Nicolly Fistrovich

Os príncipes deixaram Nicolly ficar. Depois que Liana foi expulsa (e não se pode dizer que “foi embora” por que ela foi simplesmente e realmente expulsa), a garota tentou controlar-se o máximo possível. Antes de Liana, ela teria dito coisas idiotas para os príncipes, seria com certeza rude e arrogante e seria expulsa na hora assim como as outras oito Selecionadas que – ela ainda não sabia como – tinham feito algo para que os príncipes as odiassem logo no primeiro dia. De qualquer jeito, Nicolly só agradecia por poder comer aquela comida deliciosa de novo e poder continuar na Seleção e finalmente mudar de vida.

Depois de passar por um dos momentos onde ficou mais nervosa em sua vida sentada na frente dos dois príncipes de Illéa, um atrás do outro, Nicolly e mais 26 garotas estavam sentadas na sala de jantar, dispostas igualmente em uma mesa em formato de U. Nicolly estava na curva esquerda do U, e podia ver os príncipes, o rei e a rainha melhor que qualquer uma Selecionada. A família real estava sentada em uma mesa retangular, todos de frente para as Selecionadas, que ficava na abertura do U. Nicolly agradeceu por ter ficado longe deles.

– O que acha que as garotas fizeram para irem embora? – perguntou Cassidy Silver, que sentava à esquerda de Nicolly.

– Seja o que for, eu só desejo que eu não faça igual – respondeu Nicolly com arrogância, dando uma boa mordida no melhor ovo frito que já tinha comido em toda sua vida.

Cassidy comentou algo com a Selecionada à sua esquerda e as duas concordaram. Nicolly tinha quase certeza que estavam falando dela. Todas as meninas sempre a julgavam mesmo. Ela só queria mostrar quem realmente era e parar com aquela máscara horrível que tinha criado para si mesma.

Nicolly olhou para os príncipes, eles estavam sentados ao lado um do outro. Cinegrafistas os filmavam, assim como a várias garotas comendo. Talvez tivessem sido colocados assim para que pudessem fofocar sobre as Selecionadas em tempo real, pensou a Oito. Eles estavam conversando e olhando para algumas Selecionadas. Ela podia perceber que, mesmo sem apontar, seus olhos pareciam sempre parar na mesma pessoa. Eles não precisavam de muito para se entender. Nicolly desejou que nenhum desses olhasse para ela enquanto comia, era tanta comida e tantos garfos que ela já não sabia mais se estava comendo do jeito certo.

– Sobre o que acha que eles estão conversando? – outra Selecionada, Amelie Royalty Venutti que sentava à direita de Nicolly, perguntou. – Vi que estava olhando para eles, assim como eu.

Nicolly olhou para ela, parecia muito inteligente e tinha um sorriso animador no rosto. Seu lindo cabelo castanho escuro estava com ondas perfeitas, assim como o loiro de Nicolly, e ela parecia ser a próxima rainha, mas com um rosto muito mais brincalhão. Ela fez Nicolly se lembrar de sua melhor amiga Giselle, talvez ela pudesse abrir uma exceção na regra de não fazer amizade com as Selecionadas.

– Acho que devem estar falando sobre quem é a mais bonita, ou com quem eles tiveram as melhores conversas, sabe? – chutou.

– Também acho! Eles devem estar comparando cada uma de nós agora.

Amelie pegou um pedaço de bolo e o cortou em quadradinhos quase iguais. Nicolly imaginou o que teria levado ela a ir para a Seleção. Amelie colocou a mão na frente da boca antes de continuar:

– É engraçado ver como todas nós estamos tão quietas aqui e lá encima só falta destruir o palácio – ela riu.

Nicolly não escutou nenhum barulho na noite passada. Será que as Selecionadas se encontravam e deixavam algumas de fora?

– Eu não ouvi nada.

Amelie pareceu surpresa. Ela pensou um segundo e continuou:

– Ah, desculpe, você não estava.

– Estava aonde? – Nicolly quis saber. Sem querer, suas mordidas ficaram pesadas, ela estava mesmo sendo excluída? De novo?

– Bem, algumas Selecionadas chegaram mais cedo ontem no Salão das Mulheres, então nós começamos a conversar, sabe? E decidimos que íamos nos encontrar nos quartos uma das outras para conversar à noite. Ontem foi realmente divertido! Hoje vamos ter mais assunto ainda, pois conhecemos os príncipes e eles são tão lindos!

– E as outras Selecionadas?

Amelie cutucou um morango, tentando arrumar alguma coisa para dizer. Nicolly preferia não saber que algumas Selecionadas já eram amigas e ela tinha ficado de fora. Mas mesmo assim, não era ela que não queria contato com as Selecionadas, por que ficara tão chateada quando soube que elas fizeram grupinho e excluíram outras?

– Bem, pensamos em conversar com outras Selecionadas e transformar esse grupo em um grupo maior, mas boa parte das Selecionadas não gostam de falar com outras por medo de concorrência.

Esse não era o caso de Nicolly, ela só achava desnecessário e triste formar amizade com pessoas que poderiam ir embora a qualquer hora, ou ela mesma poderia sair da Seleção.

– Certo.

– Mas você não parece ser o tipo de Selecionada que é chata com as outras, poderia nos encontrar hoje à noite! – Amelie sorriu.

– Hm, hoje não dá, estou muito cansada – mentiu Nicolly. Ela ainda se sentia apreensiva com as amizades, não queria sair magoada.

– Tudo bem, qualquer dia você...

Amelie fora cortada pelo barulho constante de uma colher batendo em uma taça de vidro. Nicolly olhou para a família real e a rainha Naomi estava de pé, pronta para discursar. Seu vestido era o melhor do salão, todas as meninas falharam miseravelmente em serem as melhores, pois com a rainha Naomi no meio de tantas iniciantes não havia como competir. Os cinegrafistas focaram nela, todos procurando o melhor ângulo.

– Olá, meninas – começou ela, sua voz era tão doce. – Creio que eu deva dar as boas vindas a tão belas moças pela chegada ao palácio. Espero que tenham dormido bem essa noite.

As Selecionadas fizeram sons diferenciados, coisas como “sim, muito bem” ou “fantástico” foram ouvidas entre todo o salão.

– E eu tenho certeza que todos os dias serão uma verdadeira aventura para a maioria de vocês. O rei Richard e eu estávamos comentando como as senhoritas são tão educadas, no meu tempo de Seleção, agora teriam Selecionadas que estariam derrubando talheres ou melando-se com o molho da carne.

Todos riam. Algumas meninas checaram a boca a procura de molho.

– Tenho certeza que meus meninos estarão em boas mãos saindo com meninas tão lindas e educadas como as senhoritas. Espero que, no fim, todas vocês entendam o real motivo da Seleção, e como isso é importante para vocês e para meus filhos. Essa é uma oportunidade a não ser esquecida ou jogada para trás. Que as Senhoritas tenham um ótimo dia.

Ela se sentou tão graciosamente que parecia sentar-se em uma nuvem. Todas as Selecionadas disseram “obrigada, rainha Naomi” e o som de garfos, facas e colheres continuou a ecoar pelo salão.

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Bella Holt

Bella nunca imaginaria que as Selecionadas ficariam tão amigas. Ela sempre achou que elas seriam inimigas ou algo do tipo, mesmo que quisesse fazer amizade com muitas delas. Sua tia Katrina a tinha levado a ir para a Seleção como um modo de conhecer novas pessoas e costumes, e Bella não poderia ter feito escolha melhor.

Os príncipes eram lindos, sem dúvida os garotos mais lindos que já conhecera, Thomas sorrindo era tão perfeito e Matthew era o cara que toda garota gostaria de ficar uma vez na vida. Ela estava ansiosa para sair com cada um deles a sós.

Além deles, as Selecionadas eram ótimas pessoas. Quando Bella chegou, ela conheceu Amber, Amelie e Victória, que tinham sido as primeiras a chegar, uma atrás da outra. Logo depois, enquanto conversavam sobre cabelo e maquiagem, Julieta e Georgia - uma das Selecionadas que tinham ido embora – chegaram e entraram no assunto. Depois delas, o Salão das Mulheres virou um formigueiro e elas não conseguiram mais ter contato com todas as Selecionadas. Victória disse que seria legal se elas conversassem todo dia no quarto uma da outra, e era vez de a reunião ser no quarto de Bella.

– Nós acabamos de comer, acham que precisamos de aperitivos? – perguntou Bella à suas criadas.

Rose, Clara e Beatriz iam de um lado para o outro junto com Bella para tentar arrumar tudo antes das Selecionadas chegarem.

– Não, Senhorita, mas se quiser podemos pegar um pouco de chá para sua reunião – respondeu Rose, a mais velha entre as criadas de Bella.

– Acham que chá é adequado?

– Acho que sim, Senhorita. – Beatriz estava dando os toques finais no vestido de Bella para a reunião, as meninas combinaram que os vestidos seriam simples, afinal estavam entre amigas e não era necessário esse tipo de requinte.

– Eu acho que é formal demais... Mas está tão quente e chocolate-quente não é tão bom também...

– Podemos fazer um chocolate-quente frio – Clara sugeriu, animada.

– Seria magnífico! – Bella bateu palmas.

Clara era a mais brincalhona entre as criadas e se dava muito bem com Bella, já que suas personalidades eram tão parecidas. Clara sempre sabia o que Bella queria mesmo que a própria Selecionada não soubesse.

– Prontinho – anunciou Beatriz, levando Bella para a frente do espelho para que visse seu vestido.

A Selecionada só não pulou de alegria, agradeceu imensamente a Beatriz por ter feito um vestido extra lindo para que ela usasse na reunião.

Uma batidinha na porta pôde ser ouvida e as criadas fizeram os toques finais no quarto, como jogar um pouquinho de essência de baunilha no ar e arrumar pela última vez os cobertores que já estavam perfeitos na cama. Bella foi abrir a porta. Victória foi a primeira a chegar.

– Oi! – cumprimentou Victória, ela estava com um travesseiro branco e seu vestido não era chamativo, e sim muito lindo.

Bella a abraçou e as criadas pediram licença antes de irem pegar os chocolates-quente frios. Bella levou Victória até a cama, era lá que as Selecionadas sempre conversavam.

– Ai, Bella! – começou Victória, antes de se sentar na cama, que a fez pular de tão macia. – Precisamos mesmo conversar hoje sobre os príncipes!

Outra batida na porta, agora muito mais alta e urgente. Bella foi até a porta e lá estavam Amber e Amelie, felizes e ansiosas. Amelie tinha uma travessa de vidro cheia de cookies com um vidrinho com manteiga de amendoim na borda. Bella ficou feliz por ela ter trago algum aperitivo, talvez as meninas quisessem comer algo. Elas se abraçaram e Bella providenciou uma mesinha de cama para colocar a travessa.

– Vocês viram aqueles príncipes? – Amelie estava muito animada, ela se sentou na parte da cama mais perto da janela.

– Eles estão muito mais bonitos agora, Thomas está tão gentil e educado – Amber observou.

Ela já tinha contado às meninas que já conhecia os príncipes antes da Seleção. Amber não queria tirar vantagem da situação, nem fazer as outras Selecionadas se sentirem menores por esse fato, mas quando as meninas começaram a fazer perguntas sobre a Monarquia Francesa foi impossível esconder esse fato. E nenhuma delas parecia ter ficado chateada por isso, Amber agradeceu por isso.

– Ele não era assim antes? – perguntou Bella, ela sempre ficava curiosa quanto aos príncipes e a família real.

– Bem, era, todos nós temos que crescer muito rápido quando somos príncipes e princesas, mas quando eu os via, quando tinham... 10 anos, talvez 12, eles sempre estavam brincando ou cansados de estudar. Eles não tinham essa responsabilidade toda que têm agora.

– Eles eram simplesmente crianças, né? – continuou Victória.

– Sim, sim, acho que é isso.

Amber ficou pensativa por um segundo. Outra pessoa bateu na porta, tirando a atenção de todas. Era Julieta. Ela entrou no quarto, tímida, e cumprimentou as meninas com um sorriso lindo e um “oi” animado. Julieta prendeu o cabelo em um rabo de cavalo bem informal e usava um vestido florido muito bonito e simples. As meninas a chamaram para sentar-se na cama.

– Ju! Como você foi com os príncipes? – perguntou Amber.

Julieta foi se sentar ao lado da nova amiga. Logo, as meninas tinham um círculo na cama com os biscoitos no meio. Victória foi a primeira a experimentá-los.

– Gente, foi lindo! O príncipe Matthew é tão perfeito! Nunca imaginei que eles pudessem ser melhores do que eles eram na TV, mas eles são muito mais! – respondeu ela, animada. – Só de ver aqueles garotos sorrindo para mim eu já me apaixonei pelos dois!

Ela riu, as outras a acompanharam.

– Ai, meninas, eu queria saber como foram as conversas de vocês, eu fiquei tão nervosa na minha! – Julieta ficou um pouquinho vermelha, embora continuasse sorrindo. – Eu estou muito curiosa pra saber o que as meninas que saíram fizeram de tão ruim.

– A Georgia disse que ela foi muito formal – contou Amelie. – Acho que eles não gostam de pessoas formais demais.

– Quando ela foi sentar com a gente estava bem animada – Victória lembrou. – Ela parecia muito feliz, mas também disse que não rolou aquela química que ela tinha sentido com os outros namorados.

– Outros namorados? Será que ela teve muitos? – Amber pegou um cookie.

Bella não queria dizer que já tinha beijado alguns garotos em sua vida, pois aquelas meninas não pareciam se entregar tão facilmente a ninguém. Mas mesmo que Bella se apaixonasse, seus irmãos faziam o favor de assustar o garoto. Ela sentiu saudade deles ao se lembrar dos garotos; agora, estando cercada de meninas, ela sentia falta de como os irmãos sempre tinham certeza sobre tudo e as meninas eram bem mais avoadas.

– Acho que teve, ela era linda! – comentou Victória. – E era tão doce, tão meiga. Talvez ela não tenha batido com os dois príncipes... É uma pena que não esteja aqui.

Um silêncio para Georgia foi feito, mesmo que sem querer. Depois de alguns segundos, Amelie o quebrou:

– Gente, já pararam para pensar que os príncipes gostaram de nós? Quer dizer, se eles tiraram as meninas que não rolou química, isso quer dizer que deixaram as que gostaram, logo, estamos entre as garotas que eles gostaram!

– É verdade! – falaram Bella e Julieta juntas.

– Mas temos que perceber que são dois príncipes, ou seja, um deles pode ter gostado de você e o outro não. – Victória deu uma mordida em seu terceiro cookie com manteiga de amendoim. – Isso está muito bom!

– Eu quero um! – Julieta passou o braço por Amber para pegar um cookie.

– Minhas criadas que fizeram, elas são ótimas em tudo! – Amelie tinha estrelas nos olhos.

– Mas calma – pediu Bella, se perdendo nos assuntos variados. - Vick, você disse que são dois, né? Um deles pode ter gostado e o outro odiado. Os príncipes disseram que pediram a algumas das garotas que ficassem e, antes deles irem até a sala de jantar, algumas garotas se juntaram a nós. – As garotas escutavam atentamente. – Isso quer dizer que os príncipes tiraram algumas das garotas da sala antes de mandar o resto embora.

– É mesmo – concordou Amber, pensativa. – Podemos perguntar para as meninas o que aconteceu lá dentro.

– Vocês acham que os príncipes combinaram qual garota iria embora? – perguntou Amelie.

– Não, com certeza não – respondeu Bella, com um cookie na mão. – Acho que eles resolveram na hora quem ficaria e quem iria embora, por isso, quando a gente já tinha ido para a sala de jantar, algumas meninas chegaram depois.

– Então elas devem saber qual príncipe salvou elas de sair da jogada – Julieta disse. – Por que se um as mandou ficarem, o outro deve ter as deixado irem para a sala de jantar.

– Nossa! – Amber ficou surpresa. – Isso quer dizer que tem meninas que sabem qual príncipe quer que elas fiquem.

– Que inveja! – Amelie falou, e todas riram.

– Elas nem precisam lutar por um ou por outro, por que já sabem qual está a fim delas. – Victória parecia estar pensando em como seria.

Bella imaginou se seria bom. E se ela se apaixonasse por um, mas fosse o outro que a deixou ficar? Isso seria horrível. Ela agradecia por ter os dois príncipes interessados nela, nem que fosse um pouco só.

– Vocês lembram quais eram as garotas? – perguntou Julieta. – Fiquei curiosa agora!

– Eu lembro-me de algumas, mas não lembro os nomes. – Amelie sorria. Era como um plano secreto para descobrir uma coisinha boba, mas aquilo era tão legal. – Tem tantas meninas aqui que só lembro mesmo o das mais legais.

A piada de Bella fez todas rirem:

– Ela se lembra dos nossos, então devemos ser muito legais!

As criadas de Bella bateram antes de entrar, trazendo consigo cinco chocolates-quente para as meninas que se divertiam juntas. As criadas passaram entregando as bebidas e Amber ergueu seu copo:

– Então está combinado! Amanhã vamos conversar com essas Selecionadas para descobrir mais!

As meninas batem as taças e fizeram tim-tim, animadas pela próxima etapa da Seleção.