Atena andava, pensativa, pelo jardim.
Como pôde demonstrar tanto constrangimento em base de uma pergunta? Uma pergunta que talvez ela mesma não soubesse responder.
Lembrou-se da ocasião em que transformara a Medusa no que ela é. Talvez ela tivesse sido dura demais, talvez estivesse com ciúmes... Não, ela não podia pensar assim. Medusa havia invadido seu templo... para pedir ajuda, talvez a questão fosse que Atena ficou com certa inveja. Mais uma vez castigou-se por pensar desta forma, não podia permitir que seu orgulho a deixasse... poderia?
E agora Percy e Annabeth estavam juntos, ela não poderia impedí-los, ela sabia, sabia que seria pior para os dois se separassem, mas não pode deixar de pensar que Poseidon poderia tentar tirar proveito disto.
Seus pensamentos foram interrompidos quando ouviu o som da água próximos.
— O que você quer, Poseidon? — questionou duramente.
Poseidon metamorfoseou-se em sua forma humana e andou ao lado de Atena.
— Quero uma explicação. — disse ele, certo de seu desejo.
— Não lhe devo satisfação em nada...
— Não deve? Tem certeza disto?
— Sim, eu tenho certeza. — respondeu a deusa, fria.
— Por mais de três milênios você me odiou, acho que pelo menos eu tenho o direito de saber porquê, não tenho?
— Talvez... — Atena fechou os olhos, talvez aquilo a ajudasse a ter coragem o suficiente de esclarecer... ela era uma deusa, meras palavras ditas não iriam mudar tanta coisa... iriam? Talvez... Aquilo poderia acabar com seu voto de castidade? Ela não permitiria, não iria desistir de sua escolha.
— Olhe para mim — pediu Poseidon. Atena nem teve tempo de raciocinar, o deus estava parado em sua frente, impedindo-a de prosseguir. Atena olhou nos olhos verde-mar de Poseidon, mas logo desviou o olhar quando pegou-se prester a dizer.
Não teve tempo de raciocinar ou pensar em algo para dizer, Poseidon puxou-a para um beijo, um beijo calmo e significativo. Atena levou seus braços para o pescoço de Poseidon, que tinha suas mãos na cintura da deusa.
[...]
— Ah, vocês estão muito encrencados! — exclamou Annabeth, roxa de indignação.
Os dois se separaram bruscamente, tanto que Poseidon quase esmagara um conjunto de lírios.
Nico e Thalia pareciam convulsionar de tanto segurar o riso, Percy (pra variar) não entendia o que acontecia.
— Quer dizer que minha mãe passou anos me pertubando, dizendo o quanto Poseidon é horrendo, faltaram se matar porque eu e Percy estamos juntos e agora estão nisso? — Annabeth já berrava, o que chamou atenção de Afrodite, Apolo, Ártemis, Dionísio, Deméter, Hades, Zeus e Hera.
— Vocês dois, podem ir se explicando aí! — Annabeth berrava, tanto que ninguém ousava desafiá-la.
Thalia e Nico não conseguiram, já estavam vermelhos de tanto gargalhar, Percy os olhava como se fossem loucos.
Atena e Poseidon permaneceram calados.
— Não vão dizer nada?
Todos já esperavam que Annabeth virasse um lobo gigante e cinzento, ou mesmo um Drakon e começasse a destruir o Olimpo a qualquer momento.
— M-mas vocês não se odiavam? — questionou Percy, sua cabeça latejava de tanto pensar. Seu pai era casado com Anfitrite. Então lembrou-se que não teria nascido se Poseidon não tivesse traído Anfitrite.
— É... parece que descobrimos o motivo de tanta implicância — disse Annabeth, furiosa. — Sério, vocês passam milênios implicando um com o outro e agora estão nisso?
Annabeth parecia prestes a avançar nos dois deuses, mas Percy segurava seus pulsos atrás do corpo, de forma que ela não conseguisse sair do lugar.
— Me... solta! — Annabeth arranhava os braços de Percy, que pareceu nem se importar e abraçou Annabeth por trás, apertado, de forma que ela não conseguisse nem se mover.
— É, acho melhor Zeus e Hades não se reconciliarem assim, não é? — Nico sussurrou para Thalia, o que fez os dois rirem mais ainda. Os dois já estavam deitados no chão, rolando de tanto rir enquanto Annabeth ameaçava espancar Percy, depois Atena e Poseidon.
— Me solta, Percy! Eu juro que quando você me soltar vou esmurrar sua cabeça de algas! — exclamou Annabeth, nem Percy aguentou e já gargalhava loucamente.
— Aí que eu não vou te soltar mesmo. — ele riu.
Thalia e Nico se levantaram, Nico pôs-se na frente de Annie e Percy, e pigarreou, tentando engolir o riso.
— Hã... Acho melhor nós irmos... Podem continuar com o que estavam fazendo. — foi nisso que ele gargalhou mais ainda, Poseidon e Atena lançaram um olhar medonho para o filho de Hades, que nem se abalou com isso.
— Vamos — Thalia ainda ria, puxou a mão de Nico e a de Percy, que ainda agarrava Annabeth, imobilizando-a.
Os quatro entraram no elevador, pressionaram o botão do térreo. Quando chegaram, o elevador que estava metamorfoseado com um ômega, sua típica aparência de quando digitavam o 600º andar, voltou ao normal. Os quatro saíram, o porteiro estranhou Percy agarrando Annabeth enquanto ela franzia a testa e seu rosto estava vermelho de raiva, Nico e Thalia andavam tranquilamente, com um sorrisinho que os contentavam a começar a gargalhar novamente.
Percy assoviou, logo apareceram a Sra. O'Leary com Blackjack logo acima.
— Ei, garota, estava com saudades, onde você estava hein? — Nico acariciou as orelhas da Sra. O'Leary. Blackjack pousou ao seu lado e ele acariciou a sua crina.
Percy soltou Annabeth, receoso, mas Annabeth não tentou espancá-lo, só bufou de frustração e acariciou a crina de Blackjack. Nico e Thalia montaram em Sra. O'Leary, enquanto Percy e Annabeth subiam em Blackjack.
— Vamos ver quem chega primeiro, Jackson! — exclamou Nico, com um sorriso convencido no rosto.
— Isso não vale, di Angelo! — gritou Percy.
A Sra. O'Leary partiu nas sombras, com Blackjack voando logo atrás.
Nico sentia o vento frio contra seu rosto, era uma sensação boa e indescritível que ele sentia, Thalia estava atrás, os braços envolta de Nico e a cabeça pousada em seu ombro.
Annabeth ficava azul de medo da velocidade em que Blackjack voava, Percy ria e a abraçava.
— Vai ficar tudo bem, Sabidinha, não precisa ficar com medo.
Logo Annabeth se sentiu melhor, mas só ficou bem de fato quando pousaram na Colina Meio-Sangue.
— Achei que nunca fossem chegar — comentou Nico, rindo debochadamente, estava sentado na sombra do pinheiro de Thalia com Thalia ao lado e a Sra. O'Leary dormindo no canto.
O Velocino de Ouro e Peleu haviam voltado a seu lugar costumeiro.
— Isso é trapaça — disse Percy.
Cada um foi para seu chalé, tomaram banho e voltaram ao Pavilhão de Jantar, que já estava movimentado. Muitos começaram a murmurar animadamente quando os viram, só não entendiam o fato de Thalia não estar com as caçadoras, ou com seu uniforme e a tiara de tenente.
Thalia logo avistou Ártemis e as caçadoras no acampamento. Phoebe usava a tiara de tenente, Thalia sorriu para elas, e por mais estranho que pareça, mesmo depois de deixar a caçada da pior forma, as caçadoras sorriram de volta.
Quíron estava encostado no canto, sorriu ao ver os quatro semideuses de volta, ao ver Annabeth e Nico vivos.
— Hoje teremos Caça a bandeira! — anunciou ele.