Após o jantar, todos se dirigiram para a praia. A fogueira crepitava com línguas de fogo douradas, verdes e azuis, e a reunião dos dezesseis lobos em volta dela deixou a noite fria mais quente. Os anciãos tomaram seus lugares, eu me sentei ao lado de Seth e, ao outro lado, pude observar a impaciência e agonia de Charlie. Ele viera, para saber mais sobre os enteados Seth e Leah, mas não tinha nenhuma vontade de estar ali. Existiam coisas que ele preferia não saber.

Bella se solidarizava com ele e tentava dissuadi-lo a voltar para casa, mas ele mesmo se mantinha forte ali, ao lado de Sue e Leah, pronto para manter as honras do chefe da casa. Sue segurava sua mão tranqüilamente, e Leah, sentada aos seus pés, mantinha o mesmo rosto obscuro e triste, observando nada mais que as chamas azuis à sua frente.

Então, Billy iniciou sua preleção. Nessie recostou sua cabeça no ombro de Jacob, e ele acariciava seu rosto com sua mão enorme.

Era tão estranho ver Jacob daquela forma! Não que eu ainda sentisse algo além da amizade por ele. Não era isso. É que eu tive Jacob completamente entregue em devoção a mim por causa da impressão duas vezes, antes de conhecer Seth. Também tive sua repulsa quando me tornei uma vampira. E agora, sendo uma humana novamente, via-o totalmente entregue a esta nova impressão.

O mundo era estranho. Na verdade, o MEU mundo era estranho.

Edward já se acostumara aos meus pensamentos perturbados das minhas idas e vindas. Um dia, ele não agüentando mais, me parou e me perguntou o que aconteceu comigo. Então, em poucos minutos, repassei mentalmente tudo o que acontecera, desde minha chegada à livraria de Mary Poppins até o meu casamento com Seth. Depois disso, nunca mais tocara no assunto. Mas, em certos momentos, eu o via arregalar seus olhos dourados diante de algum pensamento novo, algum detalhe que eu tivesse esquecido.

Isso sempre o surpreendia.

Estávamos todos magnetizados pela voz de Billy Black, quando tudo aconteceu.

Eu não perceberia, provavelmente nem mesmo os outros humanos e lobos ali, tamanha era a concentração, se não fosse por Bella e Renesmee.

Elas soltaram um grito abafado e olhavam pasmas para o leitor de mentes. Ele estava tossindo.

"Tossindo?" Eu não conseguia entender. Edward, um vampiro, estava tossindo?!

Ele continuava a tossir e mais e mais. Até que seus olhos começaram a revirar nas órbitas, e adquirir um tom estranhamente vermelho.

Então, ele caiu no chão em convulsões, que apenas me lembravam a cena com os Volturi e Jane, na Itália.

Eu estava sem voz. Fiquei de pé sem entender nada.

"O que está acontecendo?"

Ninguém tinha respostas. Todos estavam estupefatos e horrorizados, vendo Edward se debater convulsivamente na areia.