O Sr. Madison recebeu um telefonema naquela manhã, meu pai justificando a minha falta, ele explicou que eu estava indisposta e que ficaria em casa para descansar. Não precisou muito para convencer ele a mentir para o diretor, na verdade só me custou uma breve conversa:

"Pai, sem escola hoje, por favor."

"Por que?"

"Coisa de adolescente."

"Um justificativa coerente, Catherine."

"Estou evitando alguém."

"E posso saber o motivo?"

"Não, é arquivo confidencial."

"Escola é importante, mocinha."

"Mas é só um dia."

"Tudo bem, mas você sabe, continue indo bem e os privilégios também continuam."

"Sei, sei..."

Agradeço pela confiança despreocupada do meu pai, não suportaria encarar Henry e suas perguntas mais uma vez por ora. Era só uma fuga breve, mas ainda assim uma fuga.

Assim que todos saíram para as suas devidas atividades peguei o carro e dirigi até a Eliot. Passei pelas portas e fiquei surpresa quando alguém gritou pra que eu parasse e me identificasse. Nunca tinha visto antes a garota posta atrás do balcão, ela era alta e de olhos grandes.

– Desculpe senhora, mas você precisa efetuar um cadastro para permanecer aqui e se você já tiver um preciso que me mostre o seu cartão.

– Claro, para melhorar o dia tem que ter uma funcionária nova e desavisada - murmurei.

– O que disse? - perguntou a menina rispidamente.

– Eu não ando com o cartão - ignorei a pergunta. - Não preciso dele. Agora me diga onde está Anna.

Ela me analisou alguns instantes.

– Desculpe, mas preciso da sua...

– Te deixo sozinha alguns minutos e você já arranja confusão, Jessie? - Abby apareceu. - Anna está na cozinha, Cat.

– Obrigada, Abby.

Caminhei até a cozinha, o lugar era um misto de cores, pior que movimento LGBT.

– Catherine! - Anna me viu e me cumprimentou com um abraço. - Por que não está na escola, menininha?

– Dia de festa da sobremesa - respondi.

– O que aconteceu ma petite?* - Bash que estava prestando atenção perguntou.

– Seus pais sabem que você está aqui? - Anna me olhava com a testa franzida.

– Eles me deixaram faltar a aula hoje, fique calma e bonjuor*, Sebastian. Não que falar o que aconteceu, podemos fazer mesmo assim?

Anna suspirou.

– Ok, festa da sobremesa hoje, ainda bem que você adora o seu trabalho, Sebastian.

A festa da sobremesa era a atividade relâmpago da Eliot, Anna criou porque ela nunca sabia o que fazer quando os filhos dela ficavam muito tristes, então em dias ruins ela colocava a cozinha para preparar todos doces do cardápio e distribuía de graça na casa. Ela me deixava usar o "código de tristeza" o quanto eu desejasse. Se fosse pra qualquer outro isso seria um grande prejuízo, mas Anna tem a casa por hobby, não necessidade.

Bash, Shelley, Phoebe e Ingrid, a equipe da cozinha, estavam tirando tudo que precisaríamos dos armários, depósitos e geladeira. Alguém já colocara uma música para tocar no pequeno aparelho de som posto no canto, só a atmosfera do lugar já melhorava tudo que se encontrava misturado no meu peito.

– Você duas aí vão ficar olhando mesmo ou tá difícil ajudar? - Bash perguntou em francês.

Eu e Anna estávamos encostadas no balcão observando. Rimos e pegamos o trabalho mais próximo.

No final da tarde eu já estava cheia de farinha, açúcar e outras coisas grudadas no avental que usava e um pouco no rosto também. Tinha comido tantos doces que provavelmente não conseguiria dormir naquela noite, mas ninguém tinha achado a chave ainda e a brincadeira só acaba quando a chave aparece.

Quando as tortas são feitas, uma delas é escolhida para levar a chave, literalmente uma chave, colocamos ela dentro e assamos todas as tortas, depois as tortas são distribuídas pela casa e quem acha a chave tem um mês de sobremesa grátis.

Estava dançando com Sebastian quando a porta se abriu e o garoto alto e bonito já estava dentro da cozinha. Aaron, filho da Anna, todos o cumprimentaram. Eu estava surpresa, não sabia que ele viera de Paris para uma visita.

– Quem está comemorando o dia da sobremesa? - ele perguntou.

Ergui a mão.

– Eu.

– Ah, claro, tinha que ser a favorita - ele brincou.

– Não banque o bebê chorão, Aaron - zombou Anna.

O telefone tocou e Shelley atendeu enquanto ainda jogávamos conversa fora.

– Acharam a chave - ela anunciou.

Houve um coro de "vivas".

– Sala?

– Do Piano.

Dito isso todos saímos em disparada da cozinha em uma corrida desajeitada. Quando entramos na minha sala favorita os olhares das pessoas se cravaram em nós.

– Quem achou a chave? - gritou Sebastian.

– Acho que fui eu? - olhei pra quem tinha respondido e não estava acreditando, Joseph a tinha encontrado.

– Ah não! - resmunguei.

– Palmas para o vencedor - pediu Anna.

Todos bateram palmas.

– O que eu ganhei exatamente? - ele indagou confuso.

– Vamos e te explicamos tudo - respondeu Bash.

Joseph se levantou e andou até nós, então todos saíram correndo de volta para a cozinha e ele ficou lá parado. Sabia que ele não iria correr, era a primeira vez que ele via aquilo, um completo desavisado, por isso fiquei também.

– O que...? - a confusão dele era bem engraçada.

– Essa é a parte em que nós corremos - eu estava rindo.

– Mas por quê?

– É parte da brincadeira, não seja um pé no saco - revirei os olhos e saí em disparada.

Ele me acompanhou. Chegamos na cozinha e a música tocava mais alta.

– Bem-vindo a parte privada da festa da sobremesa, Joseph, - iniciou Anna - você foi escolhido pela chave e convocado para ajudar na degustação das novas sobremesas para o cardápio - ela apontou para o balcão cheio delas - e também ganhou um mês de sobremesa grátis.

– Legal! - ele disse empolgado.

– E como sou rainha desse dia de sobremesa você tem que lamber o meu pé para receber tudo isso - falei o mais séria que consegui.

– Eles estão limpos? - Joseph apontou para os meus pés.

– Você é nojento! - fiz uma careta - Eu estava brincando.

As pessoas na cozinha gargalhavam.

– Eu sei, mas precisava ver a sua cara - ele retrucou.

Experimentamos todas as sobremesas do balcão, algumas eram divinas, outras nem tanto e uma parte era simplesmente intragável. Quando tudo terminou estava escuro do lado de fora, subimos até a sacada no segundo andar para observar o céu.

O céu de New York não abriga estrelas, as luzes da cidade são intensas demais para isso, mas ainda é o céu, infinito e majestoso com o seu azul quase preto aquela hora da noite.

Bash estava cantarolando uma música em francês e eu prestava atenção na sua letra.

– Pode traduzir o que ele está cantando? - sussurrou Joseph perto do meu ouvido.

Assenti.

– É um tanto deprimente, mas sim - sussurrei de volta. - É sobre uma mulher chamada Jeannette, poderiam casar ela com um príncipe ou um barão, mas ela quer Pierre, o amigo preso.

– Tu n'auras pas ton Pierre - continuava Sebastian.

– Tu não vais ter teu Pierre - traduzi.

– Nous le pendouillerons, nous le pendouillerons.

– Nós vamos enforcá-lo.

– Si vous pendouillez Pierre. Pendouillez-moi avec, pendouillez-moi avec.

– Se vocês enforcarem Pierre. Me enforquem também.

– Et l'on pendouilla Pierre, et sa Jeannette avec, et sa Jeannette avec.

– E vamos enforcar Pierre, e Jeannette com ele.

– En route, ami, en route, nous les dépendrons, nous les dépendrons.

– No caminho, amigo, no caminho, nós lhe contaremos. - me virei para Bash - De onde é essa música?

– Isso é uma cantiga de ninar francesa, crianças - ele sorriu.

– É horrorosa - comentei.

– Imagino que as crianças na França devem ter pesadelos sempre - brincou, Joseph.

– Nem tanto, menino, talvez se fossem inglesas tivessem mais. - Bash se levantou - Vamos moças, precisamos arrumar aquela cozinha - disse ele se referindo a sua equipe.

– Preciso ir também, mãe, fiquei de me encontrar com um amigo hoje à noite - disse Aaron.

– Ok, eu te levo até a porta - Anna respondeu.

Depois de algumas despedidas restou somente eu e Joseph, os dois lado a lado como velhos amigos, só que não éramos exatamente amigos. O silêncio era confortável, mas ele resolveu destruir a calmaria.

– Há quanto tempo conhece a Anna?

– Faz uns 5 anos, mas às vezes parece a vida toda - sorri.

– É bem bonita a relação de vocês.

– Obrigada.

– Ela comentou uma vez, antes de saber que nos conhecíamos que você gosta de Maria Rilke - ele me observava de soslaio.

– Um dos meu poetas favoritos.

Houve mais alguns segundos de silêncio. Dava para ouvir os barulhos dos carros passando nas ruas próximas.

– "Como um fósforo a arder antes que cresça / a flama, distendendo em raios brancos/ suas línguas de luz, assim começa..." - ele declamou perfeitamente.

– Dançarina Espanhola, por que não me impressiono com a escolha? - revirei os olhos. Eu estava um pouco corada.

Ele riu.

– É divertido te ver sem graça. A propósito é uma pena que você não esteja usando pijamas - ele virou para mim e passou o olhar de baixo a cima.

– Estava até estranhando a conversa agradável - me virei para encarar seus olhos castanhos, quase amarelos - você é ridículo.

– Qual poema dele você gosta? - perguntou ignorando meu comentário.

Me virei de volta em direção da paisagem. Depois de pensar um pouco, achei algo que serviria de resposta.

– "Sei que a vida é boa/ e que o mundo é uma taça cheia,/ mas a mim não me chega ao sangue,/ a mim só me sobe à cabeça."

– A Canção do Suicida,- ele franziu o cenho - você tem que gostar logo do poema mais deprimente dele?

– Ele me dá vontade de viver - sorri. - Me faz pensar que a mim ainda chega ao sangue e que eu ainda tenho que provar muito dessa taça, eu quero isso.

Ele parecia intrigado.

– É um bom ponto - disse devagar.

Então ficamos lá, em silêncio, afundados nos nossos próprios pensamentos, até ficar tarde demais e eu precisar ir.

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ma petite?* = minha pequena

bonjuor = bom dia