– Kath! Ainda bem que chegaste! – Ia dizendo Hannah mal viu a melhor amiga entrando na sala – Já sei quem será o nosso projeto este ano.

– Bom dia para você também – disse Katherine.

– Não há tempo para ser educada num momento como este. Ouviste o que acabei de te dizer? Encontrei o alvo perfeito.

– E quem seria essa pessoa perfeita, ou imperfeita neste caso? – Perguntou Kath interessada.

– Estás a ver aquela loirinha? A que está sentada na mesa em frente à do Sr. Goofy? - Kath acenou afirmativamente – Chama-se Annabelle McRoyal, irmã de Aaron, Isabella e Sophie McRoyal. Estive investigando a família enquanto não chegavas. Voltaram para a cidade durante este verão. Aaron parece bem legal, Sophie é uma revoltada rockeira e Isabella segue os seus paços. Annabelle é a única mais sem graça. Você já viu como ela está vestida? A rapariga parece uma freira! – disse Hannah indignada.

Nisso todos tinham de concordar. As calças de bombazina castanhas, combinadas com um uma t-shirt simples branca e uns sapatos vermelhos clássicos, formavam um conjunto questionável.

– É a primeira vez que a vejo. É novata?

– Tem quase dezoito, mas parece que não havia a disciplina de história do mundo encantado no colégio onde andou por isso ela e o irmão gémeo têm de ter esta aula com o nosso ano.

– Já falaste com ela? – Inquiriu Kath preocupada. Hannah não era uma pessoa muito amistosa, o mais provável era irritar-se e transformar a garota num inseto ou assim.

– Sobre o quê?

– Sobre o plano de “Mudança e Melhoramento”!

Kath e Hannah tinham concebido esta ideia numa noite em que Katherine foi dormir a casa da amiga.

Devido a toda a popularidade, que Hannah tinha por ser filha da diretora, que por acaso era conhecida como Evil Queen, ela queria garantir que não seria vista como uma vilã, mas sim como a rainha da escola. Estar sempre rodeada de pessoas populares, bem vestidas e esbanjando riqueza foi o início do seu caminho na socialite da escola.

Uma das outras maneiras que encontrou para que um maior número de pessoas a admirasse foi aderir à causa que ela própria criou: Ajudar os mais desfavorecidos em quesitos ligados à moda e fama, utilizando os seus vastos conhecimentos nessas áreas.

Claro que para Kath, era apenas um divertimento. Ela gostava de ajudar nas mudanças de visual que Hannah organizava e via-as como um modo engraçado de ajudar os outros. Na sua inocência, desconhecia que o plano de “Mudança e Melhoramento” era apenas mais uma barreira que Hannah continuava a erguer para esconder a sua verdadeira personalidade, mantendo-se atrás de uma máscara de garota fria e mandona.

– Não. Estava à espera que chegasses para irmos as duas juntas.

– A aula está quase a começar. O melhor é tentarmos apanhá-la na hora do almoço para termos mais tempo para discutir os pormenores.

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– Não devias estar tão irritado só por a tua mãe estar cá a trabalhar – Dizia Lena enquanto ela e o seu amigo de infância, Thomas Pontus, se dirigiam para o refeitório – até porque ela vai passar a maior parte do tempo no auditório.

– Para ti é fácil falar, mas a verdade é que a minha amada progenitora, Ariel, consegue ser bastante inconveniente e mãe galinha. Nem quero imaginar o que ela pode fazer se nos encontrarmos por aí – ia dizendo o moreno - é capaz de começar a me apertar as bochechas ou assim.

– Acho que estás a exagerar – opinou Lena, começando a ficar irritada com a infantilidade do amigo. Rapazes conseguem ser tão idiotas nestas idades.

– Não a conheces como eu, acredita. – ia ele dizendo enquanto se sentavam numa das mesas livres.

– Falando de conhecer, lembras-te da Sophie? Filha da Cinderella, que mudou de escola há uns dois anos?

– Aquela que fez um escândalo quando soube que ia ter de se mudar? – disse ele, e em seguida mordendo a sandwich - Como podia esquecer? – perguntou já de boca cheia.

Lena fez uma cara de desaprovação, mas respondeu:

– Essa mesmo. Parece que os McRoyal’s estão de volta. Vi-a hoje de manhã. Dentre os quatro irmãos, era sem dúvida a mais mal humorada.

– Não me admira. Ela é toda esquisita. – afirmou o moreno.

– Lembro-me de ler qualquer coisa na coluna de fofocas do jornal da escola, dizendo que ela tinha partido uma bola de cristal na cabeça de um professor.

– Desde que não parta nada na minha cabeça – ele enfatizou o “minha” – não vai haver problema.

Lena concordou com um sorrisinho.

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– A que horas acabam as provas? – perguntou Lysbelle, para logo depois dar o resto da fatia de piza que tinha trazido pra o almoço a Shadow, o cavalo de Ino.

– Bom, é suposto começarem por volta das três da tarde. – dizia a ruiva, enquanto afagava ternamente as orelhas do cavalo - Já que o professor Phill só deixará o ginásio livre depois dessa hora. Se contarmos que temos cerca de trinta inscritas para três vagas, teremos que ver as provas de todas, e discutir as escolhidas – Ino fez uma cara de quem fazia uma conta muito elaborada – provavelmente só pelas seis é que chego a casa - declarou por fim.

– Pelo menos tu vais estar a fazer alguma coisa de que gostas. Dá para acreditar que a minha mãe quer que eu e Helena estejamos em casa para ajudar nos preparativos no baile de debutantes da Keira? A coitada nem sequer queria a festa!

– Mães conseguem ser insuportáveis. Merida Dunbroch decretou ontem que eu estava proibida de voltar a aparecer em casa com a minha caça do dia! Ela diz que comprar a carne no talho é melhorar a economia do país. – disse Ino revirando os olhos.

– Eu não acredito que tu ainda caças! Como é que és capaz de matar pobres criaturas repletas de fofura como coelhinhos e patinhos?

– É bem fácil depois de aprenderes a usar o arco e flecha. Se conseguires lançar uma única mas com um tiro muito certeiro, a seguir é só arrancar a pele e as tripas…

– Cala-te já! – interrompeu Lys – não vamos voltar a falar disso. És demasiado sanguinária.

– OK então, mudando de assunto. O que há entre a tua adorada gémea Heleninha e o malfeitor do Charles?

– Nada eu acho. Quer dizer – disse Lysbelle ponderando o assunto – ele estava todo babadinho por ela no outro dia, mas não acho que tenha seguimento. Ele disse-me ainda ontem que está de rolo com a Mohamed.

– Aquela Era não tem emenda. Desde que o William se fartou dela que não para de arranjar maneira de tentar fazer-lhe ciúmes.

– Eu tentei avisá-la que ia dar para o torto com o Will, mas ela foi na conversa dele mesmo assim.

Depois de Lys dizer isto, ouve-se o som da campainha, aviando o início das aulas da tarde.

Lysbelle e Ino despedem-se e dirigem-se para lados opostos, mas pensando na mesma coisa: Até onde estaria Era disposta ir com Charles para enciumar o Will? O facto de que Charles não faz o tipo de namorado conservador não era segredo para ninguém. Muito menos para a Frost das chamas.

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– Pronto Aly, estás entregue.

– Não era preciso acompanhares-me Edward. Eu posso andar sozinha na escola sem me perder sabias? – resmungou.

– Sim eu sei, mas tenho que seguir as ordens do pai se quiser ter o meu querido Mustang no final do mês.

Alyssa revirou os olhos, e o irmão continuou:

– Vá lá maninha, sem namorados até ao final do mês e depois és livre.

– És tão interesseiro – disse a irmã mais nova, despedindo-se em seguida.

Ela sabia que não era por mal, que o pai era apenas muito protetor, mas era sufocante ser constantemente seguida pelo irmão ou por algum segurança contratado pelos pais, sem poder fazer nada por conta própria.

Sentou-se na única cadeira vaga perto da janela, ao lado de Daina, e atrás de Keira. Mal olhou para a amiga loira reparou no seu semblante aborrecido, e perguntou discretamente à Snow mais nova que estava à sua direita:

– O que se passa com ela?

– A festa de debutantes é hoje. Não digas que te esqueceste?

– Não, eu sei disso. Mas é por isso que ela está aborrecida?

Para Alyssa era estranho alguém achar desagradável este tipo de cerimónia, que servia para mostrar a beleza, delicadeza e educação das garotas. Quem não gosta de se sentir bonita? E ainda dançar acompanhada, ao som de uma melodia suave?

– Acho que para ela não é algo muito empolgante.

Apesar de não concordar com o ponto de vista da amiga Gelada, Aly faria qualquer coisa para alegrar uma amiga, por isso sugeriu a seguir:

– A loja da Giselle entra em saldos hoje. Querem dar uma passadinha rápida lá, depois das aulas?