Ele realmente sentiu uma ligação especial com Jamie, como se eles se conhecessem a vida toda, como se fossem de alguma forma ligados um ao outro. Lucas questionou se Jamie havia sentido o mesmo. Ele não conseguiu deixar de sentir inveja do pai de Jamie. Inveja porque ele era pai do garotinho mais incrível do mundo e porque sempre estaria ligado a Brooke, mesmo que a distância. Ele odiou o pai de Jamie, por ter a família dos sonhos de Lucas e não valorizar isso. Lucas daria tudo para poder ser o pai do filho de Brooke. Então Lucas odiou a si próprio. Por ter partido e perdido a chance de ser o pai de Jamie e o marido de Brooke.

Lucas invejou o próprio Jamie. Porque sempre teria o amor de Brooke indiferente do que acontecesse. Ele quis poder voltar ao passado, à noite em que se despediu de Brooke. Desejou voltar atrás e dizer que ficaria com ela, que eles se casariam e seriam felizes. Mas agora era tarde demais para isso. Brooke tinha a sua vida, sua empresa, seu filho e era perceptível que ela ainda amava o pai de Jamie mesmo depois de tudo o que aconteceu. E Lucas tinha Peyton. A quem ele tinha pedido em casamento e jurado ficar junto para sempre.

Lucas estava tão mergulhado em seus pensamentos que não percebeu quando Brooke desceu as escadas.

– Lucas? – Ela chamou depois de descer o último degrau.

– Oi? – Ele disse saindo de seus pensamentos. – Ah! Brooke, oi.

– Oi. – Ela riu. – Não consegue dormir?

– Não. – Ele admitiu. – E você?

– É, também não. – Ela admitiu.

– Dia agitado. – Disse Lucas.

– É. – Concordou Brooke.

Brooke sentou-se na poltrona perto do sofá.

– O que está fazendo? – Ela perguntou.

– Ah escrevendo. – Lucas deu de ombros.

– Ainda escreve quando está agitado? – Ela perguntou.

– Você não é a única que transformou seu hobby em carreira. – Ele sorriu.

– Sério? – Os olhos de Brooke brilharam.

– É. – Lucas sorriu.

– Já tem alguma coisa publicada? – Perguntou Brooke.

– Só alguns contos. – Disse Lucas. – Estou escrevendo meu primeiro livro.

– Como se chama? – Perguntou ela.

– Vai saber quando for publicado. – Brincou Lucas fazendo Brooke sorrir.

Lucas percebeu que mesmo com o tempo que havia passado ainda era fácil conversar com Brooke, como na primeira vez em que se viram, no jardim de infância. Era algo natural.

– É sobre o que? – Ela perguntou.

– Vai ser uma das primeiras a saber, eu prometo. – Disse Lucas. – Mas na hora certa.

– É coisa de escritor né? – Sorriu Brooke. – Não falar sobre suas obras antes da hora.

– É. – Lucas assentiu. – Mas não se preocupe, vai receber uma cópia. Você é parte importante disso.

– Sou? – Surpreendeu-se Brooke.

– É. – Garantiu Lucas.

E por um breve momento os dois ficaram em silêncio, apenas encarando um ao outro. Não foi um silêncio constrangedor, foi um momento em que ambos mediram suas atitudes e decisões ao longo dos anos, pensando no que valeu a pena, e no que não valeu.

– Já que estamos aqui sozinhos. – Começou Brooke. – Tem uma coisa que eu preciso te devolver.

Ela tirou, do bolso do roupão, uma pequena caixa azul escura, a colocou na mesa e a empurrou em direção à Lucas.

Ele pegou a caixa confuso. Quando a abriu viu o anel de noivado de sua mãe, o mesmo anel que tinha dado à Brooke seis anos antes, quando a pediu em casamento.

– Eu tentei devolver pra sua mãe. – Disse Brooke. – Mas ela disse que se eu fosse devolvê-lo a alguém, devia ser pra você.

– Brooke, eu não posso aceitá-lo de volta. – Disse Lucas devolvendo a caixa à Brooke.

– Lucas, é o anel da sua mãe. – Lembrou Brooke.

– E ela não quis de volta. – Disse Lucas.

– Ela ainda nem se casou. – Disse Brooke. – Tem direito a ficar com o anel.

– O casamento dela é só uma questão de tempo agora. – Garantiu Lucas. – E ela não quer o anel.

– Você está noivo. – Lamentou Brooke. – Devia dar isso a Peyton.

– A Peyton já tem um anel, ainda mais bonito do que esse. – Avisou Lucas.

– Mas é um anel de família. – Disse Brooke. – Devia ficar na família.

– Você é da família, Brooke. – Garantiu Lucas. – Esse anel foi um presente, quero que fique com ele.

– Eu não posso aceitar. – Disse Brooke.

– E eu não posso aceitar que devolva. – Disse Lucas.

– Se não aceitar de volta, eu vou entregá-lo a sua mãe. – Alertou Brooke.

– Ela não vai pegar de volta. – Riu Lucas. – Mas faça o que quiser com ele. É seu.

Brooke olhou para a caixinha e pensou em tudo o que aquele anel significava pra ela. Ele trazia muitas lembranças, boas e ruins. Então Brooke se perguntou se queria ficar com o anel.

Lucas se levantou e beijou a cabeça de Brooke.

– Boa noite, Brooke. – Ele disse saindo.

– Boa noite, Lucas. – Respondeu ela.

Depois que Lucas saiu e já tinha subido as escadas, Brooke reparou que ele havia esquecido o seu notebook, e que ele estava ligado. Brooke sentou-se no sofá para desligar o notebook. Mas quando viu a tela ela não pode. Um arquivo de texto estava aberto, era o livro que Lucas estava escrevendo, e Brooke viu o título:

One Tree Hill – Uma Promessa.