O homem voltava para casa depois de mais um dia fadigoso de trabalho cansativo na empresa, tivera uma conversa com um empresário que o cansou muito mentalmente. A rua fria e sinuosa estava quase vazia. Ele olhou para frente, viu outro homem, encolhido em meio a trapos, sobre um jornal velho e sujo, brincando com duas moedas de quase nenhum valor dentro de um pote enferrujado.

Olhou para o outro lado da rua, bem mais limpo e vazio. Virou-se devagar, mexendo as mãos dentro dos bolsos do casaco preto. Em frente à faixa de pedestre olhou para os dois lados, prestes a atravessar. Mas um de seus pés ficou propenso no ar, sem movimento. O homem se virou, buscando equilíbrio, e viu o rapaz, de cabelos sujos, coçando a barba por fazer e segurando a barra de sua calça.

―Você pode me dar um pouco da sua sorte? ― O homem revirou os bolsos e os olhos, pegou uma moeda e a entregou ao mendigo. Que sorriu, cínico e presunçoso como só ele sabia. ― Desculpe moço, mas eu pedi sorte não dinheiro. ― Tratou de se desculpar, negando fervorosamente o dinheiro, deixando o cigarro pender dos lábios do outro.

O homem não entendeu de imediato, como podia aquela criatura, tão magrela e faminta, recusar o dinheiro que ele mesmo pedia? Mas não se deixou abalar, ainda com a mesma expressão endurecida, mexeu na manga da blusa, e lá de dentro pegou um pedaço de papel, velho e dobrado. Não disse nada, apenas entregou ao homem sentado sua linda dama de copas.

Continuou o caminho até em casa sem mais interrupções. Jantou, leu, ficou sentado no sofá, pensado no nada até cair no sono. No dia seguinte, se levantou e como de costume, saiu para trabalhar.

Chegou ao prédio grande e cheio de cinza, passando aquele ar frio de indiferença e indignação para com a sociedade. Na sua sala, jogou a maleta sobre a mesa e começou a ler aquela papelada entediante. Sua secretária o chamou, disse que um homem queria falar com ele e precisava de autorização para liberar a entrada. O homem não negou.

Já dentro da sala, ambos, arrumados e bem vestidos, se encaravam como se fossem arrancar a pele apenas com o peso do olhar.

Dada, meia hora da conversa, o mesmo homem que chegou interrompendo sua rotina de trabalho, se retirou com uma saudação e um sorriso bem grande nos lábios. Extremamente feliz com o acordo, mais desgastante do que ele imaginara que seria.

Desceu todos os lances da escada, se curvou para a moça que o deixou entrar, e saiu do prédio. Saltitante de tanta felicidade. Remexendo um pequeno pedaço de papel, velho e dobrado, entre os dedos magros. Quando já estava na metade do caminho se deixou ser vencido pelo cansaço. Arrastava os pés, cheio de fadiga, e então percebeu que já estava perto de seu destino. Olhando para frente havia um homem sentado na rua. Coberto com trapos o rapaz brincava com duas moedas, quase sem valor nenhum dentro de um pote enferrujado. A barba por fazer e os cabelos sujos, suados. E sua dama de copas saindo de dentro dos trapos bagunçados.